诗曰：
自结丝萝未有期，恩荣彩笔把诗题。
好逑已叶关雎什，和调堪吟琴瑟齐。
一命武魁朝野敬，六宫检点媵嫱宜。
红颜杰出无多觏，外边干城亦建奇。
话说郑恩天性质直，不学无文，因是吉期已近，不知礼数规模，所以亲到南宋王府中商议行事。匡胤将这婚姻礼数，一切应该事务，开示明白。那郑恩记在心头，复又问道：“二哥，兄弟想这女娃娃，实是气他不过。到了这日，等待拜堂过了，兄弟便去多呷几壶酒，不去睬他，竟自睡觉。你道好么？”匡胤道：“若如此，你便又要讨打了。从来结亲吉日，取其夫妇和合之意。其夫妇之所以必期和合者，乃为生男育女，相传宗嗣之故耳。你明日若冷落了他，他又性如烈火，一时怒发，顾甚新人体面？拳锋到处，只怕你无力承当，那时愚兄又不好来救，你便怎处？”郑恩听罢此言，只把头来乱点，说道：“二哥说得不差，果然他发起恼来，倒是不妙之事。咱只晓得呷酒打降，是本等的事，这做亲勾当，那里晓得？还望二哥教导我怎样一个法儿，不致他打骂。”匡胤道：“古者男子三十而娶，女子二十而嫁，阴阳配合，是为夫妇。男女媾精，生息无穷，此乃天地之正气，人道之大端也。所以，人能各正其性命，方为保合太和，善全造化。若或放荡不经，便为非理；非理之人，又在正道之所不取者。今贤弟既问于我，我不说明，安知其理？汝于明日拜堂之后，归房合卺，客散安寝，须要和颜悦色，言语温柔，尽其爱敬之欢心，效于飞之乐，法君子之风，自然彼此欢洽，相敬如宾矣。”郑恩道：“是便是了，咱只恐他性儿依旧，动手起来，如何是好？”匡胤哈哈笑道：“你既做了一个男子，怎么倒怕起妇人来？凡事礼下于人，人亦必然致敬。彼时你偷他瓜吃，自然打你；今日乃明媒正娶，名正言顺之事，彼纵强暴，安有打骂之理？汝但放心，我看三春亦是知礼之人，决不鲁莽，汝只依理而行，便是无碍了。只是还有一说：这媒金谢礼，送与不送，且是由你；所有前日定亲玉块，乃愚兄之物，须要见还。”郑恩笑道：“二哥，你忒也小人之见，这玉块儿留在咱处，等待你有了侄子，与他玩耍的，怎肯还你？”匡胤道：“尊讳赖猫，果然话不虚传矣，佩服佩服。”说罢，两个大笑而别。匡胤又拨了几名得力家将，往汝南王府中代为备办。
到了吉期，陶氏弟兄同郑府家将已到，把妆奁什物搬到府中。郑恩拨令仆妇使女，铺设内房，好不齐整。外面搬送已毕，众人叩头叫喜，甚是闹热。郑恩坐在堂上，看了这些摆设物件，纷华富丽，目中从不曾见的，不觉心中大喜，说道：“咱尚没有破费，怎的陶家这般丰盛？多亏了二哥的主意，成就咱的好事。”便令行礼官行赏搬运人等。众人受赏，各各叩谢。
到了次日，张灯结彩，鼓乐喧天。郑恩请了南宋王昆仲，并高侯弟兄，及在京各官，皆到府中。只见銮舆进了府门，当堂停下。阴阳官看了吉时，赞礼官请新人出轿，夫妇一对儿同拜天地，谢了圣恩，参了祠灶，然后夫妻交拜，送入洞房。只听那歌赋悠扬，笙簧迭奏，人间欢庆，无过于此。当时饮过了合卺酒，郑恩复到外厅，与陶氏弟兄并众官见过了礼。匡胤陪了陶氏弟兄入席，众官各自依次而坐，大吹大擂，点戏开场。饮至半筵，郑恩出席，手捧金杯，行礼敬酒，先敬了陶氏弟兄、次敬大媒匡胤，以下众侯各官，俱皆辞谢。众人又饮了一会，即便起身。陶氏弟兄亦回公馆，整备三朝礼物。
