却说马荣、乔太两人，听那僧人说道：“那人不来，许多贞节好人，为他困在里面， 岂不是天下事太不公平？即如我，虽不敢说是真心修行，从前在这寺中为主持，从不敢 一事苟且。来往的僧人，在此挂肠，每日也有七八十人，虽然不比有势力，总是个清净 道场。自他到此，干出这许多事来，怕我在里面看见，又怕我出去乱说，故意奏明武则 天，令我在此做这看山门的僧人，岂不鹊巢鸠占么？而且那班戏子，虽是送进宫中，无 不先为他受用。你看昨日那个女子，被他骗来，现在百般的强行。虽然那人不肯，特恐 那个贱货，花言巧语，总要将她说成。”老者听了此言，不禁长叹一声说道：“你也莫 要怨恨，现在尼姑还做皇帝，和尚自然不法了。朝廷大臣，哪个不是武张两党，连庐陵 王还被他们谗间贬出房州。他母子之情，尚且不问，其余别人，还有何说？，我看你， 也只好各做各事罢。”马荣听得清楚，将乔太拖到房边，低声说道：“我等此时，何不 将此人喝住，令他把寺内的细情说明，然后令他在前引路，岂不是好。”乔太也以为然。
当时马荣拔出腰刀，使乔太在外防备，恐有出入的人来，自己抢上一步，左脚一起， 将那扇门踢开，一把腰刀向桌上一拍，顺手将和尚的衣领，一把揪住，高声喝道：“你 这秃驴，要死还是要活？”那个和尚正在说话，忽然一个大汉冲了进来，手执钢刀，身 穿短袄，满脸的露出杀气，疑惑他是怀义的党类，或是武则天手上宠人，命他来访事， 方才的话，为他听见。此时早吓得神魄失散，两手护着袈裟，浑身发抖，嘴里急了一会， 乃道：“英、英、英雄，僧、僧、僧人不、不敢了，方才、才是大意之言，求、求英雄 饶命，随后再不说他坏处。”马荣知他误认其人，喝道：“汝这秃驴，当俺是谁？只因 怀义这秃驴，积恶多端，强占人家妇女，俺路过此地，访知一件事，特来与他寻事。方 才听汝之言，足见汝二人非他一党，好好将他细情，并那藏人的所在，细细说明，俺不 但不肯杀你，且命你得个极大的好处。若是不说，便是与他一类，先将你这厮杀死，然 后再寻怀义算帐。”和尚听了此言方才明白，乃道：“英雄既是怀义的仇家，且请松手， 让僧人起来，慢慢的言讲。难得英雄如此仗义，若将这厮置之死地，不但救人的性命， 国家大事，也要安静许多。且请英雄释手，僧人总说便了。”
马荣听了此言，将腰刀举在手内，说道：“我便松开，看汝有何隐掩！”当时将手 一放，只听“咕咚”一声，原来和尚身体极大，不防着马荣松手，一个筋斗，栽倒在地。 马荣见他如此模样，知道他害怕，乃道：“你好好说来，俺定有好处与你。究竟这怀义 住在何处？方才你两人说，那人未来，究是谁人？”和尚扒起来说道：“僧人本是这寺 中住持，十年前来了这怀义，在寺中挂锡，当时因他是个游方和尚，将他留下……”说 到此时，复又低声说道：“英雄千万出莫要声张，我虽说出，可是关着人命，你若声张 起来，我命就没有了。只因当今天下，武则天被太宗逐出宫闱，削发为尼，彼时见怀义 品貌甚好，命老尼暗中勾引，成了苟旦之事。后来高宗即位，武后收入宫中，不时到这 庙中烧香，已是不甚干净。那时因关国体，虽知其事，却不敢说出。谁知高宗驾崩，她 把太子贬至房州，登了大宝，竟封这怀义做了寺中主持，命我着这山门。从此奸淫妇女， 无恶不作。前日见村前王员外家的媳妇，有几分姿色，他自己便假传圣旨，到他家化缘， 说太后欲拜四百八十天黄仟，令他到王公大臣家募化福缘。王员外见他前去，知他来历 不轻，当时给了五千银子。他又说银子虽然送出，还要合家前去看礼，若是不去，便是 违旨。次日王员外只得领着合家大小男女，入庙烧香，他便令人将他媳妇分开，骗到暗 室里面。随后王员外回去，不见他媳妇，前来寻找，他反说人家扰乱清规，污浊佛地， 欲奏知朝廷，论法处治。王员外不敢与他争论，只得抱头鼠窜的回去。听说连日在家寻 死觅活，说这冤情没处伸了。谁知怀义将他媳妇藏入暗室，面般强污。所幸这李氏竭力 抗拒，终日痛骂，虽然进来数日，终是不能近身。现在怀义无法，将平时那个相好的王 道婆找来，先行出火，然后许她的钱财，命向李氏言劝。说若李氏答办，遂了心愿，遂 将她两人作为东西夫人。昨日在此一夜，午前方走，约定今晚仍来，故此山门尚未关 好，”
