陆羡之在门外给一群没规没矩的军爷开玩笑的时候，听过他们喊这位教书先生罗先生。
渡安县和别的山野乡村不一样，是个杂姓县，不少都是祖上在边关当了兵，索性就在这儿扎了根的。
譬如杨大夫，宋师爷就是这样的。
也有土生土长的，比如之前灭门的乔家，李里正一家，以及赵勇，郑家公都是。
倒是这个罗姓的先生，在县城是个例外。他是个典型的外来人，举家从内陆搬到这边关荒野之地，在这边无亲无故，许多人都说他多半是改名换姓躲仇家才来这儿的。这样的人家，在这种鸟不拉屎的边关，再是才华横溢，也不大招人待见。更何况，他还很穷，且思想迂腐，经常在大街上追着人得罪。
陆羡之仔仔细细地将鞋印描了下来，又凑在墙上看了许久，最后目光落在墙头上，说：“多半是爬墙进来的了。”
李苗苗一个翻身，人轻盈地飞上去，轻巧地在上面来回走了几个来回，像是在观察什么。她最后停在墙角，双脚一跨，指着前方回头和陆羡之道：“哎，大人，这边是集市诶。”
闻声跑过来的罗先生当即接话说：“哎，是。我家墙外巷子连着的就是渡安这边最热闹的集市。我昨天就在想这人必定是偷了我家小孩，然后带着人混进市集人群当中跑了。”
陆羡之抿着嘴笑。
这当然是不可能的。
他指着地上的鞋印，解释道：“你们看，这就是那人留下来的脚印，照这个深度，若不是从上面跳下来，不可能有这么清晰的印子。”
罗先生被他说得有点懵，看了那脚印半天，还是不大相信，说：“可脚印明明只有从我儿房间的方向过来，必定是从前院那头过来，那边的墙要矮上一些，没有这里高。”
陆羡之摇头：“不，应当是从这堵墙外面进来，然后进了你儿的房间，然后……”
他忽然停住了嘴，暗暗给李苗苗使了个眼色。
李苗苗会意，三两步从窗户进了旁边的屋里。陆羡之左右打量了这个院子。
罗先生虽然穷，但读书人都喜欢体面，这南墙的院子非常窄小逼仄，但墙面极高，院子内也被收拾休整过，非常整齐。院子里整整齐齐放了几盆秋菊，正怒放着，院子里尽是菊香，清新怡人。
“这菊花开的正好。我看这渡安县城里面有这种雅兴的只怕只有罗先生了。”陆羡之突然岔开了话题，说道。
罗先生对他忽然说起菊花有点茫然，但出于读书人的本能接了话，说：“非也，是贱内喜爱。她出身大家，跟了我也是命苦。她爱好不多就喜欢侍弄这些花花草草，我便随她摆弄，反正也无伤大雅。”
陆羡之道：“我听说很多小姐姑娘都喜欢这种小爱好。不过我们这种边关只怕是没有了。”
罗先生讪笑道，“并非如此，以前那乔家的大奶奶还在之时，她便时常过来瞧瞧陪贱内说说话，乔家出事之后……却当真也无人来我家了。”
陆羡之微微有些吃惊，心道乔家的案子过去这么久了，竟然还能听到相关之人的事情。
这时，门口幽幽地传来一声轻唤。
李苗苗从窗户那边跳了出来，正要说话，却被陆羡之按住了胳膊。
陆羡之目光转向后院的拱门那边。只见一名纤瘦丽质的年轻妇人立在那，正盈盈地对着他们福身。
罗先生应了对方一声，回头给陆羡之他们介绍：“这是贱内。门厅上备了茶水，两位过去坐会吧，一点粗茶不成敬意。”
陆羡之到渡安县这么久了，头一次遇上如此重礼数的人家。就连乔家那种大户人家，都做不到这个程度。简直和渡安县这种边关之地的风格格格不入。
说是招待，实际上上了门厅之后，陆羡之只问了罗夫人几个关于昨夜有没有听到动静之类的，问完之后没多久便起身告辞。
这案子似乎比表面上要复杂得多。
陆羡之有点摸不着头脑，走了半晌一声都没吭。李苗苗跟在他身后，问：“没有什么地方要查吗？”
陆羡之顿时回神，摇头道：“暂时不用。等刘县丞回来之后先问问他那边的情况。”
这一等就等到了入夜。
刘县丞匆匆赶回来的时候，衙门吃饭的人都散了大半，只剩下剔牙的陆羡之和收拾桌子的陆砚。
“剩下的都留给我的吗？”刘县丞径自坐下，拿起旁边的碗筷自己动手。
毕竟衙门现在不缺钱了，陆羡之大方道：“没吃吗？陆砚去让十三娘再烧两个菜给刘县丞。”
陆砚哦了一声，转身去找十三娘。
刘县丞闻声，放慢了吃饭的速度，说：“实在惭愧，我和几个渡安卫军爷翻遍了县城，没人见过罗家那孩子。”
陆羡之沉默了一会，吐气道：“他家孩子也不小了，不可能凭空消失。他们附近的几户人家有听到什么动静吗？”
