温凉和东方朔四人一行人赶了一早上路，眼看到了山脚下，却是不知道要往哪儿走了。
温凉和钟灵正坐在马车里突然觉得停了，便问道：“东方朔，好端端的怎么不走了？”
东方朔看了看眼前的路道：“快到神机谷外围了，若是走官道，只怕半路就直接遇上神机谷安排在谷外把守的弟子，届时又是一番撕磨，可若是走小道……”
东方朔突然停了一下，温凉皱了皱眉头便跟着问道：“小道怎么样，也不能走吗？”
东方朔摇了摇头“不，小道可以走，而且也没有人把守。”
钟灵一听没有人把守便高兴道：“那很好啊，就走小道好了啊？”
东方朔苦笑了笑“哪有那么容易，那小道要路过一片树林，林子里面瘴气弥漫，连马进去都出不来的。”
这下可让人犯了难，大路有人把守，小路又走不了。此时又是日头正是最盛的时候，东方朔和江陵还好，到底两个大男人，倒也扛得住，偏偏就是温凉和钟灵两个女孩子热的实在够呛。东方朔便提议稍作歇息，也顺便商量一下，到底是走大道还是走小道。谁知他们刚停下马车就出了事端。
“唉！你们听着！此山是我栽，此树是我开，要想过此路，留下买路财！”这才过了几天就又听到了这段话，坐在马车外面的东方朔和江陵不免有些无语。
温凉听了这段话也有些好笑道：“东方朔，外面怎么回事？”
东方朔还想着女孩子家，遇到这种事总归是会害怕的。便回头掀起车帘，一脸温柔地安慰温凉“没事，不过是个拦路抢劫，你别怕，有我……”话还没等东方朔说完，温凉便一撩帘子走了出去。
一走出来便觉的这太阳更毒辣了，温凉用手遮了遮太阳。她看了看那个不长眼的抢劫者，只见他一身破衣烂衫，不住颤抖的手里还握着一把长毛了锈迹的斧头，满脸菜色，个子还没有温凉高，看起来面黄肌瘦的，不像个强盗，倒像是个难民。
温凉看着这个还没有自己高的半大孩子，直接道：“喂！兄弟你那条道上的？保护费交了没，也敢在这抢劫？”
温凉这话一出着实让钟灵和江陵狠笑了一把。两人看了看还一脸温柔没有恢复过来的东方朔，又看了看外面气壮河山的温凉，终于不知道是谁先“噗嗤”笑了一声，然后便跟开了开关一样笑个不停“唔！哈哈哈哈！温凉，你这样就不对了，好歹给我们东方兄一点表现的机会嘛！”
东方朔收起一脸的笑容，撇了眼旁边快要笑的背过气的钟灵和江陵两人，冷冷地道：“笑笑笑！有什么好笑的！”
“喂！你们快把钱拿出来，不然我就……我就……”那抢劫的一看眼前这几个没有一个害怕他的，顿时心里也有些发怵，但是想想他家里的情况又不得不硬着头皮走下去。
温凉白了东方朔三人一眼，直接从马车上跳了下去，一步一步往那抢劫者跟前走去。
东方朔一看温凉此举忍不住出声阻拦道：“温凉，危险，别过去了……”
温凉回头对着东方朔摇了摇头道：“无妨，那还是个孩子，他做不出什么来的。”说完便又径自往那孩子身边走去，倒害得东方朔和钟灵三人提着一颗心时刻注意着，就怕那个强盗急了一斧子挥过来。
其实温凉猜的不错，那孩子也是头回干这种事，本就心里紧张，现在见温凉就这么大大咧咧地走过来，反倒吓得战战兢兢，连手上的斧子都不小心掉在了地上，险些砸到他自己的脚。
温凉好整以暇地看着那个孩子一脸慌张地捡起斧头对着她道：“你……你不要过来，你再过来我就动手了！”
温凉笑着摇了摇头，直接上前拍了拍那孩子肩膀道：“这么大点的孩子不学好，学着做强盗，你找打啊你！”
那孩子被温凉一吓转身便要跑，却忘了那把斧子他捡起来之后是扛在肩上的，这么贸然一转身就险些要一斧子砍刀温凉脖子上！好在东方朔一直盯着这边的情况，见势不对赶紧飞身上前踢开了那孩子手中的斧子，这才没有酿成大错。
温凉摸了摸自己的脖子，看着那把斧子不由暗笑：还好东方朔反应及时，不然差点就人头落地了！
东方朔皱了皱眉上前对温凉道：“让你别往跟前凑，非要上去，这下满意了？”
温凉吐了吐舌头，做了个鬼脸道：“我也没想到，这傻孩子会紧张的连手里拿着斧头都忘了啊！”
温凉说完就把目光放到了那孩子身上，眼看他要逃跑，温凉赶紧对东方朔吩咐道：“快，拦住他，千万别让他跑了！”
