平嫣没想到还能再见到花牡丹。她来的时候外面下起了雨，她淋得湿透，正是初春峭寒，她穿的很单薄，只着一件褴褛棉裙。她最注重外表，尤其是在自己面前，这一身大概是她最狼狈的装束。
她没有以前那样咄咄逼人了，只是不停的发抖。平嫣烧了桶热水给她泡澡，又备了干净衣裙，正想问她发生了什么事？他却来了。
他提着食屉子，里面有几样点心，都是她家乡里有名的小吃糕饼，尤其是一味杏花春露水晶糕，在她们梅角镇，每逢过节，家家都会做。她很久没回去过了，听人说几年前北平战乱，那个小镇也未能幸免，又逢时疫，都死绝了。
她捡起一块吃了。明明这样甘甜软糯的口感，更像吞了一口苦水，在舌齿间翻来覆去，就是咽不下去，就像忘不掉的往事。娘做这个最好吃了，只是她小时候贪玩，从不肯学，却没想到成了一生的遗憾。她这一生，处处都是遗憾……
她有些动容，却紧咬着腮，泪大滴大滴的沁在眼眶里，像凝固的琥珀。
沈大少抚上她的背，“等这一仗打完了，我就陪你回家扫墓上香，好吗？”他相信她不是一块石头，只要他掏心掏肺，他们总有一天会亲密无间的贴合在一起。
她垂眼盖去一丝厌恶，复抬眼时满眸澈净，盈盈欲泣，“好，我等着你，钰痕。”
他松了口气，又有些悲哀。他能偷偷杀死挡在他们面前的所有人人，却独杀不死她心里的沈钰痕。可又有什么值得杞人忧天的呢？沈钰痕已经死了，他们这段姻缘已经走到了尽头，能陪她走过余生的，也只有他了，也只能是他。
他又觉得轻快，在这荒僻的小镇子上，他们之间横贯的鸿沟似乎也被填平了。接下来只需静待时日，他相信他不会比沈钰痕差，他从小就比他强。他拢她入怀，环顾四周道：“那个丫头呢，怎么不在你身边伺候着？”
她垂着眼，恬静顺服的靠在他怀里，浓睫卷翘着，如牛毛细的千道雨线，珊珊地定格住了，遮住她眼底的色泽，“我让她走了，我生怕哪天她和王婆婆一样，遭遇不测，死在我面前。我见惯了死亡，却越来越害怕死亡。我想要留住身边所有人，却都留不住，从小到大都是这样，索性都不留了，从不争取，也就没有伤痛了。”
他心头如有只小虫在啃，绵糯的身子，看似无害，用它细密尖利的啮齿，一圈一圈的啃下去，他整个心脏都像是被剥了层皮，那种痛楚温柔的层层递进，轻轻拍打着他每一根神经。他按在她腰间的手禁不住几抖。
身在乱世，身不由己，他做过许多亏心事，也杀过许多人，从不觉得害怕，鬼不敢半夜来敲门，因为他就是鬼。在这世道里，能在名利场中追逐存活的，又哪个不是手染鲜血的恶鬼？可她这几句话却让他从心底感到心虚惊恐。王婆婆是他杀的，他甚至预料到了自己亲弟弟的死亡，却还是没有阻止，还有白衡，若不是他以柳三春的身份要挟，早已是他枪下的亡魂了。其实不是她留不住身边的人，只是他不愿意让那些人留在她身边，他想要她的身边只有他一个，余生漫漫，只他独享。
她抬起头，眼睛里光色潋滟，凝视着他。他却一阵阵发凉，像在春寒薄雾里站得久了，全身上下都湿漉漉的。似乎周遭真的起了雾，她的笑也有些朦胧，隔着软纱，她是一枝开得极鲜妍的杏花，雪白的颜色，她望向他的眼神，也是雪白的，像相机的镁光灯，一一记录着他的罪行。
他推开她，兀自伏在桌子上喘了几口气，才发觉全身上下被冷汗淋了遍。他能直面枪林弹雨，却承接不住这样一个小女子，温柔到乃至妖异的目光。大概真的是太爱了吧，就这样不声不响，谨小慎微的爱死了她。他有的是手段逼迫她，留住她，然而都没有用，只是选择了最笨拙的一种，假扮成沈钰痕，期图慢慢走进她心里去。他还有一生的时间，他愿意耗着。
