叶荨下了马车之后，在大内高手们的保护下，迅速向京城的方向撤离。
与此同时，有一半的兵马都去追放箭的人了，山林里一片混乱。
等到他们所有人重新在皇宫门口汇合，叶荨赫然发现，他们辛辛苦苦抓来的细作，一个都没有活着抵达皇宫。
这让叶荨的心里，彻底安稳了下来。
同时，她又要面临另一个问题，怎样跟夏无疆解释这一切？
“奴才参见皇上。”
夏无疆一大早起床，叶荨就跪在他的面前，向他汇报昨晚发生的一切。
“昨夜奴才带队去捉拿南诏国的余孽，本来一切都很顺利，却在押送他们返回的时候，被人暗算，所有细作尽数被杀，请皇上恕罪。”
听见这个，夏无疆的周身一冷，气场骤降，“所有细作尽数被杀，反而你们倒活着回来了，你当朕是傻瓜吗？”
“奴才该死，请皇上饶命。”叶荨跪了下来，摆出一副惊恐的样子。
夏无疆冷冷地看着她，目光如炬，“去之前你向朕信誓旦旦地保证会完成任务，可回来的时候却一个活人都没有带回来，你让朕如何向钰儿交代，又如何追查出幕后的真相？”
“奴才该死，请皇上饶命。”
叶荨说来说去都是这一句话，令夏无疆不悦地皱起了眉头，“你是乾清宫的总管太监，朕不会杀你。可是既然有错，就得受罚，此次因为你的疏忽，造成南诏国的事情断了线索。朕必须得将你严惩，才能服众。”
说着，他便抬起头对旁边的侍卫说道：“来人，将八喜拖下去杖打三十大板！”
“卑职遵命！”
叶荨一脸木讷地看着自己被人拖下，心里其实有些迷糊，区区三十大板，应该不能让她怎么样吧？
毕竟这次是她理亏，如果只是受一些皮肉之苦就能将此事压下，那她还挺乐意的。
然而令她没想到的是，这次的事情依然是夏无疆对她和夏麟钰的试探，他早在昨夜就已经知道了那些细作尽数被杀的消息，今天早上大发雷霆处罚她，不过是想试试夏麟钰的态度。
倘若夏麟钰派人前来阻止，亦或者在她被打之后赶来关心她，那就坐实了他们二人之间结党营私的罪名。
夏无疆虽不会处置他们，但却会对他们盯得更紧。
“八喜公公，得罪了。”
行刑的太监向叶荨知会了一声之后，就开始举起竹板，对着叶荨狠狠地打了下去。
叶荨本以为区区几下板子，不会有什么大碍，谁知道对方早就受了夏无疆的吩咐，使出了吃奶的劲儿来打。
一板子下来，她当场皮开肉绽，险些尖叫出声。
“八喜公公，对不住了。”那太监见她有些承受不住，再次向她道了个歉，然后便手起板落，一下一下地向她狠狠打去。
不消多时，叶荨的背后就一片血肉模糊，她也痛得流了一身的冷汗。
三十板下来，叶荨几乎被打断骨头，整个人软趴趴地趴在长凳上面，险些丢了性命。
她的喉咙腥甜，眼前发黑，随时都有要晕厥的可能。可是她不敢昏迷，因为害怕自己的女子身份被人拆穿，只能忍着剧痛命令旁边的小太监们将自己抬回房间，再让他们去请与夏麟钰熟识的太医来给她疗伤。
叶荨被打的事情，早在那些太监们动手的同时，清酒就已经将消息传达给了夏麟钰知道。
夏麟钰虽然心痛不已，可是他却很清楚地知道，自己绝对不能跑去阻止。
因为此时此刻，以他现在的状况，还不足以与夏无疆抗衡。
倘若让夏无疆知道了他和荨儿的关系，只怕他们以后的路会更加难走。
“赶紧去通知钟太医，让他提前做好准备，准备去乾清宫替荨儿疗伤。”夏麟钰吩咐道。
清酒微微点了点头，迅速离开了重华宫。
