贺兰看着这眼前的美好，轻轻扬起嘴角，此刻他周身散发的温暖气息，忽觉胸口有些发烫，淡定了二十几年的血液开始在血脉中叫嚣，耳后一抹淡淡的红。他低眉掩去这一刻的失态，修长的双腿一夹马肚子，便跑在了少女前面，以求这深秋清晨的冷风，将那莫名燃烧的火焰扑灭。
城东一外处破庙里，两个乞丐围着一堆火取暖，见有人骑马来而来，立刻让了让，装做看不见的样子。
江离下马进庙，围着庙前供奉的神像转了一圈，她细细的翻找着每个角落，突然，见像后有一堆灰烬，你找了根棍子，翻翻火堆里，还有几片碎衣角，没有燃尽，这碎衣服的的颜色甚是熟悉，但一时又想不起从哪里见过这颜色，索性捡起几片包起来。
江离见两个人也不答理，掏出几文钱，放进了乞丐碗里“两位丐帮兄弟，我主仆二人向两位打探些事情，还望两位给个方便。”
那乞丐见给了铜钱，立刻笑兮兮的凑过来，江离看着那两人满口泛黄的牙齿，以及一凑过来身上的臭味道，熏得她倒退几步。
贺兰寻见此，没忍住，轻咳了一声，江离回头给了他一个白眼。
她做势环视着周围：“听闻六日前，这里死了个乞丐，不知两位可知。”
那两人一听是来打听这回事的，不免又将碗伸过去，江离见此，又从口袋里掏出一角碎银，做势要放进去，在碗口处停下，“如果两位能提供有用的消息，那这就是你的，如果，你们敢欺瞒，我想数日前死的那位，定没少受阁下两人的欺辱吧，肯定会觉得黄泉路上孤单，也乐得见同伴去陪他。”
她眼神冷冷，那两乞丐不明白为何刚刚还好好一个温润少年，一下子变成这么狰狞，想来也不是好欺负的软柿子，遂老实交待。
“死的那人叫赖三，头上长着癞子，也从不给我们说话，他是外面过来的，具体是哪我们哥俩也不清楚，只知道那日，来一男子，书生似的打扮，来找人，那人生的倒是白净，他进来转一圈后，就找到了赖三，当时我们兄弟两人都在。”她问：“你们可还记得那人的长相，特征。”
两乞丐相互看了一眼：“中等身材，长的还可以，就是额头上有道疤痕。”江离听到头上有一道疤时，转头看上贺兰，两人目光相交，都从彼此眼中得到答案。
那乞丐继续道“后来赖三回来过一次，还带着个包袱，里面装的什么，我们哥俩也不知道，只听他回来说那人是个大骗子，说事成之后给他十两银子，不想最后只给了五两，我们问他是什么好差事，这么多银子，他也不答，听说什么穿着衣服出城一趟，然后回来，定是要让守城人看到他之类的。再后来到了第二天傍晚，到我们兄弟两人回来后便发现那赖三躺在那里，动也不动了。”他指了指，菩萨下的那摊稻草。
“我们兄弟两人，以为他睡着了，就想过去叫醒他，第二天才发现他已经被勒死了，脖子上还有道勒痕，舌头都伸出来了，身体都僵了，可是吓死我们了，要不是没有别的去处，我们哥俩也早走人了。后我来我们报了官，才将他的尸体抬走。”
“这些话你们可与官府的人说过？”
“唉说过，不过谁会再乎一个乞丐的死呢，外面第年都饿死那么多人，我们这样的贱命谁会认真对待。”
半晌江离点点头，离开之前，将那角碎银子放在那乞丐碗里
两人沿着原路返回
“那两人说额头左侧有一道疤痕的人来找过赖三，可据咱们所掌控的消息，事发当天，贾行并不在平城内，那有没有一种可能是另一个人，冒充的呢？”
“像贾府这样的大户人家，见过的贾且又认识他的人不在少数，而且他的特征太过明显了，当然也不排除是他本人所为。你没只那花子还说，赖三死前那人让他出城，还必得让守城的人看见吗？”
江离点点头，有道理。
“对了，我在菩萨像后，发现了这样。”
