言铁战见她这样，心疼了，“娘，阿叶也是一片好心……”
老夫人恨恨瞪了他一眼，她怎么就生出了这么个好赖不分的儿子呢？拿着自己的孙子给一个妾开刀。
“你闭嘴，这里没有你说话的份。”
“娘……”
“你再多说一句，以后别叫我娘。”
言铁战这才不说话了。
“四夫人，三郎现在是郎中令，天子近侍，朝廷命官，绝容不得你诋毁。你明白吗？”老夫人说得不疾不徐，连声音都没有扬高一分，但话中的威胁之意却压得唐叶连头都抬不起来。
唐叶以为迷惑住了言铁战，整个言府就被自己完全掌控。她直到此时才明白，其实言府的掌权者，不是她，不是言铁战，而是老夫人。这个深居简出的老妇人，平时总是乐呵呵的，只享受华衣美食，高兴了就和小孙子说说笑笑，不高兴了就请个戏班子来听戏，仿佛对权力没什么野心。
但就是这个慈祥得像个弥勒佛似的老夫人，不出手则以，一旦出手，连言铁战也不能多说一句。
唐叶知道怕了，“老夫人，妾知道了。”
老夫人扯动唇角，笑了，“你既说知道了，那我就当你知道了。总之，以后我那乖孙若出了什么事，我只记在你头上。”
说完也不管言铁战和唐叶是什么脸色，径直扶着风碧吟的手去了。
晚上唐叶自然拉着言铁战撒娇撒痴，闹了半宿。言铁战左哄右哄，许下无数承诺，好不容易才哄得她重新露出笑颜。
言铁战一走，唐叶脸色登时就变了，对冬雪厉声道：“昨天晚上到底是怎么回事，你一五一十的说出来。”
冬雪没有办法，只得说了。
唐叶攥住帕子，“雪君轩，真是好本事，身边居然有武功这么强的人。你昨天干么不跟老爷说？”
“夫人，凡事留条后路。我们之前倘若不把事情做绝，后面也不用花费这么多力气来弥补了。再说，现在老夫人护着雪君轩……”
“那老东西哪里是护着雪君轩，她护着的是言修川，是言家的种。雪君轩要不是生了个好儿子，你以为那老东西会对她这么上心？”
“夫人，奴婢有个想法。”
“说。”
“之前我们就是做事太张扬，才扎了老夫人的眼。今后不如……温水煮青蛙。”
“怎么说？”
“夫人掌管着言府内务，小至粮食米面，大至银钱月俸，都要经过夫人的手。夫人不如……使点手段？”
“你是说克扣？”唐叶若有所思，“确实是个法子，既有效又不扎眼，那老东西若要挑我的错，我只管推给下面的人就是了。”
冬雪赞道：“夫人果然聪明。那奴婢明日就去暗示下面的人。现在是夏天，用冰很多，我就让他们互相推诿，只说府里的冰不够了，剩下的那些专供老夫人和老爷。至于粮食米面嘛，也只给他们劣质的，反正数量是够的，他们不用，可怪不到我们头上。”
“就是这样，别处也如法炮制。看那雪君轩能忍到几时。”
入夜，冬雪伺候了唐叶入睡，拖着疲惫的身子回房。
刚关上门，就见一人正坐在椅子上看着她。惊得她差点尖叫出来。眯着眼辨认了半天，才隐约认出是苏落。
“苏姑娘，我已经照你意思，让四夫人去克扣三夫人的银钱用度了。”冬雪恭恭敬敬的道。
苏落掏出一个小瓷瓶抛给她，“这是这个月的药，之后每隔三个月服用一次。”
冬雪迫不及待吞下了一颗，一股清凉从肺腑间涌上来，这几天一直折磨着她的疼痛顿时消散无踪。她把瓷瓶里的药丸全部倒在掌心，发现只有两颗。那就是说，只能服六个月。