东方朔也是反应快，瞬间便把那孩子拿下了。那孩子被东方朔死死捏住肩膀，动弹不得，只能可怜巴巴地看着东方朔，却也不知道求饶。
东方朔一时也觉得颇为奇怪。这往常遇到的盗匪，哪一个不是作恶是凶恶毒辣，被抓时苦苦求饶？但是眼前这个，明明已经吓得浑身发抖，嘴唇都哆嗦了，却还硬挺着不肯求饶。
东方朔心里疑惑，于是便直接问了出来：“你既然害怕，怎么也不向我求饶呢？说不得我一心软就放了你呢？”
那孩子虽仍是战战兢兢，说出来的话却令东方朔都有些动容。他说：“我阿爹说了，男孩子要有骨气。出门在外，宁肯流血，也不能折腰。”
倒是个有骨气的，温凉笑了笑：“那你阿爹有没有跟你说过不能做奸犯科，尤其是不能做强盗啊？”
温凉的话说得那孩子顿时涨红了脸，低下了头小声嘟囔道：“说过，可是要是再没有吃的，阿爹阿娘就要把妹妹送人了。”
温凉和东方朔都听到了他的话，两人对视了一眼，温凉示意他放开了那孩子。
那孩子一被放开便朝温凉鞠了一躬道：“这位姐姐，要不你就把我送去见官吧，阿爹阿娘养不起我们两个，但要是我走了，妹妹就可以留下来了。”
“我朝律法，拦路抢劫者要处流刑，你会被流放到陇南去修河道。”东方朔面色复杂地看着这个孩子，他长得面黄肌瘦的，一双大眼睛却很明亮，扑闪扑闪地看着他。
那孩子虽小，但也懂了些事了，他自然懂得东方朔的话是什么意思。他默默地低下头道：“这样也好，这几年赋税越来越高，今年又偏赶上饥荒，打下来的粮食连交税都不够，少一个人，阿爹阿娘也能多撑一段时间。”
他说这话的时候低着头，温凉看不到他的表情，但是却分明看到一颗豆大的晶莹掉在地上。温凉叹了口气道：“带我去你家。”
那个孩子一听这话顿时慌了，他一脸着急地对温凉道：“不要啊，你们直接送我去见官就好了，不要让我阿爹阿娘知道我拦路抢劫行吗？我求求你们了！”
东方朔看了他这样子也有些心软，便对温凉道：“要不算了，让他回去得了。”
“不行，必须去，你不是也说了，不知道走大路还是走小路吗？那就先不必赶路了！”温凉这次不知道为什么有些固执，说死了就是要去那孩子家，东方朔也无法，便只能让那孩子带路，一行人往这孩子口中说的村子里去了。
在路上温凉已经知道这孩子名叫石头，一行人到了石头家的时候，已经是傍晚了。石头家里的环境虽然东方朔等人早已经猜到可能不大好，可没想到真的到了他们才明白什么叫家徒四壁。
石头的阿爹阿娘一听到他在外面做的事情都气的火冒三丈，石头爹更是提起那挑水的棍子便往石头身上打去。
东方朔一见那胳膊粗的棍子直往一个孩子身上招呼，心里顿时冒出一股火气，直接攥住棍子另一头，冷声道：“你这爹怎么当的，自己的孩子也下死手。”
温凉摇了摇头，一脸不赞成地道：“他不是下死手，他是怕你报官，所以先狠打一顿好让你解气。”
石头爹的意图被温凉一语道破，顿时也有些心虚，他抹了把额头上的汗道：“石头不懂事，诸位贵人有什么气都往我这老头子身上撒，千万放过石头，他才十四啊！”
东方朔有些愕然，他实在没想到石头爹竟然是这样想的。温凉看了看他道：“这就是穷人家的法子，如今这世道可不像高祖那会，路不拾遗，夜不闭户。连年征战下来，这赋税是越收越多，遇到饥荒可不就剩饿死了么！”
“我只知道现在民生是没有以往好了，可万万没有想到是这样……”东方朔和钟灵等人都有些傻眼。
石头爹放下手中的棍子，一脸愁容的道：“唉，没办法呀，这仗打个不停，一年收的粮食大都交了税了啊！前两年饥荒还有一个刘县令。看着咱们可怜，来了仓放了粮，谁知道没多久就被问罪了！如今是没有一个人再敢说降税的话了！”
温凉拍了拍东方朔的肩道：“你们这些皇室子弟每日高坐庙堂，哪里知道山野间的事？再这样下去，迟早是官非官，民非民！”
东方朔一脸羞愧地看了看这间破烂的房子和石头一家蜡黄干瘦的脸道：“我不知道，我们东方家的子民原来过的是这样的生活……”
温凉也知道今天给东方朔的打击有些太大了，便又放软了声音安慰道：“那些下面的人欺上瞒下，你哪里能知道这些事呢？好了，不要想那么多了，今天先在这休息一天，明天一早我们就出发去神机谷。”