一日，帝舜视朝，大乐正夔奏道：“臣奉命作乐，已告成功， 请帝临幸试演。”帝舜答应，就率领群臣前往观察。原来乐正夔作 乐之地是在郊外，取其空气清新，风景秀丽，无尘谷烦嚣之扰。东 南面连接雷首山，却是帝舜辟出一个园囿，其中禽兽充斥，百种俱 有，非常蕃孳。有时麋鹿□兔等到园囿之外随地游行，也是常有之 事。
这日，帝舜和群臣到了，看过了各种乐器，极称赞琴、磬二种 之佳，问乐正夔道：“这二种的材料是从何处取来的？”原来帝舜 精于音乐，所以他于材料的美恶一望而知。乐正夔道：“琴的材料 是峄山南面的一株孤桐所制成。磬的材料是泗水旁边的浮石所制 成。”帝舜将琴轻轻地抚了一回，又将磬轻轻地敲了几下，点首赏 叹道：“琴的材料固然好，磬的材料尤其好，真是难得。”各种乐器看完，乐正夔一声号令，那些乐工一齐动手，吹的 吹，弹的弹，鼓的鼓，摇的摇。乐正夔亲自击磬。那回乐的节奏共 总有九成，帝舜从第一成听起，直听到第五成，专心静气，目不旁 瞬。正在觉得八音谐和尽善尽美之际，忽见两旁群臣的视线一齐移 到外边去，不觉自己的视线亦向外面一望，但觉无数野兽飞禽之类 亦在那里应弦合拍的腾舞，不禁心中大大纳罕。但是究竟听乐要 紧，急忙收心，依旧听乐，正到九成终了，玉声一振，乐止声歇。
再向外面一望，只见那些禽兽依然尚在，不时昂首向里面窥 探，仿佛还盼望里面奏乐似的。帝舜一面极口称赞乐正夔制作之 精，一面又问道：“刚才那些禽兽能够如此，是否平日教导过的？”乐正夔道：“并未有心去教导它们。当初臣等在此演奏，这 些禽兽都跑来听，以为不过偶尔之事，禽兽知道什么音乐？哪知后 来它们竟有点知音了。每逢臣击石拊石之时，那些禽兽都能相率而 舞，真是怪事。”说着，又将磬石连击几下，外边的禽兽果然又都 腾舞起来。大家看得稀奇之至，都称赞夔这个乐制作得精妙。当下帝舜就 将这乐取一个名称，叫作《韶》。乐正夔又问帝舜正式奏乐的日 期，帝舜道：“现在离冬至不远了，朕即位数载，尚未郊天，且待 冬至之日举行郊天之礼，再正式奏这个乐吧。”乐正夔听了唯唯。帝舜刚要转身，忽然想起一事，重复问乐正夔麦道：“汝这个 乐可谓制造得精美，但是朕打算在各种乐器之外再加入一种乐器，不知可使得吗？” 乐正夔道：“乐以和为主，只要其声和谐，能协于六律，总可以加入的。请问帝打算加入什么乐器？”帝舜道：“朕从前在历山 躬耕的时候，看见许多大竹，偶然想起从前黄帝叫伶伦取竹于嶰溪 之谷，制十二筩以象凤凰之鸣，雄鸣六，雌鸣六，遂为千古律吕之 祖。朕因仿照他的方法，而加之变通，用竹管十个，其长三尺，密 密排之，参差如凤凰之翼，吹起来音调尚觉不差，朕给它取一个名 字叫作萧，未知可用否？朕尚有几个留在宫中，过一会取来，请汝 斟酌。如其可用，就参用进去。朕之《韶》乐中有朕亲制之乐器， 亦可以开千古国乐之特色，传之后世，亦是佳话。”乐正夔听了， 又连声唯唯。帝舜回到宫中，取了几个箫，又附一张说明书，饬人 送给乐正夔。夔自去研究制造，加入《韶》乐之中，不提。且说帝舜定制：诸侯分班每年来朝天子一次。这时适值南方诸 侯来朝，丹朱亦在其中。帝舜大喜，就留住各诸侯，赞助郊天大 典。又因为丹朱是先朝嫡胤，以天下相让的人，所以待遇他的礼节 特别隆重，称他作虞宾，而不当他做臣子，并且打算在郊天的时候 请他做一个尸。看官，要知道尸是什么东西呢？原来古时候各种祭祀必定有一 个尸，来代表所祭祀的鬼神。譬如子孙祭祖父，就叫一个人服着他 祖父生前穿过的衣冠，充作他祖父的样子。然后由主祭者用极恭敬 的礼节迎接他到庙中，请他坐在上位，向着他进馔，献爵，拜跪。 那个尸不言不语，端坐不动如木偶，生生地享受，仿佛如演戏一 般。所以尸就是后世的神像，不过一个是画的，一个是活人罢了。 通常儿子祭父亲，做尸的总是所祭者的孙子，就是主祭者的儿子。