说着将自己捡到的碎衣角递到贺兰寻前面，贺兰寻眉头一邹，一脸嫌弃的让了让，江离觉得像是抓到了贺兰的软肋一般，眼中闪烁着狡黠的笑意，他让一点她便向前递一点，直到看着贺兰寻快要发怒，方才罢休。
忙扯开话题“我看这衣服，应该是来找赖三的人给的，这布料的颜色我像是在哪里见过一般，只是一时想不起来。”
贺兰看了看，“单凭这一角也着实难为你能想起，不妨下午着人送到绣庄，让人看看，这是何布。”
“这种布料太过寻常，平城内外各府中的下人皆穿此棉麻与蚕丝做衣服，一则显示财富地位，二则这种料子耐磨，且比较舒服。”江离搓着那一角衣服开始回想起，近几日见的这几座府中的下人，有谁穿过这种。
第一次将长孙延时，他从后门出来，穿的小厮的衣服，是这种布料的与自己身上的这种一相似的，也属下同一种织布手法，但是显然，凶手的那一角是多年前的旧式手法，与他们身上的不太相同。贾府中的好像与这个有些类似，但上次见面，一直没仔细瞧，也不敢确定。
“我想应该去找打贾府下人穿衣裳，拿出来与这做个对比。”江离问
“不必，直接去贾府常采购布料绣庄即可。免得打草惊蛇。”贺兰答
“还有，昨日监视贾府的人来回话，这几日贾行并未有特殊的行动，除了这几日里去广德善堂一趟，其余时间皆守在贾府。”贺兰寻轻声道
“广德善堂？你是说是贾松年在世时办的那个专收养十五岁以下孩童的地方吗？”江离问
“对，那收养着几十个孤儿，日常所用支出皆是由贾松年支付，后来朝廷知道了，减免贾府的赋税，充入善堂，做为孩子们的衣食住行的费用。”
“嗯，王爷，我想咱们应该去瞧一瞧广德堂。说不定还会有意外收获。”
贺兰眼中满是赞意，轻轻一笑
“好，一起去吧”
广德德堂前，有两颗大梧桐树，远远看去，一片青瓦白墙，屋顶的瓦片上，爬满了岁月的青苔。院子倒还尚可，门匾上几个醒目大字提醒着来住路人，这里是贾氏办的善堂，江离看了一眼，觉得“贾府广德堂”那几个字，分外刺眼。天气渐寒冷，叶子落得倒也不多，只剩下干枯的树枝，在风里摇晃，发出吱呀吱呀的声响。
想来也是每日有人清扫，自门外百步之遥，就听到里面叽叽喳喳的孩子们的声音。只是那声音，让她听着着实不像是欢乐的笑声，有那么一点别的东西。
这两进的小院子内，院内花草不多，想来是怕孩子们破坏，两进共十间房屋，住了六十几个孩子，每间里大概十几个左右，床上的铺褥比较陈旧，虽已入冬，但是这里并未给孩子们添加被褥。
这些孩子们年龄大多是在十一二岁，有的甚至更小，只有七八岁左右。一个一个瞪着无辜的大眼睛，小脸黝黑，冻的通红的鼻子，看着进来的陌生人怯怯的站在后面。
负责这里的是两名中年女子，那两个人四十上下的年纪，见有人前来，以为是捐善款的，嬉皮笑脸的迎出来。
其中一位颇有风姿的女子道“两位官爷，奴才是这广德堂的总管，刘姑。二位可是来给善堂捐善款的吗？”
江离见她一副趋炎附势的嘴脸的模样，也懒得与她分辨，拿着令牌上前一伸
“我们是刑部的人，负责查探贾松年被杀一案。请妈妈配合。”
那女子乍一听官府的人，吓了一跳，又想上前仔细看看那令牌，不想江离已经收起。也不敢继续询问
“两位既然是官府的人，老身也会全力配合，只是不知，这贾老爷之死，与我们这里有什么关系？”因为有些紧张，她声音有些颤抖。
“你不用害怕，我且只问你几个问题，你如实回答就好。”
“哎好，好，老身一定知无不言，言无不尽。”刘姑悻悻道，因害怕，她身子有些颤抖。
