“父皇，祸事是儿臣闯下的，于母妃无关。父皇要杀要剐，只管对儿臣来就好了。”
姬勇听见父皇申斥母妃，心中不服，想起这十年来自己耳闻目睹父皇对母妃的冷落，昂起头来抗声道。
皇帝脸色变得格外阴沉，看向妤姜道：“你给朕回去，好好闭门思过，朕不想再看到你！”
“父皇——”姬勇抗声大叫。
“你这个不知死活的东西，还想忤逆朕不成？！”姬勇抬头，看见父皇漆黑眸子里的怒意，终于不再说话。
“臣妾谢过皇上！”妤姜泪眼迷离，磕了头，起身逶迤而去。
赵王的封地位于周朝南端最富饶的乾州地界。
这里的土地肥沃丰美，即使缺少了阳光雨露的滋润，年景收入也远远优于其他地区。因而赵地的经济相对富裕。
那天是一个逢集市的日子。
虽然是天色晦暗，还飘着星星点点的雨丝，但位于赵王府最近的太平街的集市上，依然是叫买叫卖，好不热闹。
突然，伴随着淅沥小雨飘然而落，还有另外一种奇怪的东西。
那便是一块一块剪裁得很小块的白绫，上面淋漓墨迹写着几个字：世子殿下姬航被害身亡！
捡到这样白绫的人，都是一脸蒙圈，有的草民甚至不知道世子殿下为何许人也。
当然，也有一些有见识的乡绅，知道世子殿下的，拿了这白绫，便去赵王府通报，希望得到一点赏赐。
哪料到，府中的门子，看见了这块白绫，竟是大惊失色，进了府中便久久没了音信。
那爆料的人，等到日薄西山，饿得两眼金星绽放，也没有人再来搭理他，只好往地上吐了一口唾沫，失意离去。
那人不会知道，这一块白绫上的几个字，已经让王府上下人等陷入一片混乱惶恐之中……
赵王姬珂做为皇家子孙，继承姬氏皇族优秀基因，生得风神秀骨，英姿伟岸。而且，青年时节的姬珂，意气风发，智慧过人，好词章，深得先王宠爱。
可是，赵王虽机敏聪慧，但在权谋较量中，终究是稍逊一筹，就算先皇当初有废立之心，赵王在权利的角逐中，还是成为失败者。
虽然被封为赵王，并得到较之其他诸王更特殊的眷顾，拥有自己的封地。但那种人生梦想破灭的打击，于他而言，却是致命的。
而且，从小便在娇宠溺爱的环境中成长起来的姬珂，从来都不知道挫折为何物？他只知道，掌管大周朝万里江山的父皇，拥有着至高无上的权利。
他呢，是父皇第一宠爱之人，而父皇早已有心立他为太子，他相信迟早有一天，自己将是大周的统治者。
可是，就在他自信满满，悠哉度时光的时候，却不了解，朝廷中臣僚们的心，早已被拉拢属意别人。而他更没想到的是，一向杀伐决断从不手软的父皇，在晚年的时光中，竟会变得优柔寡断，甚至是有些懦弱。
以至于在最关键的时刻，父皇竟屈从于大臣们的意志，将皇位传给了皇兄。
原本是十拿九稳的胜利，竟在瞬间溃败，溃败得不可收拾。
虽然，疼爱他的父王，依然破格赐予了他一块封地。可是，一个人的心碎了，死了，便再难以让他焕发出生命的鲜活朝气。
生存于赵地的姬珂，虽然依旧生活在锦衣玉食之中，但整个人却已经被仇恨的烈焰燃烧得寝食难安了。
自从皇兄登上皇位，他便更加放纵自己，每日只与娇妻美妾厮混，打发时日。同时，在长史官陆翊的怂恿下，他开始秘密招兵买马，培养自己的实力。
因为他害怕某一天，站在权利巅峰的兄长，会以一个莫须有的罪名，将他给灭了。
