半个时辰以后……
叶照带着梳洗一新的女子下楼去吃晚餐，房间里的浴桶则交给小二去收拾了。两人白天在树林里都吃了好大的一只野鸡，所以这会儿都不太饿。但是想到明天还有那么长的路要走，所以就算是并不饿，二人还是强逼着自己都吃了一些东西。
等到吃的差不多了，叶照便叫住得了空闲的小二，向他打听北山的情况。
要往北荒，也并非是非过北山不可，可只有那里是捷径，而且一旦过了北方，他们距离北荒几乎就很近了。
可是叶照对北山的情况知道的不算多，只是以前隐约曾经听过，一路往北荒都有恶兽，不知道那北山是否也是如此。
那小二在客栈里跑堂，眼睛本来就十分敏锐。他们这地方不算大，平时来往的也大都是一些常客或者是一些要往北荒去的流放之人与押送者，倒是叶照与他身侧这名女子不仅是生面孔而且看着十分年轻。
北山是往北荒的捷径，但是一般人除非真的十分着急是不会走那里的，虽然绕道也不见得多安全，但是毕竟有那么多前辈死在北山，大家都不想把自己想成比旁人厉害的那一个。
这二人竟是要去北山么？
那小二也算是个心善之人，这会儿看到两个年轻人想着要去找死，自然心里还是有些想要顾他们一劝的，于是道，“公子，你打听北山的事情，想必是想去北荒吧。我劝你们啦，要是没有什么要紧的事情，最好不要去那个地方。北荒本来也是苦寒之地，绕道最最好的选择。”
二人听得这小二的话都愣了愣，仿佛不太明白似的，从内地到北荒一路坎坷不提，中有无数猛兽，难道绕道便可能不遇到危险？当然，这个小二之所以与他们说这些，显然希望二人不要去冒险。
既然人家是善意的提醒，二人也不会拒绝的，于是那个姑娘好奇道，“小二哥，听你的意思，那北山想来是十分的危险了？可是我听说此去北荒一路十分荒凉，而且时有猛兽出没，难道绕道以后会比经过北山更好一些？”
这话不可谓不毒辣，不过这小二哥也是很快就接上话了，“你们大概是不知道，那北山之中有一恶虎，但凡有人经过，必被咬死。而且那恶虎还有一个毛病，将经过行人咬死之后，还要将人给拖到山底下来。”
那小二的话里带着几分天然的恐惧，很明显，他自己大概也想起了一些恶虎咬人的事情，“曾经有很多行人也是不信这个邪的，所以是谁说这话都是劝不住的。日复一日，北山上被那恶虎拖下来的死尸越来越多。我们这里的百姓几乎都能够从那些人身上找到遗留的财物，于是后来大家就有了一个默认的习惯，但凡是谁拾了那死者财物，便替他入敛。就葬在北山之下，如今呀……那里的石碑都已经要装不下了。”
其实那小二还有一句话，却是没有告诉他们的，那便是虽然那些石碑已经要装不下了，大概是那个阵式终于吓退了那些想走北山的人，如今几乎都没有什么人会再去北山了。
如今这两个人，突然提起来这件事情，那小二一则是有些担心，二则也是有些为难。比如说，要是这两个人真的去了北山的话，尤一再死在那里，小二会有一种自己害了人家的感觉……
所以他才对那二人道，“我喝不知道你们二位有什么要紧的事情非要去北荒那极苦之地，但是劝你们还是不要去那北山的好，毕竟……那上百的孤坟里，可不缺高手。可是最终，没有一人在虎下活下来的。”
能够咬死这么多人，想来也不会是普通的老虎，哪里心下已有大概的猜测，只怕那所谓的恶虎距离成精已经不远了。
“那如果将那老虎打败呢？只要打败了那只老虎的话，应该就可以过去了吧。”叶照若有所思，“难道这么久以来，竟无一人胜了那恶虎？”
小二的目光一直落在叶照身上，也说不清到底是个什么想法，只道是这年轻人虽然气质也确实不错，但是也有些太过狂傲了。自己说了这半天，那一百多的孤坟里头什么人没有，那些人怎么可能没有谁与那恶相斗过。真要有谁能够打得赢那恶虎的话，那他们哪里用的着这样子？
女子见那小二的脸色有些不好，便给了他一些碎银子，将那小二给打发走了。待人走后，二人也吃不下什么东西了，于是便一起结伴回了客房。
女子睡了一下午，这会儿又刚吃了东西，自然是不困的，叶照也不太困。
他取了被子在地上铺好，二人各自躺好以后，女子终究是没有忍住，“阿照，你是不是想从北山过？”
黑暗的空间里，她的声音带着一股子深间灵泉一般的清幽。
叶照的眸间轻轻的皱了皱，幸而现在是夜里，无论自己做什么样的动作，他都不太可能看的到的。不然这姑娘又该胡思乱想了，“从北山过去以后就可以到达北荒，但是如果绕路，至少需要多半个月的时候。而且沿途也有可能会遇到新的危险，这其中的事情……一两句是说不清楚的。姑娘你放心，叶照既然沉默了会保护你……那便无论遇到什么事情都会护着你的。”
君子一诺，生死不悔。