“苏姑娘，奴婢不明白，你既一心要帮三夫人，怎么又要让四夫人去克扣她的吃穿用度呢？玉兰苑里这么多人……”
“该你知道的，早晚会让你知道。”
冬雪噤声，“奴婢多嘴了。”
苏落看了她一会，笑了，“你好好待在四夫人身边为我办事，将来自然有你的好处。”
唐叶擅忍，生得美貌，无奈脑子太蠢，否则就不会这么多年还憋屈在四夫人这个位置上了。但苏落就是喜欢她的蠢，太过聪明的人，不好驾驭。跟唐叶想比，雪君轩很聪明，也是，公卿之家，雪府的二小姐怎会是个蠢人。但雪君轩有个最大的弱点，被礼法束缚得太深。无论言铁战对她怎么无情无义，只要他施舍出一点点廉价的善意，雪君轩就会立刻忘记曾经受过的屈辱，如飞蛾扑火一般投入他的怀中。
所以苏落需要用唐叶这把刀，帮雪君轩早做决断。只有雪君轩离开了言府，与言铁战划清界限，三郎才会彻底摆脱言铁战的控制，如蛟龙入海，一展抱负。
“姑姑，你怎么站在这儿？”一个小丫鬟猛然见花树下立着一个人，吓了好大一跳。
“哦，没有什么。”杨云如梦初醒，快步离去。
“奇怪，难道姑姑也被我吓到了？”小丫鬟摇摇脑袋，提着熏炉去了。
而在玉兰苑的寝室中，雪君轩正将双手浸在玫瑰水中。听到有人推门头也不抬，“怎的去了这么久？”
她等了一会儿，没听到杨云的回答。有些奇怪，才发现房中婢女已经被杨云屏退了。笑道：“怎的如此郑重，大晚上的，还能出什么事？”她顿了一顿，“莫非是唐叶？”
杨云摇头，“不是四夫人。”
“那是？”
杨云拿出帕子给雪君轩擦干手上的水渍，又拿出香膏细细抹在她手上。
她越是不说话，雪君轩越急。“到底怎么了？”
“夫人，我看到苏姑娘从荷风苑中出来了。”
雪君轩怔了一下，“你没看错？果真是荷风苑？”
“我们和那贱人斗了这么多年，我怎会看错她的门楣？”杨云咬住下唇，“夫人，要不我去问问苏姑娘……”
“不。”雪君轩抬手止住了，“兴许苏姑娘只是有事去问唐叶，你贸然质问，反而让她寒心。”
杨云急了，“唐叶见了咱们就跟乌眼鸡似的，恨不得生吞了咱们。照她的性子，怎会让苏姑娘到荷风苑去？夫人，不可大意啊！”
“苏姑娘倘若要出卖我们，一开始大可不必出力。让我们在玉兰坊里自生自灭不是很好么？”
杨云一时也想不通，过了一阵，慢慢的道：“苏姑娘和三郎情意深重，或许……她是不忍三郎伤心。”
“你也说了她跟三郎情意深重，既然当初都因不忍三郎伤心，出手相救。现在又怎会跟唐叶联手害了咱们，让三郎伤心欲绝？”
杨云说不出话来，只能道：“话虽如此，夫人也不可大意。”
“好了，阿云，你让我仔细想想。”雪君轩见杨云仍一副愤愤不平的脸色，“我知你忠心，但也莫要冤枉了好人。这事，以后我们都不要提了。”
“是。”杨云见雪君轩心意已决，只能作罢。但从此苏落就在她心中存了个疑影儿，这份疑心，就为将来埋下了隐患。
盛夏暑天，蝉儿在树上枯燥的鸣叫，叫得让人心烦。
“夫人的酸梅汤呢？”杨云正给雪君轩打扇，一眼看到婢女手上的托盘，脸色登时就不对了。
那婢女一脸气愤，“姑姑，刘大妈说酸梅汤都用完了，一时半会儿制不出来，让夫人等等。”
“笑话，若说是鱼翅燕窝还有些说头，那酸梅汤很金贵么？偌大个言府居然制不出来，还敢让夫人等。不行，我要当面问问刘大妈。”