“你一早就知道了？”奚秩沉着嗓子，还是不敢相信现实。
奚晏道：“普天下，没有什么事情是密不透风的，二哥对皇位想必也是向往已久，乘着朕病重的名头便带兵逼宫，倘若父皇在世，见到你这般手段，想必定不会再觉得二哥你温和无害了。”
“你少拿父皇说事！”奚秩的脸上浮现怒色，他是无害，那时候便是众皇子眼中软弱可欺的对象，也是父皇心里的草包，所以皇子们争权夺位害不到他，可至高无上的皇位同样也轮不到他。
他受够了，谁还不能是翱翔九天的雄鹰，凭什么他们可以，自己便要当一辈子的庸才，做一辈子的闲散王爷？
奚秩的情绪越发失控，他表情有些扭曲，负在身后的手握紧，说道：“别小瞧人七弟，我既然敢上这来，就不会没有准备。你有病也好没病也罢，识相的话就下圣旨传位于我，否则……”
他咬重了语气：“否则莫怪我不念兄弟之情。”
随着奚秩的语气变化，殿内的兵卒也都纷纷握紧了手中的剑刃，随时要听令起事。
而奚晏不见丝毫惊慌之色，反而是失笑起来，薄薄的唇瓣抿作弧度，轻轻摇了摇头，不知是在笑奚秩还是在笑这些跟随他的乌合之众。
“恐怕今日二哥，没有法子如愿以偿呢。”
“你……这是何意？”奚秩微微一愣。
只见奚晏左手向上一抬，指尖倏地往前一动，殿外回廊便传来整整整齐而轰响的脚步声，待奚秩和施亚还没有反应过来，一直黑甲军队已经将殿中团团包围，而领头的正是何青渊。
“臣救驾来迟，请皇上恕罪。”何青渊抱拳单膝跪地，声音铿锵有力。
方才还信誓十足的奚秩现在有些方寸大乱，何青渊怎么会在这里……他望看着将殿宇团团围住的黑甲军队，人数要比自己带来的足足多上两倍。
奚晏看着乱了阵脚的奚秩，面上是冰冷与威仪。
“奚秩犯上作乱，与其同党，统统给朕拿下。”
随着他一声令下，黑甲军在何青渊的指挥下迅速便将施亚与他带来的人控制住，奚秩慌乱之中拔剑要与何青渊对峙，却被何青渊一脚踢翻在地，可笑的是他拖着宽胖的身子连爬起来都有些困难。
“为什么……”奚秩艰难地撑着地爬起来，满是不甘，“为什么我从不能成大事，我也是父皇的儿子……为什么……”
他喃喃的声音在此听来却有些凄凉讽刺，奚晏轻呵出一口气，遇冷成了一团白雾，片刻又散去。
“带下去吧。”
朝歌看着奚秩被黑甲军架着带了下去，也知道他难逃制裁，只是此情此景看在眼中，她不免有些感慨，最是无情帝王家，不知奚晏生在这样的环境，是否会有那么些疲累？
“用那种眼神看着朕做什么。”奚晏发现她异样的眼神，笑了一声。
朝歌张了张口，有些话还是没有说出来，转而问道：“你……会怎么处置他？”
“除去宗籍，终生圈禁。”奚晏淡淡说道。
他望向奚秩被拖远的背影，倏忽想起了儿时一些转瞬的时刻，那时的他还是刚失去了母妃的懵懂少年，和奚淮两人在宫里屡屡受到其他人排挤，而奚秩对他们照顾有加，总是在蛮横霸道的四哥面前护着他们。这么多年过去了，四哥奚河与他争位败落下场凄凉，而曾经对他们爱护的二哥也忘却了那段时光，满心只有权位，不惜对他们算计甚至动了杀机。
罢了，这或许就是生在帝王家的命运。
奚晏常常一叹，没有在说话，可朝歌知道，坐在皇位上的孤独，有时候是旁人没有办法共尝的。
腊月初九，天大寒，有圣诏曰：王奚秩，不轨其位，存有异心，与朝中党羽勾结，伪造兵符，携兵入宫，意图行大不敬之事，其罪当诛。朕念其为朝廷效劳有功，特开恩免其死罪，圈禁与金兆府之中，非死不得出。
随着这一道圣旨的搬出，朝廷又是一场大换血，原本与二王奚秩有瓜葛的朝臣，都悉数被查，或大或小地落了罪，情节严重的更是直接被赐死罪。
一时之间，朝野动荡，其中最令人意料的乃是周家。
奚晏以协逆贼犯上的罪名为周家定罪，先后又查出了周泽衫贪赃枉法，与朝臣私相授受，以及周奇安买卖官爵，周家幼子霸凌民女等种种罪状，先前被周家欺压过的小官和中立党派乘着这时候也纷纷递上折子，而奚淮递上了这些年来他暗中帮奚晏收刮的周家罪证，件件落实，数罪并发。
