却说许敬宗到了朝房，许多人说他高才，心下甚是得意，当时并未见狄公在坐。武 承嗣笑道：“这些须小事，何足介意。只要有俺兄弟在朝，那怕老狄再吹毛求疵，也要 将他一班的党类削去。他也不知当今皇帝的，现是何人，欲想传位于谁，常将唐室天下 谈论！”众人见他说出这话，知狄公在此，一个不敢回言。狄公哪里忍得下去，忙起身 推开众人问道。“贵皇亲乃圣上的内侄，圣上传位于谁，贵皇亲想必知道了。狄某居唐 朝之官，为唐朝之臣，不视唐室山何为重，以何事为重？此言乃众公耳听，且请说明， 俾大众知悉。”武承嗣见狄公前来问他，方知此言犯法，赶着笑道：“此乃下官一时戏 言，大人亦何必计较。”狄公当时喝道：“汝此言，岂非胡说，朝房之内，国事攸关， 岂容汝这班狗头妄议！目今武后临朝，太子远谪，并未明降谕旨，立嗣退朝，汝何敢大 言议论？岂非扰乱臣民，欲想于中篡逆？刘伟之被汝等诬奏，滥用非刑，致令身死，现 又牵涉在狄某身上。汝此时不将话讲明，与汝入朝，一齐剖个明白。唐皇天下，为汝这 班奸臣，已败坏得不可收拾，还想陷害大臣，私心谋逆。老夫有何党类，有何实据。为 我从快说来！”说着走上前来，直奔武承嗣。武承嗣此时自知理屈，为他骂了一顿奸贼 狗头，也就老羞成怒，回声骂道：“你这老死囚，圣上几次宽容，尚不知感，胆敢暗中 作对，结党同谋。刘伟之现有口供，看汝从何抵赖！”狄公见他回言骂道，不禁左手一 伸，将他衣领揪住喝道：“老夫问你的圣上传位，谤与何人？你反敢侮辱大臣，造言生 事，如此情形，岂不要造反么？”武承嗣为他揪着衣领，格外愤怒起来，高声叫道： “狄仁杰，你在朝房放肆，还不是有心作乱！”这句话，尚未言毕，早为狄仁杰在脸上， 分左右两旁，每处掌了两下，顷刻浮肿起来，满口流出鲜血。正闹之际，直听景阳钟声 响，武后临朝，众位大臣，见他两人揪作一团，又未敢上前分解。只得各顾自己，起身 入朝。
山呼已毕，许敬宗上前奏道：“现有叛臣狄仁杰，因逆党刘伟之，经臣审讯问出实 供，奉旨赐死，不料狄仁杰因武承嗣启奏陛下，牵怒于他，竟守在朝房内，殴辱皇亲， 实属不法已极。听陛下临朝，犹自肆行殴打，叛逆之状，已可想见。不将狄仁杰严加治 罪，不能整率臣下，恐大局亦为败坏矣。”武后听了此言，不禁大发雷霆，向下怒道： “狄仁杰乃朝廷大臣，竟至目无君上。着传旨，将狄仁杰锁拿前来，在此金殿审问！” 所有殿前侍卫，皆是张武二党的羽翼，赶着领旨下来，到朝房将狄公锁拿进去。武承嗣 方是知是许敬宗为他启奏，心下甚是得意，想趁此盛怒之下，将狄仁杰送了性命，报了 前仇，免他在京阻拦各事。且说到了金殿，不等武后开言，狄公当时奏到：“微臣今日 入朝，方知武承嗣与许敬宗等人谋权篡位，诬害大臣。胆敢在朝房宣言，说陛下传位有 人，不以唐室江山为重。似此贼子乱臣，人人得而诛之，臣正拟扭解入朝，请陛下明正 典刑，以除巨患，不知何人妄奏，致令侍卫传旨，释放逆臣！”武后听了此言，哪里相 信，不禁怒道：“孤家听政以来，待汝不薄，刘伟之等人谋逆，理合按律施行，汝为朝 廷大臣，虽未与谋，尚有何说！”狄公连忙奏道：“陛下所闻，乃许敬宗一人妄奏。微 臣所奏，乃武承嗣在朝房所说，文武大臣，皆所共听。许敬宗与武承嗣一党，自然为他 粉饰，陛下如不信武承嗣等人谋逆，且看他两人衣服，他既忠心报国，入朝面圣，理合 朝衣朝冠，何故便衣前来见驾？此明是目无君上，欲趁便行刺，若非臣早至朝房，听所 言，恐此时陛下已不能安坐朝廷矣。微臣一死，本不足惜，可借庐陵王无故受屈，不能 尽孝于陛下。先皇以天下为重，付托陛下，不能传位于太子。陛下身登九五，宠待武臣， 但恐反开篡杀之谋，臣若不言，千秋而后，为巨谄谀耳。今日之事，大断拿在陛下，且 刘伟之等人，忠心赤胆，誓报陛下，竟被许敬宗热锡烧烫，身无完肤。如此非刑，虽桀 纣也无此酷虐，乃敢妄造口供，诬奏陛下，致当令赐死！”说罢放声大哭。
