檀儿在东院找了一圈，也没见着人影，回去时却见花牡丹已折花回了，抱着一大个捧合欢枝，绿叶青枝簇拥着粉茸轻羽，十分哈好看，她笑得更好看，粉面红霞，明眸皓齿。
平嫣道：“我们走吧。”
花牡丹跟在她身后，莲步珊珊，裙裾翩卷，不胜轻盈，像一只漫步春光的花蝴蝶。这世界于她而言，是新鲜的，要见的那人于她而言，满是憧憬的。
待到竹篱茅舍，她反而踟蹰不前了，在门外踮脚张望，疏发理衣，把刚绾好的发髻扯得散乱。平嫣知道她是想盖住那只残缺耳朵，上前将她搔垂下的一瀑头发理顺，又取了自己发髻间一朵白绒花别到她鬓间，“好了，这样就看不到了。你别担心，他不会嫌弃你的。”
“真的吗？他真的不会嫌弃我？”
“嗯。”平嫣牵起她手，领她进门。她怀揽合欢，十指抓得紧紧。
还未到屋门前，就听到里面传来声声吟弄，细声缠绵，情意不尽。他唱的是西厢记，唱的是张生和崔莺莺，这出戏他们一起从小排演到大，也只有在三尺戏台上唱这出故事时，她的深情才能得到片刻短暂的回应。
她愿意是崔莺莺，她愿意是任何人，只要有他在。
可他却不愿意是张生，不愿意是她的任何人。
他唱到，‘却不料合欢未已愁相继，顷刻间拆散鸳鸯分两地。
她已泪湿了满脸。
风来牖动，门户微开，露出他一点青烟澹澹的戏袍，流水般淌过她双眼。她心口颤动，似乎有往事的热流注入，一幕幕一台台，自春到冬，从小到大，她在这台戏里与他历尽磨难，相守一生……她提起脚步，推门而入，附和他唱道：若能够长相守花开并蒂，不胜似轻离别状元及第。
白衡看到她，微微露出一点笑意，明月初生一般，依稀是当年风骨如玉，心地纯粹的模样。他眼眶亦些湿，与她对望，如隔着河山经年，“君瑞此行非得意已，愿卿珍重保玉体。
她上前，泪轻滚，凝露于合欢枝上。
“此去鞍马秋风自调理，顺时善保千金体。荒村雨露眠宜早，野店霜桥起要迟。你休要一寸鱼雁无消息，我这里青鸾有信频须寄。你却休金榜无名誓不归。”
白衡与她相看泪眼，声转情浓，“金玉之言当谨记。得官回来荣耀妻，不得官……回来陪伴你。
花牡丹泣不成声，伸手抚上他脸颊，碎心重塑，断骨连筋一般，要她认不清此情此景究竟是天上人间。
“你还活着，你真的还活着。”
白衡握上她的手，落泪湿衣，笑意儒秀，“我还活着，师妹。”
花牡丹似乎回到了多年前，他们还小，他的身边还只有她，他们相依为命，他总是笑得这样儒雅温和，像可望不可即的月亮，像可触不可得的清风。可那时明月清风还能照的进，穿得进她那间茅草小屋里，朝朝与她相伴，暮暮与她同枕。
她真想回到那时候啊。
她抱紧白衡。泪湿透他胸前薄衣，像一把把冰针，流进血液里，在他心尖上轻轻柔柔的扎，那些美好的往事都长出了锋利多刺的棱角。身边这具尚且温热的身子不够鲜血淋漓，却能够使他痛得感同身受。
他抱紧她，似乎有一种痛不欲生的喜欢正滋长抽芽，“这合欢花，是给我的吗？”
“是。”她扬起头，笑容绚烂，将大捧合欢塞进他怀里，“可我现在不准备给你讲那个关于合欢的故事了，我害怕你听了也会像那个书生那样。”又兴致勃勃拉住他手，“师兄，我来的路上看到林子里有喝多野枣树呀，我想吃枣子，你要亲自去摘哦，你以前都是半夜偷偷跑去后山给师妹摘枣子吃的。”说着回头朝平嫣做一个鬼脸，耍泼道：“我也要吃你摘的枣子，你从来就没给我摘过。”
白衡笑容和煦，“好，我去给你摘。”
花牡丹激动的拍了两下手，得意洋洋的掠一眼平嫣，在前快跑，边跑边喊道：“摘枣子去了！我要多捡一些，回去分给师弟师妹们吃！”
平嫣与檀儿相对而笑，纷纷挑衅道：“那看看我们谁捡的多。”
花牡丹奔跑到门槛边，方跨出一只脚，忽如风筝断线，绵软跌下去。白衡一个急步上前，揽在她腰间，她吐出一大口血，四肢疲垂，再无力气，白衡为了让她躺的舒服一点，直接席地而坐，她枕在他怀里。日光骀漾，铺了她满头满衣，她缓缓睁开眼睛，五脏里剜痛，笑意却宛然，糅合着阳光的色泽。