郑恩送客进内，分付厨房给与办事及女眷人等酒食，又赏赐杂役等人，并赵府几名家将。诸事已毕，将身步进房来，见了三春，深深作了一揖。三春回了一福。郑恩欢喜，说道：“请宽衣。”三春遂命丫鬟解了束带圆领，珠冠蟒袍，松下软鞋。郑恩亦自脱下了公服。丫鬟接去收抬了，即送香茗过来。二人饮毕，郑恩挥手道：“你等一路辛苦，不必在此伺候了。”众妇女答应一声，各自出去，掩上房门。郑恩坐下，笑嘻嘻的说道：“姻缘之事，莫非前定？夫人还记得当年瓜园中的事么？”三春道：“妾与君天各一方，若不是这样奇奇怪怪，如何成得婚姻？那时鲁莽冲撞，谁知宿世姻缘。如今，已往之事也不必说了。”郑恩道：“早知是你丈夫，也须留情，不致下此毒手。”三春道：“这也论不得。”郑恩笑了一笑，忙伸手去解三春扣带。三春将手一推，说道：“各人自便。”于是二人各褪下衣裳。郑恩虽是愚直，然见色心动，天性皆然，又经那满室喷香，如同仙府，不觉心欢兴发，身在浮云，捧住了陶妃，相偎相倚。二人同上牙床，整备旗鼓。郑恩身在壮年，初近大色，势如枯渴。三春年已及笄，望雨已久，并不推辞。两个在香被之中，如鱼似水，云雨起来。郑恩如蝶乱蜂狂，只向花心去采。三春初经攀折，未免苦乐相勾。真是绸缪尽态，恩爱无穷。事毕之后，搂抱而睡。正是：
欣承玉体滋胶味，恨听金鸡报晓声。
二人五更早起，梳洗已毕，各换了公服，上朝拜谢皇恩。正值世宗驾临金殿，受过文武朝仪，那夫妻二人，在金阶之下，嵩呼朝谢。世宗宣上金銮，俯伏尘埃，举目一看，见了三春形容丑陋，气概雄赳，心下甚是惊骇，暗想：“郑恩这等鲁莽，不谙事体，须得要这位勇狠夫人压制于他，庶几心怀顾忌，不至胡行。”遂乃开言问道：“闻卿深知兵法，力可兼人，果有之乎？”陶妃奏道：“臣妾本系草莽之女，幼失母教，未娴闺范，性城愚鲁。以此只爱骑射，喜习兵书，一十八般武艺，大略粗知。若云力可兼人，不敢自信。今蒙圣上垂问，臣妾谨以实奏。”世宗道：“卿既有此才能，朕欲当殿一试，略观射艺可乎？”陶妃道：“圣谕所及，臣妾焉敢不遵？愿赐弓矢以试之。”世宗大喜，传旨，命值殿官即给陶妃弓箭，就于丹墀下，约计百步之外，立起红心，看陶妃试箭，以观武艺如何。陶妃领旨，谢恩起来，取了弓箭，将身退至殿外，正立阶前，弯弓架箭，对了垛子便射。只听得嗖嗖的几声响处，正如飞星穿月一般，一连三箭，皆中红心。两旁文武官员，尽皆喝彩。陶妃射毕，上殿复旨。世宗见而大悦，即谓之道：“卿以闺门弱质，而能具此勇力。负此高才，诚不世之观也。射法既见尽善，他如武艺之高妙，兵法之精通，不睹而可知其能事矣。朕心嘉悦，当有荣封。今封卿为毅勇正德夫人，钦赐武状元之职。宜与汝南王并驱朝宁，共享荣光。就行朝见皇太后及皇后，游宫三日，然后荣归府第。”陶妃受封，谢恩而起。郑恩见夫人封了状元，好不欢喜，也在下面谢了恩，先自退出。
那武状元陶妃奉旨游宫，自有宫官前来引导，先至养老宫，朝见太后娘娘。那太后见陶妃礼度从容，言词刚决，心下十分欢喜，眷爱殊深，因而问道：“贤妃青春几何？父母可在？家下还有甚人？可有出仕的么？”陶妃奏道：“臣妾虚度二十一岁，自幼父母早亡，有兄陶龙、陶虎，抚养成人。祖公曾为后唐显职，亲因兵荒世乱，避祸乡村，农桑为业，耕读传家。今又遭逢圣朝盛世，惠养万民，因此臣妾二兄安居薄业，尚未出仕天朝。”太后见陶妃所奏，言语剀切，诚实有礼，心中大喜，复奖谕之道：“观贤妃年虽幼艾，德礼堪嘉，其文武之才能，真智勇之首选。皇上爱才宠异，命职宜然。惜乎身属女流，不能朝堂辅弼。宜任内职，参理宫庭，庶见隆遇之意，今再加封尔为六官都检点之职。尔可不时进宫，凡遇内庭所有作奸犯科一应大小等事，任尔纠察劾奏，以便施行。即汝兄今系皇朝贵戚；岂可白衣终身？我当与皇帝说知，自有封爵。”陶妃谢恩不尽。太后又传懿旨，命设宴宫中以赐之。宴罢，又赐脂粉银三千两。陶妃复谢了恩，方才退出。
