午后的长乐宫门外，有女子细碎哭闹的声音打破一贯的清静，在这知了聚集的盛夏，显得格外的不合时宜。
拂菱听来人报完便蹙了眉心，带了侍女一路直行到殿门口，远远的便瞧见广场那头的宫门正里，一位宫妃模样的女子直挺挺的跪着，任凭左右两旁的宫人如何劝说，她就是不肯起身。
未免惊扰到太后午睡，拂菱小声吩咐人关严殿门，便下了台阶，朝她走了去。
走近了，才细细辨认出，眼前这愁容密布，梨腮含泪的正是皇上早年立下的嫔妃，如今早已失了恩宠的董美人。
身旁劝说着的小黄门约莫是劝得心烦了，粗声低喝道：“董娘娘，臣都与您说清楚了，您还是请回吧，别在这为难我们呀！”
有宫娥向小黄门提醒说：“拂菱姑娘到了。”
小黄门即刻肃容整面，迅速就挤出满面笑意望对拂菱道了一声：“贤人有礼！”拂菱并未用正眼去瞧他，径直来到董美人身侧，裣衽行礼道：“长乐宫女侍拂菱，叩请娘娘金安。”
董美人微微抬目，稍稍打量拂菱一眼，见她紫罗薄衫，翩裾及地，气度虽端庄优雅，容貌却极为稚嫩，约是觉得她年轻不管事，一双渴求的眸子又暗淡下来，愁而坚定道：“南弦公主此时仍然高烧不退，姑娘切莫再劝我了，求不到太后娘娘，我是不会回去的。”
拂菱还未出声，一旁有宫娥解释道：“我们拂菱姑娘是太后新封的正三品女贤人。”
拂菱眼神示意宫娥噤声，董美人听了思详片刻，急忙褪下手腕上一对水灵灵的玉镯，起身行到拂菱面前硬塞到她手中，恳切道：“原来是贤人，请恕方才我眼拙没有识得，劳烦贤人通融，让我去求求太后，公主的病此番来势凶险，再拖下去我只怕……”
董美人声音哽咽，脸上泪痕未干又添新痕，拂菱有些为难，天气暑热难耐，董美人双颊通红，看着也有些摇摇欲坠，拂菱正想着如何应对，却见到不远处正乘肩舆而来的丽夫人。
丽夫人是皇上宠爱多年的嫔妃，又生有皇六子离渊，如今后宫没有正宫皇后，她俨然是代皇后之责过问宫中诸事。按理，董美人的三公主生了病，应当由丽夫人派遣医官医治，可董美人如此愁对的在长乐宫门口哭诉，想必两人最近定是发生过什么不愉快。
董美人按礼数屏息在路边俯身迎候，丽夫人扭着细腰慢悠悠的下了凤轿，咧开朱红薄唇轻笑，目光挑衅道：“今儿可是巧，能在这遇上姐姐，不知姐姐专程来找太后，所为何事？”
董美人气势微弱，却仍然不卑不亢，半垂着眼眸冷冷答道：“妾妃是为南弦的病来求太后。”
拂菱在一旁听得心惊，都说董美人刚直冷傲，今日一见，确实明了了。可她这样公然挑衅丽夫人，两人若在长乐宫门口起了纷争，可要如何是好？
果然，丽夫人目光微狠，冷笑着慢慢说道：“原来姐姐是在怪我怠慢南弦公主的病情？”
气氛紧张，左右随侍的宫人都不敢发声，拂菱想了想，硬着头皮上前笑道：“臣给丽夫人请安，丽夫人来得真巧，这会子太后午睡怕是要醒了，还请夫人随臣入内。”
丽夫人还未搭话，董美人却忽然拉了拂菱的袖子道：“太后醒了么？还求姑娘带我入内。”
拂菱几乎要背过气去，董美人行事如此不知轻重，真是叫人想帮忙也无从帮起，以她这般惊人美貌，却在后宫争斗中落败，黯然失宠多年，也不难理解了。
正左右为难，面前突然出现一个清隽冷然的少年，他轻轻伸手将董美人缠绕在拂菱胳膊上的手拉了回去，微微笑道：“母亲原来在这里，可叫我好找。”