马荣道：“既有此事，你且带我进去，先将这厮杀死，岂不除了大患！”和尚忙道： “英雄切勿粗莽，此去岂不白送了性命？他自大殿起，直至他内室暗室，各处皆有关键， 而且临室前面，有四人把守。听说这四人是绿林大盗，犯了弥天大罪，当该斩首，他同 武则天讲明，宽他不杀之罪，命他在此把守暗室，以防外人入内。武则天视他如命，岂 有不依之理。当时便派这四人前来，马上步下，明来暗去，无不皆精。只要进了大殿， 无意碰上暗门，当即突陷下去，莫想活命。四人听见响动，立刻下来，杀成两段，游人 在此，无故送命的，也不知多少，何能前去？我看你休生妄想，你这样虽有本领，恐不 是他的对手。这是我一派直言。那个王道婆要来了，若是见有生人，你我一齐没命。我 话虽说明，你可赶快出去吧！”马荣道：“你放心，包不累你，我去便了。”当时将腰 刀插入了鞘内，出了房门，将门带好，然后与乔太说道：“你我且躲在龛内等候，且待 道婆前来，随她进去，方访得明白。两人计议已毕，一前一后，蹿上神台，在龛内藏躲。
未有一个更次，果然门外有人谈心道：“今晚这个月色，正是明亮，怀义大约同热 锅蚂蚁一般，在那里盼望呢。”后面一人又道“本来你也太装腔做势的，人家昨日同你 千恩万爱的，叫你今晚早来，你到此时，方才动身。我看你也是挨不过去了。”那人道： “你知道拿我垫闲！一经将那个好的代他说上，你抱着他，就他也不问你的。今日总要 叫他认得我，方才知我的利害。”说着咯咋一声，已将山门推下，高声问道：“净师父 哪里去了？这半夜三更不在此看守，若有歹人攒了进来，岂不误了大事！”里面和尚赶 着答道：“李婆婆来了！我方才进房有事，可巧你便来了。”马荣向外面一看，见是个 四十上下的妇人，虽是大脚，却是满身的淫气。见和尚出来，向着后面那个女子说道： “你回去吧，明日不见得回去。本欲领你同我进去，那个馋猫见了你，又要动手动脚的 了。随后有便，我再代你上卯，这几日先让我快活快活。”外面那人，啐了一声，果然 回去。这里道婆命沙弥将山门关好，自己提着个灯笼，向大殿而去。
乔太听她这派言语，已是气不可遏，欲想上前就是一刀，结果她性命，马荣赶快拦 住，低声说道：“正要随她进去，访明道路，此时杀死，岂不误事！”两人见他进入大 殿，跳出神龛，捏着脚步，随后赶来。只见在大殿口站定，左脚向门槛上两蹬，忽然一 阵响声，顷刻之间，里面出来几人，见是道婆，齐声笑道：“你这老蕙子，如此装腔！ 他在那里乱来了，前后不分，揪着人胡闹。”当时说笑着，向里面而去。马荣、乔太欲 想随她而行，又恐众人转身，为其看见，彼此没有退步，而且这班人，皆非善类。当时 两人只得蹿身上了房屋，在上面随着灯光，一路而去。穿过几处偏殿，见前面有个极大 的院落，院左边有个月洞门，并不推敲，但将门外那块方石一敲，两扇门自然开来，里 面却是个花园，梅、兰、竹、菊、杨柳、梧桐，无不齐备。两人在墙头伏定，但见前面 一带深竹，过了竹径，乃是三间方厅，众人到了厅内，道婆喊道：“秃子还不出来迎接！ 你再在里面，我便走了。”这话还未说完，好像一人道：“我的心肝，你再走，我便死 过去了。”正说之间，众人哄然大笑。马荣不知何事，当时蹿身下来，隐在竹园里面， 向厅前一看。只见一个少年和尚，精赤条条，站立在前面。因道婆说要回去，他来不及 穿衣服，便这样出来，所以引得众人大笑不止，马荣虽是愤气，只得耐着性子，向里面 望去，见怀义同那道婆，手搀手，到了那上首房间里去，众人顷刻间，全然不见。遥想 此时，这奸僧干那苟且之事，不忍听那淫秽之声，只得又等了一会。约计干毕之后，走 到窗下侧耳细听，闻得道婆说道：“你这没良心的种子，现在无人，竟拿我垫闲，今日 火自出了，日后怎样说法？我们是下贱人，比不得你上至武后，下至官人，皆可亲热的。 今日不允我个神福，那件事你也莫想上手，我这利口，你也应该知道。”怀义道：“你 莫要这样说，昨晚已允过你了，若把她说妥，这两个房间，一东一西，为你两人居住。 若武则天前来，横竖她也不在这里，另有那个地方。听说我们的那班戏子，无不个个如 意，加之薛敖曹又入宫中，她已是乐不可支，一时也未必想起我来。即便我间或进宫， 也是躲躲藏藏，焉能同你们如此忘形。你看我这小怀义，又怒起来了，你可再救我一 救。”说着便搂抱起来。马荣听到此时，实在忍耐不住，拔出腰刀便想进去动手，忽听 里面隐隐的露出哭声，知是李氏困在里面，复又按着性子，想道：“我此时进去，就要 将这狗男女杀死，设若误入暗室，岂不反误了大事！”只得转身到了院内，命乔太在竹 园等候，自己顺着声音，暗暗听去。却是在地窖里面，走了两趟，只不见有门路。
忽然奸僧与道婆一阵笑声，出了厅门，马荣反吃了一惊，深恐被他看见，正要躲避， 复又铃声一响，许多男子齐行出来，向道婆说道：“李婆婆，我们下面说了两天，为他 骂了无限，只是不依。你现在人浆也吃过了，火已平了，可以将此事办成，免我们寻人 乱闹。”道婆道：“你们这许多人垫垫上，也不为过，若再向我取笑，便显个手段你 看。”众人道：“我等如此说，须也是为的你日后做二夫人，岂不快活。”说着，道婆 一笑，将那门槛一踹。众人顷刻复又不见。马荣甚是诧异。不知后事如何，且看下回分 解。