其实他刚走到春玉堂门口，莺羽就知道他来了。
因为妈妈在大声地与他打招呼。妈妈总是这样，见钱眼开。达官贵人，妈妈更是十分重视。李尚书算是春玉楼的贵客。
莺羽料得李尚书一定是来找自己。心中的如意算盘打了好久，今日总算有了结果。她在心里暗暗下定决心，一定要从他那里，得到自己想要的答案。
她赶忙从床上爬起来，果然没多久，就听见李尚书在问妈妈：“莺羽在吗？”
“在，在。”妈妈大声说，“即使她不在，李尚书来了，我也一定派人把她找回来。”
莺羽急急地洗漱，她可不想让他看见，自己春睡未醒的样子。他要打扮地漂漂亮亮的，好好地陪李尚书说话。
刚刚对镜梳头，听得敲门声。“是李尚书吗？门没有闩，你自己进来吧。”这句话说得很好，让李尚书以为，莺羽只有自己一位客人。要不，怎么一下子就知道是自己？莺羽当然不会告诉他，刚才听见了他说话，并且刚才她透过房间里微微开着的窗子，还看见了他。
李尚书很高兴，径直推开门来。映入眼帘的是一个曼妙的背影，正在对镜梳妆。青丝如瀑般泻下，李尚书很想帮她梳头。
李尚书走近她身后，从她手里拿梳子。莺羽装作很吃惊的样子：“怎么好劳烦李尚书呢？”却还是松开手，任凭他把梳子拿走。
李尚书瞧着她的样子，甚是欣慰。但他天生被别人伺候，从来没有梳过头。他不知道姑娘的头发应该怎样梳，更不知道发髻应该怎么来弄。莺羽对着镜子里的李尚书一笑，李尚书明白自己不会，但并不恼。看着她可爱的小模样，他哪里舍得恼？莺羽从他手中接过梳子，三下两下，不过是松松地挽个髻，并不用心。但越是这样随意，越发显得她毫不造作。
其实，李尚书平生阅人无数。但是真正给他留下深刻印象的，并不多。莺羽算是其中一个，让他欲罢不能。
待得梳洗完毕，莺羽提议与李尚书一起游湖。李尚书很开心，只要是莺羽提出来的，他都会答应。为了搏得美人一笑，他也算十分用心。
正是初秋，早晨还有些许的凉意。李尚书给莺羽披上一件外套，两人并肩出了门。同样让人知会妈妈一声，免得妈妈寻不见自己，又要骂人。
妈妈当然是愿意莺羽出去的。莺羽陪客人出去一次，妈妈就可以多得银子，这样赚钱的专卖，她哪有不愿意的。莺羽也愿意出去走一走，毕竟呆在春玉楼，人多眼杂，想问什么事情都不容易。
离春玉楼不远，就是向晚湖。莺羽不知道是谁取了这样一个奇怪的名字，她只知道，向晚湖景色怡人。春天的时候风拂杨柳，夏天的时候有接天莲叶。如今初秋，该有残荷。莺羽不喜热闹，残荷倒是别有一番情致。这一点倒是正合李尚书的脾性，他自恃清高，一般的人或者是物，难得入他的眼。莺羽正是知道这一点，想来李尚书一定愿意去看一看残荷。
两人到了向晚湖边，果然有画舫停在那儿。因为深秋荷叶凋零，又适逢清晨，并没有什么游人。画舫的主人不过把船系在树下，聚在一起闲话罢了。
这时见得李尚书与莺羽一起往这边来，一位大爷赶快迎上去，抱拳行礼。莺羽礼貌地与他打招呼，并且说租他的画舫。大爷很高兴，解下绳子，莺羽与李尚书一起上了画舫。
莺羽让李尚书只管坐着，自己负责划船。李尚书哪里能让她累着，非要自己来。结果他拿起桨，在水里划了几下，小船只是打转，却不朝前走。莺羽望着他，从他手里接过船桨，让他坐稳。只在水面轻轻一点，小船往前方行去。李尚书很是佩服，他没有想到，这样娇滴滴的一个女子，竟然做得了这样的活计，自己竟是不能。
莺羽划得并不快，清晨的风扑面而来，让人精神一振。李尚书很是受用，平时在朝中诸事烦琐，难得片刻清闲。并且多是勾心斗角、尔虞我诈，他早已厌烦，只是无法脱离苦海。今天也算是偷得浮生半日闲，不用理会朝堂之事。只有美人在怀，吟风弄月，好不惬意。
莺羽自是明白他的心思，只把小船放慢，远远望去，仿佛小船只是停在了湖心。莺羽也很享受这片刻的宁静，但是她揣着心事，总也不能尽兴。她一直与李尚书谈笑，李尚书也很欣赏她。这正是莺羽想要的。莺羽要让李尚书觉得，自己与众不同。
