夜。
沉鱼阁内，歌舞升平，纸醉金迷，前日的那场变故，似乎并没有对其造成什么影响。沉鱼阁依旧人满为患，令那些达官贵人们趋之若鹜。
彼时，三楼的雅间内。一名年约四十的男人锦衣华服，左拥右抱，一脸的春风得意，红光满面，看来是有什么大喜的事情。
女子柔若无骨的依偎在男人的怀中，用一双纤纤玉手捻起酒杯，送到了男人的嘴边。
“红鸾恭喜何大人荣升礼部尚书，这一杯酒敬您，还望日后何大人不要忘了红鸾啊！”
“还有我还有我，心儿也敬您一杯，祝何大人前途无量，步步高升！”
“呵，你们两个，叫我什么？”男人双眼迷离的看着觑着她们两个，声音飘忽地说道：“再给你们一次机会，如今，该叫我什么？”
红鸾到底比心儿年长一些，旋即便反应了过来，一连堆笑地回道：“红鸾方才说错了，还请何尚书大人有大量，不要同小女子计较。”
那名叫作心儿的女子闻言，也立即附和道：“是啊是啊，何尚书心怀宽广，怎会与我们两个小女子计较呢，对吧尚书大人？”
“哼，就你嘴甜！”
男人在女子的脸上捏了一把，勾起一抹轻浮的笑意，朝着女子的颈间凑了过去……
这人，正是新上任的礼部尚书，何汲。之前，一直在礼部任左侍郎一职，沈礼死后，才被皇上提升为礼部尚书，接替沈礼，掌管礼部。
就在何汲那张酒气熏天的脸快要碰触到女子细腻的皮肤时，忽然，吱地一声，房门被人推开，一股冰冷的气息涌了进来，令何汲莫名的一颤。
“什么人？敢坏老子的好事！”
何汲松开怀中的两位佳人，醉意醺醺，带着三分怒气地站了起来，待看清楚来人之后，瞬间清醒了过来，噗通一声跪倒在了地上。
“下官该死！不知临亲王驾到！”
慕容青眉跟在纪临寒的身后，对着屋里的红鸾和心儿打了个眼色：“你们两个，出去吧。”
闻言，红鸾和心儿不敢多作停留，匆匆行了一礼退了出去。
“起来吧。”
纪临寒淡淡地走了进来，慕容青眉紧跟其后，将房门重新关了上去。
何汲起身，小心翼翼地后退了两步，站在一侧，连口大气也不敢出。心中纳闷，这临亲王不是正在幽禁期间吗？怎么会忽然出现在这里呢？看这样子，似乎还是专门来找他的。
“不知临亲王大驾光临，可是找下官有什么事？”
纪临寒斜斜地扫了他一眼：“何大人荣升尚书之位，本王还未恭喜你，心中一直惦记着这事儿，今日特地来向何尚书道一声喜。”
“下官惶恐，承蒙王爷记挂！”
“除此之外，还有一件小事，需要何大人帮忙。”
何汲心底一凛，便知事情没有那么简单。
“王爷有什么事，尽管吩咐下官，下官能做到的，一定竭尽全力，为王爷分忧！”
“呵，何尚书此言，本王有些不明白，什么叫做能做到的，什么又是做不到的呢？”纪临寒冷冷地一笑，目光如刺的盯着何汲。
何汲被他盯的一身冷汗，硬着头皮回道：“王爷还是不要为难下官了，有什么吩咐，您说便是。”
“何尚书好大的架子啊……”纪临寒语气阴寒，提起酒壶倒满了一杯酒，捻在手中，缓缓地递到了何汲的面前。
“倘若……本王要你帮我谋反呢……”
何汲身子一抖，顿时跪了下去，额上冷汗密布：“王爷，这种玩笑可开不得啊！”想起沉鱼阁前些日子发生的事情，何汲更加抖如筛糠。不是说那只是个误会吗？难不成这临亲王真要谋反？
纪临寒仍旧端着那杯酒，不紧不慢地说道：“本王何时说是在与你开玩笑了？何尚书是个聪明人，想必能够理解本王的意思。何尚书这么些年矜矜业业，勤勤恳恳地在跟在沈礼手下，若论办事能力和忠心，并不比沈礼差到哪里，可之所以一直屈居于他之下，不过皆是因为他姓沈，有个沈家在背后给他撑腰罢了。如今，沈礼死了，何尚书终于能够一展宏图，难道不应该报答本王这个恩人吗？”
何汲一愣，旋即便反应了过来……
“王爷的言下之意是……那沈礼……是王爷您……”
“正是。若没有本王，你恐怕这一辈子都是个小小的礼部侍郎，永无出头之日！何汲，你可要想清楚了，本王既然能将你扶上礼部尚书的位子，也自然能将你从这个位子上拉下来……何尚书不妨好好想一想……这杯酒，是喝，还是不喝？”