武则天听了狄公这番言语，反是哑口无言，一语不发。再看许敬宗与武承嗣两人， 果是居常的便服。此时两人，将自己遍身一看，也就吓得魂不附体。原来昨夜刘伟之赐 死之后，两人在书房议论，无意之间，将衣服脱去，到了入朝之时，尚在堂上，朝服未 穿在身上，即便前来。现在为狄公指为口实，深恐武后信以为真，究罪不赦，两人面面 相觑，浑身流汗不止。武后停了半晌，向许敬宗问道：“汝是刑院大臣，为何妄奏朝廷， 致说狄卿谋反？明是汝等浮躁性成，与武承嗣妄议军国之事。入朝见驾，如此不敬，已 罪恶无可赦！即非谋反，也难胜刑部之任，着即离任议处。武承嗣姑念为孤家母属，亦 着记大过一次，非召不准入朝。所有张柬之、元行冲等人，既经狄仁杰保奏，全行释放。 余着无容置议。”狄公还要启奏，武后卷帘退朝，众官各散。狄公自是闷闷不乐，虽刘 伟之冤屈未伸，所幸将元行冲等人赦免，只得回转街中，一人感叹。
谁知武承嗣退朝出来，将许敬宗邀入自己府中，两人怒道：“不料老狄如此利害。 今日满想将他治死，反为他如此妄奏，将我两人记过。幸圣恩宽大，不然我两人性命， 岂不枉然送在他手内。而且在朝房里面，当着众人，掌我两颊，这次羞辱，何能罢休， 我等不能奈何他，怎样反为他将每人摆布？你想薛敖曹、怀义以及我兄弟二人，并张昌 宗同你，无人不受他的抉制，虽圣上十分宠信，皆为他一番强辩，以至无可言语，随后 总是如他心愿，将我等治罪。后日方长，此人一日不去，一日便不得安稳，还想得这唐 皇的天下么？”许敬宗道：“下官倒有一计，不知贵皇亲果有胆量否？”三思在旁言道： “只怕大事难成！随你天大的罪名，我三人皆可任肩。但不知你有何计？”许敬宗道： “目今老狄等人所希望者，不过想庐陵王入朝，请武后退位。虽我等众人，屡次奏道， 说庐陵王谋反，圣上总是个疑信参半。能得一人，领一枝兵马，在房州一带攻打城池， 冒称是庐陵王所使，那时如此这般，启奏一番，不怕圣上不肯相信。虽老狄再有本领， 也令他无可置词。到了急迫之时，朝廷出兵征逆，到房州将太子灭去，这一座万里江山， 还不是归汝兄弟掌握么？”武承嗣与三思听了此言，两人如获珍宝一般，喜出望外，齐 声说道：“此计实是大妙！但一时未得其人，如何是好？”许敬宗道：“此事不难。此 去怀庆府，有座山头叫太行山，绵亘有数千里远近，其间峰谷岩洞，峻险非常。山内有 一伙强人，为首的叫赛元霸，此人姓李名飞雄，手执一柄大刀，有万夫不挡之勇。从前 未入山时曾经破案，为地方官拿获，解入京城，下官见他相貌魁武，实是英雄气派，恐 日后有用他之处，特地设法救了他性命。谁知逃生之后，路过太行山为从前强人，阻住 去路，他杀上山寨，将头目杀死，自己为了寨王，因感下官活命之恩，每年皆命人私行 送礼，以报前德。手下现有数万人马，兵精粮足，兴旺非常。若令此人干这事件，自然 事事有济。”三思忙道：“既有此人，正是难得。此事万不宜迟，须命谁前去？”敬宗 道：“这事务要机密，不可走漏风声，若为老狄访知，那便误事不浅。俟我回去，自有 人前去，至迟来往，不过一月之久，便可命李飞雄，亲自前来。”武承嗣弟兄听了此言， 自是喜之不胜。
许敬宗随即回至刑部，因奉旨离职任，只得次日迁出衙门。听武后另行放人。到了 晚间，将那个贴身家人喊来，此人名叫王魁，平日李飞雄来往的事件，皆是他经手，当 时向他说道：“今日有一差事，命汝前去。若是于得妥当，不但回家随后提拔与你，连 武大人皆要保你个大大的前程。不知你可有这个胆量？”王魁见问，也不知何事，忙道： “小人受大人厚恩，虽赴汤蹈火，也不敢辞。且请大人说明，究竟何往？”不知许敬宗 如何对他言语，且看下回分解。