拂菱观看这位少年，猜想他应该就是董美人的独子，十殿下君霖。听年长的宫人说，董美人的一双儿女模样生得好似天宫上的神仙那般俊美，今日见了君霖，才知宫人所言不虚。
他虽然衣着朴素，却难遮高贵，他淡笑着的模样真是叫人不忍移目，身后的侍女们几乎难掩内心欢愉，暗暗惊叹起来，少女平静得如一池春水的内心，仿佛被骤然抛落下一颗重石，涟漪泛泛。
拂菱也强自稳一稳心神，很快整面肃容，回头看了眼那一众侍女，众人便都迅速恢复了端庄。
董美人见了君霖，微微低头，神色中好似有丝愧疚，张了口正急于争辩什么，却被君霖不容质疑的神情给逼了回去，君霖神色依旧在笑，语气却十分坚定：“母亲出门好一会了，别给忘了您今日还未诵经，礼佛误了时辰可不大好，快请随儿臣回宫吧！”
见董美人情绪稍稍安抚，君霖便转身上前半跪给丽夫人行节庆大礼，并笑说：“母亲近日总提起说，久未在太后跟前尽孝，于德行有亏，君霖今日便陪同母亲前来问安，不巧听说太后午睡未醒，我们此刻正准备回宫，未知是否冲撞到了夫人，君霖先行请罪。”
拂菱在一旁看着，暗暗赞赏，这位十殿下身处下位却应对自如，这避重就轻的做法，倒非常符合在宫中的生存之道，有他护着，董美人不至于会太吃亏。
丽夫人细细打量他，似乎不愿意让君霖就此起身，伸手轻扶鬓边珠翠步摇，眺望别处一眼，嗤鼻冷笑着道：“有日子没见十殿下了，越发得像是个大人了，都懂得替自己母亲狡辩了，你可知道，欺上的罪名该怎么罚？”
拂菱在心头叹气，身份尊贵如丽夫人，却不懂得要敛藏锋芒，君霖已经下跪赔罪并给了一个台阶，丽夫人就是心胸狭窄不肯接受，在太后宫门口这样僵持着，等事情闹大了，于她又有什么好处？
董美人护子心切，忙将君霖护在身后，总算语气软了下来，哀求着道：“所有的错都是妾妃一人之过，还请夫人不要为难孩子们。”
拂菱见董美人又一次把矛头正面揽到了身上，未免事态继续恶化，便忙上前和缓笑道：“夫人，外头暑气重，有事也请先进屋再说吧，夫人肤白胜雪，若是被这毒日头晒黑了半点，太后又要心疼就不说了，到时免不得要再赐几瓶杨枝凝露给夫人，统共才不过几瓶，都叫夫人讨了去，才是真真叫人心疼了。”
丽夫人噗嗤一笑，面色总算和缓，对拂菱笑道：“难怪太后平日里宠着你，能说会道不提，还这般的会当家，真是连我见了也欢喜，怎么？太后宫里还剩几瓶凝露？你都说给我听，我全都讨要过来，与你五五分成算了。”
拂菱急忙上前扶了丽夫人，笑着说：“便请夫人快随奴婢入殿吧，太后娘娘这会子说话的功夫不定就醒了。”便赶紧引领她入宫门。
丽夫人鼻子哼着气，横着眉眼刻意从董美人母子身边走过，总算没再发难，拂菱终于松了一口气，转身准备走，只听君霖在身后郑重而又温和道：“多谢姑娘。”
拂菱转身，迎上君霖点漆双眸，知他心如明镜，不觉心中一动，微笑点头过后，便随丽夫人入殿了。
一直跟在拂菱身后的宫娥秋水见无人注意，便悄声对拂菱说：“姐姐又何苦帮董美人解围，得不偿失啊！”
拂菱蹙眉站定轻声喝道：“住口！忘了我平时怎么嘱咐的，切莫背后议论主子。”
秋水低头吐了吐舌头道：“贤人恕罪，我也是怕您吃亏。”