深地炼丹置长符
古有炼丹之说，点铁成金，盖仙方，非人世有也。世所传炼丹之术，用好纹银三两，杂诸铅、汞辰、朱砂药物在炉同炼，每次须炼四十九日。至四十日后，须两人轮番守炉，昼夜不得暂时离守。丹成，可得九两，内除三两银本，要三两买药物，每次只出三两。一年可炼四次，共可得十二两，仅足供两人食用。故真得此方者，亦不屑为。其炼出丹银，亦可经煎，每次渐渐亏少，复归于无。但此银第二次不可为银母，若再炼，须另以纹银为母。此相传真方，费心费工，甚不易为。若云游方士，托炼丹为名以行骗者，用砒霜、雄黄诸物，炒好银为灰砂，假称曰“丹头”；然后将此与好银同煎，仍煎成银，彼便道“丹药可点成银”，此个个是弄假行骗之套子。
有一道士，自称能炼丹者。先以银灰明煎出些与人看，人多疑信相半。一富人独信之，请至家炼。道士曰：“炼丹乃仙术，家中多秽浊，恐不能成。可于僻地开坑一丈四尺深，下仅可容一床一炉，在此处烧炼四十九日。一百两银母，可炼出三百两矣。”富人依言，于后门凿一坑，广八尺，深一丈四尺。道士入坑去，命用银十两买铅、汞辰、朱砂等来，先炼丹头，三日已讫。富人付银百两与炼，日吊下三餐饭与食，道人又命讨一手握的坚实圆木七只，每只三尺五寸长，作符；用大棕索一条，交横缚柴符上，日以大斧摧打柴符。富人每日往坑上看。至三十馀日，柴符渐渐打下，只有一尺在上，心料银将成矣。道士知一月之久，防守者必懈，夜以索一头系裹银药，一头系在腰，将七只长符，每二尺打一符于上，扳援而升，将银吊起，夤夜逃去。次早送饭，下无人接。以烛照之，不见道士矣。梯下看之，银都窃去，方知彼蹈符而上，明白被其窃骗也。
按：深坑煅炼，使人不疑其逃。然用符用索，已早为出坑之计。其使人不疑处，即其脱身处也。后人鉴此，尚以炼丹为可信否？
信炼丹贻害一家
方士以炼丹脱剥，受骗者历来无算，故明人皆能灼见其伪，拒绝不信。有一邴道士，术极高，拐一脚，明言已得真传炼丹术，不肯轻易为人炼。其法以丹头与人，任其以铜铅同煎，皆成银。彼自用则不须炼，但随手取出，都是银。或见人疾苦者，在手掌一捻，即取银与之；或衣袖中随来，亦是银。多肯施舍与贫人，由是，人称为“半仙”。有用银器皿设盛席待之者，食毕，令取一米桶置席上，以手取银器，件件收入桶中。及看，则空桶无一物，明言我收去不还矣。人以善言求取，则云：“已在你家内原藏器之所。”视之，果在。若恶言强取，则终不见。此谓得五鬼搬运之法。如此累显奇术，皆足骇动人。
有富人尧鲁信之，延至于家，朝夕参拜，敬礼备至，愿学其术。道士安然受拜，未肯遂传之。每日坐享其敬，饮醉而睡，睡醒而游，全不以其敬礼为意。但有甚术，凡拜之者便倾心悦服，与共席饮酒，使称颂其道。尧鲁一家老幼婢仆，皆尊敬之。唯鲁妻辛氏始终不信，累劝夫宜绝此邪人。后邴道士知之，以银二钱与其家小仆，曰：“你主母梳头时，可取她梳下头发一根与我。”小仆早晨取与之。道士得此发即作法，至半上午，辛氏中心只爱与道士通，谓婢曰：“今日我心异也。”至午益甚，又曰：“今日心中大异。”至半下午，心不能自禁，明谓侍婢曰：“吾往日极恶邴道士，今日何爱他好？你看我脸上何如？”婢曰：“你似欲睡模样。”至晚饭后，辛氏思与道士云雨之意极切，只恨一家人在旁耳。又强制住，密谓婢曰：“你今须紧跟我，或入道士房去，你须打我两掌，批我面皮，切不可忘。”及上床睡后，夫已睡着，辛氏披上衣，裸下体，开门径奔道士房去。