“这里共有多少个孩子，男孩子数量多少，女孩数量多少，年龄在什么范围，这些孩子们都是哪里来的？，最近可有什么不寻常的人来过，或者有什么不寻常之事发生？”
“我们这里共有五十三个孩子，男孩子有十七个，女孩子有三十六个，年龄最小的八岁，最大的十三岁，这些孩子们有的是家里闹饥荒父母饿死了，只留孩子一人，被好心人捡到送来我们这里，也有的父母养不起，给遗弃在这门口的。最近并无异常。也没什么人来我们这里阿”
江离点点头
“你可认识贾行。”
那婆子一听有些紧张“嗯，认识，他是贾老爷的亲随，以前贾老爷来时，见过他一两次，一两次。”女子有些紧张，眼睛四下打量。
“见过一两次，也就是不熟悉对吗？”
“是的”那婆子唯唯诺诺道。
江离环视了下这里，虽然简陋，对孩子们来讲倒也是个遮风避雨之地，只是这总管刘姑看着就像是个厉害的角色，也不知这些孩子们平时过的怎么样的生活。
见两人离开，那刘姑像泄气的球似得，突然转头在几十个孩子里面找人，来来回回几遍都没发现，便抓了一个身边的孩子问“迎春呢，去哪里了。”
那孩子乍一被抓，疼的呲牙咧嘴，吓的眼泪直直打转一面抽泣一面道“一早出去了，我，我也不知道去了哪里。”
刘姑一松手将孩子推搡到一边道“还不快去干活，贱蹄子，老娘养你们容易吗？”
那孩子吓的眼泪如河水决堤般的流出，也不敢出声，默默转身离开。
江离与贺兰寻离开后，两人沿着河边往回走，拐角处，忽然看见一个十一二岁的小女孩，那女孩背对着两人，瘦骨嶙峋，跪在河边烧什么东西。
江离走过去，就听见女孩喃喃道：“阳春姐姐，你的衣服我给你送来了，天冷了，你到那边也我多穿些，不要染了风寒，我得空会出来给你烧纸钱的。”
见女孩转身，江离问，“小姑娘，你这是在祭奠你姐姐吗？”
女孩怯怯有点点头“是”瘦弱而发黄的小脸上满是泪痕。脸上还有烟熏的灰。
“你可是那广德堂的出来的孩子。”
女孩珉珉嘴道轻轻点点头“是。”
“那，你姐姐是怎么死的？”
女孩用小手摸摸眼泪，先是低着头不说话，后来见江离一直看着她“如果我告诉你，你能帮我找到我姐姐吗？”
“如果你告诉我，或许我可以帮你找到她。”江离认真的对孩子道
“好，我说，前几日，那个人把姐姐带走了，姐姐就再也没有回来，我问刘大娘，刘大娘说，我姐姐命薄，死了。让我不要再问她的事情，晦气。”女孩越说越伤心，但也不敢放声大哭。只能低低的抽噎。
“你认得带走你姐姐的人吗？”
“嗯嗯，认得，他经常从我们这里带人走，那些被带走姐姐们，再也没有回来过。对了，我要回去了，要是被发现我偷偷出来又要挨打了。”女孩颤颤巍巍的站起来，拍拍身上的泥土，向善堂走去。她长的极其瘦弱，风一吹就要倒似的。
“小妹妹，你说的那个经常带走你姐姐们的人，可是贾府里的那个头上有疤痕的人。”江离突然问道
女孩回头走过来道“刘姑说，这种事情不可以告诉别人，要不会死人的。”
“没关系，你悄悄告诉我，我保证谁都不说。”
江离见女孩有些犹豫
“你不告诉我，我如何才能找到你姐姐。”
女孩深深皱着眉头“是那个人，那个头上有疤痕的人，他带走了我姐姐，之前还带走了很多姐姐。她们都没有回来。她们都说，都说姐姐们回不来了。”
“呜呜”女孩哽咽的哭声，于秋风中瑟瑟听女孩讲完，她深深吸了口气，深秋露重，这只言片语，如三九寒天的深潭之水，冰的她五脏六腑生疼。
我知道了，我知道了。她盯着女孩离开的背影，久久无法移开目光。河边的风吹着柳枝沙沙做响，这一刻她确觉得风无比的刺骨清寒。
“我想我们还要去一趟城西”
“好。”