这一夜袁彬睡得很不踏实。不仅做了噩梦，而且还是接二连三的噩梦，梦里处处血光，还有数不尽的人头，大人孩子撕心裂肺的哭嚎，而他，在梦里却似乎在扮演一个很不光彩的角色，他把一份名单递给了上官，然后满脸笑容地看着无数人头落地，最后，他似乎升了官儿，领着几十名手下风光无限招摇过市。
袁彬从噩梦中惊醒了，大口喘着粗气，呆呆地望着房梁出神，梦里的情节一幕幕从脑海中闪过，汗珠从额上不停滑落。
真要扮演如此不堪的角色吗？袁彬不停地问自己。
用无辜的人的鲜血，染红自己的官纱，从官场的规则来说，只要不留后患，似乎不必在意所谓的道德底线，更何况那五十多人已上了司礼监的黑名单，就算袁彬守住了良心不肯签署名字，他们的命运也不会有任何改变，该死还得死。
可是不知为何，袁彬就是不愿做这件事。有个名叫“良心”的东西在拷问他，煎熬他，告诉他这件事不能做，如果做了，他这辈子就是一个彻头彻尾的坏人，做多少件善事都弥补不了人生的这个污点，更可怕的是，这一次如果没有守住良心，将来他会变成一个毫无底线的人。
袁彬不想自己变成那样的人。
可是，自己如何守住良心？来自司礼监的谕令，他一个小小的锦衣校尉能改变什么，反抗什么？
用力地揉了揉脸，扭头看了看窗外的天色，天色仍是一片漆黑，打更的梆子声适时传来，已是子夜三更时分。
披衣而起，袁彬走出屋子，屋外夜凉如水，虫鸣蛙叫在院子四周此起彼伏，远处不时传来邻家小孩的哭闹声，狗吠声，这些声音组成了一幕人间烟火气。
袁彬坐在门口的槛上，呆呆地仰望夜空。
屋子里发出几声咳嗽，一阵缓慢的脚步声渐近，袁忠披着衣裳走到袁彬身后。
“爹，孩儿扰了您的瞌睡么？”袁彬急忙站起来。
袁忠摇摇头：“年纪大了，瞌睡浅，睡一阵醒一阵的，不打紧。”
说着跨出一步，与袁彬并肩坐在门槛上，眼里的慈爱之色一闪而过。
“刚才听到动静，知道你醒了，很少看到你有睡不着的时候，两年前你和铁家的小子联手跟正东坊十几个泼皮厮斗，后来你们动了刀，把一个泼皮的肚子划开了，差点死了人，我和老铁担心得不行，四处找人托情，那几日我愁得吃不下饭睡不着觉，而你却浑若无事，只顾在家里睡觉，每天睡到日上三竿，精神饱满得很，一点没觉得自己犯了多大的事，甚至还笑呵呵的，饭量都见涨了……”
说起往事，袁彬噗嗤笑了：“爹，孩儿那时吃得好睡得好，是因为那些泼皮该死，他们欺负正东坊的娼妇，白嫖还不说，居然抢她们的银钱，那些苦命的女子活下来本就不易，竟被这种杂碎欺负，杀一两个也不打紧了，那叫替天行道。”
袁忠顿时气得扬起了手打算扇过去，看到袁彬那张年轻平静的脸庞，高高扬起的手轻轻放下，落在袁彬的肩上，拍了拍。
轻叹一声，袁忠道：“孩子长大了，不能随便抽你了，以后你说话做事要为自己负责，闯出祸来只能自己担当，爹帮不了你什么。”
袁彬神色一阵怔忪，沉默许久，忽然道：“爹，如果孩儿眼下就打算闯一次祸，您……怎么说？”
袁忠愣住：“真的假的？所以……这就是你晚上睡不着的原因？”
袁彬点头。
袁忠顿时悬起了心：“向来心大的你居然都睡不着，你打算闯个什么样的祸？”
袁彬咧嘴笑：“孩儿就当您在夸我了。”
袁忠沉下脸来：“快说，到底出了什么事？”
袁彬叹气，神色阴郁地道：“孩儿可能真会闯一个大祸。这个祸的后果大概是满门抄斩……”
袁忠神色一变，接着眼睛四处乱瞟，多年父子，袁彬知道老爹在找什么，大概是冷兵器之类的东西，方便将孽子大义灭亲当场击杀。
袁彬赶紧道：“爹，您刚刚还说过，孩子长大了，不能随便抽了……”
袁忠怒道：“老夫看不出你哪里长大了，还是跟以前一样混账，不抽没天理了。”
袁彬这次居然没跑，垂头丧气道：“那您还是先抽一顿消消火吧。”
袁忠急得站了起来，跺脚道：“你到底闯了什么祸？”
