“啊？”朝阳愣了一会儿，看着太嫔认真的神色还是点了点头。
越太嫔指了指明玉道：“明日，让明玉陪着你去讨公道，本宫昭和宫的人如何能让小小的掖庭管事欺负了去。”
太嫔话毕，众人皆是一愣，虽说朝阳平日里就受太嫔喜爱，但她到底是宫女身份，照情照理这样的恩典都是抬举了。
“真的可以吗……”朝阳看了看太嫔，见她笑容无欺，倒是也惊讶了起来。
“太嫔娘娘，这样，会不会不合规矩？”站在一旁的秀荷犹豫了片刻出声，见越太嫔忽然看向自己，又连忙补充道，“奴婢的意思的，万一有心人背后议论，说太嫔娘娘凌弱……”
“无妨。”越太嫔摆了摆手，“左右也不是本宫起的头，咱们昭和宫在宫里一向本分，才如此让人轻瞧，若是不作反应，反倒是让那些个奴才觉着本宫软弱无用了。”
秀荷点点头，心中却有些计较，之前自己也被掖庭的掌事姑姑教训过，可也不见越太嫔这样为自己出头……
而越太嫔拍了拍朝阳的手，似是安抚：“明日让朝歌也一同去，听闻你们姐妹二人之前在那掌事手里吃了不少苦头，这回便一次性要回来，好好治一治她，省得日后她再敢刁难你们。”
朝歌与朝阳相互看了一眼，心头热忱。既然越太嫔知晓她们二人曾在掖庭吃了苦头的事儿，想必也是知晓她们罪臣之女的身份了，可这么长时间，越太嫔却并没有对她们姐妹二人表现出什么不喜之色，在这尔虞我诈明哲保身的皇宫之中，如何不是难能可贵呢。
“奴婢，谢太嫔娘娘恩！”
朝歌拉着朝阳跪下叩谢越太嫔，而越太嫔将二人扶起，又嘱咐了两句，便由明玉姑姑陪着去给周太后请安了。
宫女们待太嫔离去，七嘴八舌地继续方才话题，秀兰更是直言太嫔待朝阳这般好，见她受了委屈便帮她讨回来，旁人个个是羡慕得紧。
夜里，朝阳擦了脸后脸上又有些辣疼，朝歌用消红的膏药替她轻轻揉着。
沾了膏药，又有朝歌轻柔的揉搓，朝阳倒是觉得脸上慢慢不疼了，她看着朝歌，忽然又想起了白日的事情，问道：“姐，白天的时候，你为什么不让我告诉太嫔？”
朝歌知晓她指的是一开始自己冲她摇头的事儿，笑了一声：“傻妹妹，咱们这是在皇宫啊，不比现代民主社会，也不比朝家还没没落时候，咱们只是宫中最卑微的宫女，凡事都要记得谨言慎行。”
朝阳摇了摇头，似乎不大明白朝歌的意思。
朝歌伸出食指点了点她的前额，叹道：“今日你回来，昭和宫的宫女们都为你抱不平，你自然是心中委屈，你的性子我还不知道么，若是太嫔一问你你就倒豆子似的全说了，语气又激动，加上太嫔对你喜爱有加，定是哄着安慰着，旁人看在眼里难免眼红。”
“大家平日里都是和和气气的，怎么会眼红呢……”朝阳抿了抿嘴唇，觉得朝歌似乎担心过头了。
朝歌知晓自己这个妹妹自小心思澄澈，有什么都写在脸上，自然也是看不透别人的心思，今日秀荷的话，她怕是半点没放在心上。
“总之你记住姐姐的话，在宫里切忌喜形于色，说话做事前心中先较量较量，别无意中得罪了人，可晓得？”
朝阳虽听得一知半解，但见到朝歌认真的神色，还是乖乖点了头。
姐妹二人又说了会儿子话，便歇下了，窗外头知了鸣个没完，伴着她们均匀的呼吸声融入夜色。
掖庭乃是宫中阴冷之地，常年透着一股子湿气，整个掖庭的的宫人寅时未至便要起来忙活，若是起晚了一刻，无情的鞭子便要落到头上。
掌事姑姑是个贪懒的，总要辰时过半才从榻上起来，再趁着晨起的躁气揣着鞭子去外头威风一圈。
宫中添了好几位新娘娘，宫人们手头的活自然也多了起来，看顾不过来的时候掌事姑姑便会厉声吆喝起来。
“偷什么懒，老子娘我的鞭子可不是吃素的！”掌事姑姑将皮鞭往空中一抖，咻的擦破空气脆响一声，宫女们便要脖子一缩。
“还有你，手上的活计轻一些，这是敏妃娘娘的真丝衫，洗坏了你的脑袋可不够赔的！”
她骂骂咧咧着，手底下的宫女只好畏缩连连称是。掌事姑姑哼了一声，揣起鞭子扔给一旁的小太监道：“看着点这些个贱蹄子，我去个茅房。”
