经过事先询问打听，老夫妻的家并不难找，而当刘陶意出现在他们的小院门口时，叶皓真正在帮老婆婆在院内栽种小菜。
看到叶皓真白皙的双手在黑色的泥土里翻动着，刘陶意也顾不上自己的锦靴沾上泥土了，立刻面露心疼般地冲进了院内。
“叶姑娘，你怎么能干这样的粗活呢，你放下，我让佣人帮你干吧。”说着，他殷勤地伸出手，想把叶皓真手里的菜苗给抢过来。
之前正低头松土的老婆婆被突然出现的他给吓了一跳，一不留神地就往后跌坐在地上。对他的出现，叶皓真虽然也甚感意外，不过也顾不上搭理他，只是先转身去扶起了老婆婆。
刘陶意的一片热心扑了空，却也不以为意，又转而示意身后跟着的三名随从把手里大包小包的礼品拿出来，自己的一双眼睛则贪婪地在叶皓真低垂着的脸上流连不去。
半晌，在那老婆婆若有所思的注视下，他才意识到自己的痴迷目光实在太过失态，于是轻咳了一声开口道：“打扰了，前两日在下冒犯了叶姑娘，所以今日是特地备下薄礼来赔罪的。”刘陶意今日穿戴得贵气精致、风度翩翩，举止也分外文雅斯文。可是叶皓真知道他那日的举动才是出自本性，所以对他特地装出的这副温文有礼的模样并不领情。
她只淡淡地赶客：“刘公子太客气了，那件小事我都已经忘了，您真的不用放在心上，看天色，一会怕要下雨了，您还是请回吧。”
刘陶意见她面容清清冷冷、言语举止大大方方，又关心自己“淋雨”，魂儿已经全然飞了一半，仍然腆着脸说：“纵然叶姑娘心胸宽阔，我却不能就这样算了，这些礼品，是在下仔细花心思搜罗来的，你好歹也看一眼吧，或许姑娘和婆婆会喜欢呢。”
说着，刘陶意颇有信心地命随从把大小礼品盒一一打开，只见各个漆盒和锦盒之中，或是金光灿灿的头钗、步摇，或是五彩斑斓的宝石发饰、款式时新的绢花头带、圆润的珍珠项链，或是装在精致小盏中的脂粉香膏、头油香囊，又或是烧得红油透亮的酱鸭、肘子和芬芳袭人、精致如画的糕点。这些东西在简陋的小院子一一摆开的场面，丝毫不亚于白纸上突然绘上了五彩斑斓、金光夺目的云彩，实在是令人心惊。
刘陶意面露得色地准备看这院中二人的反应，却不得不失望了。在北卫时，叶皓真惯是见过好东西的，又加上觉得这人令人讨厌、无事献殷勤，所以草草看了两眼就淡淡移开了视线，并不把这些放在眼里。而看似普通老村妇的老婆婆的反应也完全出乎刘陶意的意料之外，虽然生活在僻远乡村、生活清苦，她倒也没被这些物什眩花了眼。
刘陶意颇感意外，他从得意洋洋的炫耀变得有些尴尬，手足无措地站了会，终于意识到这些礼物并不如他想的那样能在那二人心中产生什么效果，甚至连那老太婆都没太大反应，不禁暗自称奇。叶皓真倒也算了，他对于老婆婆的反应尤其有些不可置信，他怕是老婆婆人老眼花，看不真切，于是热络地捧了盒最贵重的黄金镶宝石首饰送到老婆婆面前，急切地说：“老人家，你看，我觉得这首饰给你戴，一定也会好看的。”
老婆婆定睛一瞧，果然绽开了笑容：“这位公子真是大手笔、出手阔绰啊，老身活了这么久，之前从来也没见过这些好东西。只是老身人老体衰、头发花白了，哪里还配戴这些好东西呢，这些东西若是戴在老身这个村妇的头上，只会白白可惜了这些宝贝和工匠们的心血啊。”