刘县丞一顿，一边回想一边说：“有。大人您之前不是让我去问问嘛，就在他们家旁边那条巷子靠里一点，有户人家说清晨的时候听到有人在外面跑过去的脚步声。早上起来看了下，果然有一双草鞋印。”
陆羡之道：“具体点？大约什么时候？”
刘县丞回：“应当是寅时刚过，他说他家鸡刚打完鸣基本都是寅时。”
陆羡之喃喃着把寅时这两个字念叨了许久，道：“昨夜的雨什么时候开始下的？”
刘县丞琢磨了一会，笃定道：“子时刚过的时候。十三娘起来收衣服，我听到有巡防的渡安卫说话声。”
陆羡之点头，正巧十三娘提着两盘菜过来，听到刘县丞的说话声，笑道：“刘县丞记得真清楚。”
刘县丞拱手谢十三娘，随即动手夹菜吃饭，同时含糊问：“大人那边呢？”
陆羡之道：“唔，差不多吧。我在想，这个雨夜的脚步声到底是贼人带着孩子从那边跑呢，还是从那边跑到罗先生家上墙进屋。”
刘县丞说：“昨夜下雨，走路会有声响正常。也不能断定路过的这个人就是偷孩子的人。”
陆羡之摇头道：“不，一定就是这个人。没有其他的可能性。”
刘县丞扒着饭问：“为何？”
陆羡之道：“我和苗苗去罗家后院里看过，里面有印子很清晰的脚印。最近天气旱，大家出门习惯穿布鞋，但这个人穿了草鞋。说明是下雨之后才出的门。”
刘县丞：“城外村子里日常爱穿草鞋出门的人不少啊。”
陆羡之摇头：“不是村里的人。而且对市集这一带非常熟悉，和罗家夫人应该也很熟。”
刘县丞瞪眼诧异。“这……您是怎么知道的？”
陆羡之道：“罗夫人爱养花弄草，自然对一些花草香气很感兴趣。秋菊有安神助眠的效用。知道他们家这条路安全的必定是认识的人。”
刘县丞拧眉，道：“所以才偷走他们家小孩吗？”
陆羡之还是摇头，说：“不是。罗家孩子不是自己被偷走的。是自己走出去的。”
刘县丞：“……”
陆羡之道：“熟知自家父母习性能趁夜摸出去的肯定只有朝夕相处的人。罗家在渡安这边无亲无故，平时往来的人不多。罗夫人谨慎懂礼，不会把自家的事情拿出去说。那贼人身上带着东西 不可能还多此一举去路过的人家偷个随时会暴露自己的小孩。所以答案只有一个。”
刘县丞皱眉说：“可不对啊。罗家的孩子才几岁，胆子那么大吗？”
陆羡之道：“你忘记在罗家的时候，渡安卫说过他们每次过来的时候，罗先生家的儿子玉笙都会出门来迎接他们的吗？清晨雨声，他听到动静以为有人便起身，从窗口看出去的时候发现了贼人。”
刘县丞被他说得浑身冒出了一层冷汗。
“那既然是自己走出去的，为何会杳无音信？莫不是……出事了？”
陆羡之深吸了口气，道：“难说。”
陆砚忽然从院外探头进来，他似乎走得很急，还喘着气，断断续续道：“公子您还在这啊？”
陆羡之转身过去 说：“瞧你急的，你家公子除了这一亩三分地的衙门，还能去哪？什么事这么着急找我？”
陆砚指指外面，说：“渡安卫有位军爷找上门来了，说是有关罗先生家孩子的事情要找您说说。”
陆羡之立刻站起来，说：“走。”
来找陆羡之的这位军爷并不是白天去找罗先生写书信的那几位。陆羡之一开始寻思大约是听了回去的弟兄们提起这个事才赶过来的。
陆羡之吩咐陆砚去倒水，自己请人坐下，问：“这位小兄弟知道罗家那孩子在哪？”
那年轻的军爷嘿了一声，脸上似是有心事，却一言难尽的模样，说：“知道在哪我就不劳县太爷了，我们兄弟几个就过去把人带回来。”
陆羡之想想也是，便说：“那是在哪里见过了？”
那军爷面色忽然沉了下去，口气一下子变了，道：“玉笙不见了得怪我。玉笙那孩子挺聪明的，我以为他就是玩。可如果就是玩也不能消失地如此彻底，您说是不是？。”
陆羡之压低了声。“他怎么了？”
军爷道：“我们早晨交接得挺早，南门那边不是有巷子直通那边的吗？但那道门常年不开。今天不知道谁手贱，把那道门开了。我看到的时候吓了一跳，跑过去的时候看到玉笙趴在门口往外面看。我就过去问他干什么。他好似给吓到了，事后捂着我的嘴，小声说他看到有人抓了个小孩跑了。”
陆羡之：“抓了小孩？谁家的？”
军爷摇头：“我都问了，还跟他说了这事交给我就行，我有好好地让他回去。结果他就是不肯。说只有他见过那贼的模样。他要是不追上去。人就追丢了。我怕他出事，又觉得他说得有道理，就想着找附近的兄弟说一声跟他一起去。结果就那一小会，人就不见了。”
陆羡之沉吟道：“这个事你家监军大人知道了吧，城外也没找到？”