根据任务详单上的信息，青甲鼹兽栖息在与晋罗城相距数百里的炎火森林中。
凌蓝为了能够尽快完成任务，并没有像以前一样，慢悠悠地赶路，而是召唤出了寒冰裂鹤，与萧栩驾驭着各自的飞行兽，火速赶往炎火森林。
毕竟能不能顺利找到青甲鼹兽还是未知，凌蓝不想在路上耽搁太多时间。
不过半日工夫，寒冰裂鹤就载着凌蓝降落在了炎火森林的边缘。萧栩跟在凌蓝身后，他看着面前大片生长的火红色树木，不禁发出啧啧赞叹声。
“想不到在这五等国，居然也会有这种神奇的地方！”
炎火森林坐落在大堰国版图的最东方边缘地带，这里常年干旱，常常十几年都看不到一滴雨水。
在这片一望无际的荒漠中，到处都充满了死亡的气息。而炎火森林，是这片荒原之上，唯一生长着植物的地方。
这些通体火红的树木，枝干以各种奇怪的角度向天空伸展，其上却看不到半片叶子。
以至于常有人误会，这些都是已经枯萎了的死树。
但是它们，确确实实是有生命的。每过一年，炎火森林的占地面积就会向外扩张许多，那些古怪树枝离天空也会更近一些。
“就是这里了。”
凌蓝就地检查了一番武器装备，确定了没有什么纰漏，这才和萧栩一道往森林深处进发。
因为炎火森林与寻常森林不同，这里的树木都没有枝叶，所以视线还算开阔，不会影响到凌蓝和萧栩的行进速度。
只是二人保持匀速在森林里搜寻了大半日，仍旧没能找到青甲鼹兽的影子。
整片森林都安静的可怕，偶尔有从荒原上吹过来的风，掀起地上的黄沙。不过半日，就让凌蓝和萧栩变成了长途跋涉了许久的疲惫旅人。
眼看着日头一点点的往西边沉下去，凌蓝不由得心中微沉。
——这炎火森林中视野疏阔，放眼望去，森林里面有什么，都一目了然。可即便如此，他们却仍未能寻到任何关于青甲鼹兽的线索。
出师不利，让凌蓝觉得，这次的佣兵任务不容乐观。
她本来以为，来到了目标地点之后，就能三下五除二的解决了呢。
“天色渐晚，我们对这炎火森林又不熟悉，还是找个地方修整一夜，明日再做打算。”
凌蓝向四下里张望了一周，觉得西南方向的那一处高坡就不错。地势平坦，视野开阔，可以让他们及时警戒。
萧栩并没有什么意见，他一向都对凌蓝的安排毫无异议。
在征得了萧栩的同意之后，二人便在西南方向的高坡上布置了一个简易的阵法，既是暂时的容身之所，又能抵御低等级妖兽的攻击。
……
前半夜平安无事，然而到了夜半时分，变故陡生。
凌蓝和萧栩正躺在自制的睡袋里休息，忽觉地面一阵颤动。二人几乎同时从睡梦中惊醒，弹坐起身。
感受着身下地面仍旧持续传来的不规律震动，二人彼此对望一眼，便立马起身，收起阵法察看周围的异动。
白日里还是一片宁静的炎火森林，在深夜冷白月光的照亮下，看起来竟然有几分可怕诡异。
而在森林中央，白日里一片平坦的地表，此时正在不断地发生皲裂，好像地下有活物在活动一般。
——是青甲鼹兽！
萧栩心里顿时一喜，连忙转头看向凌蓝。只见她紧盯着前方发生异动的位置，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
森林中央的震动还在不断地变强，地面上龟裂的缝隙越来越大，并且不断向凌蓝和萧栩所在的位置延伸。
只是青甲鼹兽，却始终没有露出它的真容。
“待会儿圣兽若是过来了，你不要出手，让我自己对付它。”
凌蓝想要检测一下自己的实力。容锦对她说过，因为她晋升玄尊之时有外力相助，所以玄力基础可能不大牢靠。
除此之外，凌蓝也抱着一丝撞运气的念头，想要试试看，这次捕捉青甲鼹兽，是不是能成为她突破到圣级召唤师的契机。
萧栩有些迟疑。“那可是圣兽。以你现在的修为，能行吗？”
凌蓝知道萧栩是为了她担心，但是现在不是畏缩的时候。“你在旁边为我助阵。若是我情况不妙，你再出手帮我。”
萧栩点了点头，心里面对于凌蓝的佩服又多了几分。
——同样是出来历练的，凌蓝还是一个女孩子，却比自己还要拼命努力，看来自己也得加把劲儿才行呢！
凌蓝并不知道，因为她的一番举动，让萧栩产生了加倍努力的念头。
此时此刻，她全部的注意力都集中在了远处不断延伸的裂缝上。
看裂缝扩大的速度，想来用不了片刻工夫，青甲鼹兽就会到达她所在的位置。凌蓝全神贯注，想要给青甲鼹兽出其不意的致命一击。
似乎是眨眼之间，地面上那道巨大的裂缝就延伸到了凌蓝的脚下。凌蓝甚至能隐约看到，在黑暗中若隐若现的兽角。
她的心也跟着激动起来，不管怎么说，这是她第一次正面对抗一只圣兽。她想要契约了青甲鼹兽。
“呜——什么人在此打扰吾的修行？！”
离得近了，青甲鼹兽终于嗅到了凌蓝隐藏起来的微弱气息。它口吐人言，毫无预兆地从地下昂起头来，巨大的兽角正好戳在凌蓝脚前一寸距离的位置。
凌蓝丝毫不敢轻敌。到了圣兽级别的兽，不仅能口吐人言，其修为也不容小觑。
如今她还只是天级召唤师，虽说距离突破圣级只差一个契机，可是失之毫厘，差之千里，稍有不慎，可能就命丧此地。
“从今往后，我就是你的主人！”
凌蓝一跃腾空而起，不再收敛身上的召唤师威压，将全部精神力都外放了出来。
青甲鼹兽的动作明显凝滞了一瞬，不过很快它就镇定下来，抖了抖身上光滑的皮毛。
“呜——想做吾的主人，待吾把你踩扁，看你还怎么说大话！”