《礼记》上说：“君子抱孙不抱子。”因为孙可以为王父之尸，子 不可以为父尸的原故。但是子做父尸亦是有的。《孟子》上说： “弟为尸，则谁敬。”照这句话看来，祭父的时候，如自己还没有儿子，或才有儿子而年纪尚小，不能做尸，那么兄弟亦可以做了。
这种礼节，在后世人眼光中看来非常可诧，或则非常可笑。因为自 己亲生的儿子忽然叫他扮作自己的老子，叫他上坐，向他拜跪供 养，等到礼节一完，出了庙门，又依旧是自己的儿子，颠倒错乱， 岂不是可笑之极！但是古人所以造出这种礼节，亦是有他的理由。 画像供起来，虽则确肖，然究竟是假的。古人祭祀，最重以神相 格，神的所以能够感格，实因为一气之能相通，子孙的血流传自祖 宗，用他来做尸，一气相生，精神自然容易感通，这是一个原故。 还有一层，在他儿子面前做出一个恭敬孝养父母的式样来给他儿子 看，使他儿子知道人子的事奉父母要这样的，所谓示范感化，就是 这个道理。但是这种方法终究未免近于儿戏，而且就实际上说起 来，做儿子的高高上坐，看他的父母在下面仆仆亟拜，受父母的供 养，问心亦总觉不安。所以后来二千年之后，这种礼节亦不知不觉 的改去了，变为栗主，变为画像，这亦是文明进化之一端，闲话不 提。
且说帝舜郊把叫丹朱为尸，可见唐虞之世不但祭祀父有尸，连 祭天亦有尸了。那丹朱原是个专好漫游的人，对于各种典礼向未经 意，而且尤怕他的拘束。现在忽然听见帝舜叫他做尸，不禁惶恐之至，连忙稽首固辞。帝舜以为他是谦让，哪里肯准？丹朱没法，只 得来和娥皇、女英商量。娥皇道：“天子叫你做尸，因为你是先帝 的后裔，隆重你的意思，你何以如此不知好歹？”丹朱道：“我岂 是不知好歹？实在我于各种礼节丝毫不懂，答应了之后，万一有失 仪之处，惹人笑话，岂不是求荣而反辱吗？”女英道：“不懂可以 学，不妨赶快学起来。”丹朱道：“现在向何处学呢？且为期已 迫，临阵磨刀，恐亦来不及了。”娥皇道：“既然如此，我们替你 向天子说说看吧。”丹朱去后，这日晚间，娥皇、女英就将丹朱的苦衷告诉帝舜。 帝舜道：“原来如此。这件事情极容易，决不怕失仪的。并且到那时自有引替的人在旁边指导，引替的人怎样说，怎样依了做就是了。好在做尸的人完全是个傀儡，除坐坐之外，没有别的事情，更 无所用其学。”女英道：“可否先准丹朱到那边去观览一回，使他 熟一熟那边的道路门户？”帝舜道：“可以可以，只要叫他去问秩 宗伯夷就是了。”二女大喜，就饬人通知丹朱，丹朱就去访伯夷。伯夷问明来意，就领他到郊祀之所去参观。原来那郊祀之所在 南门之外，前面尽是山岗，连接东面的苑囿，树木参天，禽兽充 物。那郊祀之庙建筑在大广场上，四面并无墙垣。丹朱随着伯夷进 入庙中，这时离郊祀之期不足七日，执事人员已都在那里布置，一 切乐器亦都陈列整齐。有好些乐工和舞生正在那里演习，丁丁冬 冬，翩翩跹跹，非常好听好看。丹朱对于乐律亦从未研究过的，除 出钟鼓琴等知道外，其余竟有许多不知其名。适值乐正夔矜踔而 来，见了丹朱，慌忙行礼，说道：“难得大驾光降。”丹朱还礼之 后，不知措词，信手指着一个木所雕成、形如伏虎、背上有二十七 个鉏铻的乐器问道：“正要请教，这是什么东西？”乐正夔道： “这个名叫作敔，背上的或鉏铻起来能够发声。奏乐之时，敔声一 起，乐就止了。”丹朱拿来试了一试，觉得杀辣杀辣的声音非常难 听，便不再问。