“怎么？我会做个菜很奇怪吗？”许卿远故意忍住笑，反而微微耷拉下肩膀，眉梢下垂，俊俏的脸庞透出一股子委屈的意味来。
“是有点。”叶知秋呐呐地回答，但她随即很快反应过来，“嗯嗯……当然不是，你才艺丰富也很正常。”
“哼哼，敷衍我。”许卿远撇撇嘴，虽然不太满意这个答案，但还是替叶知秋和叶流萤拉开了椅子，请她们入座。
“都说君子远庖厨，你平时十指不沾阳春水的样子，怎么突然想起来给我们做饭呢？”叶知秋微微偏头看他，细碎的阳光打在她精致白皙的脸庞上，显得美丽动人。此时的叶知秋正眨巴着大眼睛，用疑惑的眼神询问许卿远。
许卿远被她看得呼吸一滞。
叶知秋长长的鸦睫根根分明，尾端还弯起一个俏皮的弧度，她的眼尾稍长，顾盼之间尽显媚态，氤氲的眼波又使得她原本明亮的眼睛蒙上一层水雾，隐隐约约看不真切，仿佛所有情绪都被掩盖在这雾气横生的眼睛里。但山重水复疑无路，柳暗花明又一村，好似白雾弥漫的眼睛其实澄澈见底，一眼便可以直直看进叶知秋的心里。
叶知秋被盯得久了，有些害羞，她垂了垂眼，如同果冻般晶莹的嘴唇微微抿起，弯起一个可爱的弧度。叶知秋原本白皙的脸庞也笼上了粉色，这白里透粉的模样好不娇俏，让人看了便心悦神明。
“你倒是说话呀。”叶知秋娇嗔道，她的眼睛飞快向上看了许卿远一眼，又羞答答地垂下。
“你真美。”许卿远喃喃道。
“哎呀，真是羞死个人了，你们秀恩爱别当着我的面行不行？怕是要虐死我了。”叶流萤很没有眼色地打断叶知秋和许卿远之间的来来往往，她大声地叫嚷，“你们还吃不吃了？我可要饿死了！”
“你怎么这么粗俗。”叶知秋有点小怨气。
“姐姐？！你为了他就这样对我吗？我可是你的妹妹！亲生的妹妹！亲生的！！！”叶流萤故作痛心欲绝的样子，惹来叶知秋和许卿远的大笑。
“好啦，我错了还不行吗？我的好妹妹。”叶知秋拉着叶流萤的手，轻轻晃动着。
“行行行！你可别拉着我啦！再拦着我我怕是要饿死啦！”叶知秋忙举手投降。
“嗯！卿远你也坐。”叶知秋重重点头，接着招呼站在一旁的许卿远。
“这个是火煎肉吧？”叶知秋指了指其中的一盘菜肴。
“对。”许卿远点点头，对叶知秋投以赞赏的目光。
火煎肉肥嫩的肉质被烤得焦黄脆嫩，浓香的汁液包裹在周围，在日光下泛出点点的油光，扑鼻的香味阵阵袭来。
叶知秋接着又看向另一道菜。
白白嫩嫩的小笼汤包饱满，润泽，看起来就很好吃。瞧，那皮儿是多么的娇嫩呀，娇嫩得就好像胖娃娃肥嘟嘟的小脸蛋儿，轻轻一捏就破碎了。透过外皮儿，还能清清楚楚地看到里面那纯美的汤汁儿，泛着油光，在薄薄的汤包皮内轻轻漂转荡漾。小笼包小巧玲珑，形似宝塔，呈半透明状，晶莹透黄，宝塔顶上一阵阵香气随风四溢，
“这个？是……是水煮鱼吗？”叶流萤指了指其中一道飘满红油的菜。
“嗯嗯……我不小心把辣椒放多了……”许卿远的俊脸浮上两团可疑的红晕，他挠了挠头，“不过这鱼是黑鱼，鱼刺很少的！你们把鱼过过水估计就能吃了。”
在叶知秋面前，许卿远不是很想出洋相，故而他极力地挽回。
好在叶知秋也不在意，她笑了笑，脸边绽出两个小酒窝，“你好厉害啊，还懂得要用什么鱼！”
“都是御厨教我的。”许卿远不好意思地笑了。
“你怎么想到这水煮鱼的做法呢？我们这边很少吃这些的，都是北边沿海的人才吃水煮鱼。”叶知秋扑闪着眼睛，一副好问的样子。
“御厨里头有个家乡是北边的，他也是唯一一个会做水煮鱼的御厨，我磨了他好久，他才肯教这道菜的做法给我呢！”
“原来我们皇宫里还有北边的厨子？这山高水远的，也亏得他们能过来。”叶流萤闻言，立刻摆出一副震惊的样子。
“还不是因为战乱动荡吗，这些人四处逃难，过着颠沛流离，饱一顿饥一顿的生活，有些手艺的尚可以寻一份活计，虽然酬薪不高，却也能填饱肚子，那些个没什么本事的，只能裹着自己的破烂的衣服，选些角落静静等死罢了。