宫官复引陶妃至朝阳宫，朝见皇后娘娘，拜毕，皇后赐坐于旁。那皇后见了陶妃这等人物，心下虽然惊异，却也十分爱敬，亦命赐宴，又踢白银千两，彩缎数十端，其金银器皿及珠翠宝玉之类，赏赉甚厚。陶妃受赐谢恩，拜辞而出。
当时引导宫官引了陶妃，往各宫游遍。那些妃嫔媵嫱，闻知陶妃封了六宫检点，纠察宫闱，各各凛然知儆，也有相请饮宴的，也有馈送玩物的，好似上司下临，考察官吏的一般情景，恁般兴头。正是：
九重恩命新颁逮，六院闺情趋附来。
陶妃奉旨游宫，不觉三日已过，当时辞驾出宫，上朝复旨，正值世宗临殿，陶妃朝见已毕。世宗因遵太后之命，即时降旨：“封陶龙、陶虎为侯、伯之爵，即于本处建立府第。钦此钦遵。状元都检点职兼内外，优礼宜尊，即着承奉官安备宝舆，仍赐半朝銮驾，迎归府第，拨礼部官一员，赍旨护送。其内官所赐之物，着太监即送汝南王府收领。”旨意一下，诸官遵行。陶妃俯伏谢恩，辞驾而出。当时出了五朝门，早见宝舆銮驾齐都备下，陶妃上舆起行，但见前呼后拥，车辚马萧，好不威严，一行人送至郑王府来。
此时郑恩正与赵王、高侯、陶龙、陶虎亲友等众饮宴，闻知陶妃荣归，又有圣旨下来，即忙往外迎接至厅。钦差官道：“旨意是荣封郑王尊舅陶公的。”陶氏弟兄即忙俯伏听宣。钦差官开读了诏旨，陶龙、陶虎望阙谢恩。钦差官辞去，太监等亦各自回宫。陶妃命郑王朝阙八拜。然后将皇太后及皇后所赐脂粉银两并赏赉之物，一齐收了进去。众人各各称赞其能。那陶龙、陶虎分付家丁，将庙见礼物，送入祠堂。郑王又命办事官整备祭礼，祭祀祖先。夫妻二人，上香礼拜已毕。众王侯请出陶妃，依次相见。赵王匡胤说道：“后日午刻，备席在舍，请贤弟、弟妇到来作贺，望勿推却。”陶妃谢诺，辞了众人，往内去了。郑恩分付重新摆宴，与众王侯欢饮，直至酩酊方休。自此，各家王侯轮流设席，作贺新婚。按下不表。
只说世宗自登极以来，年岁丰盈，天下太平，万民乐业，文武辑睦。朝廷政事，无论大小，皆世宗亲裁，百官唯受成而已。时有河南府推官高锡上书谏云：
臣闻四海之广，万机之众，虽尧、舜不能以独治，必择人而任，以观其成焉。今陛下焦劳宵旰，一以身亲之，天下不谓陛下聪明睿智，足以兼百官之任，皆言陛下褊迫疑忌，不信群臣耳。不若选夫能公正者以为宰相，能爱养者以为守令，能理财足食者使掌钱谷，能原情守义者使掌刑罚；陛下垂拱明堂，视其功过而赏罚之，天下何忧不治？何必降导尊而代臣职，屈贵位而亲贱事，无乃失为政之本乎？宣授朝散郎、河南节度推官臣高锡百拜上言。
世宗看了，叹道：“非我好劳，只虑轻易托人，不能尽心尔。”遂乃留中不发。下日，谓侍臣曰：“凡兵在乎精，不在乎多。今以百农夫之力，仅足供一甲士之需，奈何啖我民之膏血，以蓄养无益之兵？且好歹不分，众何以劝？”乃命赵匡胤大简诸军，择其精锐者收用，其赢弱者罢去。仍诏募天下壮士，许令诣阙，拨付赵匡胤简阅，选其武勇出众者，为殿前诸班。凡禁军、马军、步军皆各令所辖将帅选之。故士卒精强，所攻必取，所战必胜。侍臣皆顿首称贺。
忽中官来奏，太师冯道卒。世宗闻奏，甚加叹惜，即敕有司依三公之礼葬之。有司奉行。不提。
话分两头。却说北汉主刘崇，自高平一败，忧愤成疾，延至数月而租，遣使告哀于契丹。契丹主接得告哀文表，即遣使命，册立刘崇之子承钧为帝，更名刘钧。刘钧得命，遂即皇帝位。那刘钧天性笃孝，行己谦恭，既嗣大位，勤于为政，爱民礼士，境内稍安。仍上表称契丹为父皇，凡贡献馈送，极其敬事。刘钧忍耻事虏，效尤石敬瑭故事，阿谀谄媚，竭力以事之。舍山后杨业干城之将，视为等闲而不用。孰知见讥于当世，遗笑于万年。后人因有一诗以嘲之：
辽虏当年势最强，中原屡被犯边疆。
