那厢隐龙城里，朱三爷被湄小鱼抢上山当压寨夫君，不日将成婚的消息不胫而走，弄得全城沸沸扬扬。朱陵甫百口莫辩，说是便丢了燕归庄颜面，说不是那流言又言之凿凿，于是他只好闭门谢客。再加上收到山上探子带来的密信说朱陵川希望暂缓对湄山的行动，朱陵甫真是愁得整个人都没了精神。
正午时分，一个身穿黑色锦衣的俊秀少年骑着快马进了隐龙城。他看起来十七八岁的样子，风尘仆仆像是从很远的地方而来，却没有行李，只带了一把长剑而已。
少年纵马到人满为患的燕归庄门前，叩了两下门。门里窸窸窣窣明显有人，却没有人开门。
“开门，是我。”男子低着嗓子喊了一声。
随即，大门便开了一条细缝，一个家丁探出头看了一眼。惊道：“惊鸿公子，真是您回来了！”
苏惊鸿一把将家丁的头推了回去，随即闪进了门又关上了门，速度之快令门外的人叹为观止。
苏惊鸿进了门，看了一眼府里的事物。眼神里竟露出了一丝他这个年纪不该有的沧桑之感。
他问家丁道：“我师父呢。”
家丁回道：“吴首领正在校场练兵。”
苏惊鸿轻轻“嗯”了一声，便施展轻功张校场奔去。走路本要半个多时辰的路，苏惊鸿只花了一炷香的时间便到了，落地也只是微喘罢了。校场里铁卫正在整齐练功，这个不速之客的到来并没引起他们过分关注。有几个动作慢的，也随着吴啸天的轻咳声继续认真。
吴啸天走到苏惊鸿身旁拍了拍他的肩膀，赞许道：“好小子，两年不见又结实了很多啊。”
苏惊鸿此刻才真正放松下来，两只眼睛顿时眯成了弯弯的月牙。“徒儿从未忘记师父教诲，一直认真练功。”
吴啸天点了点头，叹气道：“当年若不是你非要去参加锦衣卫的选拔，我们师徒也不会分别这么久。”
苏惊鸿微微低头，垂下目光不语。稍时，苏惊鸿问道：“我进城时听见到处在说三爷被湄山山匪掳上山了，这究竟是怎么回事啊？”
吴啸天摇了摇头，叹道：“一言难尽啊。”又道：“不说这个，你这次回来可是有任务？”
苏惊鸿惊道：“师父不提我倒还忘了，您快带我去见二爷。”
吴啸天道：“你这孩子，还是这么冒冒失失的。走，我带你去！”
吴啸天与苏惊鸿二人一起到了书房，书房里很安静，下人都被遣走了。朱陵甫半躺在椅子上发呆，满面愁容。
“二爷。”
“惊鸿拜见二爷。”
吴啸天跟苏惊鸿先后见礼。
朱陵甫缓过神来，忙将二人扶起来，端详了苏惊鸿好一会儿，跟吴啸天笑道：“两年没见，鸿儿也长这么大了。”
苏惊鸿顾不上再寒暄，怕又将事情忘记了，忙道：“二爷，惊鸿此来是来送信的。殷七公子昨日傍晚已到平府，邀您未时在……在……锦绣阁一聚。”
想起那个地方，苏惊鸿的脸着实红了一红。
吴啸天惊道：“锦绣阁？那不是平府最大的妓院么，怎么在那种地方……”
朱陵甫对那殷七的作为也早有耳闻。想那殷家世代书香门第，带了这代更是一家六仕的光荣，却唯独殷七自小不务正业，如今活了二十又四岁，还沉迷与烟花柳巷之中，更是听闻其常有强抢民女的恶习，但是碍于他家的门第，也是拿他无可奈何。
吴啸天又道：“他一个无官无职的人，凭什么对二爷呼来喝去的！”
朱陵甫皱眉，他虽然身处朝堂之外，却也明白此中利害关系，忙摇了摇头示意吴啸天不可说这样的话。
吴啸天立刻噤声。
朱陵甫道：“惊鸿难得回来，吃过午饭再去吧，左右未时尚早。”
苏惊鸿面露难色：“多谢二爷美意，只是殷七公子嘱咐快去快回，我实在是不敢耽搁。”
朱陵甫跟吴啸天听了，心里都不是滋味。怪只怪苏惊鸿命不好，被安排在殷七身边历练。
朱陵甫道：“既然如此，我便也随你去吧。”
朱陵甫即刻叫人备马，与苏惊鸿草草吃了些点心便上了路。平府离隐龙城不远，一个时辰之后，二人便到了平府。平府相较于隐龙城繁华了许多，也热闹了许多。如果说隐龙城是一颗珍珠，那么平府就是明月，它的光辉足以让隐龙城黯然失色。城中人数来往最多的当属锦绣阁了，锦绣阁不同于一般昼伏夜出的妓院，其规模之大在整个大明都数一数二。最前排是一排商铺，商铺可以喝茶，可以听曲，此间最重要的作用却是将达官贵人与平头百姓分开。达官贵人可由专门的通道进入后院的亭台楼阁，那里有最好的酒，最美的姑娘。当然，就算进了后院，也不一定就能见到锦绣阁最上乘的面目。你必须是银子足够多、地位足够高，才能进入天字阁，享受最上等的欢乐，否则便只能享用次之的新凤楼与凤鸣楼了。
朱陵甫自然也属于达官贵人之列，他跟着苏惊鸿穿过前堂向后院而去。越是往后走，内心便越是感慨。想他燕归庄也算是富庶人家，但是跟这锦绣阁一比，简直如同茅草棚一般了。后院之中鸟语花香，声声清雅的丝竹声传来，朱陵甫抬头望去，只见荷池中的楼台之上有人在弹奏，那里不知怎么有些烟雾缭绕，远远看去竟十分出尘。这时，苏惊鸿拉了一下朱陵甫，原因是他差点撞到了一个送东西的丫鬟。这丫鬟约摸十三四岁，一身的月白色长衫，领口处露出一大片美好的肌肤，身材窈窕，不胜娇羞。朱陵甫一时竟看得呆了。
“二爷，咱们还要往里走。”
苏惊鸿没想到这里十三四岁小丫头都有这勾人心魄的本事，见朱陵甫中招，忙在旁提醒道。
朱陵甫忽然惊觉过来，那丫鬟捂着嘴噗嗤笑了一声便走远了。
苏惊鸿见丫鬟走了，忙在朱陵甫耳旁低声道：“二爷，殷七公子便在那新凤楼中，我是个侍卫，不便进去。”
朱陵甫点了点头。有刚才那一幕，朱陵甫再不敢随意打量这里的女子了，目不斜视地跟着苏惊鸿到了新凤楼。