这八个字，是叶照教会女子的。她的眼睛忽然间又湿了。想来也是可笑，自己明明也不是一个爱哭的人，可是现在却仿佛眼泪都不花钱一样，怎么都哭不够。
“阿照，你可知道，我长这么大，从来都没有人这样对我好过。嗯，从来都没有对我好的人……还活着的，除了你。”
当初也是有人像叶照这样护她的，只是那些人坟前的枯草，只怕是比她还要高的。
女子想着那小二说的北山下已经没有地方安放的孤坟，心中一阵担忧。他们一路行来，目前尚还算顺利，但是北荒之所以被世人所不爱想来也是有原因的。
有些时候，表面的平静之下往往就是正在积聚力量的狂风暴雨。倘若她能够给他帮助的话，那么姑娘也许还不会如此的不安，可是如今的情况是自己不仅不能够给叶照帮助，相反自己会怎么处都成为他的拖累。
现在她的身体里元气正在慢慢的消耗殆尽，她自己都不知道会在哪一天就睡过去无法再醒过来来，所以她真的害怕……她不能让这最后一个真心待自己的人再出事了。
叶照翻了个身，可惜的是他躺在地上即使这样也不可能看得到床上的女子的。但是他可以听到她那略急的呼吸声，“姑娘，阿照做这一切都是自愿的。倘若你心中有负担，那么阿照只会内疚。所以你不必自责……倘若你真的觉得阿照做这些让你不安，那便答应我，好好活着。无论遇到任何情况，都不要轻易说放弃这两个字。”
叶照的声音，透着浸染人心的坚定。
女子点了点头，却没有再说话。叶照也没有再说什么，毕竟很多事情，也不是几句话就可以说清楚的。
她心中的结，只怕不可能这么轻易就解开。可是叶照有信心，无论经历多少的磨难，总有一天这个女子的心中会变成阳光而非一袭漆黑，等到那个时候，他们就可以在一起了……
暗夜里，两个人都没有办法轻易入睡。
可是，谁都没有再说话。
火光已灭，天地之间都是安静的。
叶照与那女子听着彼此的声音，都觉得即悲伤又难过，竟是生生折腾到半夜才睡过去。
第二天，叶照比女子先一步醒过来。等到他收拾好了以后，女子才算是清醒过来，看到叶照已经穿戴一新，那模样又是清俊非凡，她心下也是高兴的，“阿照，你这般俊郎的样子，倘若在我的家乡，不知道多少姑娘追着你呢。”
叶照嗯了一声，并不打算接这句话。
女子也不过是开个玩笑而已，见叶照似乎并不太喜欢自己的这个玩笑，便也不再与他说这些了，只道，“阿照，我们现在就去北山么？”
昨天晚上想了一夜，女子也想明白了，虽然前路多艰，可是叶照与她都已经走到了这一步根本就不可能后退的。
而且这么多日子以来的相信女子已经是十分清楚叶照的性子，他若是真的决定了要过那有恶虎的北山的话，自己再是多加阻拦的话，只会加重叶照的负担。
他原本就还年轻，也未有多少行走江湖的经验，这回带着自己这个没办法给他帮助还需要叶照处处照顾分心的人已经是极重的拖累了，她绝不能再在这个时候让叶照分心。
两个人下楼以后，退房的时候那小二不太放心，看着二人出了客栈都还钻出来劝了他们好一会儿。女子感念那小二心善，便多给了他一些银子。
当然，二人北山还是要去的。
叶照早已经打听了路，所以这会儿就直接与女子徒步而行。要进山，马车显然是用不上的。
二人到达北山脚下的时候，果然看到了在山脚下一大片的孤坟。
因都是些路过客被恶虎咬死，几乎没有人留下任何姓名，所以那些孤坟之上的石碑都是无名氏。虽然这会儿天气还算不错，但是二人站在那里的时候看到这个画面却还是觉得背后有阵阵阴风。
女子觉得，自己想了一夜的决心看到这些无名孤坟的时候一点一点的化成了粉尘，“阿照……不若我们还是绕路吧。”
这么多的孤坟，也不知道已在这里躺了多久，这些人的家人呢……是否知道他们竟命丧在这北山上的恶虎嘴里。
只要一想到这里有可能添上一座名叫叶照的坟碑，那女子的眼皮子就跳的很厉害。她开始有一种极为不好的预感，仿佛……又有一个关心自己的人要离开她了。
姑娘眼里的不安，于叶照而言却是十分难得的，他怎么会想得到，这个傻姑娘为了自己会这般担心呢。
自然，叶照自己也是非常担心的。任何一个人，看到那遍地无名孤坟，都会害怕吧。明明是阳光极好的天气，可是这种时候，想象着这些深埋在地下的石碑，任何一个人都不可能什么想法都没有的。
叶照很清楚，这遍地孤坟之下，只怕那些人也曾经跟自己一样，怀着极重的雄心却最终在这北山之上折戟，要说这只老虎也是有意思。把人咬死便咬死了，现下居然还要将人给刁下来，这算什么情况，难道还要觉得他们好玩儿不成？
可是他们就两个人，叶照自己是无所谓的，害怕也就害怕了，毕竟他一个大男人，害怕一些什么东西也没有什么可奇怪的，但是姑娘只是一个再普通不过的寻常女子，倘若让他因此而害怕的话，叶照才是真的会有罪恶感。
“我一定会回来的。”