出于对死亡的恐惧，每年的节令庆典或是皇上的寿诞，必须进京谒见，他都会找个理由推脱。而每次做了这样一个缩头乌龟之后，他心里的仇恨便会浓烈一分。
生活在赵府，他又觉得自己像是活在一只鸟笼子里，那种被禁锢的窒息感，让他不得不苦中作乐，更加放纵自己，以麻痹自己痛苦的神经。
毫无节制的生活，让他的体重迅速增加，当年那位潇洒翩然的少年，成为一位俗气油腻的胖大男子。
他不明白，自己怎么活着，活着，就活成了连自己都讨厌的人。而因为体重过于肥胖，让他也患上痰喘之症，这是赵国举国上下都知晓的事情。
此次皇帝寿诞，他照样以痰喘之症发作，不宜远路颠簸的借口，指派自己的儿子姬航，代替自己进京。
前两天，他收到朝廷邸报，还提了世子殿下，说是受到皇帝的亲切召见云云。
这样的官话，赵王自然明白。但对世子在京城的活动，也没有什么担心，世子是第一次去京城，在那里多逗留玩玩，也不是什么大不了的事。
心里没了心思，赵王原本就心宽体胖，跟妃嫔们在宫里，更加嬉戏无度。
这天晌午的时候，他正准备用膳呢，长史官陆翊匆匆走进来，将一块奇怪的白绫，递给他。他看了上面的字，脸色立刻就苍白了，有些惊愣地看着陆翊道：“这，这个是真的吗？”
陆翊摇头，道：“不清楚，是一个乡绅模样的人，在集市上捡到的。属下已派谍子去京城探听消息了，相信这一两天就会有消息的。”
“空穴来风，未必是假！”姬珂沉吟着，肥胖的身体，让身下的座椅不堪重负，稍稍一动，便吱呀作响。“让将士们都精神着点。若凶信属实，爷就反了他娘的！”
陆翊道：“王爷，其实，我们早就该动手了，那样世子也……”陆翊没有说下去，微微拱手施礼道：“不管怎么说，属下先去准备着。”
看着陆翊推出房门，姬珂忽而有些心神不宁。姬珂只有姬航这一位世子，郡主倒是有了三位。
因此，他对姬航分外宝贝。
此次他本不打算让姬航进京的，可那小子哭着喊着，要去京城开开眼，他也有些大意。这么多年了，皇帝一直都没有对他下手，想必也没什么闪失，便同意了。
没想到，凭空地却得到这么一个传言。若果真如此，我的儿啊，老子早就该反了他娘的，让你进京做皇太子了！
姬珂懊悔地思索着。
一个下午的时光，在他的忐忑不安中，悄然流逝。
夜晚来临的时候，恼人的小雨，还在滴沥滴沥地下个不停。
派往京城的谍子，还一直没有回来。赵王就如笼子里的困兽，不安地房间里兜圈子。突然，身后的窗户豁然被推开，一位身材瘦小的蒙面人，如灵猴一般窜进来。
“什么……”赵王厉声喝道，可才吐出了两个字，那人便已来到身边，一把捂住了他的嘴巴，中气十足地沉声道：“别出声。我只是一个好心人，来给王爷报信的，世子殿下被皇子活活打死了。皇帝不但不给予惩罚，还包容皇子殿下，说世子之死只是意外，我等升斗小民，实在是心有不平，特来为王爷报信！”
说完此番话后，那人便身形一纵，出了窗户，消失了身影。
赵王惊魂未定，追到窗口，唯见一方墨染一样的天空。他惊愣转身，听着那淅沥恼人的雨声，忽觉手里多了一样东西。
门外的侍卫隐约听见声响，推门而入，道：“王爷，属下听见有异动……”
姬珂不耐烦地摆摆手，打断了他的话，道：“等你们知道了，本王的命早已休矣！”说完，吩咐道：“叫陆长史来！”