夏麟钰听着清酒渐渐离开的脚步声，不由轻叹了一口气。
荨儿，但愿你我现在所受的苦，以后都能换成美好的未来。
我不求称王称帝，只求与你携手到老。
在清酒的安排下，钟太医顺利地接受了乾清宫的小太监们的传召，匆匆忙忙地赶去了叶荨的房间为她疗伤。
与此同时，夏无疆也收到了自己手下传来的消息，证实了叶荨和钟太医都是夏麟钰的人。
这让他的眸子微微眯起，脸上写满不悦。
他的儿子们，还真是没有一个可以信得过啊！
钟太医赶到叶荨的房间时，叶荨已经难忍疼痛晕了过去。他用最快的速度帮叶荨上药、换衣，额角渗出了丝丝细汗。
经过钟太医的抢救，叶荨很快脱离了生命危险，但是由于她伤得严重，恐怕至少得有一个多月无法下床。
夏无疆听到太医的汇报，当场勾起了唇角，他倒要看看，一个重伤、一个险些残废的人，还能在他的皇宫里耍出什么花样？！
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叶荨和夏麟钰都在治伤的同时，夏麟尘那边总算摆脱了灾民的骚扰，顺利地抵达了宁夏和云苍两国的边境。
就在他的队伍准备递交关牒，正式进入云苍国境内的时候，一个意想不到的事情发生了。
云苍国边境的守卫们得知他们是宁夏国的人，二话不说就将他们包围了起来，全都关进了监牢里面。
这件事情发生的猝不及防，即便夏麟尘带着大队人马，却还是难以抵御那些边关将士们的包围，不仅悉数被擒，还损失了大半人马。
“你们要干什么，本王乃是宁夏国的贤王，代表我父皇前来出使，你们有什么资格捉拿本王？”夏麟尘在监牢里大声嚷嚷道。
然而他喊了好几天，监牢里都没有人理他。
就在他快要绝望的时候，终于有一个男子出现在了他的面前。
那人生的儒雅俊美，眼眸盈盈如水，如二月桃花，令人心神向往。唯一美中不足的是，他的脸色十分苍白，看起来十分孱弱，如随风摆柳，一折即断。
“你就是宁夏国的四皇子夏麟尘？”
听到那男子的询问，夏麟尘微微点了点头，不悦地问道：“你是谁，为什么要将本王抓来这里？”
听到他的问题，那男子轻笑了起来，笑声中充满嘲讽，“如此有眼不识泰山，竟然还敢带着兵马来我云苍国出使，宁夏国的皇子，可真是有趣。”
“你说什么？！”夏麟尘恼怒了起来，“你是个什么东西，本王凭什么要认识你？赶紧叫个能做主的来见本王，本王不稀罕与你这样的小白脸说话！”
听到这个，那男子身边的侍卫低斥一声，恼怒道：“休得无礼，此乃我云苍国的太子祁闻萧，岂容你这般放肆？！”
“什么？！”这回轮到夏麟尘震惊了起来，脸上写满了不可思议，“你是云苍国的太子？”
祁闻萧刚刚才被他骂了“小白脸”，倒也毫不气恼，只是含笑点了点头，语气十分地轻柔，“今日请四皇子来此做客，实非有意，只不过云苍和宁夏两国马上就要开战，本太子想在手上多一个筹码罢了。难得四皇子殿下主动送上门，在下就却之不恭了。”
“太子有所不知。”夏麟尘急了起来，“本王此次亲自上门，就是为了向你们解释清楚两国之间的误会。你们之所以想对我宁夏开战，无非是因为在自己的国家里发现了细作，而那些细作又自称是我宁夏的人。其实此事大错特错，我宁夏从未主动派过细作来你云苍，这当中另有隐情，还请太子听本王细说。”