却说那黄家昌哥儿在脚店里醉的正朦胧，醺醺然间丝毫不知自己身在何处。那店家习以为常，只教伙计将人好生叫醒。若是不成，便抬到后头房里睡一晚再送回去就是。伙计同那昌哥儿也算是“旧识”，便乐呵呵的应了。
掌柜的正要低头算账，那刚刚沽酒的行商却是径直站在了柜台边上，“掌柜的，会账。”说罢，就将一贯钱摆在了掌柜的手边。那一贯钱上都是印着最新的官家印花，就连贯钱的麻绳儿都瞧着是崭新的。
那行商正是乔装改扮后的弘王，从教坊司出来正巧经过这家脚店。如今他在酆都身份敏感，为了以防万一，他必须时时谨慎。借着沽酒之机查看四周有无盯梢的探子，结果才刚站定，就发现脚店里正坐着一个酆都卫的监察执事官。那人身上背着褡裢，里头鼓鼓囊囊的，指定是上缴勾当官的奏报。自己这些年虽人不在酆都，但对于酆都卫惯用的伪装可是熟悉的很！
弘王连忙转过了头，那执事官虽瞧着像是醉酒的模样，但行动之间处处透着不对劲。弘王心中波澜起伏，面上却只得装作一派平静的模样。脚店的掌柜捧着那贯钱，笑道，“客官，您给的多了。二斤金波，您给五十个大钱就成。”
眼见着那执事官就要抬起头来往这儿瞧，弘王心内突然发紧，连忙摆手，“不用找了，就算是赏钱。”说着，二斤金波也顾不得拿了，转身就离开了脚店。掌柜的吃了一惊，伙计拎着那酒葫芦过来，“掌柜的，刚刚沽酒的客人呢？”
掌柜的拿着一贯钱，瞧了瞧酒葫芦。
“……”
黄家昌哥儿翻了个身，丝毫不知道自己刚刚吓退了一个堂堂正一品的王爷。
虢国公府仍未有动静，方南风坐在墙头上，手里捧着一捧香瓜子慢慢嗑。墙根下就是坐着晒太阳的方安晏，这个被兵马元帅府里上下都敬畏的定西侯，此时也颇有些田舍翁的模样，手边摆了个粗瓷茶壶，时不时的嘬上一口。
元姒还在灶房忙活宵食，不论是她打水清洗，还是低头切菜的模样，一一都能映入方安晏的眼底。灶房里头忙活的小姑娘还未及笄，肩后披着缎子般的长发，时不时有调皮的一缕滑下了肩头，小姑娘就会暂且停下手中的活计，轻盈的一甩。甩出的弧度不大，但却像是撩在了方安晏的心尖上一般，叫人心痒痒的。
方安晏不由看得痴了。
每每忆起那日在老君山上，师父同自己问的那三个躲开之问，方安晏就满心的怅然。
“你的本意真的是想躲开吗？你的真心许你躲开这人吗？你见到这人之后，当真还想躲开吗？”
怕是，躲不开了。方安晏手不自觉的按在了心口上。
仿佛有人的视线一直粘在自己身上，元姒似有所感，甫一抬头，便见方安晏那如痴如醉的眼神紧紧跟随着自己。饶是元姒这般厚脸皮的人，也觉得有些不好意思，更何况看着自己的人还长着一张叫自己无法拒绝的脸。狠狠瞪了方安晏一眼，只管低下头去做自己的事。
但那一眼在方安晏看来却是另一层深意的，就仿佛是亲密之人间的玩笑，似是着恼，又似是娇嗔，直瞧的方安晏心血翻涌。就仅仅一眼，足够方安晏乱了方寸。
方南风端坐在墙头毫不知下面的眉眼官司。墙那头便是虢国公府的内院，只见里面的下人来来往往，方南风打点着十二万分的精神要将里面一举一动都瞧清楚，正巧，便见赵家姑娘也混在了那些下人里行了过来。
赵春华一眼便瞧见了坐在墙头，掩在树后的方南风，便佯装整理裙裳一般站在了墙头底下。“赵家姑娘，里面可有动静？”方南风低声问道。
周围都是来来往往的下人，赵春华不便回话，只摇了摇头，算作回答。正要上前两步同方南风多说两句，猛地便听之前走远的同伴又折返了回来，“春花，大娘子还在厢房等着呢，你还不赶紧把东西给大娘子送去？”
赵春华骇了一跳，忙顿住了脚步，“哎，我这就去。珠儿姐姐我这裙子不知道什么时候污了，能不能辛苦姐姐帮我跑一趟二仪门的厢房？”
那唤珠儿的侍女快步行了过来，见赵春华裙摆上有一片泥点子，“哎呀，你什么时候蹭上的？今儿府里来客，聚华厅里伺候的可不能穿成这个样子见人。还不快回去换了，这茶点我帮你送过去就是。”
