羊续得到消息后查看地图，见赵慈的叛军已成犄角之势进可攻退可守，于是立刻与王敏协商，决定将士兵调回。分别穰县和育阳抵御赵慈。
王敏看过地图后点头答应下来，立刻发出调命，命士兵助手两县，分担安众县的担子。
战场上的机会瞬息即变，由于天狗食日这一异象的出现，使得赵慈的布置出现了一丝的停滞，这就使得魏兴有机会赶到南阳郡。
而赵慈等军心稳定后分兵两路，一路兵出育阳阻止驰援安众县，而自己亲自领兵再次出战安众县。
面对赵慈的猛攻，羊续和王敏亲自上阵参与守城。与士兵们同吃同穿，共洒血汗激发了将士们的血性，使得赵慈越发拿不下安众县。
一连两天后，赵慈见无法攻下城池于是心生一计，命人化装成朝堂的援军从水路走安众县的水门，想要趁机骗开。而然这个计谋也被羊续识破，当夜，化妆成援军的叛军受到安众县守军的火攻，全军覆灭。
赵慈见自己一计不成心中再生一计，假意撤离安众县，暗中埋伏在附近。这次羊续和王敏遂了赵慈的意。
两人见赵慈做出退军的态势，于是趁夜出兵突袭赵慈军寨。等羊续和王敏杀进军寨后，见寨中空无一人，立刻知道自己上了当。这时赵慈亲自领兵从左右杀出，想要包围两人，但是在士兵们的拼死救助下，两人逃回了安众县。
事后羊续与王敏再也不敢出城，只是借助安众县城高墙厚，抵挡赵慈的进攻。另一边，宛城的县丞故意将粮道显现在荆州援军的眼皮下，诱使育阳守兵出城截粮结果一战而败，只能退守育阳。
羊续两人得知消息后心中大惊，只好祈求朝堂的援军能够尽快敢来。而赵慈心中也是着急万分，宛城守军传来消息，有人在城中叛乱。虽然叛乱者被杀，叛乱也被平定，但是宛城的粮草被焚毁一空。
没有了粮草，士气必然会下降甚至会出现逃兵或是战败的迹象，为了避免战败，赵慈心一横便将传令兵斩杀，然后发布消息说宛城有人私卖粮草，自己已经斩杀了犯罪之人。
士兵闻言大喜过望，更加奋力攻城。随后数次攻上城墙，然而在羊续和王敏的死守下功亏一篑。
直到第二天清晨，众人都在睡梦中时，一艘艘艨艟战舰乘风破浪出现在安众县外，与安众县形成包围之势，将赵慈包围在中央。
当羊续与赵慈得知消息时，艨艟战舰上的官兵早已上岸，并且杀入了赵慈军的营寨。
其实双方都已经到疲惫的极点，任何一方只要出现援军，那么胜利的天枰就会倒向哪一方。然而这一次老天还是眷顾了大汉，而赶来的官兵不是别人正是从丹阳郡出兵的魏兴。
一开始魏兴从丹阳郡出发乃是逆风而行，行军速度特别慢，再加上江面上浪涛不止，不知水性的魏兴一时间病倒在船上。而这时随军医师沈贵不在，于是紧张的典韦随意从百姓中抓了一个赤脚医师来为魏兴医治，等魏兴病好后才再次出发。
而在天狗食日之后，长江之上风向突然发生转变，魏兴军瞬间变作乘风破浪。一路顺风顺水，终于及时赶到了安众县。
一下船魏兴便恢复了精神，而坐骑赤地也随着魏兴一样，恢复了往日的神采，魏兴骑上赤地，在典韦的随身护卫下，慢慢接近赵慈的营寨，见寨中防御松懈，魏兴大喜过望，在心中感谢老天爷的眷顾。
于是他顾不上艨艟战舰的安危，立刻集合起五千军士，冲击赵慈的营寨。
随着清晨第一缕阳光的出现，寒光凛凛的刀枪剑戈，整齐划一的甲胄在魏兴和臧霸典韦曹性的带领下冲进了毫无防备的赵慈军。
一进入军寨，魏兴便命令曹性领一千士兵到处放火；又令臧霸领一千人找到粮草辎重放火烧掉；而自己与典韦领三千人直接杀向帅帐。
而杀入赵慈营寨的官兵产生的声响惊醒了叛军，叛军们见官兵杀入营中相互奔跑，这即阻碍了魏兴的脚步同时为赵慈的逃离创造了条件。
等魏兴赶到赵慈的帅帐时赵慈早已逃走，而安众县城中的羊续等人发现援军杀入叛军营寨想出兵相助，却使得整个营寨更加混乱。致使许多叛军趁乱逃离，最后魏兴算了算此战的成果，发现只斩杀了千余人。
而羊续与王敏得知结果后也是羞愧难当，当着众人的面给魏兴赔礼道歉。而魏兴虽有怨言，但又怎么能接受两人的赔礼，于是魏兴大笑了几声，说道：“两位大人可是折煞兴了，此战乃是两位大人的功劳，兴不过是借了大人的便宜，这事就过去了！”
安众县的郡府官员以及一些士子闻言纷纷赞美魏兴的大度，是夜宴会援军时不少文人士大夫都想要结交魏兴，而魏兴也是来者不拒，平等尊敬对待每一个人。这更加使得魏兴名声大噪。
而阻拦淯阳援军的县丞得知赵慈兵败，立刻拔寨退兵回到棘阳，派出士兵探知赵慈的下落。当得知赵慈带领败军撤到涅阳后，他的心也放了下来开始准备再次出征安众县。
几日后，魏兴三人在郡府议事，得知赵慈再次准备出征后，王敏率先说道：“诸位，咱们有城池可守，只要抵挡住叛军几次进攻，耗尽他们的粮草，到时候在出战岂不是更加方便？”
话语一出，立刻受到荆州官员的拥戴，而羊续也有些同意的意向。而然他有想到身边有魏兴的存在，本着客气一下的心思，羊续假意问道：“魏将军意下如何？”
魏兴闻言看向羊续，看着眼前这个既熟悉又陌生的老友，魏兴一咧嘴笑道：“既然大人说了，那兴就献丑了！”
话毕，在众人的注视下，魏兴走到地图旁，一边指着地图一边说道：“诸位请看，赵慈叛军分别驻扎宛城涅阳棘阳三地，这三地呈现三角状可谓进可攻退可守，实在是难以攻取。”
“当然这个条件是赵慈驻扎在宛城，而非现在的涅阳。如今赵慈驻扎在涅阳，其手下驻扎在棘阳，宛城无人防守，再者两地出兵粮草必然也会分别供给，一旦一方粮草受到重创必然会撤军，这时只要截住其中一军，再拿下宛城，叛军的三角阵就算是解开了。”
“而且赵慈经过上一次战败必然会谨慎行军，其行军速度慢于棘阳的叛军，如此兴亲自领三千援兵事先埋伏在前往育阳的必经之路。与育阳守军里应外合击退叛军先破一路。”