万载谷中，这一日传来了令人震惊的消息。
胡亥继位秦二世之时，年仅二十一岁。他性本顽劣，喜好狗马禽射之戏。赵高以帝师之尊升为郎中令，便投胡亥之好，以声色犬马诱惑胡亥。胡亥不似其父羸政勤政，看到那大堆的奏疏就头痛，便将一切政事交由赵高处理。
因胡亥继位之事太过蹊跷，皇室内诸公子不服，暗流涌动，纷纷策划谋反。有那始皇旧臣不服胡亥的，便与诸公子暗相来往。
胡亥便问赵高：“大臣不服，官吏尚强，诸公子必与我争，为之奈何？”赵高曰：“郡县守尉有罪者诛之，上以振威天下，下以除去上平生所不可者。”主张以强硬态度对付不服者，以建立皇帝威权，又大量起用新人，以建立自己的党羽。
于是胡亥“行诛大臣及诸公子”，将十二个兄弟处死，又在杜邮将六个兄弟十个姐妹辗死，刑场惨不忍睹，将闾等三位皇子被逼自杀，许多大臣也接连相继被逼自杀。政治上一片黑暗，搅得咸阳城愁云惨淡，怨气冲天。
在治国方面，胡亥更加独断专权，苛政更超过了始皇羸政，继续大起徭役，修造阿房宫和骊山皇陵。
军事上，胡亥更自毁长城，大加杀戮后，所有皇室宗族及本土派军团领袖大为恐慌，纷纷逃离咸阳。不少军团因而解散，相关部属因首领涉嫌叛乱而遭连坐，被派往骊山皇陵做苦工。经商殃变法多年辛苦筑成的威震四海的秦军体系，完全坍塌。胡亥却丝毫不以为意，认为天下一统，要不要军队都无所谓。
这一切均是琅琊剑魔管中邪让其徒弟赵高唆使胡亥而为，目的是搞垮大秦的万世基业。
消息传来，群情激愤。
钜子莫庄召集众人道：“原以为胡亥继位，秦延苛酷之政将有所缓和。不料胡亥变本加厉，残暴远胜于那独夫羸政。一獠刚死，又生一獠。此獠不除，天下之大不幸也。看来光靠行刺秦皇不能解决问题，要想真正伸天下之大利，除天下之大害，只有揭竿而起，组织义军造反，夺了羸秦的江山。”
门中弟子与聚在谷中的江湖豪杰高声叫好，纷纷附议。
韩淮楚心道：那日在清溪鬼谷拜师遇见的陈胜，该有所动作了。
忽有弟子来报，纵横家门主鬼谷悬策到来！
众人忙迎了上来。只见鬼谷悬策依然那么矍铄而神态飘逸。钜子莫庄带队，将鬼谷悬策迎进万载谷。
莫庄问起秦军攻入鬼谷道场一事。鬼谷悬策笑道：“那日我忽然心血来潮，用龟背一卜，料到次日有刀兵之灾，故此令门中之人，提前散去。”韩淮楚等诸弟子均对鬼谷道场被焚一事义愤填膺，鬼谷悬策淡然笑道：“区区一座山庄，本是身外之物。贫道正好可去云游天下，历练修行，也没什么好可惜的。”
莫庄笑道：“道友此来正好，好久未有手谈了，正好每日对此清风，嘬饮清茶，在枰上战它几个回合。”鬼谷悬策一指韩淮楚，愕然道：“我这徒弟韩信，棋艺高过贫道甚多。难道老友这些时日，未和他对奕几局？”
莫庄哈哈笑道：“老夫棋艺与令徒相去甚远，杀他不过，要被他让子多了又觉索然无味，还是与道友下来得痛快。”
这些时日，莫庄与韩淮楚下过几盘棋，初是平手对奕，大败。又授两子、三子、四子，均敌不过，便不找他下了。
而他的徒弟虞芷雅，却频频向韩淮楚请教棋艺。韩淮楚将现代围棋理论教她，她领悟甚快，授两子已能与韩淮楚一较输赢了。
鬼谷悬策捋着颔下银须，笑咪咪地说道：“是么？韩信，听说你在龙武坡大败蒙毅，干得不错，没辜负老夫的期望。”韩淮楚恭声道：“这都仗师傅教诲有方，徒儿方能胜过蒙毅。”鬼谷悬策摇头说道：“非也。师傅只能将你领进门，各人成就，还靠自己悟性。”
便有弟子奉茶上来。莫庄一边饮茶，一边问道：“老友此来欲在谷中盘桓几日？”鬼谷悬策道：“贫道今日此来，只欲带走一个徒弟，随我去云游天下。”莫庄便问要带走哪个徒弟，鬼谷悬策一指韩淮楚，说道：“韩信。”
韩淮楚在鬼谷道场一年有余，虽说被鬼谷悬策收为亲传弟子，实无多少机会和他相处，只因鬼谷悬策大部分时间均用来修道。今闻师傅要与他结伴游历天下，欣然欲往。
鬼谷悬策在万载谷盘桓一日，与老友莫庄诉诉旧事，畅谈天下大势。又召来门下弟子，对弟子云：天下即将大变，各位均是栋梁之材，可各赴前程，开创人生之辉煌。说罢，便携弟子韩信，离了万载谷。