“师兄。”
“我在。”他握住她手，哽咽道：“我在。”
“师兄，等我死后，不要把我埋在地下，我不想孤零零的一个人，你将我火化，把我的骨灰洒在空里。这样一来，我就能走遍世间南北，这万物都有我的痕迹，无论你去哪，我都能跟着你了。”
“师妹，你不会死的，小师妹的医术很好的，她肯定能救活你。”他转向平嫣，慌乱不已，“师妹，你能救活她的，是不是？”
花牡丹将一只手伸向平嫣，平嫣忙握上，泪目道：“师姐。”
“师妹，我不是一个好人，我对不起你，你不要怨我。”她气息愈弱，“不过，现在好了，从今以后，你在沈家，就不会有人再害你了，也没人能抢走本该属于佛生的东西了。”
平嫣不懂她此话从何说起，正疑惑时，她一连吐出几口血，寐眼如眠，喃喃道：“这是沈钰成的报应，我不会让他好过，报应，他的报应要来了……”显然快要不行了。
白衡俯在她身上，将唇凑到她耳边，轻声道：“其实我听过那个关于合欢树的故事，我也知道你给我带来这花是什么意思，这生你等了我一辈子，我答应你，下辈子我会在合欢树下等你，一直等到你来，你若不来，我就等到老等到死。我不会再变心了。那时夫为叶，妾为花，花不老，叶不落，世世同心。你说好不好……”
他抱着她，涕泗满面。她勾起唇角，笑容甜蜜，可已经没有力气睁开眼睛了，唇片微动，吐字游丝，“好，我去找你……只是你一定要投生的远远的，不要再遇上小师妹了，只遇上我就好了，我们……”
平嫣只觉得手里一松，她的手直坠下来，再无生机，那些年的往事悄然流逝，亦滔滔随她去远，再无寻踪。
平嫣泪光颤动，再次轻轻握上她的手，她的手冰凉僵硬，让她想起那个大雨滂沱的秋夜，她们三人跪在阿宗坟前，用自己所能做到的极限保护着想要保护的人，白衡保护她，花牡丹保护白衡，她跪在那里，向阿宗忏悔，求阿宗不要怪他们，要怪就怪她一人好了。
此时她的手还没有那夜的凉。
花牡丹临去前还是得到了些什么吧，她一辈子都梦寐以求的东西终于在生命尽头的最后一刻如愿以偿，她带着他的承诺，会去很远的地方找合欢树吧。
那个地方，只属于花牡丹，白衡再也遇不上许平嫣。
山巅上，晚霞如荼。白衡抓起瓷罐里一把骨灰，慢慢伸展五指，风穿指缝，茫茫天地宽，骨灰如雾霰，乘风去远，沾花入土，鸟衔云收，她会存身于世间万物里，在十丈红尘内伴他一生。
“师兄，今后你有什么打算？”平嫣问道。
“我这一生算是完了，唯有亲眼看着沈钰成死，才能解心头之恨。”说着捉住平嫣手腕，“你打算什么时候动手？”
“现在不行，南北和平协议就要签了，刚死了个徐疏宁，如果沈钰成再在这个关口上出事，江北肯定不会善罢甘休。而今江北实力雄厚，又有藏宝图，若想借由头生事，谁也对付不了，我不能让钰痕的心血白费。”
白衡凝视着她，语气深沉，“你不要心软，若不是他，沈钰痕不会死，是他授意我把炸弹埋在客栈里的。”又将目光投远，瞰着天岚青山，“等沈钰成死了，我就自杀，为沈钰痕谢罪。”他谢罪的原因并不是因为愧疚，而是还恩，当时他的确想置沈钰痕于死地，并这样做了。后他被沈钰成囚禁，跳河求生，被沈钰痕所救，等一切事毕，他会将这条命还给沈钰痕。
这样他就不再欠谁的了，清清静静的走，下辈子他只还花牡丹一人的债。
归去时已是霞光如燃，白衡与她并列缓行，走到那片林子里，见枣树嶙虬，已有些个熟透的落下草丛里，红透的一点点。她与白衡捡了几个，各自放进嘴里慢嚼，肉甘甜，后味泛出酸苦。
白衡慨叹道：“小时候吃野枣子时，那味道比这还要酸，可我们只吃到了甜，现在这枣子倒是很甜，但我们嘴里就只能尝的到酸了。”又望着佛生，道：“但愿下辈人只能尝的出甜味。”
平嫣亦百感交集，咽下那口枣子，只觉喉头酸涩，心绪翻滚，她亦望向佛生，如誓言一般低语默祷，“会的。”