众人大惊一场，幸好无事。慕容擎心头依然揪的很紧，“怎么会发生这样的事？到底是意外，还是有人故意谋划？”他看着仍有些惊魂未定的夏芸然，心中实在心疼，差一点儿就以为已经失去夏芸然了！
他命人叫来了马车，打横抱起夏芸然上了马车，将她好生安顿，然后命道：“且先行回寺庙！”于是一众人紧赶慢赶，回到了寺庙！
回到寺庙，慕容擎小心将夏芸然抱去休憩的厢房，命人好生伺候沐浴更衣，安排吃食与休息！而后，摒弃左右，自顾来到厢房之外渡步而思，却于无意之中发现有几个小斯模样打扮，却看起来比小斯更是强壮有力之人在夏芸然的厢房之外鬼鬼祟祟，似在探查什么？
“这几个鬼祟之人倒不像是普通随从小斯，却像是训练过的士兵。一定有什么不可告人的秘密！”慕容擎心中思量。待那几个鬼祟之人离去，慕容擎悄悄叫来自己的心腹，说道，“今日我见有几个鬼祟之人在寺内不安分，你且去查探一番，到底是何来头！”
“一经探出，皇上打算如何处置？”
“奉朕御令，就地缉拿，绝不可放过。”慕容擎厉声言辞。
那心腹将士得了令，回去便分派人手四处悄悄查探，不惊一丝一毫，只一日的功夫，便将那几个鬼祟之徒一举抓获，押解着来到慕容擎的面前。
“皇上，此番逆贼皆已抓获，还请皇上示下，如何处置？”那心腹办事利落，慕容擎甚是满意，只是看着这几个逆贼，甚是心烦，他示意让心腹来简单盘问，心腹问道：“你们到底是何人？”
几个逆贼却自始至终都闭口不言，心腹见此，向慕容擎请命用刑，慕容擎却道：“罢了，明日回京，将他们一并带回，届时朕亲自审讯！”
第二日，众人皆离了寺庙，一路车马，只半日路程，奔波回京，慕容擎命人将那几个逆贼押样大理寺天牢，听候审讯。
慕容擎回宫换了身装束，便来到了天牢之中，见那几个贼人早已经历过天牢的例行杀威，浑身尽是鞭刑渗血的痕迹，已经昏晕！此时他着人用凉水将那厮泼醒，天牢狱卒恭恭敬敬搬了把太师椅将请皇上入座，慕容擎令天牢将士先行审讯，却未料，几人皆是硬骨头，无论用何刑法，皆是无用。他耐心用尽，令这群没用的饭桶尽数退下。
“尔等不用在此负隅顽抗，你们的父母妻儿现在是否安好，全看尔等表现！”慕容擎只得亲自出马，只一招便降了那几个逆贼，他们一听父母妻儿皆有性命之忧，便也顾不得忠烈，只好从实招来。
“我们招，我们招。还请圣上手下留情，我等死不足惜，父母妻儿却是无辜啊！”逆贼紧接着招认道：“我等皆是萧将军的部下……”
逆贼详尽细说了半晌，才知道，原来萧将军私下结交京城权势皆强的几大家族，潜藏之深，令人意想不到。这萧将军竟然有如此不臣之心！慕容擎现下心中一沉，需得想办法，将此事一一杜绝，否则后果将不堪设想。必须将此势头扼杀在摇篮之中！
思罢，便急召心腹大臣商议对策，大臣们皆一致有意将那几大家族纷纷召进宫来，威严警告，而后在杀鸡儆猴，以儆效尤！
慕容擎回宫后，命人传召，将那几大家族的族长悄悄深夜传入宫内，几大族长纷纷不知皇上急召所谓何事，面面相觑，见到了慕容擎，恭恭敬敬的一齐参拜道：“吾皇万岁万万岁！”
“几位族长免礼！”慕容擎面无波澜。
“谢皇上！”几大族长纷纷谢过站起。
“赐座！”慕容擎的举动倒是让几大族长甚觉不对劲，心中大惊，个个儿显得有些无所适从！
慕容擎紧接着问道：“几位族长可知今日朕急召你们前来，所谓何事呀？”
“恕草民愚钝，望皇上天恩告知草民！”其中一位族长领头下跪说道。
“尔等在京城都是大家族，在京之中，要权有权，要势有事。朕听闻尔等也与萧大将军私交颇深呐！”慕容擎不慌不忙。
几人一听，便知慕容擎话中之意，一齐吓的心惊肉跳，慌乱无措，齐齐跪下，说道：“皇上明察啊，我等确实与萧将军有过几面之缘，但却并无深交啊，若是家族之中有疏漏之处，我等回去定会详查，我等忠烈之心，天地可鉴，并无半点不臣之心啊，皇上！”