忽然看见一面小鼓，鼓下有柄，两旁有两根细线，线上各坠着 一颗珠子，他就问这是什么，乐正夔道：“这个是鼗鼓，拿起柄来 一搓，两旁的珠子飞起来，打在鼓上，不绝的必剥有声。”丹朱看 了大喜，取过来，搓了好一回才放手。’又指着一个漆筩问道： “这是什么？”乐正夔道：“这个叫柷，所以起乐的，柷声一起， 乐声就合起来了。”说着，将筩一摇，筩中有椎，震动起来，祝祝 有声。丹朱觉得无甚好听，亦不取来看，随即信步登堂，伯夷和夔 后面跟着。但见堂上乐器亦不少，丹朱忽然指着一张瑟问道：“这 张琴的弦线何以如此之多？”乐正夔麦道：“这是瑟，不是琴。琴 只有五弦、七弦两种，瑟最多的有五十弦，最少的五弦。”丹朱听了，也无话可问，瞥眼看见旁边悬着许多玉磬，觉得有趣，便拿了椎丁丁冬冬个个敲了一回。又向上走，就是神座了。 当下伯夷就指引他道：“将来郊祀的时候，君侯为尸，从那边进来，就坐在此地。”丹朱指着前面问道：“此地摆什么东西？” 伯夷道：“下面陈列牲牢、醴斝、笾豆、铏羹之类，再下面就是天 子和群臣行礼之地。”丹朱道：“天子向我行礼吗？”怕夷道： “是。”丹朱道：“我在何处答礼呢？”伯夷道：“不必答礼，只 须坐受。”丹朱一想，舜是天子，他拜我，我不必答礼，真是难得 之事，我可以吐这口气了。想到这里，不禁欢喜起来，便不再问。 又到各处参观一转，但见这庙共有五殿，当中是祀天之所，左右、 旁边、上下各有两人神座，供奉的是什么神，丹朱亦不去细看，就 匆匆地辞了伯夷和夔而归去。怕夷夔等见丹秒如此纨袴傻气，都佩 服帝尧不传子而传贤的意思实在不错，相与嗟叹，按下不提。且说帝舜郊祀之所当中祀天，旁边左右四个神座究竟供的是什 么神抵呢？丹朱虽不去细看，编书的人却不能不叙明。原来是古帝 王祀天，旁边必定有几个配享的神，大抵取前代帝王功德巍巍的人 来做。但是自帝尧以前，帝王往往出于一家，所以他那个配享的就 是他的祖宗。至于帝舜，崛起草茅，他的祖宗蟜牛、敬康、穷蝉等等并没有什么功德著名，就是他的始祖虞幕功德亦很有限。照后世 帝王的心理看起来，我既然做了皇帝，我的祖宗当然已经尊不可 言，就使一无功德，亦要说他功德如何如何的伟大，叫他来配天似 乎是极应该的。但是帝舜是个大圣人，他的心理以为天下是公器， 不是一家一姓私物。况且郊祀之礼又是一个国家的大典，为民祈 福，为岁求丰，为国家求治安，都是在此时举行，与寻常追远尽孝 的祭祀迎乎不同。所以他不敢存一点私心拿自己的祖宗来充数，另 外选择了四个人：一个是黄帝，一个是颛顼，一个是帝喾，一个是 帝尧。《礼记祭法篇上》有一句说“有虞氏禘统黄帝而郊喾，祖颛 顼而宗尧”，就是说这件事情。闲话不提。且说郊祀之期既已渐近，帝舜即率领群臣斋戒。到了郊祀前一日夜半，帝舜穿了敤首所绘画刺绣的那件班驳陆离的衣裳，头上戴 着一顶画羽为饰的冕旒，名字叫作皇。手中执着玉圭，坐了一乘华 美而有铃的车子，名字叫鸾车，亦是帝舜特别制造的。到得郊外， 已是五更，随即与群臣人庙，恪恭将事。省牲之后，继以迎尸。那 时丹朱冕服整齐，由替礼者引导从庙门外的别室中直至庙中神座上 坐下。这时乐声大作，堂上之玉磬声、琴瑟声与堂下之管声、鼗鼓 声、柷声、歌声遥遥相答，中间更杂以悠扬的笙声与洪大的镛声， 正所谓‘八音克谐，六律不愆’了。一成即毕，帝舜向尸献爵，陪 祭的群臣相揖相让，以次的各执其事。奏乐二成，数十个乐工抗声而歌，所歌的诗词无非是颂扬赞 美。堂下的舞生执着羽翟，亦舞蹈起来，舞节与乐声高低抑扬，元 不合拍。在这个肃雍庄穆之中，凡是与祭有职司的人，随着帝舜固 然竭恭尽敬，丝毫不敢懈怠失仪。就是那百姓来观的盈千盈万，亦 都屏息敛气，一声不敢喧哗。