掌柜的目光在夏苓的注视下，一点点由沉思到疑惑，又到恍悟，接着他的双目中有未来的及掩藏的惶恐转瞬即逝。
见此情形，夏苓忍不住垂眸一笑。
那掌柜此时戒心已起，他默声不语的后退了两步，顺带着也扯着身侧的小二后退了一些，这才谨慎相问，“姑娘究竟是何人？”
夏苓笑意吟吟的望着他，神色一派悠然，闭口不言。
见她如此，那掌柜面上神色愈发难看，他敛眸思索了一会儿，再睁开眼时双目中已现杀意，他豁出去一般咬紧牙，“既然如此，对不住了几位。”
说罢他忽然出掌，先是将那小二远远推出一段距离，随即立刻变掌为爪，飞身朝着夏苓扑来！
既然这些人早已看出了端倪，那自然是留不得！
可是他的身子却在离夏苓还有一段距离时便生生停了下来。他瞪大了眼睛看着对面眉带浅笑的人，不可置信般一点点回过头去看。
原本应当被绑在椅子上的照影不知何时闪到了他身后，此时已死死的扣住了他手腕的命门。地上空留一段绳索。
而惊鸿也早已不再位置上，而是笑嘻嘻的坐在小二面前的桌子上，挡住了他的去路，笑嘻嘻的问刚刚正要找路逃走的人，“你想去哪里呀？”
“别伤害他！”掌柜闻言，立刻急声道，“你们冲我来！”
照影面无表情，眸光沉沉，轻松的压制住了他的反抗，冷声道，“你还是不要乱动的好，否则事情便没那么简单了。”
那掌柜闻言微微一愣，随即眼中泛起了些红光，带着几分破釜沉舟的决心一般怒吼道，“究竟如何还不一定！”
他突然发难，震开了身后的照影。
照影未曾想到他竟有如此本事，一时间措手不及，竟让他得了手，掌柜一击得中，却并不纠缠，而是朝着夏苓扑身而去！
“夫人小心！”照影在后面担心低喊，同时心中掠过一丝疑惑，此人的武功看起来不像是江湖野路子，更像是正规江湖门派出身。
可若真是江湖门派的人，怎会沦落到打劫的地步？
那掌柜步如灵蛇，身形比方才快了不少，方才震开照影那一下，若非有深厚的内功功底也绝做不到，想必是使出了全力。
此时一道蓝芒闪过，乍现的刺眼光芒顿时溢满了整个房间。
那掌柜双目被带着温度的光芒灼伤，更不用提那道锋利蓝芒上散发出来的强烈的灵气和杀气，不由被逼的连连后退几步。
他后背撞上身后的桌椅才勉强停了下来，那道蓝芒极似剑气，他心中惊诧，顾不上后背的疼痛，连忙定睛看去。
这一下，眼睛再也挪不开了。
方才他站立的地方，悠悠立着一柄通体泛蓝的长剑，冰蓝色的微茫围绕着剑身，闪烁不定，掌柜双唇不住的颤抖，神情也变了，这柄长剑他是叫的出来名字的。
霜夜。
而霜夜的主人是，天阆阁阁主。
掌柜夹杂着恐惧和绝望的目光落到那柄长剑身后的两人上，随即楚云澂站起身来，身上的绳索应声而断，他目光平静的伸出手，霜夜剑稳稳落在他手上。
这时候，夏苓也抬了抬手臂，微蹙了下眉。
见她神情，楚云澂索性也不管那掌柜，而是俯身替她将身上的绳索拨到地上，绳子落到地上，绳结的两端分明就是解开的。
见到如此情景，掌柜也慢慢回过神来，“你们，你们从一开始就未曾中毒……”
“终于想明白了啊。”惊鸿在他身后懒懒出声，声音欢快，“我以为你还要再过一会儿才会想明白呢。”
缩在墙角的小二早已吓的说不出话来，抱着头将自己藏起来。
那掌柜见状，浑身一下卸了力气，他双手紧紧攥成拳，随即又无力的松开，他耷拉下眉眼，哑声说道，“这并非是我们的本意。”
“看你身上亦有一身武艺，为何要做个以打劫为生之人？你当初习武之时，师父没有教你路见不平，拔刀相助么？”楚云澂神色淡漠，冷眼望向他。
怎料闻言那掌柜目光中却是露出了几分讥讽之意，“拔刀相助？”他忽而哈哈笑了一下，随即挑起眼问道，“如今这武林，真正是拔刀相助的，又能有几人？”
真正能在别人需要的时候不畏权贵，不畏强势，只为了自己的侠义之道站出来的，能有几人？
他后退两步，索性在长凳上坐了下来，深深叹了一口气，随即低声缓缓道，“我们二人，原本是万剑宗的弟子。”
“万剑宗？”
