华盛顿会议,是民国十年十一月十四日,在美国的华盛顿开会的。因为所议的都是太平洋问题,所以一称太平洋会议。
欧战以前,日、俄、英、美、德、法,在太平洋上,本来都有势力的。欧战以后,德国在海外的属地,业已丧失净尽。俄国承大革命扰攘之余,法虽战胜而疲乏已极,亦都无力对外。在欧洲方面,只有英国向来是称霸海上的,而和东方的关系最为密切,所以虽当大战之后,对于太平洋的权利,还是不肯放弃。美国和日本,则是大战期间,都得有相当利益的。所以这时候,太平洋上,遂成为此三国争霸的世界。
讲起地位来,则日本是立国于太平洋之中的。自中日旧俄两战后,南割台湾,北有旅、大租借地和南满、安奉等铁路。又承俄国革命之时,加以侵略。而德属太平洋中赤道以北的岛屿,战后议和,又委任他统治。其在西太平洋的势力,可谓继长增高。所以这时候,美国要召集这个会,主要的意思,就是对付他。
要讲华盛顿会议,却要先明白欧战以来中国的形势,二十一条的交涉,已见
第七章。此项交涉,虽由兵力的迫胁,订立二十五条条约,然而未经我国国会通过,以法律论,本不能生效力。但是虽然如此,日本在事实上,其势力却是伸张无已的。除山东问题,已见上章外,当六七两年,我国因忙于内战,所借日债颇多。吉长、吉会和所谓(一)开海、海吉,(二)长洮,(三)洮热,(四)洮热间一地点到某海口的铁路,均曾因此而订有借款或借款的豫备契约。欧战停后,英、美两国,又提起中国铁路统一之议。因我国舆论不一致,未有具体办法。旋英、美、法、日四国,组织新银行团。于民国八年五月,在巴黎开会。十一日,订立《草合同》。规定:(一)除实业事务——铁路在内——已得实在进步者外,现存在中国的借款合同及取舍权,均归共同分配。(二)联合办理将来各种借款事务。后因日本提出满、蒙除外停顿。至九年,美银行团代表赴日,和日银行团谈判。日乃放弃洮热和洮热间到海口两路,而承认《草合同》。新银行团于以成立。但因我国没有统一的政府,所以借款之事,迄亦未能进行。
华盛顿会议开会后,分设限制军备和远东问题两委员会。限制军备委员会,由英、美、法、意、日五国组织。远东问题委员会,则更加中、葡、荷、比四国。当开会之初,我国代表,即提出大纲十条。后由美国代表罗德氏,总括为四原则。订立《九国公约》。所谓《九国公约》:第(一)条,系列举罗德氏四原则:(甲)尊重中国的主权独立和领土及行政的完全。(乙)给中国以完全而无障碍的机会,以展并维持稳固的政府。(丙)确立、维持工商业机会均等的原则。(丁)不得利用现状,攫取特殊的权利;并不得奖许有害友邦安全的举动。第(二)条说缔约国不得缔结违背此项原则的条约。第(三)条:不得在中国要求优先权或独占权。第(四)条:不得创设势力范围和实际排他的机会。第(五)条:中国全部铁路,不得自行或许他国,对于各国为差别的待遇。第(六)条:中国不参加战争时,应尊重其中立权。此外还订立《九国中国关税条约》,见
第十六章。其(a)撤退外国驻兵;(b)撤废领事裁判权;(c)关于中国的条约公开;(d)撤废在中国的外国邮政局;(e)无线电台;(f)中国铁路统一;(g)交还租借地诸议案,则或有结果,或无结果。
山东问题,即在会外解决,已见前章。二十一条件问题,又经我国代表在远东问题委员会中提出。日代表说:“与会国要提出从前的损害,要求会议中重行研究和考虑,日本必不能赞成。但因《中日条约》和《换文》成立后,事势已有若干变迁。所以允将南满、东蒙的铁路借款权及以租税为担保的借款权,开放于国际财团,共同经营。其南满洲聘用顾问、教练,日本并无坚持的意思。原提案中的第五项,日亦将其保留撤回。中国代表仍声明不能承认。因此此问题在华会中,未能得有结果。其后十一年十一月、十二年一月间,众参两院,先后通过请政府宣布二十五条条约及《换文》无效案。乃由政府照会日本,声明废弃。
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