道士正在作法催符。婢急跟出，呼曰：“此道士房，不可去！”亦不应。道士语婢曰：“你外去。”以手扯辛氏。婢近前批主母两颊，亦不管；又在面上打两掌，曰：“你未穿衣。”辛氏方醒，曰：“我是梦中来，何故真身在此？喜得你唤醒也。”手携婢曰：“快和我进去，好羞人也！”入房蹴夫醒，详言其情及得婢唤醒之事。夫曰：“哪有此理？你素恶他，故装此情捏之，岂有心既欲去，又肯叫婢挽之？这假话我不信。”次日，不得已述于夫兄言之。兄命弟逐去道士，亦不听；乃往县告之。县提去打二十，又会寄棒，打亦不痛，乃以收监。道士明是空身入监，随手取出都是银。以银贿禁子，令买酒肉入监食。禁子更加奉承，思求其方。后又解府解道，各官都加责，以无甚证据，不肯置之死。后竟托分上，放出逃去，不知所往。尧鲁一家长幼，后相继疾故，盖受其术所蛊也。唯辛氏贞正，寿考无恙，总理家政，以抚幼孙之长，至九十馀岁而卒。
按：妖术之暗中，如妖狐之投媚，必心邪而后能惑。苟心正者，虽入群妖之中，妖不能害。故傅奕不信死人之咒，而胡僧自死；仲淹下信杀子之鬼，而鬼自不来。辛氏心正，虽妖人灵法，能深疑于心，蚤嘱于婢，终不受其邪淫之毒。然则法虽巧，终不及人心之正也。后遇妖人者，其牢把心而勿睬之，彼邪亦安施哉？
炼丹难脱投毒药
古潭一后生丁宇弘，机关伶俐，识尽世间情伪，人不能欺。偶遇一方士，自称能炼丹。宇弘早知其伪也，欲乘此以骗方士，故诈为不知之状而琐琐问之。方士曰：“丹是仙术，古来传于善人，专以济救贫穷者。先须采药炼成丹头，后用银一钱，与丹头同煎，可得三钱；一两可得三两。”宇弘曰：“更多可炼否？”方士曰：“只要有丹头，虽一百一千皆可炼。”宇弘先用银一钱与炼。方士加丹头三分，即煎出银三钱。宇弘喜，更以一两与煎，又得银三两。宇弘益喜，请方士到家，殷勤相待。及银已费尽，又求再炼添用，陆续炼出银三十馀两。惟以好言承奉之，愿学其术，终不多出银与炼，反将方士丹头之本骗来矣。
方士思家中不奈他何，故说：“吾丹头已用尽。可多带银本，出外采药，再在外大炼。”宇弘明知其引外行骗，只自思“我用心提防，彼何以骗？”更欲尽骗其身心丹头之银，乃带银五十两，与俱出外，不肯取出费用。方士叫其取银买物，宇弘曰：“丹以换银，今已成之银，何必轻用？可取丹来炼银作路费，我银留买药。”方士尽将己丹头三两，宇弘用银十两，共炼成三十两，彼此各分一半。又远行两日，寝食严防。方士无计可脱，乃背地买砒霜在身，晚又买一鲜鱼入店。宇弘往煮熟，装作两碗，方士往捧一碗在席，放毒于内。又再捧一碗，故打忿嚏，将口馋溅入鱼上。方士曰：“这碗亵渎了，我吃。”及至半夜，宇弘腹疼。延至明晓，方士往医家求止疼药，煎服愈甚。至午，宇弘发散唇裂，腹痛难当，心疑是方士投毒，哀求之曰：“吾止有银五十五两，你能救我命，尽半与你。”时弘已不能起床矣。方士取其银置己包袱内，近床以药与之曰：“吾游方人，将攒他人银。你好奸狡，反骗去我银五十两。今止多得你五两，吾自行善心，以此药与你，凭你命当生死何如。”遂负行李逃去。宇弘急命店主以药煎。有认得者曰：“此解砒霜药也。”连服几次，疼稍止。再求近店人医之，三日始得痊愈，银已全被方士夺去矣，只沿路乞食而归。
按：知防炼丹，莫如宇弘。虽百计不能骗，反骗方士银本几尽，可谓巧极矣。然终被其投毒，银尽还讫，又多去五两，且几乎丧命。幸而得生，沿路乞食，亦劳且辱矣。方士炼丹，其可信哉？