花牡丹已洗漱穿戴好了，从门外进来，看见沈大少也在，面露怯恐，迟疑着不动。平嫣自他怀里起身，将她牵进来，按在凳子上坐好，将点心推到她跟前去，“师姐还没吃饭吧，先吃些点心垫垫吧。”
花牡丹偷溜着他，见他并不看她，这才伸手抓糕，一手好几个，狼吞虎咽的塞起来。
他走时已是夜深了，雨势渐大，他也执意要走。这样也好，若真留下来，一夜相对，她倒还真苦于敷衍他。他不让她出门相送，说外面太冷，明日他还会来。她羞羞怯怯的颔首，依依不舍的放他走。他一走，整个屋子都清净了，也干净了，顺眼了不少。她站在窗边，掀开一角帘子，看他行至檐下，一个士兵提着油灯，打着伞飞奔过来替他撑着。花牡丹住在东一侧厢房里，正站在门边看雨，他没有立即走，反而朝东厢房走了几步，花牡丹看见他像看见鬼一样，忙扭身关紧了门。
他收回视线，走进夜里。雨柱磅礴，沿伞骨攒落，一川川飞流，那盏油灯越来越远了，糊黄的一团光，刺不透这夜风雨骤。
雨往窗户上劈里啪啦的砸，砸得稀碎透烂，渐渐地，像是一张人脸，在泪水中模糊，发白。
她猛地拉上窗帘，手指摸着脖间一点玉热，心里才慢慢安定下来。
她丢失了一段记忆，她想不起沈钰痕的脸……这些她都要找回来。
这一仗打了四个月，从早春二月到五月末，浮尸千万，血流成河，以至于今年清远镇六月初的杜鹃花开得漫山遍野，血淬如火，累累白骨是她们的养料，她们争先怒放，也懂得趋炎附势，审时度势，歌颂着成王功绩，败寇恶行。清远镇被收复了，青州也被收复了，岭南军攻克的华中各地也被收复了，一时间江北三省威名赫赫，天下也暂且安定了。仗打多了，谁都希望过一些太平日子。
据说他着人在南苑新建了一处房子，说要给她个惊喜，今日已修润好，是搬进去的好日子。她的肚子已经很大了，有七个多月大了，圆滚滚的，下怀尖，都觉得是个男孩。花牡丹在替她收拾行礼，她双脚肿得难以沾地，只好坐在一旁同她闲话，“你想去吗？以后就免不了常常见面了，你不必怕他，二少爷是个善良的人。”在一起住了四个半月，她们没见得变多亲密，总算也能平平和和的交谈了。
她手里的动作不停，一一将包袱打上结，“我无处可去，只有跟着你，你不嫌弃我，能给我一口饭吃，给我一张床睡，已是恩惠了。怕不怕我都要跟着你，你是我在这世间唯一还能说的上话的人了。”
自从白衡不知所踪后，她就变了很多，不爱穿鲜艳的衣服了，也不常打扮自己，不爱说话，时常呆滞无神，总喜欢将脖子缩在肩膀里，像蹲在枝上躲避大雨的雏鸟，走路也是窸窸窣窣的，做贼一样。她那副傲骨不见了，平嫣并不喜欢她那样的嚣张跋扈，却也感到怜惜，能磨尽一个人的性情，这该是怎样的打击？
平嫣又问，“你为什么怕他呢？”这个问题她已经问了好多遍了，连她自己也记不清。
花牡丹回过头，眉宇间淡淡的，像一捋无色无味的风，梭进庙堂，敲响红鱼青磬。她一次次回答，没有任何不耐烦，像一只古朴沧桑的木鱼在一停一顿，不急不缓的咚咚作响，“自从那日在茶楼里看到他拿枪对着师兄，我就开始怕他。”她总是说完这句，就又开始沉默了，末了却又加上一句，“如果当日他开枪把师兄打死了，倒还好了，这样我就能陪着他死。也比现在强，他不知在什么地方受苦，我看不见，摸不着。”