二人在内城与外城的交界处找了个四合院,租了其中的一房子给顾佐暂时住下,虽然破旧倒也清静。湄小鱼换上一身鹅黄色长袄,一条灰色棉裤,作了身简简单单的打扮,便出发去高府。
京城尹这个官说大不大,说小也不小,毕竟是也是正三品的官,因此府衙也设在最繁华那条街的隔壁。
一路过去,湄小鱼被京城的繁华震惊了,以前以为隐龙城、开平府就已经是繁华的了,现在看来,那些跟这里相比实在不算什么。
高府大门建得十分宽阔,门前两个一丈多高的石狮子坐着,中间大概是二三十级的台阶,上面方是大门。此时大门紧闭着,门前两个年轻的小厮在打着盹儿。
湄小鱼估摸着高月儿等人该是回来了,便绕到西角门上,西角门在一个胡同里,离大街很近,想必是供下人进出的。湄小鱼敲了敲门,随即,一个穿着灰袄的老婆子开了门。
老婆子看着湄小鱼面生,便道:“姑娘你找谁啊?”
湄小鱼忙道:“我找小姐身边的刘妈妈,早先约好的,烦请通报一声。”说完将一钱银子给了那婆子。
老婆子得了银子很是欢喜,叫湄小鱼稍等,便关了门。
湄小鱼在外头又等了半个时辰,门又开开了,这次是刘妈妈亲自过来了。
刘妈妈见她果然来了,忙将她带进去道:“小姐正好在夫人那里呢,你随我来吧。”
湄小鱼道了谢便随着她进了去。
西角门连着的是下人居住的地方,旁边便是浣衣房。因着是大白天,下人们都在各处当差,因此这里也没什么人。两排房子很是整齐,大概有二三十间。
刘妈妈道:“你若来了必是住在小姐的院子的,这里是干杂活的人住的地方。你方才见的是王妈妈,是这里管事的。”
湄小鱼默默地记了。
出了这下人住的地方,便是一出花园,园子里亭台楼阁、池塘花圃颇为壮观。湄小鱼默默心想这高良平大概也是个贪官。一路踏着鹅卵石铺的路上了一条长廊,长廊连着的便是女眷住的地方了,人也多了起来。刘妈妈让湄小鱼不要乱看,只管跟着她走就是。
又走了一会,方才到了一个叫做“觅春居”的地方,这地方名字文雅,院子盖的也精致,一进门便是个空地,中间一条路将其分成了两半,一半的墙角种了些竹子,冬天亦是绿色的,竹子旁边放这个秋千,另一边是个石桌石椅,上面还摆着个棋盘,靠墙的位置有个小池塘。
刘妈妈叫湄小鱼在外面等着,自己先进去通报。
不一会儿,便有个三十岁左右的妇人走了出来,她容貌端庄,尤其是眉边的一点红痣很是漂亮,穿着一身蓝白相间的长袄,手臂上带着玉镯,皮肤也颇为细腻。她站在门口对湄小鱼招了招手,道:“进来吧,夫人小姐都等着了。”
湄小鱼便走了进去。里头十分暖和,走过个画着山水画的屏风,后面方是内室。
高月儿正在榻上跟着个四十多岁的妇人看一些小玩意儿,间湄小鱼进去了,忙对那妇人道:“母亲,她就是我跟你说在普济寺遇见的姑娘,您看咱们府里那里还缺人的,给她安排一份事情做吧。”
湄小鱼忙行李道:“小女白萋萋,拜见夫人。”
高夫人看了看湄小鱼,问道:“你是哪里人士?家中还有什么人?”
湄小鱼道:“我是太康人士,家里只有表侄子一人。表侄子进京赶考缺少银两,我便想着来贵府某份事情做。一来可以补贴家用,二来也报答小姐赠银之情。”
高夫人道:“你抬起头我看看。”
湄小鱼便抬起头。
高夫人瞧了瞧,心想这女子容貌标致,尤其是这眼睛,灵动非常,看着倒是个聪明人,只是放在老爷能看到的地方终是不妥,又不好不依着女儿,便道:“我这里是不缺干粗活的了,看你是个聪明人,你可会点别的什么?”
“这……”湄小鱼咬了咬嘴唇,她最擅长的东西就是各种跑路、打劫,这东西说出来不光彩,既然高夫人是个文人,自己总该会点文艺的事情,湄小鱼觉得自己前半生过的实在是太糙了。
高月儿见她为难,便道:“白姐姐你可识字?”
湄小鱼点了点头道:“回小姐的话,读过几年书。”
高月儿拉着高夫人的手道:“母亲,月儿正缺一个陪着读书的人呢,不如让她陪我读书吧。”
高夫人宠爱女儿,忙道:“好,那就让她陪你读书吧。”
高月儿向湄小鱼做了个鬼脸,对高夫人道:“那娘亲我们就去读书啦。”说着跳下塌,拉着湄小鱼的手等着高夫人发话。
高夫人笑了笑,道:“去吧。”
于是高月儿才拉着湄小鱼的手出去了。
出了门,高月儿便带着湄小鱼在花园里到处转转,认识认识地方。正走着,迎面走过来一行人。为首的是一个长相颇为妖娆,身材高挑的女孩子,看起来跟高月儿差不多的年纪,一身及地大红色的长袄,肩膀上披着雪白的狐裘,腰间用暗金色腰带束得紧紧的,挂着一个雪白的玉佩,长长的流苏直到脚面,手里捧着一个镀金的暖炉。后面跟着的一个婆子、两个丫头,打扮都比高月儿身边的人华丽上许多。
高月儿一看见她们便想掉头走,无奈那个女孩子已经走了上来,挑着眉笑道:“哎哟,这不是姐姐么,这大冷天的出来不怕冻坏了身子?我都跟父亲说了姐姐身子弱,就不要送那些衣服过去了,免得姐姐怕放坏了衣服又要起来活动,一活动吧又病了。”
双方下人不情不愿地给对方的主子行礼。湄小鱼也跟着朝这位“二小姐”行礼。
高月儿淡淡道:“我干什么关你什么事,你只管在父亲那里挑拨离间就是。”
高琴儿笑了笑,顾盼生辉。“姐姐怕是对我有什么误会,真是的。咦?”高琴儿注意到跟在高月儿身后的湄小鱼,道:“这人我怎么从没见过?喂,你是谁啊?”