她隔着绸裤挠了挠腿，哼着调子阔步往茅房去了，而她前脚刚走，后脚朝歌朝阳与明玉姑姑就进了掖庭。
因着前几回的遭遇，朝阳心中对掖庭已是存了阴影，她抱着做样子送来的衣物箩筐，左右探看，身子却躲在朝歌身后。
“姐，你说，那个老太婆会怕明玉姑姑吗？”
朝歌往后靠了靠低声答道：“明玉姑姑是太嫔娘娘跟前的人，掌事姑姑说白了也与我们一样是宫婢，自然要给太嫔娘娘脸面，她在这掖庭多年，岂会看不清呢，今日咱们不过是狐假虎威借着太嫔的恩典，只要让掌事姑姑觉得咱们也是有人撑腰的，日后便不会再与我们为难了。”
朝阳点点头，底气也足了一些，瞧着周围做活的掖庭宫女一个个向她们投来探究与狐疑的神色，便挺直腰板，半分不叫人轻瞧了去。
明玉姑姑将两人带到放盥衣篮的内室，吩咐着两人放下篮子，三人左右瞧了一会，却不见掌事姑姑。
“明玉姑姑，她好像不在……”朝阳犹豫道，好不容易才得了太嫔的恩典来治一治那个老妇，若是她今日不在，岂不是白跑一趟。
明玉姑姑道：“你且放心吧，左右她是这掖庭的掌事人，这个时辰应该也没有什么主子要传唤她，定是出去一时半会就要回来的，若是她不回来，咱们就回去禀了太嫔娘娘，治她一个擅离职守之罪，也是一样的。”
听明玉姑姑这般考虑周到，朝歌倒是惊讶了几分，也不免多看了她几眼，明玉姑姑平日里寡言少语，不曾想倒是个仔细的人。
三人在这头说着话，门前又碎步进来一人，此人一身藕色长褙子，绣样很是精致，裙摆袖口都镶有暗花银纹，鬓上别一只珊瑚翠绿宝石簪，简而华贵。
明玉姑姑见此人，上前微微半福身子恭声道：“明玉见过佩姑姑。”
明玉是太嫔的大宫女，在宫中乃是二品女官头衔，却对此人毕恭毕敬，其身份可以想见。朝歌暗拉了拉朝阳的袖子，也随明玉给佩姑姑见了礼。
佩姑姑正是周太后身边的佩儿，她颔首笑道：“今日倒是巧了，我正领了太后娘娘的命要将上个月各宫俸禄月银分出去，既在这里瞧见了明玉姑姑，便随我到乾宁宫去领吧。”
乾宁宫到掖庭步行也要大半时辰，但既碰上了佩儿，不随她去自是不合规矩的。
明玉为难地看了看朝歌与朝阳，低声吩咐道：“你们先回昭和宫吧，咱们下回再来。”
朝歌朝阳自然晓得轻重，点点头，目送明玉姑姑随佩姑姑迈出屋子。
本以为今日能够好好治一治掌事老太婆，没曾想如此不巧。朝阳扁扁嘴叹了口气，拉着朝歌后脚也迈出了屋子。
二人穿过长廊，眼见的四处都是熟悉模样，宫女们佝偻着背低头干活，厉色的小太监举着鞭子耀武扬威，那些粗鄙的辱骂与鞭子抽打在皮肉上的噗呲声不断传进耳朵里，总让人不寒而栗。
“阳儿，我们走快些吧。”朝歌皱着眉，只觉这些声音太刺耳了些，听着总是心中不舒服，拉紧了朝阳的手想要赶紧出了掖庭。
朝阳点点头，紧跟上朝歌，却不想走得太急，与身边擦过的宫女碰了肩，那宫女揉了揉撞疼的肩膀，正要开口骂人，瞧清楚眼前人似乎正是昨日被掌事姑姑掌掴的勾引九王爷的小蹄子，声音一下就拔高了。
“哟，这不是昨日被掌事姑姑教训的小贱蹄子吗，怎么又来了。”她阴阳怪气地说着，余光瞥见朝阳身边的另一女子，仔细一看朝歌的容貌，又是嫉妒起来，打量着她道，“还带着一个，想必就是姑姑说的这小蹄子的姐姐吧，果然是狐媚相貌。”
“嘿！你这人怎么说话的！”
朝阳耿着脖子一把将凑到面前说酸话的宫女推耸开，瞪道：“你才贱蹄子，你才狐媚相，一大早的就满嘴喷粪，更年期吧你！”
宫女自然是听不懂更年期是个什么玩意，只知道朝阳是在骂她，立马就挺直腰杆仰头哼了起来。
“怎么，你们姐妹两有本事勾引王爷，还不让人说么，咱们这些个老实本分的，自然是说不过你们姐妹了，否则啊，回头你们冲九王爷一告状，我们这些苦命的人还不是吃不了兜着走。”说罢，这宫女又唉声叹气了几声。
周围做活的宫婢听见动静皆是停下来看热闹，听见这个宫女一番说辞，不免也对朝歌朝阳抱有敌意，女人之间最不缺的永远是妒忌。