袁彬沉重地叹息，然后将今日吏部衙门的事徐徐道出。
说完后袁彬叹道：“孩儿的良心其实不多，从小到大做事向来正邪不分，只凭好恶，可是这一次，涉及五十多名官员，那些官员后面还有上千的家眷亲人，为了明哲保身，以往他们说什么孩儿都妥协，也做过违心的事，但是这一次……人太多了啊，他们都是无辜的，孩儿实在不忍心签署名字，否则厂卫报上去，上千人的命运就毁了。”
袁忠听完后怔怔不发一语，神情木然地仰头看着夜空，良久，轻声道：“就算你不签署名字，这上千人的命运难道会改变么？”
袁彬摇头，笑了：“当然不会改变，反而会将我拖进这个泥潭里。可是孩儿至少能够换个心安，纵然什么都做不了，至少他们的命运不是被我害的，孩儿所求便是如此。”
袁忠神情复杂地看着他：“你……想清楚了？”
袁彬垂头苦笑：“其实还没想清楚，孩儿现在很害怕，这一次我的敌人不再是正东坊的那些泼皮无赖，而是厂卫，司礼监，甚至整个朝廷，一旦我与他们对立，他们轻易就能把我碾死，然后换个听话的人接替我。说实话，我没做好与他们对抗的准备，因为我太弱了，而且我也怕死，非常怕……”
“刚才坐在这里，好几次我都想劝自己妥协算了，以前又不是没妥协过，既然已经妥协过一次，说明孩儿其实也是贪生怕死之辈，那么这一次何必大义凛然装什么英雄好汉，明明是个坏人，偏偏要用命去做这种好人都不一定肯做的事，真的是……想想都觉得可笑啊。”
袁彬说完非常应景地“哈哈”两声，证明自己果然很可笑。
袁忠没笑，他的脸色愈发沉重了。
“你不是坏人，我袁忠的儿子，怎么会是坏人？”袁忠沉着脸道：“你从小便顽劣，或许也做过一些坏事，偷鸡摸狗之类的事没少干，可是真正遇到了大是大非的事，你从来都是站得很正很直，这些年你闯过的祸，大多都是路见不平拔刀相助，你和铁家小子还有王家闺女，你们三个从小一起长大，我早看出来了，他们都以你为首，一件事是对还是错，他们判断不了，向来由你来判断，他们去动手，而你做出的判断，大多都是正确的……孩子，不要看轻了自己，你不是坏人。”
袁彬眼眶微红，垂头半晌道：“爹，孩儿对不住您，这次孩儿真的会闯大祸，现在孩儿只想听爹一句话，如果您说，这件事不要去招惹，孩儿明日便跟他们妥协，害了多少人我也不管了。爹，您说，我要不要妥协？”
袁忠张了张嘴，却发现自己一个字都说不出口。
是啊，上千条人命，太沉重了，事情临到自己头上，袁忠才发现这个决定果然不是那么好下的，这是一笔沉重的良心债，可以轻松推却，但良心会一辈子被刀扎。
讥诮般勾起嘴角，袁忠幽然叹道：“只怪这个世道太黑了，我们这种小人物能改变什么？什么都改变不了。”
袁彬轻声道：“或许，能改变点什么，但需要时间……”
站起身，袁彬忽然双膝朝袁忠跪下，垂头道：“爹，孩儿不孝，这件事若做了，爹也会受连累，孩儿请爹收拾一下行装，天亮出城避祸去吧。”
袁忠愣住：“你的意思是，要我一个人逃命，你留在京师被那些豺狼撕成碎片？是这个意思么？”
袁彬点点头：“大祸将至，能保一个是一个，祸是孩儿闯的，不能连累您。”
袁忠深深地注视着他：“所以，你决定了？”
袁彬神情果决，脸上露出不容妥协的决然：“大丈夫有所不为，有所必为，这件事孩儿必须做。哪怕改变不了任何事，至少要对得起自己的良心，我的手上不能再沾无辜者的血了。”
袁忠冷笑起来：“所以，你是英雄好汉，你爹我成了怂包，儿子留在京师等着送命，怂包爹独自卷起包袱逃命了，连儿子的命也不管了？”
袁彬一呆，道：“爹，道理不是这么论的……”
袁忠打断了他：“老子在跟你讲道理么？上阵父子兵，你既然做了决定，老子就舍了这条命陪你！哪怕将来上法场，咱们父子跪一排，一起人头落地，今生的父子缘分才算有始有终。”