听到这个名字，楚云澂狭长的凤眸微微一动，似乎是想起了什么，“既然是万剑宗的弟子，又怎会到此地来？难道你们犯了戒规，是被赶出来的？”
闻言，那掌柜抬眸看了楚云澂一眼，神情中似乎有几分意外，“还道天下消息最灵通的便是天阆阁了，不曾想阁主竟然不知道。”
楚云澂微微蹙眉，没有出声，只是冷冷的注视着他。
“今后世间只怕都没有万剑宗了。”他双目微微失神，忽而双手捂面，声音城沉闷的从指缝间传出来，“万剑宗，已在两个月前解散了。”
夏苓诧异道，“解散了是何意？”万剑宗虽比不上几大出名的江湖门派，但也小有名气，且其功夫也颇受欢迎，怎么会解散？
掌柜以手遮面，许久都并未出声，那缩在角落里的小二也抱紧了膝盖，垂着双眸，看起来似乎很是伤心。
静默良久，掌柜才抬起脸来，神色中透着疲惫，双目微红，但声音还算平静，他抬眼轻声问道，“近来江湖上沸沸扬扬的长老失踪一事，想必几位也知道吧？”
他也不待几人回答，只是自顾自的接着说道，“此事波及的门派之广难以计算，同时也带来了无法估量的后果。”
他眉眼沉沉，“无论怎么查，都一无所获，那些长老失踪前也并未有什么异样，他们就像是自己从世间蒸发了一样。”
他抬起眼，神色凝重，“当所有人都找不到一丝线索的时候，猜忌和怀疑便会滋生，人们内心惶恐不安，生怕下一个遭殃的就会是自己，人心便乱了。”
夏苓眼皮一跳，抬眸默然的望着对方，心中似乎已有一个答案隐隐成形。
“万剑宗也有长老失踪，那之后不久，红衣教也有长老失踪了。”掌柜叹息道，“万剑宗素日里来便与红衣教有些纠葛，此时一出了事，对方很自然的便想到了我们。”
红衣教教主带着众人上门讨要说法。
万剑宗何其无辜，他们也有长老失踪，此时门派内部人心惶惶，尚是一派混乱的景象，又如何会有心思去对付其他门派。
无奈红衣教教主素来护己，久久找不到人，此时早已乱了心神。竟然在等了三日无果后公然带着徒众攻上门来。
掌柜稍稍停顿了一下，他的神情变得十分痛苦，似是又回忆起了当时的场景。
屋内一时间寂静无声。
又过了片刻，掌柜才微微喘息两声，接着说道，“宗主虽不愿与人产生纠纷，但对方已然欺上门来，作为宗主，他必须要做点什么。”
“两派之间的仗断断续续持续了两个月，我们毕竟不是什么大门派，门中弟子也少有资质天赋极高之人，两相争斗，最终也只落得个两败俱伤的结局。”
因为猜忌和怀疑，两派争斗不休，已至门派衰微，无力支持，回过神来的时候，双方皆已是伤痕累累，无以为继，双双从江湖上消失。
他们二人便是从万剑宗中出来的，但离开了万剑宗，也未曾有一技之长，两人身上剩余的盘缠很快就要用完了。
到了这小镇以后，索性用最后一点钱盘了间店铺住了下来。但这客栈老板原本就是因为无人住店才低价售卖客栈，他们自然也赚不到什么钱。
为了生计，这才想出了如此办法。
他说完后似乎是彻底松了一口气，双肩骤然放松下来，“虽然非我们本愿，但一段时间内，我们也无法凑够钱离开，更不知该去哪里，便就先在这里安顿下来了。”
屋内沉默了下来，夏苓微微叹了口气，“没想到长老失踪一事，江湖上竟已闹得如此沸沸扬扬，只怕其他门派也难以避免。”
“正是如此。”那掌柜闻言接着说道，“万剑宗虽然在正道门派中算不上靠前，但也是个名门，我们尚且如此，只怕那些小门小派更是纷争四起，互相残杀啊。”
楚云澂若有所思的看了那掌柜一眼，随即沉声道，“或许这便是幕后之人的目的。”
绑走各派长老，不留下一点痕迹，随后又将矛头引向魔教，想借此再度挑起正魔大战。但是其实门派众人心中也清楚，此事魔教并无动机。
人心惶惶之际，猜忌和疑心便会陡然增生。
众门派之间平日里总少不了摩擦，此时被疑心所蒙蔽，自然就会迁怒于可疑的门派，反目成仇。
大门派为了维持表面倒也暂时算和谐，但背地里却早已离心。
那掌柜听楚云澂说完，沉沉叹了口气，“若果真如此，那幕后之人的目的已经达成一半了。眼下江湖上门派反目，各人心思难测，互相猜忌，长此以往，只怕必然会有一场混战啊。”