皇都，一片繁华，大街上人来人往，熙熙攘攘，各种叫卖声此起彼伏，好一派场景。
此时的深宫，不同以往，四处很少看见人影，偶尔也只有着一两个宫女太监匆匆从走廊经过，就连平时一向四处闲逛的各路娘娘，也都安分守己地待在自己或大或小的地盘。这份可怕的安静，与仅隔一墙的皇都有如两个完全不同的世界。
“咳咳，咳咳……”在当今皇上的寝宫中，有一个身着金色绸缎的中年男子佝偻着身子坐在床边，看着手里白色锦帕中的两抹殷红，过了半晌，才唤道：“大监。”
这正是一人之下万人之上的当今圣上。不知是否因为长年身心劳累，为现在的病埋下根子，只是微微一受寒，就得了如此之重的病，据那御医所说，是身体内隐藏的疾病都被这风寒诱发出来了，导致静脉紊乱，气血堵塞。名医良药都是用尽，但竟是整整一月并未有半点好转，反而越来越严重，当下连用力说句话的力气都无。
那大监其实早在一旁候着，他深知皇上现在是外强中干，金玉其外败絮其中，一不小心就会有生命危险。故在听得皇上叫唤，立马走到皇上面前，恭敬道：“老奴参见皇上。皇上叫唤老奴是否是身体不适？”皇上微微摆了摆手，似是蓄了半天的力，才缓缓说道：“朕知道，朕的病啊，是好不了了，现如今趁着还有一口气，赶紧把遗诏给办了吧。”
大监一听心中着实一惊，这皇上虽算不上太过圣明，但绝也不是昏君暴君之类，他在位的十几年，百姓安康，天下太平，对自己也是颇为照顾，且很少会有战乱之事发生。但那几个皇子却是各心怀鬼胎，为人不正，唯有那太子，宅心仁厚，擅权谋，但正是因为他宅心太过仁厚，优柔寡断，做事往往举棋不定。当下也就只有太子继位的可能性最大，难道皇上是要宣布这件事了吗？不过想归想，大监还是急忙跪倒，“皇上，不可啊，您还是保重龙体重要。”
皇上摇了摇头，叹气道：“朕的身体朕比谁都清楚，你还是尽快按朕说的去做。”
那大监听到此话也只是默默地转身，正想离开，皇上却又好像想起什么了，又叫住大监，“你再把太子和几位皇子也一并唤来。”
这几日的皇宫终于是热闹了起来，不知是谁放出的消息，不断有大臣进殿向皇上推举哪位皇子继位，尽管是到了这最后的关头，想要废了太子几乎已无可能。这些个大臣也是完美诠释了什么叫做不到最后一刻不放弃。不过有举荐他人的，自然也有举荐自己的。总之，进进出出，令得皇上又是一番头疼。
终于是到了这一日，这一日天气极好，骄阳似火，将灼热的温度铺满皇宫的每一个角落。
“吾皇万岁万岁万万岁。”整齐划一的嘹亮之声从大殿中滚滚传出，有点耳力的人能听出其中的欣喜，愤恨与幸灾乐祸，他们知道，接下来，一定有重要的事情要发生了。
“儿臣参见父皇。”众皇子也是齐声行礼，有的眼中充满希冀，有的心里悬着巨石。皇上坐在龙椅之上，单手撑着扶手，摆摆手，道：“免礼免礼。”大概是因为天气太热了，在两旁扇风的婢女竟是加了两人。
待众人都是直起身子，皇上才说道：“朕今日的目的是不言而喻的，你们都也知道，朕的身体一日不如一日，怕是活不了多久了，如今召大臣们前来，就是商议传位和遗诏的事情，不知你们有什么想法？”
“臣觉得，三皇子性情淑均，晓畅军事，近年来虽我朝战事稀少，但是三皇子却常常带兵支援秦朝，有意拉拢这位曾经的盟友，且屡战屡胜，战功显赫。大家都知道，原以秦朝微末的实力，面对大陆上其他各朝的吞并，本是手无缚鸡之力，任人宰割，但在三皇子支援下，秦朝竟是硬生生地击退其他各朝。秦朝地势险要，是三关交冲之地，长年商贸往来不断，以秦朝的恢复速度，不出五年，定能重回巅峰，到时必定会是我朝的坚定盟友，一大助力啊！三皇子在此时就能为大局着想，深谋远虑，功不可没，绝对是皇位的不二人选啊！”
“柳大臣，你这话就有些不妥了吧。天下人都知道秦朝曾是我盟友，但那也是过去的事。秦朝在我朝身处危难之际袖手旁观，决然不顾，甚至还帮助别人落井下石。当年秦朝的作为遭尽天下人唾弃，可耻可恨，我们都有目共睹，这也是秦朝最后遭围攻却是无一人伸出援手的原因。柳大臣如今却是帮助秦朝那帮恶人说话，莫非是和秦朝有着一样的心思？三皇子是有军事天赋不错，但为了争夺皇位却不惜与秦朝为伍，这般行为，实在是令人有所不齿。”