韩淮楚随师傅走出邙山，问道：“师傅，您老人家欲带弟子往哪儿去啊？”鬼谷悬策仰望东方，幽幽道：“为师欲带你去楚地沛县，去探访咱们道场的旧管家萧何。”韩淮楚奇怪道：“师傅为何去探访管先生？”鬼谷悬策缓缓道出一句：“徒儿可曾听说，始皇帝羸政，在东南之地，凿山绝脉这事？”
始皇在位之时，有方士谶言：东南有天子之气。此言如“亡秦者胡”般，传入羸政耳中，让他忧心忡忡，遂派出大量斟舆之士四处访查。
人报浙东“携李”疑有王气，始皇即调来十万囚徒，在携李地方一起拉屎拉尿，万千人遗秽，欲冲污这股王气，并将携李改名为囚拳。后报丹阳有天子之气，始皇令凿断山冈以破其气，改丹阳名为曲阿。又报朱方有王气，始皇驱令囚徒三千人凿断山脉，改称丹徒。
这几处王气都不是太重，始皇便已郑重对待，大动干戈。有一处，据报王气直冲霄汉，势不可挡，此处便是楚地重镇金陵。
战国时，楚威王闻此镇有天子之气，便埋金以厌之，故得名金陵邑。但到秦始皇统一天下之后，这王气还不能压制住。望气者声称，五百年后，金陵将有天子出。秦始皇岂能容得五百年后，他的江山被他姓夺去？遂又在金陵各处山岗，大肆开凿，将圆锥形的山凿方，将原本连绵的山脉，硬生生断开一个缺口，仿佛给山剃了阴阳头。又开一条沟渎，连通长江，以泄天子之气，秦淮河故而诞生。羸政犹不肯罢休，改金陵名为秣陵，意思是这地方不配叫金陵，只配给他老人家，作放马饲料的堆场。
羸政这番大闹，金陵王气是否黯然消失了？
笔者经考证，查出在430年后，公元211年，孙权在建业地方称帝，建吴国，这建业便是金陵。500年后，司马睿又在此称帝，创建东晋王朝。但金陵的天子之气，经羸政这么一闹，也衰败了不少，历朝历代，但凡建都金陵，不是皇帝做不长，就是基业做不大。唐代诗人刘禹锡《西塞山怀古》诗云：“王浚楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”
让秦王羸政料想不到的，是中国的东南一带天子之气依然旺盛。他身后二千年间，中国历史上八成开国之君，均出自东南，可谓源源不断。
韩淮楚听到师傅提及始皇开山凿脉之事，他也曾耳闻，遂道：“那羸政塞绝王气，以图他羸秦的江山，千秋万载坐下去。”鬼谷悬策冷笑一声：“千秋万载？为师看他这江山，恐怕已坐不了几年了。”韩淮楚心中暗暗一惊，拜道：“师傅请明示之。”
鬼谷悬策淡笑说道：“这东南之地，王气并未悉数塞绝，为师引你去的沛县，便有天子之气。为师算到，代秦而兴的真龙天子，便出自彼处。”
韩淮楚心中一动：小生的未来老板，汉高祖刘邦，被师傅算出来了。
鬼谷悬策道：“咱们道场的管家萧何，便住在沛县。咱们去到他家中，暂时落脚，待为师慢慢地寻找那真龙天子，真龙天子必有异处，和常人不同，周朝为火德，秦朝乃火德，此秦必灭周矣，而灭秦者，应有土德之相，只是为师尚不知这真龙天子能有何吉兆，待我们师徒俩到了沛县仔细看看，那真龙天子会是怎么样的一个人。”
韩淮楚即与师傅鬼谷悬策，一路向东行去。沿途只见一队队的徭役，被秦军如牲口般驱赶，尽是要解往咸阳修筑阿房宫和骊山陵。时见有徭役铤而走险，结伙暴动，杀死押送秦军，逃之夭夭，最后沦为流民。更有难民摩肩接踵，塞绝于道，拖儿携女，沿路乞食。想是不堪秦延苛税重役，只好背井离乡流亡外地。韩淮楚看得只是愀心。
那沛县位于现江苏省北部，靠近徐州，处于苏鲁豫皖四省交界之地，四通八达，其实为秦时大县。境内一马平川，尽是沃野良田，便有大量难民从四面八方涌来。
这一日，韩淮楚师徒二人，来到沛县县城，行于街市，却见市集内空空旷旷，没有几个赶集之人。韩淮楚心中奇怪，这集市怎么如此萧条？
二人边走边望，往前百十米，忽见集内一处置了一肉案，上面悬挂着三、五块白花花的猪肉，一屠户穿着一件连襟背心，赤了碗口粗的双臂，正伏在案上打盹。案板上，斜插了一把明晃晃的削骨刀。
一家丁模样的人走了过来，唱了个诺，提高声音问道：“樊哙，今日生意怎这般冷清？”