这个盛夏，京陵注定是不太平的，短短两日，皇家便丧失了两位皇子，尤其是那位七皇子，在死后居然连葬入皇家园陵的资格都没有，更有流言传出，七皇子已经被皇族除名，只是皇家对于七皇子的死因一直秘而不宣，坊间传言，七皇子乃是因毒害太子殿下一事败露而畏罪自杀而死……这些秘闻，一时间成为了大街小巷，百姓茶余饭后的谈资。
离查明太子死因一事，已经过去了七天之久。
接连失去了两个儿子，皇帝一时承受不了打击，因为身体不适，已经连续罢朝了好几日。
接到进宫的传旨，林嘉言的内心有些沉重，他一言不发地走在皇宫的道路上，这是这七日以来，皇帝第一次召见他……
“四殿下~”
迎面走来了丞相与兵部尚书。
“原来是丞相和尚书大人，好久不见了。”林嘉言停下前进的脚步，站在路边同他们礼貌地寒暄道。
“说起来，是好长时间没有遇到四殿下了，殿下这是受陛下的召见而来吗？”丞相问道。
“丞相大人猜的不错，想必两位大人也是刚从尚书房出来吧，不知道父皇他身体可好些了？”
“殿下放心，陛下今日气色看起来还不错。”
“是呀，殿下，如今陛下身体不大好，还望殿下您多多为陛下分忧呀，如果有什么需要兵部的地方，殿下您尽管发话。”一直插不上嘴的兵部尚书急忙说道。
林嘉言的目光移向兵部仕郎，眼里带着打量，如果没有记错，他记得这位兵部仕郎，好像是卫陵的门生才对……
“尚书大人说笑了，父皇正值壮年，至于我，如果父皇有用的着我的地方，我做儿臣的，自当尽心尽力。”林嘉言淡淡地道。
兵部仕郎的主动献好没有得到林嘉言的回复，他的脸上浮现片刻的难堪。
丞相看出气氛的不对劲，急忙打圆场道：“四殿下，时候也不早了，我和尚书大人就不妨碍你和陛下的事情了。”
林嘉言颇有兴致地扫了丞相一眼，心里闪过一丝赞许，不亏是丞相，懂得中庸之道，才是屹立与官场不到的最好准则。
与林嘉言告别后，兵部尚书一路上止不住地叹气。
“周老弟，你这是怎么了？我看来从刚才起就一直不太对劲。”丞相问道。
被看破心事的周尚书老脸一红，犹豫了一下，还是开口道：“王兄，说实话，我很未自己以后的前途感到担忧呀……你也知道，我是卫侯爷的门生，这么多年来，也没少做给四殿下下绊子的事情……你也看到了……刚才四殿下对我的态度……”
王丞相摸了摸胡子，缓缓开口道：“周老弟，以我看来，你未免想的太多了，如今陛下的身子还算健壮，这以后的日子还长着呢，会发生什么事情谁也说不准，还有，至于你说的四殿下刚才对你的态度，说实话，我并没有看出什么不妥，是你太急着表明衷心了，而四殿下下他，有着一颗玲珑之心，他怎么会看不穿你的小把戏呢。”
周尚书听完王丞相的一番分析，脸色更加难看了……如今太子已故，还有谁能和林嘉言一较高下呢……
“王兄……听完你的话后，我更加觉得自己以后不会好过了。”
王丞相笑着摇了摇头，大步走向前去，不再理会周尚书……
“参见父皇。”
“免礼吧。”
皇帝的声音听起来有些疲惫。
林嘉言起身，便对上了皇帝那双充满血丝的眸子……皇帝近年来的身子本来就不太好……经过这一连串的丧子之痛，原本只有几缕白发的鬓角，已经完全变得雪白……
“老四，你来了呀。”
皇帝重重的咳嗽了几声。
“父皇，你要保重身体呀。”
皇帝终于缓过气来，有些无力地倚靠在椅子上，一双有些浑浊地眸子，却放着精光，仔细打量着站在自己面前的林嘉言。
作为一个皇帝，他子女众多，像林嘉言这种母族没有一点权势而母妃又讨不到自己欢心的皇子，往往是被他遗忘在深宫之中……
但是从什么时候开始的呢？林嘉言开始出现在了他的视野。
好像是10年前的事情了，9岁的林嘉言呈上的治理淮河水患的折子，让朝野上下为之一振，开始进入大家的视野，然后便一发不可收拾，一步步从一个无权无势的皇子，成长为一个可以太子匹敌的竞争对手。
皇家的权谋之术向来讲究制衡，虽然皇帝从来没想过那个人会是林嘉言，不过只要能有利于朝堂的稳定，那个人是谁都没关系。