再往前划一段，莺羽收了桨，任由小船在湖心里荡漾。莺羽掬起一捧湖水，轻轻洒在李尚书衣服上。莺羽的脸上带着笑，李尚书仿佛一下子回到了年轻的时候，尽情欢笑，无拘无束。他很久没有这种感觉了，也许只有莺羽，才能给他带来这样的感觉。
身边的莺莺燕燕太多，但是总有自己的目的。有的是图他的钱，有的是图他的权。但是莺羽好像什么也不图，他很多次给莺羽买贵重的礼物，都被她拒绝。只是对他说，希望他常来。她真的是一个与众不同的人，一直让他觉得，她是喜欢自己的。
他们就这样坐在船头，这一刻，天地异常宁静，没有纷扰。他们在这一方天地中放空自己，感觉到前所未有的畅快。
这样静静地呆了很久，莺羽提议两人一起回去。小船拨开残荷，慢慢悠悠地回到湖边。两人齐齐上岸，付过租钱，一起离开。
莺羽不说去哪儿，李尚书也不问。他心里相信她，只是陪着她一直走。路过一家首饰店，李尚书愿意陪莺羽进去转转。盛情难却，莺羽与他一起走了进去。
店家认识李尚书，谁让他是朝廷里的红人。“只管挑，价格好商量。”店主满脸堆笑，对李尚书说。
莺羽左挑右选，最后不过是选了一对耳环。一对金耳环罢了，不值多少银子。李尚书一直让她挑好的，她只是说，只选对的。李尚书付过钱，两人一起往春玉楼去。
莺羽早让醉仙楼备过酒菜，让直接送到春玉楼来。她说了，今天，要陪李尚书一醉方休。醉仙楼是有名的食府，当地的达官显贵，无不是那里的常客。
两人游了半日湖，再赶回去，时间刚刚好。正好有此乏了，还可以稍稍歇息一会儿。
莺羽与李尚书并不着急，正好看看沿途的风景。有句话说，“一年好景君需记，正是橙黄橘绿时。”说的大抵如此。
到了春玉楼，先与妈妈打声招呼，说自己回来了。妈妈眉开眼笑，莺羽与李尚书一起上楼，去自己房间。姑娘们投来艳羡的目光，虽然嫉妒，却拿莺羽一点办法都没有。她们一边在嘴上骂着莺羽狐媚，一边恨不得自己越过莺羽去，让全天下的男人都拜倒在自己的石榴裙下。
到得房间，等吃饭的空闲时间里，莺羽提议与李尚书联诗。由于刚才有些乏，只挑前人的句子来说罢了。莺羽说规则，每人说一句，最后面一个字与最前面一个字字音相同。
莺羽先来，“留得残荷听雨声。”
“声声只道不如归。”
“归去，也无风雨也无晴。”
“晴川历历汉阳树。”
“树深时见鹿。”
“路上行人欲断魂。”
这个字却是难住了莺语。她想了好一会儿，才想出来一句：“魂梦任悠扬。”
“杨柳青青江水平。”
“平民送客楚山孤。”李尚书忙答道。
“孤山寺北贾亭西。”莺羽不急不缓地说道。
李尚书沉吟道：“西出阳关无故人。”
“人面不知何处去。”
“去来江口守空船。”
“船下广陵去。”李尚书刚一出口，莺羽便说：“这个‘去’字已经用过了，待会儿你当自罚三杯。”
李尚书看着莺羽如花的容颜，展颜一笑：“你说的，我岂有不允的道理？”
说话间，醉仙楼的几个伙计送来食盒。热气腾腾的饭菜，外加一壶好酒。莺羽起身，亲自把酒菜摆在桌上。伙计走后，莺羽拉着李尚书坐在桌子旁。没有其他人，他们便没分主次，只是莺羽坐在李尚书旁边。
先在酒杯中斟满酒，莺羽端起酒杯款款起身：“刚说了，你要自罚三杯。”李尚书一饮而尽，莺羽为他满上。直到他喝完三杯，莺羽方才罢休。
莺羽又把酒杯端起来，实际上她的酒一口都没喝。她的目的很明显，就是为了灌醉李尚书，然后问明白自己想知道的事情。李尚书不防有这一手，他向来对莺羽没有防备。所以虽然她滴酒未沾，他也并不在意。
莺羽忙着为他奉菜，一边奉菜一边劝酒。李尚书端起酒杯，莺羽说：“这杯我敬你。”李尚书倒也爽快，“好，好。”他与莺羽碰了一下杯，“干。”
莺羽也端起酒杯，装着把酒送到唇边。李尚书也不细看，只道她喝过了。就这样莺羽一直劝，他一直喝，直喝了半日，又添了一壶酒。