甘心上表称为父，无耻刘钧计不良。
显德二年正月初一日，日食四分。世宗下旨，诏求直言。次日，封章沓至。世宗择其嘉言善行、有益于民者，见之施行。时有边将张藏英，上陈备边之策，大意谓：冀州、青州等处有胡卢河，潢亘数百里，可浚掘使深，流水令其满溢；再择地势，筑城池以守之。兵马若来，亦可限其奔突，且百姓得再生之路矣。世宗览表大喜道：“张藏英有此智谋，必能为朕守，胜于长城远矣。”一面降诏褒奖，一面遣韩通、张光远督民夫往被浚筑。二将得旨，即日带领军马，起发民夫，至李晏口地方，筑立城池，留兵马屯扎，以护沿边居民。不在话下。
却说契丹主听得张光远筑城池，遂与众将商议道：“李晏口乃大辽出入之路。若使其城筑就，屯扎重兵以守之，则我国计穷矣。今可乘其未完，出精兵以攻之，使彼不得成功，方无后患。”众将皆言此计甚妙。契丹主即差大将屈突惠为先锋，带领精兵一万，前去攻之。屈突惠得旨，遂即起兵，来至李晏口，离地数里，扎下营寨，下令番兵：“明日分四路而出，叫他四面受敌，便自走矣。”
次日，张光远与韩通正在监督筑城，忽哨马报道：“北兵长驱而来，其势甚大。”张、韩二人听报大惊，即忙传令列营而待。那民夫听报北兵大至，各各惊心，弃筑慌忙奔溃。辽将屈突惠部领虏兵，四面涌来，将张、韩之众围绕在中，日夜攻击。张光远率领步骑，尽力拒敌，北兵不退。光远对韩通道：“虏兵困逼甚急，若求救于朝廷，一时救应不及，恐误大事；不如告急于张藏英，令其鼓兵而来，虏可退矣。”韩通深然其言，即差健卒，偷出虏营，径至冀州，见张藏英告急。藏英看了文书，对差人道：“汝回去报知张主将，只要坚守三日，吾救兵便到矣。”差人奉命回报去了。
张藏英即命部将江宏守城，自领精兵五千，离冀州，来至李晏口。张光远闻知救兵已至，整顿步骑以待。北将屈突惠正看番兵攻击城壁，忽山后一声鼓响，冲出一队人马来，但见旌旗开处，张藏英拈枪出马而来。屈突惠舞刀拍马，上前迎战。两下喊声大振，金鼓皆鸣。二将战上二十余合，藏英佯输而走。屈突惠不知是计，拍马追来。藏英较其来近，轻舒猿臂，大喝一声，擒屈突惠于马上。北兵见主将被捉，溃围而走。张光远、韩通领兵齐出，与张藏英两下夹攻。北兵大败，死伤者不可胜计。三将催兵追杀至十余里，乃收兵而还。将屈突惠斩于城下号令。张光远道：“若非公忠于王事，焉能建此大功？”藏英道：“全仗诸公之力，以胜北兵一阵。但此城实乃中原之咽喉，公宜尽心筑城。若有紧急，吾当相助。”张、韩二人称谢不已。藏英别了二将，领本部人马回冀州去讫。
从此，张光远与韩通分外当心，恐契丹复来扰乱，亲督民夫，日夜监筑，未及一月，早已筑完。乃遣使上表，奏请调兵镇守。世宗得表大悦，已知藏英建立大功，遂加爵赏。仍就下诏，着张光远、韩通并受节度使之职，领部兵镇守城池。旨下，张、韩受职，分营驻守。自此，边患休息，渐得生聚。正是：
夜指碧天占胜地，晓磨宝剑望胡尘。
却说世宗一日设朝，与诸大臣议道：“朕自践位以来，每思治政之方，未得其要，寝食不忘。又有吴、蜀、幽州、南唐等处，皆阻于声教，未能混一海宇，用是为虑。尔等近臣，可撰《为君难为臣不易论》及《开边策》各一篇，与朕览之。”是时昌邑侯王朴献策一篇，世宗览而大喜道：“王先生乃先帝有功之臣，所陈篇章，深惬朕意。此非先生之深虑远谋，何以及此？乃朕之柱石也。”即日授王朴为开封府，领丞相事。王朴受命谢恩。
忽近臣奏称，有边报机密事情。不争有此一报，有分教：贤臣策百世功勋，良将布千秋事业。正是：
王政首开除暴令，仁君先务爱民心。
毕竟报的什么事情，且看下回分解。