“老四，你说的话，可是源自真心？”
林嘉言闻言，低下身子，恭谨地道：“儿臣所言。，句句属实，绝不敢欺瞒父皇。”
皇帝神色复杂地看着林嘉言弯下的身子，似乎在琢磨他话里的真假。
过了好一会儿，皇帝才开口说道：“你这么紧张做什么，今儿这里就只有我们父子两人，你也不必太拘礼，快快起来吧。”
“谢父皇。”
林嘉言这才站直了身子。
“老四，如今太子已经不在了，你那几个哥哥弟弟又都是不成器的，没几个能让我省心，我最近为了一件事情头痛地很。”皇帝缓缓道。
“不知父皇所说是何事？”
“你可知道咱们三国接界的鼓岭山脉一带？”
“儿臣略有所闻，这鼓岭山脉绵延数千里，地势险峻，无论是我们还是北冥和西云，都不能完全掌握那里的情况。”
“你所说的没有错，近些日子以来，临近鼓岭的各地都出现了大量来自鼓岭的流民，后来，但是鼓岭当地官员却一直没有把鼓岭到底发生了什么，呈报上来，直到前几日，鼓岭太守才上报，说是不知道何时，鼓岭山脉内，出现了一支庞大的流寇，鼓岭因此民不聊生……”
皇帝讲述完这一切，目光沉沉地看向林嘉言。
林嘉言眼里闪过一丝明了……皇帝这是在逼他，逼他远离京陵，如今京陵城中，皇子的势力以他独大，这违背了皇帝崇尚的制衡之道……
“儿臣愿为父皇分忧，还望父皇允许儿臣前往鼓岭治理流寇，儿臣保证，必定给父皇一个满意的答案。”林嘉言请命道。
皇帝的眼中闪过一丝诧异……他没想到林嘉言会这么轻易地就答应了下来……那可是鼓岭，离京陵数千里远的地方，如果他不能处理好流寇之事，就会远离京陵权利的中心，能不能再回来都说不定……
不过也好……林嘉言答应了，也就免去了动手的麻烦，如果今日林嘉言表现出一点异心，皇帝都不会让他安然无恙地走出尚书房的大门……
“老四，你不愧是朕最得力的儿子，不过此去鼓岭旅途遥远，你当真想好了。”皇帝试探性地询问道。
林嘉言低下头，弯腰作揖道：“只要能为父皇分忧，儿臣什么都不怕。”
皇帝的眼中终于有了笑意，他笑道：“如此，朕也不好辜负你的一片孝心，既然如此，那三日后，你便启程前往鼓岭吧，朕在京陵等着你凯旋。”
“多谢父皇成全。”
林嘉言的眼里闪过一丝嘲讽……他们两不愧是父子，心口不一的功夫谁能比得够皇家之人。
林嘉言回到府中的时候，夜幕已经完全降临了。
陆轻尘还双手撑着脑袋，在饭桌旁等着他。
林嘉言一走进屋内，看到的便是一副陆轻尘正在等他的乖巧模样，原本有些烦乱地心，瞬间柔和了下来。
“你怎么不动筷子呀？”
林嘉挨着陆轻尘坐下，轻轻捏了捏她的耳朵。
陆轻尘反过头，看到是林嘉言，就顺着林嘉言的手，靠在了他的身上。
“我在等你呀，你不和我一起，我都没胃口了。”
感受到陆轻尘语气里的撒娇，林嘉言宠溺地揉了揉她的鼻子，招呼丫鬟去把饭菜重新热一遍。
“不是很饿吧？饭菜还是要趁热吃才好，你以后不要在傻傻等我了，要是我走了你可怎么办？”
陆轻尘敏锐地捕捉到林嘉言话语里的信息，仰起头，眉头微蹙，看着林嘉言的眼睛问道：“你要去哪里？”
面对陆轻尘的质问，林嘉言一愣……他本来没想这么快告诉陆轻尘的……
“你知道父皇召我进宫为的何事吗？”
陆轻尘摇摇头。
“他要我去鼓岭……”
陆轻尘飞快在脑海里搜寻着鼓岭的信息……
“那我也要去。”陆轻尘斩钉截铁地道。
“说什么傻话呢？你又不是不知道鼓岭有多危险……我是不会同意你和我一起去的，我已经想好了，我不在的这些日子，你若是喜欢，可以就待在府里，秦叔会帮你安排好一切，你若是觉得太无聊了，也可以去师傅那里。”
陆轻尘飞快地摇了摇头，道：“我都不要，我要去鼓岭。”
林嘉言无奈地叹了口气，道：“轻尘，你什么时候变得这般不讲理了……你还是死了这条心吧……说什么我也不会同意的。”
“你……”陆轻尘被林嘉言决绝的态度气的说不出话来……当下推开了他的身子，朝自己的房间头也不回走去……