遣退了三个宝贝儿子和一个疯儿子的狄楷没胃口吃饭，依旧坐在大堂里喝茶消火。
这时，老管家过来通报：“有贵客到。”
“贵客，哪位贵客？”
“忠义社刘焱。”
听到刘焱的大名，狄楷连说：“快请进快请进。”
不久，天下第一大社社主、名将刘锜的曾孙刘焱在仆人的指引下走进了大堂。
“狄兄，几日不见，别来无恙啊。”紫冠朱衫、美髯两尺的刘焱微笑着寒暄。
“刘社主大驾光临，有失远迎，还望原宥。”狄楷请刘焱坐下，并叫仆人斟上了一壶上好的临安龙井。
刘焱喝了口清澈的茶水，微微笑道：“我今日来，是特地与你说那件事情的。”
那件事情。狄楷一听，暗示众仆退下，关上大堂门，身子稍向刘焱倾去，轻声问：“可有指教？”
刘焱朝堂门瞥了一眼，见外面人影走开，方才说道：“去年中秋之际，我去了岳州，参加了所谓的军社大会。”
“怎么样？”
“那潇湘社还算给我面子，让我坐了个头等尊位。”
“哦。”狄楷点点头，心中稍慰，看来如今各路好汉依然是把忠义巡社视作龙头的。但刘焱接下来的话又让他的心提了起来。
“不过潇湘社一直到最后，也只是让副社出面。沈玉璃此人，我从头到尾都未亲眼见到。而且在那岳阳园内，潇湘社人异常跋扈，一介录事都敢与众军社头脑平起平坐。依我看，他们可不是什么善类。”
“难道说……”
刘焱意味深长道：“建炎四年之事，依然历历在目。”他口中的建炎四年之事，便是洞庭湖钟相杨幺起义。
狄楷叹道：“可叹世间再无武穆。”
刘焱摇摇头，道：“没有武穆，还有武襄。”
狄楷一个激灵：“你是说……”
刘焱微笑着点点头。
狄楷思量再三，摇头道：“恐怕狄某也无可奈何。”说笑话的，玄影门八百多号人，潇湘社六十四万众，明显不是一个数量级的，连对手都算不上。“更何况，狄某年事已高，三个儿子能力相当，我正为此事发愁呢。”
刘焱一听奇怪了：“你不是有四个儿子吗？”
狄楷不愿明说，提醒道：“嗐，那个、能顶用吗？”
刘焱恍然大悟，又问道：“那这三位公子，细看可有差别？”
狄楷在他的引导下，开始仔细琢磨：“万杰是我的幼子，为人最为宽厚，温良恭俭，举止有度。平时门内有人发生矛盾，万杰总能三言两语，化解冲突。只是他身体不如那几个兄长，我担心把玄影门传给他，他管不长久。”再谈老三：“狄万豪，这个孩子可真叫智计百出。刘兄你还记得五年前我们潜入开封，遇到完颜雍亲卫的时候吗？万豪这小子，当时才十五岁，就想出了金蝉脱壳之计，可真了得啊。”
刘焱道：“那你觉得万豪可以担大任？”
狄楷正欲点头，转念一想，又觉得不合适：“万豪聪慧不假，可他与门人交情不深，多是以居高临下之态颐指气使，我怕他当门主，会不服众。”老四老三都评价完了，该说老二了，狄楷不免露出欣慰神态，继续道：“万雄文韬武略，可独当一面；豪气干云，又深得门人敬重。而且他在江湖上朋友众多，将来如果真有那么一天，可以号召天下义士，共讨外寇内敌，保我大宋社稷江山。”
刘焱满意地笑道：“那看来，就是二公子了。”
狄楷微微点头。狄万雄自幼勤练武艺，擅使双鞭，颇有先祖之风；又饱读诗书，会写文章，懂得人际，进退有度，可真是下一任门主的最佳人选了。狄楷敲定了主意，打算明天正式宣布自己的决定。
这时，仆人走过来敲门，惊慌地叫道：“老爷，二公子、二公子死了！”
狄楷听清仆人叫唤，耳旁宛如响了个焦雷，当即失魂落魄，碰倒茶杯，晕倒在了椅上。
从大堂到餐堂的路又臭又长，狄万雄的尸体正是在这条路上被发现的。
刘焱和玄影门人一同到达了事发地点，看见狄万雄四仰八叉地躺在鹅卵石小径上，表情安详，如果不是头下一小片血迹，谁看见了都可能以为他是在和人开玩笑。
刘焱叫来第一个看见尸体的玄影门人，问道：“事情是怎么回事，你如实告诉我。”
那门人惶恐不安地说道：“因为快到饭点，小人肚子饿，想去餐堂厨房找点吃的。顺着这条路走的时候，看见二公子躺着，我叫了他两声，却没见他答应。我以为二公子和我打趣，就悄悄走过去想捉弄他，没想到走进一看，才发现、才发现他死了……”
听完门人说的话，刘焱手下，忠义社一名领事薛方易走到狄万雄的尸体旁，蹲下来摸了摸，又到处检查了一番，忽地冒了身冷汗。
“怎么了？”刘焱问道。
薛方易不敢隐瞒，以手遮挡，耳语道：“尸身还微微发热，想必是刚死不久。方才我伸手一探，摸出二公子脑后瘪了一处，伤处粗长，必是钝器重击导致。而二公子表情安详，想必是未及防备，遭凶手一击杀死。”
这时，狄万雄的母亲吴氏前来，看见儿子尸体，当即放声大哭，悲痛欲绝。
联想到这些日子玄影门正在选定继任者的事情，刘焱不禁将目光转移到了狄楷的其他儿子身上。
“出事的时候你们都在哪儿？”
狄万杰答道：“那时候我们都在餐堂等待开饭。”
狄万豪感觉幼弟的回答有些不对劲，于是补充说道：“我们一直都在餐堂，所以大概是这样吧。”
刘焱的问话显然是挖了个坑，“出事的时候”你们在干嘛，果不其然，狄万杰顺着坑跳下去了。但怎料就在他自以为找到凶手的时候，狄万豪的一句话又让刘焱平生了怀疑：你帮他圆话，难不成你俩是一伙的？
正在刘焱仔细思考的时候，陡然发现现场好像还少一个人。
“你们的大公子呢？”
刘焱的话说完，满身是水，冒着热气的狄万英才从旁边现出身来……