“那些个难民礼堂有些有点歪心思的，便半夜去别人家里头偷些东西吃喝，这倒也算好的了，只是丢一些吃喝的东西，钱财什么的都没丢，但可怕的是，有些难民心肠歹毒，自个儿活不下去了，便生生扯别人下水。
“我听人说，城西西郊有座小小的寺庙，不大出名，但香火还算旺盛，那日正巧赶上施斋节，人来人往的全是香客，好说也有那么个一两百人呢！可那天寺庙里头香客太多，人手不够，竟然生生让一个难民混了进去，一把火烧了那座寺庙，足足死了五六十人，惨烈极了。
“据说那难民放火后还高声大喊：‘老子活不成，你们也别想活！这劳什子观音菩萨，都是骗人的！老子的婆娘供他香火十几年，屁都得不到，反而活活被烧死，你们都是罪人！你们的手上都沾满了别人的血液！’那场面啊，着实吓人。
“再说，若是有女子也来逃难，那些老鸨便使唤自己的打手逼良为娼。
“他们先是好言相劝，此时从了也就罢了，有些性子刚烈些的，便要一头撞上柱子，一心寻死去！死了倒还好，不受磋磨，若是没死成，那老鸨还会救回那些个女子，先是让几个男人强迫她，折腾的满身青痕，只剩下一口气，便扔进柴房里，每天送些汤汤水水，让她死不去却也活不成，这才可怕。
“如果有小孩子，男丁便拿去卖了，女孩子不是送进大户人家做奴婢，就是做庶子嫡子的童养妾，待她们及笄，拿只公鸡一拜，或是用顶青花小轿，载着她在外头转一圈便算成了这桩婚事，成了之后，那女子便是被打死也是无人敢质啄的了。
“若是碰上些年纪不大不小，干不了活却又已经明白些事理，那些个生不出男孩的主母也不乐意去养，怕养不熟，这些男孩子啊，饿死在路上倒是其次，更惨些的，也要去青楼当小倌儿，不然便送进宫里头，进了净身房，出来便是太监了。”
说到这些沉重的话题，叶知秋和叶流萤不由得沉下了脸，筷子也放了回去。
“哎呀，瞧我，这嘴就是不会说话。”许卿远见她们如此，也只好收了声音，不再谈论这个话题。
“所以啊，我们还是要致力于和平，和平才是发展的前提，没有和平就没有发展，也就没有国泰民安，这个国家的安定有序，社会的稳定和谐，人民的安居乐业，一切都将不复存在。”
叶流萤用饱含严肃的声音说道。
“百姓最希望的是什么？当然是和平。没有了战火连天的喧嚣，人民才能安定下来，才能老老实实，安安分分地做好自己本职的工作，这样一来，社会便会安定下来，和谐有序，人民的生活也会越来越舒心，越过越幸福。
“百姓是一个国家的基础，只要百姓安定了，国家便也就安定了，到时候的一切问题便都会迎刃而解了。”
“对，所以致力于百姓的幸福是最重要的。”许卿远也渐渐进入了思考。
“妹妹，你懂得倒是很多呢！这些个道理听上去很有内涵啊，但是说出来的方式好似有股子怪异。”叶知秋赞许地点了点头，但她也同时提出了自己的疑问。
“这些东西只要去看，去听，去实地观察，便知道了，我虽然没有机会实地观察，可是每一次出去逛街，无论是说书人还是街头的小贩，总会有那么些细细碎碎的小道消息，这些消息虽然不全然可靠，但空穴不来风不是吗？”
叶流萤笑了笑，“我刚刚说话没有文绉绉的，所以姐姐听起来才觉得奇怪，不过是平常你没听过我这样子说话罢了，我天性活泼，不爱文绉绉的，但是规矩使然，我便也只好遵从了。今个儿也是聊开了，我才恢复本性的。”
“文雅点也好。”叶知秋也笑。
“好啦，我们快点吃吧。”许卿远提议。
叶知秋点点头，她看着这满桌的佳肴，无论是白米饭还是乌鸡汤，无论是荤菜还是素菜，都热气腾腾，往上冒着白烟，令人食指大动。
叶知秋看着这些美食，都要流下口水了。
“姐姐！你的口水都要流出来啦！”叶流萤大叫。