周家，败了。
南阳侯周泽衫和其长子周奇安下天牢待审，其余家眷男丁也纷纷打入刑部大牢，周家遭抄，从盛极到萧条，也就是这么一瞬间的事情。
周太后坐在乾宁宫里，仿佛一日之间老去十岁，她万万也想不到，当年那个乖怯的孩子，如今已经成了他们无法掌握的雄鹰，鹰之利爪一旦抓住了什么，必要叫它血肉模糊方可罢休。
而周芝敏在毓秀宫哭得揉碎心肠，一味念叨着自己的爹爹与大哥，反倒是周芝清十分冷静，在揽清苑来回踱步，想着要如何才能不受周家的连累。
朝中为周家求情的也不是没有，但奚晏将叫声最高的几个臣子一一归为异党一并同罪后，再也没有人敢发声。人人都道，皇上乃是铁石心肠，有擅谋忍术，使出了一朝绝地逢生的招数，逼得周家露出马脚一举端毁，从前他们是小瞧了这个年轻帝王的御权之术，只道他是一个被外戚捆绑的傀儡帝王，可奚晏早已经在众人的眼皮子底下成长到不可估量的程度，于是周家多年之前为了巩固家族权势而教唆周太后杀母夺子的行为，终于遭到了报应。
这一日，周泽衫与周奇安协调至三司会审，除去以往罪名，主审的寺监察秋大人与周奇安结过梁子，又特地严刑逼供了周家一干侍卫随从，从这些人嘴里撬出了周泽衫涉猎种罂粟私下贩粉的行当，无疑又在种种罪状上再加上一条，奚晏大怒，勒令三司继续严查，务必将周家所犯下的罪悉数落实。
究竟犯了多少罪，还未可知，只是周泽衫和周奇安的项上人头，肯定是保不住的了。
奚晏看着手里的反馈奏折，满意地放到一边，他忌惮了多年的心腹大患，终于是要除去了，也不枉他辛苦装病了这些日子。
他想着，忽然又想到了那个日日为他送药的女子，唇边莫名就带起了笑意。他承诺过，等这件事情过去，会让朝歌做真的后宫之主，只是她会不会愿意呢？
奚晏心底还是有些拿不准的。
说到底，他还真是从没有见过像朝歌这样的女人，对着自己的时候胆大包天，也不怕惹怒他，却常常和自己说她如何惜命，倒是与众不同。
他兀自想着，却听得外边有喧哗声渐起，吵闹得越发厉害起来。
他眉头微皱，朝着一旁侍立的小禾子问道：“外面是怎么回事？”
小禾子垫着脚在门口瞧了一眼，回过身子来哎了一声，说道：“外头是敏嫔……她晌午过后就来了，一直在外头说要求见皇上您，奴才想着您应该是不愿见她的，便没让她进来。”
想也知道周芝敏是为了什么而来，奚晏确然是不想理会她，只是眼看着要到用完膳的时辰，他让人传了话说到夙央宫用膳的，怎么着也得要出这么门。
奚晏披上大氅说道：“备架，去夙央宫。”
小禾子应下，为奚晏打起殿帘子，而周芝敏一看见奚晏出来，便呼喊着冲上前来扑倒在他脚边。
“皇上，皇上您放了臣妾的父亲和兄长吧，他们都是无辜的！”
周芝敏脱簪披发，连脂粉也没有打，小脸哭得泪涟涟，没了平日里的凌厉跋扈，反倒是不大像她。
奚晏没有多看她一眼，听着她一味为父兄求情，只心笑她愚昧，冷冷说道：“天色不早了，送敏嫔回去吧，这些日子没有别的事就不要出来了，好好呆在毓秀宫歇息便是。”
周芝敏啜泣着摇头，扑跪在奚晏面前，拉着他的衣摆乞求道：“皇上，臣妾的父亲为您鞍前马后多年，兄长也多有帮衬，他们不会有谋逆之心的。”
“敏嫔，你在后宫多时，难道不知后妃不得干政吗，南阳侯和其长子是否无辜，自有三司定夺，轮不到你来说。”
“臣妾不敢，只是皇上……那是臣妾的父兄啊……”周芝敏哭得气息不稳，一双手却紧紧拽在他衣摆，“皇上您就看在臣妾，不……看在太后娘娘的份上，放过周家吧！”
她不提起周太后还好，一提起来奚晏眼中的冷意更深。
他冷笑一声，挥开周芝敏抓扒在衣摆上的手，说道：“你的父兄勾结皇戚，携外兵来对付朕的时候，又可曾想过放朕一马？”
周芝敏是蠢钝，却也知道勾结皇戚的罪名有多大，饶是她一心要为父兄求情，此时除了拖赖着也再想不出别的理由。