朝歌起身，一脚都还没踏出去，胳膊就被奚晏给拽住了。
“本王那日救了你，你就没有什么要说的吗？”
他掌心的温度隔着布料熨烫在手臂的肌肤上，令朝歌一愣，然她下一秒便连忙抽回自己的手臂，下意识退避一步，低头道：“奴婢谢王爷那日相救，之前您差人送药，奴婢也让他回去带话给您，您的大恩大德，有朝一日我们姐妹二人定会报答的。”
“这就完了？”奚晏皱眉，看着朝歌躲避自己如洪水猛兽一般，又不免心中不悦。
“那……奴婢再给您磕个头？”
朝歌尴尬地笑了笑，说着就要提裙跪下。
奚晏眉头一皱，伸手拦住她。分明不该是这样的，按照常理，他长相出色，又身份高贵，出手救了她们姐妹，又费了这许多心思，接下去怎么都应该是以身相许才对。
怎么回事，到了这个女子身上怎么不灵了？
他百思不得其解，又想着，或许是朝歌太愚钝，或者不好意思说出口？
没关系，那他在给她一个台阶。
奚晏握拳轻咳一声，松开托着她胳膊的手，又借势靠近了一步。
“磕头行礼就不必了，你若真要谢本王，倒是有一个法子。”
朝歌愣了愣，福身道：“王爷请说……”
“本王尚未娶妻，府中虽有几名妾室，却没有一人像你这般特别，你若愿意，我会好好待你。”
奚晏柔声道，低磁的嗓音响在她耳侧，带着三分蛊惑三分撩拨。
若是朝歌不知道他的身份，或许还会被他的表现迷惑，误以为他是真心，可现下，绝无可能。
“奴婢福薄，恐怕难以消受王爷厚恩。”朝歌后退一步拉开距离，又低首沉声道，“您是天潢贵胄，自有无数姻缘，何必为难奴婢一个小小女子。”
“为难？”奚晏挑眉，“跟着本王，难道不比你做一个小小的宫女要强么。”
他眼神炙热，似是要看向她心底去，可那层热意之下的冰冷，朝歌不是看不见。
她笑了一声，抬头看向奚晏，带着少有的认真：“即便永远做一个无依无靠的小宫女，也好过在吃人不吐骨的后宫，为那一丁点少之又少的宠爱，赔上自己的一生。您说是不是，皇上？”
几乎是在她说出最后两个字的同时，奚晏皱起了眉。
“你知道了？”
“是。”
她干干脆脆，利落无比，并没有因为眼前之人的身份而存有任何遐念。
“即便知道朕的身份，你还是不愿意？”
“是。”
奚晏认认真真看着她，见她不像是扭捏，也不似欲擒故纵，仿佛是真真切切不想和自己有什么瓜葛。这倒是奇怪了，她究竟为什么这么不待见自己？
“原因呢。”他问道。
朝歌有些失笑，这奚晏该不会是皇帝当久了，智商反而后退了吧，站在她身体原主的角度上看，他们可是隔着灭门之仇的，向一个被自己灭了满门的女子问为什么不愿意嫁给自己，着实有些荒谬。
“皇上，我是朝家的女儿。”她说道，意味已然再明显不过。
“朝家一百多口人，可是因为您才命落黄泉的，即便您再高高在上，再手握重权，也无法体会他人失去至亲之苦，才会对奴婢问出这样的问题。”
清冷的音色回荡在奚晏耳侧，而她话中的词刺到了奚晏，令他双眸骤暗。
“朕明不明白失去至亲之苦，还轮不到你来判断。”
朝歌很想给他一个白眼，奈何还得低声好气地和他说话：“皇上赎罪，便当奴婢妄断了吧，奴婢进去伺候太嫔了，告退。”
她屈膝福了福身子，便要转身进屋去，再和他扯皮下去着实没劲。
奚晏向来受人追捧惯了，见朝歌既已知道自己的身份，却还对自己如此怠慢，不由得怒上心头，一把拽住她的肩强拗过来，强迫她与自己对视。
“若朕，一定要你入后宫呢？”
朝歌此时对着他一脸桀骜的表情，有些无言以对。这人没病吧，都说的这么清楚了，还要揪着不放。
她尽量让自己平心静气，露出一抹尴尬而不失礼貌的微笑，柔声答道：“皇上，您应该……不会强人所难吧？”
“朕不强迫你，但若是你不愿意，你妹妹入后宫，也是一样的。”奚晏勾了勾唇。
朝歌深深愣住，甚至有些难以置信，眼前这个人分明人模人样，怎么心思这么恶俗奇葩。
“我们姐妹二人究竟是哪里得罪了皇上，您要这样戏弄我们？”她沉着嗓子，脸色有些不好看起来。