其实这位大臣倒还是真说对了，三皇子心狠手辣，善心计，是人尽皆知，为了抢夺这个皇位，也是听信了柳大臣的谗言，做出这番动作。
事到如今，大臣们也不再顾忌，毕竟过了今日说再多都是无用，眼下唯一的一次机会摆在面前，谁还会去放弃？等过了今日，谁是谁的人，谁又权利最大，那是板上钉钉的了。故一时间各种声音此起彼伏，像极了百家争鸣。这又是吵得皇上一阵头疼，他不觉得单手扶头，轻轻叹息了一声。就在此时，一抹寒芒闪过，直刺坐在龙椅上的那位当今圣上。
大臣们都忙于争吵，竟未有一人发现。唯有离皇上比较近的五皇子和太子在转头间瞧见了这一幕。那抹寒芒越来越近，悄无声息，就连身为当事人的皇上都未发觉。就在匕首离脖尚有一寸的时候，一道手影飞速掠来，将那把匕首打落在地，出手的正是太子，其实并非五皇子不想出手，只是太子先他一步，不然如此大好收拢人心的机会他又怎会放过。
“啊！”一声尖利的叫声打破了喧嚣的场面，一时间大家都望向主位之上，叫声正是从那里发出来的。这不看还好，一看将众大臣都是吓了一跳。一名扇风的婢女正蹲在地上，捂着那只被太子劈中的手，在她面前的地上，平躺着一把森寒匕首。
一时间所有人都愣住了，唯有太子及时吩咐道：“来人！有刺客行刺皇上！”
喝声落下，众人才渐渐从震惊中走了出来，竟真的有人敢行刺当今圣上，论其罪责，就算是诛九族都不为过。想来应该是诸皇子中的一人，为争夺权位，但又担心自己争不过他人而痛下杀手，到时皇上驾崩，天下乱成一锅粥，唯恐他坐怀不乱，步步为营，那时皇位的争夺全凭自己本事，就算是现在毫无机会之人都能咸鱼翻身。如此深的城府，如此狠的心思，会是谁呢？
不过当下属最为愤怒的，自然是被行刺的人，皇上看见侍卫走进大殿，急忙吩咐道：“将这胆大包天之人拉下去杖责八十，五马分尸，将其头颅悬于城墙之上曝晒七日！”一时的气火攻心逼得皇上喘着粗气，他实在不会想到，会是自己哪个儿子，竟会对自己的父皇动手！
太子见自己的父皇情绪失控，怕他病情再度加重，赶忙道：“父皇您不必担心，儿臣这就给您找出凶手。”果然，皇上在听见太子的这句话后，气息平缓了许多，示意他继续说下去。“凶手必定还在大殿之中，我也不好妄下断论是谁有如此心肠。不过在方才，我是偶然间转头看见父皇被行刺，故而出手。而凶手为掩人耳目，必定要有所作为，最好的作为，就是出手救下父皇，赢得人心。五弟从小性情温和，只学文不学武，在看到父皇被行刺的瞬间应当立马叫人才对。而五弟却是独自出手，丝毫不惧会因此丢了性命，这明显与刺客事前商量好。况且五弟是最不容易令人怀疑的那个，而这黑锅，自然就由一向以心狠手辣为著的三弟来背，真是一手如意好算盘啊，五弟。”
此时的五皇子面容一阵青一阵白，明白人一眼就能看出有事，事实上，太子确实分析的头头是道，字字戳进他的心里，他就是因为性情温和，故而就算从小被父皇母后宠着，但也是没有一点机会继承皇位，不久前他就下定决心，只要能登上皇位，他做什么都行，没想到如此缜密的计划一眼就被太子识破，但他也不甘愿放弃最后一点点狡辩的机会：“太子殿下，您为何要如此针对五弟，难道您就没有一点嫌疑吗？”
太子听到此话，却是不生气，道：“我身为堂堂太子，衣食住行每一方面都受到你们的暗中监督，我若是做得出这种事，不是明摆着送死么？再说了，这可是我的父皇，我哪有你那心机敢对自己的父皇下手啊！”太子的这番讽刺气得五皇子想挖个地洞钻进去，但大错已铸成，脸面早已不再重要，当下最重要的自然是保住性命。
他急忙跪在地上：“儿臣知错，儿臣不会再有第二次了，求父皇饶恕！”
此时的皇上正气在头上，被他的话更是刺激到了，怒喝：“你这逆子，来人，拖下去。五皇子不顾父子亲情，为争夺皇位，竟对其父皇下手，朕下令，五日之后，将他斩杀于万灵场！还有，朕死后，这皇位，便由太子来继承！”
一时间，皇宫人心惶惶。