“超级飓风‘厄玛’已经降级为三级飓风，并离开美国本土，向东北方向行进。飓风‘厄玛’使至少一百五十万人流离失所，已造成八十二人死亡，在佛州，至少有三十二人死亡。在乔治亚州和南卡罗莱纳州也共有七人死亡……”
电视里播放着跟飓风有关的新闻，并抨击着在这场灾难中政·府的反应是如何慢，处置方式是多么的不合理，甚至批评总统前往难民安置点是作秀行为。不过这很正常，媒体和总统的关系一直不大好。这个总统在德州红脖子中间声望最高，那就别指望他被那些精英人士接纳。
不过比飓风气压更低的，是这间办公室里的气氛。
“你最近在干什么，彼得？”库克教授随手关掉了电视，而后敲打着桌上的教案，“我曾经说过，如果你在生活上遇到了什么困难，尽可以跟我讲。我与托雷斯做过同事，他也是我的朋友，你可以把我当做你的叔叔，不必对我隐瞒什么。”
彼得就坐在这位教授的对面，枕着自己的手臂，把双脚搭在课桌上，一副玩世不恭的样子。他没戴着面具，这里是加州大学，有丧钟的人在保护着他，他没必要掩藏自己的身份
“我最近，在打工、打游戏、看成人电影、借别人的驾照泡酒吧，”彼得一边舔着自己的嘴唇一边说，“就像这个学校里堕落的那些人做得一样。这没什么特别的，库克教授。请不要跟我打亲情牌，我只是乖够了。我从十八岁的时候就已经搬出来自己住了，学坏变得叛逆不应该是很正常的事情吗？”
库克教授则微微摇头：“彼得，你是我见过最有天赋的学生之一。只要你像以前一样，你会成为一名出色的律师或者法官。不要说谎了彼得，我看得出来。你摆出这样的姿势是为了刻意造成与我的对立，你害怕我观察你。你拔高了自已的音调是在掩饰自己的心虚，你的脚在轻微的抖动，这是一种刻意放松的动作。你笑的时候左右的嘴角不对称，我并不记得你的嘴是歪的……所以，你到底在掩饰什么？”
“哈，我究竟是逃不过你的眼睛，库克教授。一台活着的测谎仪。”彼得把脚从桌子上拿下去，恢复了正常的坐姿，“不仅是一位大学教授，还是个经验丰富的微表情专家。能蒙您教导实在是让我感到荣幸。”
“从你最近的行为当中，我没看到任何你‘感到荣幸’的痕迹。”库克教授停止了敲打教案的动作，抱着胸审视着彼得，“在过去的一年时间里，你频繁旷课，并且旷过几个重要的考试，到现在你的开题报告还没有交给我。你已经本科三年级了，彼得，你究竟遇到了什么事值得你这么做？不要再拿那种无稽的理由搪塞我，我跟你的朋友们交流过，他们也找不到你，你的游戏记录也很久没有刷过了。”
彼得一耸肩，摊开手说：“您知道吗？这是我第一次如此讨厌有这么聪明的一位教授，做我的论文指导老师。”
“彼得，我知道你毕业以前就可以到你父亲的事务所实习，你的简历会很漂亮，几个大案子都会挂上你的名字。”库克语重心长地说，“但这一切的前提是你能够毕业。如果你不能毕业，这一切都是虚影，都是泡沫。这个世界上除了生死以外，没什么能够比你的前途更加重要了。我也曾年轻过，知道你这个年纪的年轻人经历着怎样的困扰，所以请相信我，向我敞开心扉吧。”
“如果我说不呢？”彼得微微皱眉。他有些不耐烦了，但是他又不能对库克教授说什么。这位教授是看在与彼得养父的情分上，在切实地帮助着彼得。彼得清楚自己不能伤这位长辈的心。
库克教授没想到自己回得来这样一个回应。他有些生气了：“彼得，请端正你的态度。你是在和自己的教授讲话，也是在和你的长辈讲话。不要用这种带有威胁意味的语气，你应该对我保有最基本的尊重。而且，如果你不说的话。我就只能联系我的老朋友托雷斯先生了。”
彼得在自己的心里猛翻白眼，他恍惚觉得自己现在并不是在加州大学，而是在什么公立小学里。找家长算是怎么回事儿？现在大学教授都开始玩这一手了吗？
好吧，绝大多数大学教授并不在乎自己的学生会做什么，甚至能否通过考试也不大重要。但是谁让库克教授和托雷斯先生是好朋友，而彼得·托雷斯又是库克教授的学生呢？