赵春华连连谢过，趁那珠儿不注意时，对着方南风点了点头，一溜烟儿的跑走了。
方南风心中一动，翻身落下了墙头。
手里捧着的茶点传来袅袅的香气，那茶好似是香片，闻起来香气氤氲，满是馥郁。方南风紧了紧手里的托盘，跟着前边的人慢慢往聚华厅里行去。
刚才趁人不备，方南风进了赵春华的卧房，眼下正是所有人都准备着接待客人的时候，通铺卧房里连个鬼影子都不见。
赵春华将自己的下人衣裳给了方南风，又从包袱里翻出一张人皮面具，上面的眉眼赫然就是赵春华本人。方南风吃了一惊，都说“江湖之大，无奇不有”，这只闻其名的“易容术”竟是活生生的出现在了眼前。
“我哥给我的，没想到真有一日能用到。”方南风试了试，那面具薄如蝉翼，敷在脸上竟是丝毫不觉有异。赵春华简单修饰了一下边角，又将方南风戴冠的发髻拆散了，换成女子常梳的常髻。打量了一番，赵春华方憋着笑点点头，“好了。”
方南风揽镜自照，镜子里那个一张艳若桃李的不正是身旁站着的赵春华吗？“南风少爷的身材同我差的太远，一会儿混在里面一定要记得低头含胸，步子迈小一点，有人问话就只管点头摇头，若实在要说话，就只管推说着了凉，嗓子哑了就是。”
这些方南风都一一记下了，这会子混在一群侍女堆里，方南风说不出的别扭。拢了拢裙摆，还不忘控制着迈小碎步，不能叫人看出来破绽。正晃神间，前面的一个丫头突然低声唤了一声，“留意，国公爷的客人来了！”
方南风随着那些丫头一起行礼参拜，趁着众人屏气凝神之际还不忘小心翼翼的抬头，打算将宇文都护的客人看个分明。谁知一抬头，竟是三魂七魄生生去了一半。
那，那人，竟是跟先帝长了一张相似的脸！
——
今上将书案上堆积的奏折悉数朱笔御批完毕，旁边烛台上的红烛已经燃了大半，流下了一行行的红色烛泪。今上凝神看去，那灯芯忽然爆了烛花，瞧得今上心内突然欢喜起来。古人常说“烛花爆，喜事到”难不成，这宫里要有好事了？
还未想完，乾元殿的殿门忽然被人推开，朱大总管小心翼翼的上前，“今上，二更了。到安歇的时辰，梆子都敲过两遍，过会子就该天亮了。”
经人提醒，今上这才发觉外头夜色沉沉，自己在书案前竟是坐了大半夜。不悦的皱起眉，“你为何这么晚才叫我？今晚婉娘可是又在后头守了一夜？”
朱大总管挺委屈，夜里他都催了三四遍，今上只当没听到，他哪里还敢催。“奴婢瞧着夜深了，不敢叫杨娘娘在后头久留，这会子杨娘娘已然回了钟粹宫。”
今上这才放心的松了口气，“还算你个老货会做事。”笑骂了一句，今上站起身来，只觉浑身骨头一阵噼里啪啦的乱响。朱大总管赶紧上前，“今上若是觉得身上乏了，不若叫奴婢给您捶捶，松散松散？”朱大总管习得一手好推拿公府，每每今上身上不大舒爽的，朱大总管一出手，保管去了大半。
朱大总管跪坐在罗汉床前，手法老道的为今上揉捏。“今上的肩膀紧了，怕是近来的折子多，累着了。”今上闭着眼，只觉身上经朱大总管一通揉捏，格外的舒坦。
“折子多，朕的这些朝臣可还嫌朕不够兢兢业业，一个两个的，都给朕找事情做呢！”今上冷哼了一声，面色瞧着不大好。朱大总管顿了顿，“如今今上提拔了一些新贵，过了三月再开恩科，届时朝堂上又会涌入一批对今上忠心耿耿的天子朝臣，今上也能安生的歇一歇了。”
新贵是何人不言而喻，今上心念一转便想起之前大理寺的案子。“之前交给定西侯的那个案子，近来可有奏报？”
朱大总管手上动作一停，今上眉头微皱。“送来了，刚刚宫门下了钥，从门缝里递进来的。奴婢已经命人写了节略，想来明日一早今上就能见到。”
金上点了点头，“定西侯做事还是稳妥的。”朱大总管笑道，“那定西侯武将出身，向来做事雷厉风行的，如今能为今上所用，合该是朝堂之福，百姓之福。”
朱大总管话毕，便见今上的眼神直直望来，竟是叫朱大总管心中一震。难不成自己夸得太过，叫今上起了疑心？那眼神一瞬即逝，今上缓缓理了理衣襟，“是啊，有个雷厉风行，能干能用的朝臣，合该是百姓之福啊！”