叶皓真原本担心老婆婆会被这些华美的东西给收买，到时自己反而不好开口回绝，此时见老婆婆如此说，也不禁会心一笑。她隐隐觉得，和自己生活了这些时日的这两位老人，性子、脾气似乎并非寻常乡野村民，倒也像是见过世面的。
只是当下，见老婆婆这样说了，叶皓真也没有什么顾虑了，她深深地看了刘陶意一眼， 有礼貌但极其疏离地说：“刘公子，虽然不知道你为何这样客气，但是您这样的身份的人，和您带来的这些东西，和咱们这个小院子，是完全不搭调的，我无功不受禄，也不敢高攀您，请您回去吧，以后也请不必再来了。”
说着，她自顾自扶着老婆婆往屋子的门口处走去，再也没有回头看过他一眼。
刘陶意没想到自己会被拒绝得这样干脆，一时愣愣地站在简陋的小院中，脸上一阵青一阵白。他活得这样大，第一次花足了心思、费力去讨好别人，没想到却落得这样难堪的下场，况且又是在一贯被自己打骂惯了的下人们面前，脸上一时绷不住了。自己和自己带来的这些东西，如今都变得分外可笑。
他并不恼叶皓真，毕竟是让自己心动不已的人，她的不爱钱财，反而令他觉得难得和可贵，也更加使他燃起了志在必得的斗志，只是他受挫的怒气、受损的脸面总得有个出气口，于是他便恨上了这家的老婆婆。
这死老太婆算什么东西，竟然如此不把他放在眼里，本来她是刘陶意想接近“叶好”的桥梁，如今反而成了他接近她的阻碍，怎能让他不恼？
他之前也找人打听过了，知道这个“叶好”并不是老夫妻的亲生女儿，而是二人捡来的孤女，类似养女一般。
既然不是亲生的，既然如此不识抬举，那便更好办了，就直接甩开这对老夫妻，找别人搭桥便是。此路不通，他可以另寻别路。
而回到屋里的老婆婆和叶皓真，心里也并不轻松。
但叶皓真的担忧并没表现出来，扶老婆婆坐下后，她给她沏了杯水，和往常一样柔和地说：“婆婆，你喝口水润润嘴吧。”
老婆婆慈爱地看了她一眼，拉过她的手，让她一起坐下，很有感触地说：“闺女，我活这么大年纪了，人我还是看得明白的，虽然我不知道外面的那个人是怎么知道你的，但我看他面相蛮横偏执，绝非善类，如今他既看上了你，恐怕不会轻易罢休的啊，你可有想过如果他还来纠缠，你要怎么办吗？”
叶皓真沉默了一会，只说：“任他怎么折腾，我不理他就是了，难不成他还可以随意强迫我吗？”
老婆婆慢慢拍了拍她的手：“闺女啊，这些权贵之子，心思都狭隘、固执、狡猾得很，我是怕你吃亏啊。”
叶皓真安慰似地握住了她苍老、满是皱纹但是温暖的手：“婆婆，你放心吧，我也不是那么好欺负的，我可是会功夫的，要来硬的，他还未必打得过我呢。”
老婆婆有些惊异地瞪大了双眼：“是吗？原来咱家闺女是这么厉害的吗？对了，你可有想起什么以前的事吗？如果有地方可去，你也可以去躲一躲，免得……”
叶皓真截住了她的话头：“婆婆，我没别的地方可去了，但是如果你希望我走……”
婆婆只温柔地摇头：“闺女，婆婆喜欢你，这段时间里，我和老伴都把你当家人来看，你对我们这么好，我们都感到很知足很开心，你不愿意走，婆婆是求之不得的，只是，婆婆总有些担心，你被那人盯上……”
叶皓真沉思了一会，坚定地说：“暂时他还不会做什么吧，但无论那人有什么企图，我都会让他死心的。”
而在小院外，带着随从正灰溜溜远去的刘陶意，在他一贯瞧不上的“低贱”村民们的注视下，则开始面露戾气。他有的是法子让人就范，也有的是法子，来得到自己想要的。