彼得连忙站起来，深鞠一躬：“教授，我为我的无礼向您致歉。我并没有任何冒犯的意思，只是我确实是遇到了一些处理不了的问题，这让我的心情很不好。”
库克教授和彼得很熟，可以说这个孩子是他看着长大的。他很中意自己的这位学生，不仅仅是因为他和这个孩子养父的友谊。这个孩子有天赋，聪明且足够努力。彼得注定属于那种站在金字塔顶端百分之一的人。库克甚至能预见自己这位学生未来的人生轨迹。
然而最近彼得的表现越来越反常，这不得不让库克忧心。库克从彼得所在兄弟会的成员中打听了出来，彼得的身上有一些伤痕。
这也是使库克下定决心找彼得好好谈一谈的主要原因。
“我说过，我是你的教授，也是你父亲的好朋友。”库克轻叹了一声，摆摆手示意彼得坐下，“有什么困难你可以跟我讲，就算惹上了什么特别的麻烦，我们也可以解决。你父亲是知名律师，我是洛杉矶警察局的特别顾问，我们的能量足以让你摆脱麻烦。”
“库克教授，您不明白，我所遇到的麻烦只能由我自己解决，无论是我父亲还是您，都帮不上忙。”彼得轻叹了一声，“不过我向您保证，我会在近期解决所有问题，让那些事情无法再影响我的正常生活。我向您保证，真的。求您不要把这些事情告诉我父亲，最多两个月，我会让我的学习生活回到正轨的。”
“你这段话说得很诚恳，很认真。”库克教授皱起了眉，“你应该清楚，就算你惹上了黑帮，我们也有办法帮你摆平。但是你仍旧坚持说我们帮不上忙……你是个成年人了，我尊重你的选择，并出于师生之间的信任向你保证我绝对不会将这些事情告诉你的父母。但是，一个月，一个月后有一场考试。我要你答高分，并且提交你论文的开题报告。否则我必须和”
彼得闭上眼睛，深吸了一口气。他将眼睛再睁开之后，用力点了点头：“我答应您，库克教授。请您务必为此保密，也不要再多做调查。我并不是不相信您的调查能力，正是因为我清楚您的手段，才对此更为担心。”
彼得的本意是怕库克教授因此陷入到危险当中，丧钟的手段彼得很清楚，一旦库克教授发现了任何蛛丝马迹，哪怕是他们那些无关紧要的外围信息，自己的这位教授、长辈也会因此被灭口。
而库克教授理解的是，彼得害怕他继续追查，发现太多关于他的私密。库克教授虽然对此有兴趣，但是他选择了尊重自己学生的隐私。至少彼得没有惹上滥药的问题，这就已经很好了。
库克教授跟很多瘾君子接触过，他很了解那些瘾君子的特征。彼得和他的接触很多，如果彼得滥药，他一定会发现痕迹。
“我答应你，不会再追查了。”库克教授微微点头，“那么今天的谈话涉及到的内容，我会当做不存在。一个月，我只会记得这一个月的约定。”
彼得又一次起身向库克鞠躬：“非常感谢您的信任，库克教授。”
“哦……哈哈哈哈，”库克笑着摆了摆手，“你为什么这么喜欢鞠躬？尤其是你还是亚裔，这让我觉得你像个日本人。好了，你走吧。”
离开办公室，彼得咬着牙，掏出自己的手机。迟疑了片刻之后，他掏出了另一部，拨通了最近通话的号码。
“哎呀哎呀真是稀奇，”电话那头传来关贝贝慵懒的声音，“我们的大少爷什么时候会想主动给我的电话了呢？莫非是太阳打西边出来了？”
“我没时间跟你贫嘴，所以你最好老老实实闭上嘴听我说。”
彼得严厉的声音吓得电话那端刷着剧的姑娘一个哆嗦，没敢做声。沉默了两秒之后，没能听见其他声音的彼得才缓缓开口：“两件事。一，至少一个月内不要再打扰我。二，我之前接到的任务全部安排给别人。我要回归一个月正常人的生活。”
这下关贝贝是真的慌了：“不可能的！一号你绝对不能这么做。这条路没办法回头的，雷神不会放过你的。”
“我没有要脱离组织。”彼得觉得自己之前的气场消失得无影无踪，“我只是有点累了，就当做是请一个月的假吧。”
“我就这么跟雷神说？”关贝贝试探着问。
“你就这么跟他说。”彼得点点头，“就说我这一个月什么也不做——任何事。”