“并非戏弄，而是君恩，入后宫为妃嫔，你们便可以摆脱奴婢的身份，置身荣华。身为罪臣之女，朕给你们如此待遇，已是仁至义尽。”
奚晏同样面色清冷，既然好言好语相邀不愿，那么他也不介意强人所难。他的目的只有权衡后宫分削周家势力，至于她们的感受，他并不在乎。
前世，朝歌也算是见过各类各阶的人，上到领导经理，下到实习员工，自私的确是人之本性，可唯独皇帝这个物种她没有见过，皇帝的唯我独尊不可一世她也没有见过，如今这样的人近在眼前，她却只有一种身为下级阶层者深深的无奈。
“可奴婢不愿……”
她坚韧地抬着眸子看向奚晏，包含太多说不清的意味。
“由不得你不愿，三日后，你与朝阳入主夙央宫，赐贵人位份。”
奚晏冷声道，说罢深深地看了朝歌一眼，便转身抬步而去，他衣袂扬起，风动步移。
庭院之中，朝歌站在原地，久久没有回过神来。
三日后，乃是秋分。
十六个宫婢手捧红木托，步履姗姗沿着宫道踏入昭和宫。木托之中，有珊瑚宝石满串，金丝玉帛数匹，头面簪花与名贵脂粉更是成套成双，领头的茶公公一一挑开盖着木托的红布，尖细的声音响彻殿前。
“奉天承运皇帝，诏曰：京都朝府，有女为二，毓秀佳媛，淑慎性成，深得朕心。虽其父谋逆，念二女何辜，勤勉柔顺，特诏释责，着令册封为贵人，赐居夙央宫，钦此！”
茶公公合上明黄丝帛所制的圣旨，躬身朝着朝歌朝阳揖手：“歌贵人，阳贵人，奴才茶盛清，拜见二位主子。”
殿中，朝歌面无表情地站在一侧，而朝阳已是哭得涕泪满面，趴倒在越太嫔脚边哀求：“太嫔娘娘，您救救我们吧，我们不想当妃子……”
越太嫔瞧着她的模样，甚是于心不忍，可君命难为，她又何曾想到，那皇上不时扮作八王爷到她的昭和宫来，竟是为了她宫里的两个丫头。
“朝阳……你莫哭，本宫……本宫也不能抗旨。”越太嫔叹声，执着帕子为朝阳拭泪，“皇上他既对你们二人有意，想来也不会亏待了你们。”
朝阳的脑袋摇得像拨浪鼓一般，杏眼湿润红肿，连说话也是一抽一泣：“我不要，我只想待在太嫔和王爷身边，我不要做什么破妃子！”
她话音未落，越太嫔连忙捂住她的嘴，劝慰道：“朝阳，这话万万不敢在宫里说，隔墙有耳，恐招来祸端……”
茶公公看着滑头，却也是个明白事理看得清面儿的，瞧着朝阳这不情不愿的模样，也不忍苛责，只是提点道：“二位贵人娘娘，时辰不早了，快快接了圣旨，随奴才回夙央宫吧，皇上口谕，辰时就到咱们夙央宫来看二位娘娘，也好早些回去做准备不是？”
他一说，朝阳又哇地一声哭了出来，她在昭和宫待得好好的，爱慕九王爷爱慕得好好的，偏生要她作甚劳什子贵人。
“我不去，要去你自己去！”
朝阳紧紧拽着越太嫔的衣角，倔强地含泪扁嘴。
“这……”茶公公有些为难，转头看向一直冷面不语的朝歌。
越太嫔同样是不知如何是好，按着情面她定是舍不得让二人去受后宫争宠之苦，可她又如何有权大得过皇上去。
“朝歌……你劝劝这孩子吧。”越太嫔哀叹一声。
朝歌眉头动了动，一双莹秀的眼此时沉寂如枯潭。她以为，奚晏不过是说说罢了，可等到这道圣旨，这些赏赐流水似地端进来，她才真正明白了，什么是君无戏言。
“歌贵人，您说句话啊，这……”茶公公急得不行，两个主子一个比一个不情愿，他在宫里伺候多年，还是头一回见的。
这般僵持许久，良久之后，朝歌才深吸一口气，挪动步子上前，双膝跪地接下了圣旨。
“……臣妾，接旨。”
她捧着明黄的圣旨，只觉双手之上似有千金之重。本以为在这宫闱中，只要她们不生事端，本本分分，就可以平安喜乐地熬过艰难岁月，等到岁满出宫的那一日。可奚晏的一卷圣旨，将她的美梦彻底打碎。
她错了，这是封建时代，帝王之威权高于一切，她们不过是深重枷锁下的可怜人，半分由不得自己。
可是，她不甘心，即便是成为妃子，她也要保全自己和朝阳，更加要保全她们的心意，虚以委蛇的事情，她并不是做不来。