听到乐声极盛的时候，仿佛庙堂之上 灵旗飒飒，阴风往还，的确有鬼神祖考来格来享似的。再看坐在上位的虞宾丹朱，平日虽以傲慢著名，但到得此际，在这种庄严大典之下，亦只能恪恭衹敬，一动也不敢动。所以可见 古圣制礼以教百姓改变气质，范围群伦，的确有一种极神妙极伟大 的作用在里面。就是后世宗教家要宣扬他的大法，亦必有一种极庄 严的仪式，才能够使人信仰，大约这个理是一样的。闲话不提。且说这时初献之后，继以亚献，乐已奏到六成了。将到三献的 时候，下面忽然抬上一只大镬来供在当中。随即有人又扛了一盂沸 水来倾在镬中。然后帝舜过来，恭恭敬敬将那俎上阵列的牺牲浸在 汤中，这个名叫□。原来有虞氏的祭礼以气为尚，鬼神所以能够来 享的不过气而已矣。沸汤血腥，蒸腾四溢，庶几神明可以享到，是 这个意思。三献既终，天已大明。礼事将毕，《韶》乐已奏到第九成，大家只听得乐器之中凭空似又添了一种声音，悠悠扬扬，缭曲清越如 鸾吟，如凤鸣，刚而不激，柔而不随，庙内庙外，人人听得快乐之 至。忽然天空之中一阵鸟翼之声，原来来了无数凤凰，栖在庙外树 上，对着庙门一齐引吭长鸣。那声与乐声高低应节，一样悦耳。过 了片时，燔柴送尸，祀事送毕，声即止，凤亦不鸣。
这时庙内外观看的百姓闻所未闻，见所未见，个个乐不可支， 手舞足蹈，极口称赞帝舜的盛德。有一个老百姓道：“我小的时 候，听见父老说帝喾高辛氏祭祀作乐，亦有凤凰、天翟飞来歌舞。 不过凤凰只有一对，没有现在的多，而现在却没有天翟。想来盛德 的君主，他所感召的休祥亦不必尽同的。”有一个百姓说道：“刚 才最后的那个乐器非常好听，难说这凤凰还是它引出来的呢。”有 一个道：“我仿佛听见说这个乐器名字叫箫，是圣天子亲自创造 的。”一个问道：“你看见过吗？”一个道：“我没有看见过。我 和乐正夔中一个乐工相熟。知道有这一件乐器。假使不是圣天子亲 手所制，哪里有如此好听？哪里能够引出这许多凤凰来呢？”众人正在一路归去，一路问难之时，忽见前面有一个衣服华丽 的白须老者，由许多人扶掖着下车而去。百姓之中有认识他的，一齐嚷道：“这个不是天于的父亲瞽叟吗？”大家一看，正是瞽叟。 原来瞽叟因为听见今日举行郊祀大典，又奏《韶》乐，非常歆羡， 不给帝舜知道，乘夜私自坐车出城，杂在众多百姓之中入庙观看。 如今归去，却被众百姓看出了。一个老百姓说道：“圣天子的行事我项项都佩服，便是他的大 孝我亦很佩服。不过他既然做了天子之后，对于他的父母应该加上 一个尊号，才是尊重父母之意。譬如今朝这样的大典，如果他父亲 已有一个尊号，那么在祭祀之中就可以派到一个职司，堂而皇之在 里面观看。不会像我们百姓在堂下庙外挤挤望望了。况且他对于兄 弟，尚且封他一个诸侯做做，独有他的父亲仍旧是个庶人，未免太卑视他的父母了。我所不佩服的就是这一点。”
内中有一个老者道：“我想圣天子素来大孝，他的不加父母以 尊号必有一个理由，我们不知道吧。”那人道：“我想有什么理 由、无论如何，身为天子，父为匹夫，总是说不过去。”
不提众多百姓一路议论纷纷。且说帝舜祀事既毕之后，在别室 休息，大家以凤凰来仪之祯样都归功于帝舜所作之箫，于是那个《韶》乐以后就叫作《箫韶》，亦叫《韶箾》。帝舜因为乐正夔制 作有功，亦封他一个地方，就是现在四川省奉节县。从前叫夔州 府，因乐正夔的封地而得名。后来帝舜又叫夔制造各种之乐，以赏 赐有功的诸侯，叫他做主宾客之官，以招待远人。这都是后话不 提。
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