“或许正如你们所说，你们家族中确有其人，私下与萧将军私交！令朕甚为不悦！既然尔等未有不臣之心，那你们觉的此事当如何处置？”
“为表我等衷心，我等愿回到家族之中，查出叛逆之人，任凭皇上处置，在自请离京，永不迁回！”几大族长狠狠下了决心，以表忠诚！
“如此甚好！叛逆之贼，我定杀无赦！”慕容擎言语之间透着狠厉，令几个族长心中胆怯！
“你等且退下吧，今日传召之事，若有一个人透露，下场，不用朕来说。”慕容擎的话，十分震慑几大族长，他们纷纷叩拜感谢，而后急匆匆赶回了自己的家族之中，后来几日，几大族长纷纷探查出家族中悖逆之人，尽皆交与官兵听候处置，百姓只见几大家族之人连连送交官兵缉拿，家族中妇人皆是哭啼不已，而后，几大家族纷纷迁离京都，阵势颇大。很快此事在京城之中传开，闹得沸沸扬扬。只是人人不知发生了何事！
不多时日，慕容擎便命刽子手，在大庭广众之下，将几大家族之中的叛逆之贼尽皆斩杀示众，闹的满城人心惶惶！
后来有大臣上奏慕容擎，京城百姓因几大家族之事弄人心大乱，若不及时安抚，恐将造成暴乱。
慕容擎采纳建议，敕令御史官草诏，将此事原委张贴皇榜，昭告天下，平息天下人心。而后，百姓们知晓了原由，才落定了心思，各自过起安稳日子！
年关将至，无论皇宫还是民间，都一派喜气洋洋辞旧迎新的气氛。
月儿穿了个兔毛粉袄，一脸欢欣推开门走进来，“夏芸然，府里管事采购了些新料子，我给你拿了些来，你看看有没有喜欢的，趁早做衣服了。”
月儿手上拿的净是些颜色喜庆的，夏芸然抬头看，月儿兴奋的让她有点不忍拂她意，挑了个浅桃红色的留下了。
“府里头，现在谁主事？”夏芸然平时不甚关注这个，因此月儿颇有点诧异，用轻快甚至有点幸灾乐祸的腔调回答道，“没人管呗。怎么想起问这个？”
夏芸然摇摇头，手指一下下磕着桌子。
“我们去看看吧。”
月儿诧异归诧异，夏芸然的话是基本无条件遵从的。从衣柜里拿了厚披风给夏芸然披上，两人一起出了门。
廊下就有两个丫头，端着瓜子在聊天。一个丫头眼尖，看见了夏芸然，赶紧福身行礼，谁都知道夏家这个小姐是今非昔比了。
夏芸然手笼在手炉里，温和的笑问，“聊什么呢？”
丫头自知理亏，脸红了红，低头声低若蚊语。
“没有说什么，小姐，我们做错了，不该在此处聊天。”
夏芸然笑笑，没有应答。
月儿和夏芸然两人已经到了不需要语言交流的默契地步，月儿察言观色，上前一步冲那两个丫头疾声厉色，“知道错了还不去领罚！雇了你们来就是叫你们吃闲饭说主人闲话的！”
那两个丫头脸色瞬间煞白，低头默默离开了。
那句“说主人闲话”是月儿试探她们的，看这反应像是猜中了。月儿忿忿跺脚，为罚轻了气愤不已。
夏芸然拍拍月儿的肩作为安抚，两人边走边说话。
“老夫人前几天生了病，总不见好。大夫们查不出来病因，只能补品给往里送着――这才不管事儿几天，下人们就都开始吃里扒外了。”
“人心自古便如此，也和管理不善有关系。”
“老爷毕竟，朝廷里的事儿就够他忙了。”月儿抿了抿嘴，后半句不言而喻。
夏芸然停住脚步，前厅院里，几个下人拄着扫把跟管家吵架。隐约也是不服。
“管家。”朗朗一声打断几人争吵，管家抹了抹汗，走到夏芸然身边恭敬垂首。
“小姐。”
管家以为夏芸然要斥责，紧张到嗓音沙哑，要开口解释，“这是……”
话还没说完，夏芸然打断他，“把你平时觉得不错的，可以管事的人叫齐，一盏茶时间够吗？我在这里等你。”
老管家点头哈腰走了。小姐仍是柔柔弱弱的，但好像和之前不同，话里那种强硬的态度让他为之一振。
他在夏家服务几乎大半辈子，对这些事驾轻就熟，下人们了解也比夏芸然要多，很快就集结了七八个人，到了夏芸然所说的地方。
夏芸然坐在廊上木栏，月儿侍立身后，夏芸然自有一种不怒自威的气质。