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土敝则草木不长（1 ）
——淫乐如洪水猛兽「原文」
土敝则草木不长（2 ），水烦则鱼鳖不大（3 ），气衰则生物不遂（4 ），
世乱则礼慝而乐淫（5 ）。是故其声衰而不庄，乐而不安，慢易以犯节，流湎以
忘本（6 ）。广则容奸（7 ），狄则思欲（8 ）。感条畅之气（9 ），而灭平和
之德，是以君子贱之也。
「注释〕
（1 ）本节选自《乐记。乐言》。？土敝：土地贫瘠。（3 ）烦：动荡不宁。
（4 ）遂：生长。（5 ）慝（te）：败坏。淫：放纵无度。（6 ）流湎：沉溺。
忘本：丧失法度。（7 ）广：指节奏缓慢。（8 ）狭：指节奏急促。（9 ）条畅
：同“涤荡”。逆乱。
「译文」
土地贫瘠，草木就不能生长；水动不宁，鱼鳖就长不大；元气衰竭，万物就
不能生长；世道昆乱，礼就衰败，乐就淫佚。所以，乐的声音悲哀却不庄重，喜
悦却不安详，散漫而不合节拍，放纵而丧失法度。缓慢的节奏中包藏着邪恶，急
促的节奏则刺激欲念。感受乱逆的气息，灭除平和的德性，因此君子轻贱这样的
音乐。
「读解」
淫佚的音乐，如洪水猛兽，所到之处，会败坏社会风气和污染人们心灵。从
这种观念出发、自然会极力强调文艺对社会风气和人们心灵的正面影响，强调文
艺对塑造人类灵魂的作用。
即使是在今天来看，这一观念依然有它存在的价值，因为文艺虽然不能救国
数民于水火之中，但它确能对社会风气和人们心灵发挥潜移默化的影响和作用。
人们唱什么，听什么，可以反映出其心态、理想和追求。比如，倘若士体人民都
在吟唱风花雪月、男欢女爱、哥啊妹呀，鸳鸯蝴蝶满街跑满天飞，这样的社会多
半是没有什么希望的。
从统治者的角度看，统治者提倡什么、反对什么，或多或少要对社会的全体
成员发生影响。对于淫饮邪恶的东西，虽然严禁不是最好的办法，但必要时必须
以某种措施加以严禁、最要紧的是营造出一种健康向上的社会风气。风气可能自
然产生，也可以人为引导和营造，放任自流往往会带来消极的影响。