“等等等……”为首的喊道：“你们骗谁呢，白风寨早被朝廷灭了！”
白三炮骑马到湄小鱼身边，轻声道：“寨主，您往后，兄弟们把这帮人解决了。”
湄小鱼拉住他，轻声道：“速战速决，衣服上小心染上血迹，咱们一会儿还要进城的。”
白三炮笑着点了点头。转身剑指土匪。
湄小鱼驾马慢慢推后，做出手势让后面共乘一骥的人下来一个。顿时，后面几匹马上的人上前来，聚集到白三炮的周围。
“驾！”
白三炮大喊一声迅速向着山匪冲过去，其余人紧跟其后。马蹄声响，短兵相接，损失呼喊声、落马声、嘶鸣声交汇在一起。土匪们壮的是声势，到真正打起来却是没什么真本事。而白风寨这些人都是尸体堆里爬出来的，不出一炷香的时间就结束了战斗。
一小半的土匪跑了，其余的全部伏诛。白三炮牵着一群马过来，对湄小鱼道：“寨主，这下好了，马够了。”
湄小鱼笑了笑，叫上后面的弟兄们分了马。一些兄弟沾了血迹，只好将身上有血迹的地方撕去，这样一来，湄小鱼的商队看起来更是穷了。
“寨主，再走上两个时辰大概就能到答鲁城了。答鲁城算是鞑靼边境最大的城，咱们就在那里落脚。”雷老五看着地图喊道。
白三炮过去看了看地图，道：“这玩意儿不准，我看快马跑上一个半时辰足够了。天黑之前定能安顿好。”
湄小鱼笑道：“好！众人上马！咱们去答鲁城！”
顿时，二十几匹马一起嘶鸣，一起奔跑，马车飞快跟在后面，所到之处尘土飞扬。
果然如白三炮所料，一个半时辰后，答鲁城的城墙就出现在众人面前。自从和亲的事情出来，来往大明和鞑靼之间的商队又多了起来，他们大多带了布匹、茶叶等去鞑靼，再从鞑靼带回毛皮、香料等东西回去。
城门口五六支商队的人进进出出，守城的兵勇站在墙外，整整两排。鞑靼人明显比大明人身材都要壮些，个头却要小些。脸颊上都是一坨红色，留着胡子，不修边幅，看起来甚是粗犷。
“站住，你们是干什么的。”
湄小鱼等人照例被拦住了。
白三炮忙上前道：“各位兵爷，我们是大明来的商队，过来采购的。”
领头的兵看了众人一眼，实现落在马车上的大箱子上，道：“那里面是什么，打开！”
白三炮赔着笑，道：“兵爷，那里是采买的银钱，这里人多，打开怕是……”
那兵斜着嘴笑了笑，其他的兵也上前了几步，道：“有我们在怕什么！谁还敢抢你们的？”
旁边有人经过，道：“打开吧，这都是惯例，该是他们的。”说完便被驱逐走了。
白三炮命人打开了箱子。那些兵一见到半箱的金银，顿时眼睛都放光了。白三炮一边暗示众人不要有动作，一边看了看湄小鱼，见湄小鱼点了头，便上前拿了大大的五锭银子塞给领头的兵，道：“兵爷，拿去给兄弟们买些茶吃。”
那兵掂量掂量银子，只是不语。
白三炮有拿出五锭银子出来，道：“兵爷，我们都是小本生意，您通融通融，放我们进去吧。刚才那是给兄弟们的，这五锭……”凑到那当兵的耳边道：“是给您的。”
那兵笑了笑，道：“走吧。”
白三炮忙叫人关好了箱子，谢过了那兵，众人才进得城去。
鞑靼城里的路面沙子太多，又刮着风，一进去众人便感到身上灰蒙蒙的，十分不适应。路两旁许多买毛皮、香料的店，几乎都是为了大明商队而准备的。
湄小鱼呛了几口，道：“三炮，去找家客栈住下吧。”
采芳跟在后面，长途跋涉让她精疲力竭了，不等白三炮说话，她便道：“公……寨主，前面就有家客栈。”
白三炮看了眼，道：“是，寨主，咱们就去那里吧。”
湄小鱼看过去，只见远处一家名叫做“有来客栈”的，整整一栋楼，门前许多商队进出。“好，我们就去那里。”
众人各自开了房住下，房间很大，能住的人也多，二十几人开了五间房，湄小鱼和采芳住一间，其余的给兄弟们平分。在山野上住了一月余，此时住上了正经屋子，许多兄弟都是倒头就睡。湄小鱼叫人把财物都收集起来，交由白三炮保管，并吩咐他这几日让兄弟们尽管吃喝，不必考虑银子。
房间里，采芳伺候着湄小鱼梳洗，道：“寨主，这鞑靼可真灰。方才我换了身衣服，一层的沙子。”
湄小鱼笑道：“所以你看着这城里的人都穿着斗篷，不是没有原因的。对了，让老五带人出去一趟，也买几件斗篷回来。”
采芳道：“好嘞，我这就去。”说完跑到门口，正巧白三炮过来，装了个满怀。
白三炮扶稳采芳，笑道：“采芳姑娘这么急慌慌的，去哪里啊？”
采芳看到白三炮不知为何，脸刷地就红了，也不回答他，只扭头就跑了。
白三炮不明所以，只好摇了摇头便进门来。
“寨主，我想出去打听一下哪里有房子卖的，兄弟们长久住客栈开销大，最好这两日便买了房子搬过去，也算是有了窝了。”
湄小鱼笑道：“还是三炮你想得周到。”
白三炮又道：“刚才碰到采芳急慌慌地出去，可是出什么事了？”
刚才的情景湄小鱼也是看见了，依着她的理解，采芳多半是看上了白三炮了，只是现在八字没一撇，她也不好说破。只笑道：“没事，这丫头每次见了你都这慌里慌张的。”
白三炮低头看看自己，心中是觉得这两日邋遢了些，但是也不至于让人见了就跑的地步。
湄小鱼见他这不开窍的样子，心中默默叹了口气，正巧采芳也回来了，便让白三炮先走了。
关上房门，湄小鱼笑着问采芳道：“你说你撞了人就撞了人，害羞个什么，人家三炮还觉得是自己冲撞了你，你生气了呢。”
采芳“啊”了一声，道：“他真的这么以为啊，我……我不是那个意思，我只是……只是……”
湄小鱼直截了当道：“你喜欢他？”