纪临寒的声音冰冷而凛冽，宛如深林之中幽森的哀鸣，让人心惊胆战，闻而生畏，连呼吸都带着恐慌的气息……
慕容青眉的声音，在一旁适时地响起，带着一丝安抚和劝慰，缓缓说道：“俗话说，良禽择木而栖，如何尚书这般的人中翘楚，更该择良主而忠。他日王爷登上皇位，必定不会亏待了何尚书。尚书大人，可要好好地想一想，想好了再回答。”
良久，何汲额间的汗水滴落在了袖间……他才刚刚成为礼部尚书……还未以尚书的身份上过早朝……还未正式接受礼部中人的跪拜……他不想这么快就失去这个身份……
那一声“何尚书”，他还没有听够……
何汲咬了咬牙，缓缓地从地上站了起来，他伸手接过纪临寒手中的酒杯，一饮而尽。
“下官礼部尚书何汲，参见王爷。”
纪临寒满意地点了点头，露出一抹嘲讽的笑意。
权力与地位，永远都是人们所向往的，一旦拥有，便如同上瘾一般，欲罢不能。而人心的可怕，就在于为了填满那所谓的欲望和野心，可以不择手段，泯灭良知。
沈国公府。
弈心阁。
沈言从刑部回来，刚刚走进弈心阁，便听到屋内传来傅瑾睿与叶浅的声音。
沈朔守在门外，一脸关切地拉过他：“如何？可有查看过沈大人的尸体？有没有发现什么？”
“不光查看了沈大人的尸体，还去了一趟礼部，仔细查看了沈大人遇害时所在的地方，然而……”沈言面容凝重地摇了摇头：“没有留下任何的蛛丝马迹，想来凶手在杀死沈大人之后特地抹去了痕迹。”
“那凶手到底是怎么进去又是怎么出来的？那么大一个礼部司，那么多双眼睛盯着，就没有一个人看到？”
“没有。我猜，凶手是乔装成了礼部的官员混进去的，所以才能做到神不知鬼不觉。”
“可恶！实在是狡猾至极，无耻至极！”沈朔一拳捶在了门上，完全忘记了这是在弈心阁，还以为是在自个儿的院子里。
屋内，沈从浔听到砰地一声，微微蹙眉道：“阿朔，可是阿言回来了？”
“呃，是！”
“让他进来吧。”
不多时，沈言便推门走了进来，端端正正地行了一礼道：“参见睿世子，世子夫人。”
“免礼。你去刑部司，可查到什么了？”傅瑾睿神情淡淡，挑眉问道。
沈言摇了摇头：“什么也没有。”
“看来这一次，他是有备而去的。”沈从浔看向傅瑾睿：“你确定新上任的礼部尚书何汲，已经被他所收买了吗？”
“不一定是收买，也有可能是威逼利诱，总之，他都一定会说服何汲为他办事，不然的话，他何必这么大费周章的除掉沈礼呢？”
“礼部负责年底祭天的一切事宜，彼时，他一定会在祭天仪式上动手。”
傅瑾睿点了点头，不知为何，心中总有一丝不安。
叶浅扫了傅瑾睿一眼，见他神色有异，提声问道：“你是在担心他还有什么不为人知的底牌吗？”
“是，也不是。”傅瑾睿微微皱眉，这些日子，月影早已将纪临寒的一举一动都盯得死死的，包括顾夜派出去的无心阁帮众，对纪临寒所有的势力都调查的一清二楚。一旦他有任何异动，他必定会第一时间知晓。
若说他还有什么不为人知的底牌，为免有些不太可能。
“或许，他只是在吓唬你也说不定，故意让你心怀顾虑呢？”
“嗯，或许吧。”傅瑾睿舒了口气，转头看向沈从浔：“沈兄这几日可有物色到合适的人选？”
沈从浔眉目舒展开来，温和地一笑：“劳傅兄惦记了，倒是有两个不错的人选，不知傅兄可有意帮忙看看？”
“自然，荣幸之至。”
“阿浅，你要一起去吗？”
叶浅想也没想，便脱口而出道：“看人有什么好看的，还能比得上你们两个好看吗？我啊，还是跟阿绿去找找看有没有什么好吃的比较有意思！”
“走吧，阿绿！”叶浅摆了摆手，带着阿绿晃了出去，临出门前，还不忘叮嘱道：“外面太冷了，不如就在这儿见吧，让沈朔去将人带过来就是了！”
沈从浔朝着屋外应了声好，忽地又想起来告诉她：“厨娘新做了一些糕点，你不妨去看看有没有喜欢的，走的时候好包一些带走。”
“知道了！”叶浅爽快的嗓音传来，隐约伴随着她催促沈朔的声音：“你怎么还不去……快去啊……走了走了……”