“若是有人冒充了楚王爷的士兵，应该也能够查出来的吧？毕竟，若是陛下没有下旨，楚王爷也不能够随便调遣士兵啊？”
抱珠点了点头：“问题就出在了这儿，听闻，昨日夜里，陛下的确有下口谕，让楚王爷今日协助城外难民安置。只是不知为何，旨意并未到达楚王爷手中。”
“因而，楚王爷对此事一无所知，可是却有人冒充楚王爷的人，在城外闹出了这么大的乱子。”
“陛下自然不会相信，楚王爷并未收到圣旨……”
沈锦婳抿了抿唇，心中却是长长地叹了口气，抱珠三言两语之间，沈锦婳却也能够感受得到其中的曲折凶险。
萧桁……是被人算计了。
且算计他的人能够让那么多官员异口同声地咬死萧桁，又让陛下的旨意到不了萧桁的手中，定不是什么泛泛之辈。
萧桁在这西遥城中，可谓是步步惊心啊。
沈锦婳深吸了一口气：“只是这些事情，陛下若是有心查出真相，应当也不难吧。”
抱珠垂下眸子，笑容苦涩：“小姐亦是说了，此种情形，是在陛下有心查出真相的前提之下……”
抱珠这样一说，沈锦婳顿时就反应了过来。
陛下素来不待见萧桁，自然不会为萧桁费那么多功夫。如今表面上看着人证物证俱全，陛下心中只怕已经认定了这些事情都是萧桁所为，也不会再深入追究。
“所以，陛下是如何处置的萧桁？”
抱珠听沈锦婳这么一问，声音竟隐约有了几分哽咽：“陛下下旨，打楚王爷二十鞭子。”
二十鞭子么？
沈锦婳心中像是被什么东西猛地击打了一下，沉默了下来。
半晌，才低声喃喃着：“二十鞭子，楚王爷是练武之人，身子骨较好，区区二十鞭子，应当还是受得的。”
抱珠嘴唇微微颤了颤：“若只是二十鞭子也就罢了，可是那行刑之人也不知受了谁的指使，用的是灌了铅的鞭子，那灌了铅的鞭子与寻常鞭子可着实相差甚远，二十鞭子下来，楚王爷几乎去了半条命。”
抱珠说着，便忍不住哭出了声来：“奴婢先前收到消息，没能忍住，去瞧了一眼。王爷整个后背的衣裳都被鲜血给浸透了，且已经全然失去了意识，昏迷了过去。”
“敖鹰他们将城中能够请来的大夫都请了过来，奴婢就瞧见一盆接着一盆的血水被端了出来，足足十多盆血水，也都还没能端尽……”
沈锦婳像是被人扼住了喉咙一般，半晌才喃喃着道：“怎么会这样？怎么会这样？”
抱珠垂下眸子：“奴婢听敖鹰说，王爷迷迷糊糊之中，嘴里却仍旧在喊着小姐的名字……奴婢这才没能忍住，将此事告诉了小姐，还请小姐责罚。”
沈锦婳抿着唇，没有说话，却只觉着，心中像是被利刃划过，一刀一刀地，疼痛至极。
“小姐……”
抱珠抬起眼来看向沈锦婳，沈锦婳知晓她想要说什么，想要求什么，只是心中纷乱至极，却也无法回应，只抬起手来揉了揉自己的额角，试图让自己清醒清醒：“我知晓了，你先下去吧，让我想想，你让我想想。”
抱珠张了张嘴，似乎还想劝，只是瞧着沈锦婳眉头紧蹙，一副痛苦为难的模样，却也生出了几分不忍，只垂下了眸子，低声应了声，退了出去。
抱珠一走，沈锦婳便像是被抽去了全身力气一般，软倒在了床榻上。
脑中不由自主地想起这段时日，同萧桁的每一次遇见……
这才发现，她竟然清清楚楚地记得，他们每一次遇见，每一次都说了些什么话。
甚至，每一次遇见的时候，萧桁穿了什么样的衣服，她竟都还记得一清二楚。
沈锦婳的手紧紧握了起来，心中忍不住地有些慌乱，兴许，她对萧桁，比自己想象中还要在意一些。
只是，脑中却又浮现起之前爹爹说的那些话。
爹爹所言句句属实，且瞧着如今萧桁不过是回西遥城给陛下贺个寿，便闹出这么多事端来，此前被人烧掉了王府，今日还受人算计，险些丢了命。
皇位之争，比她想象中还要残酷许多。
要么登上皇位，要么死。
萧桁没有第三种可能。
登上皇位，以她的身份，也断然做不了皇后，更遑论，所有帝王都有着三宫六院七十二妃，这是她无法接受的。
若是死……
她倒是不怕死。
她只是怕，会牵连沈府。
毕竟，她重生的目的，便是为了救下爹娘，救下沈府……
她与他，似乎注定了不会有好结果。
与其扭扭捏捏，到最后落得一个不好的下场，倒是不如快刀斩乱麻，趁着彼此都还没有深陷其中的时候抽身而退。
沈锦婳紧咬着牙关，浑身都在轻轻颤抖着。
道理她都懂，她什么都明白，知晓自己不应该这样下去。
可是，心却似乎根本由不得她。
在见着萧桁的时候，还是会不由自主地被他的一言一行，甚至一个蹙眉的表情所吸引。
在知晓他出事的时候，还是会担忧难过，甚至觉着浑身都喘不过气来。
她应当怎么办？
沈锦婳狠狠地咬了咬唇，试图让自己清醒几分，嘴里顿时有血的腥甜味道蔓延开来。
痛。
痛意顿时蔓延至全身。
只是即便是嘴里带着血，痛得厉害，她想得，却仍旧是……
她只是嘴里破了这么一个小小的口子，就已经痛成了这副模样。
萧桁被人用灌了铅的鞭子打了整整二十鞭子，那该痛成什么样子。
要什么样的痛，才能让萧桁那样的人，都忍不住痛得晕了过去。
越想，便越觉着连呼吸都有些困难，倒像是那些鞭子都尽数抽在了她的心上一般。
沈锦婳狠狠地拽住了身前的衣裳，闭上了眼。
萧桁那府上，压根没有丫鬟侍候，就敖鹰他们那些粗手粗脚的人，怎么能够服侍好他？
沈锦婳只觉着牙关都在打着颤，半晌，终是没能忍住，扬声唤了一声：“抱珠！”