且说帝喾那夜虽则出了一个赏格，但不过是个无聊之极思，并 非是的确靠得住的，所以仍是踱来踱去，筹划方法。暗想今夜虽然 勉强过去了，明日怎样呢？前日到亳都调兵的文书，不知何日可 到，司衡羿的救兵不知何日能来。那蛮兵果然尽锐攻过来，这边的 臣民卫士究竟抵不抵得住？假使抵不住，那么怎样？就使抵得住， 但是冲不出去，粮食没有一日可以支持，仍是危险，那么又将如 何？正在一层一层的盘算，忽听得里面有呼唤盘瓠之声，不觉信步 的踱了进去，便向帝女等说道：“到现在这里危险的时候，汝等还 要寻一只狗，真是好整以暇了。”帝女道：“女儿亦知道现在的危 险，但是仔细想想看，父亲如此仁德，上天必能垂佑，决无意外之 虞，所怕的是女儿带在身边，未免为父亲之累。所以打定主意，万 一到那个危急的时候，拼却寻一个死，决不受贼人的耻辱，父亲亦 可脱身而去。不过再想想看，就此寻死，太不甘心。那只盘瓠非常 雄猛，非常听女儿的说话，但愿它咬杀几个贼人，那么女儿虽死亦 无恨了。刚才有好许多时候不看见它在身边，所以叫宫人寻一 寻。”说着，眼泪流个不住。常仪道：“女儿之言甚是，妾亦正如 此想。”这时候天已微明，只见那盘瓠从后面直窜进来，嘴里衔着两件 东西。仔细一看，却是两个人头，血肉模糊，辨不出是什么人，早 把常仪、帝女及宫人等吓得魂不附体，用手将脸遮着，不敢正视。 那盘瓠将两个人头放下之后，忽而跳到帝喾身边，忽而跳到帝女身 边，且跳且喘，非常得意。帝喾也自骇然，然而心中却已猜到了几分，慌忙走到外边，叫人将两颗头颅拿出去，细细察看，的确是蛮 人的头，一时总猜不出盘瓠从何处去咬来的。有的说，或者是附近 居住的蛮人；有的说：或者是深夜之中来做奸细、窥察虚实的蛮 人，被盘瓠瞥见，因而咬死。大家听了这一说，都以为然。那时渌 侯在旁说道：“昨日不是有一个受伤的蛮兵被擒吗？何妨叫他来看 一看，或者认得出是什么人呢。”帝喾道：“不错不错。”就叫人 去将那蛮兵牵来，问他道：“汝可认识这两个人吗？”蛮兵走过 去，将两颗头颅细细一看，不觉失声叫道：“啊哟！这个不是房王 吗！这个不是吴将军吗！怎样都会得杀死在此？”说罢，即回转身 来，向帝喾跪着，没命的叩头道：“帝呀！帝呀！你真是个天人，从此蛮人不复反了。”
帝喾等一听之后，这一喜真非同小可。当下云阳侯等就向帝喾 称贺道：“帝仁德及物，所以在此危难之时，区区一狗，亦能建立 大功。臣等忝为万物之灵，竟不能杀敌致果，对了它，真有愧色 了。”渌侯道：“现在元恶虽死，小丑犹在，我们正宜乘此进攻， 使他尽数扑灭，免致再贻后患。”帝喾点首称是。于是立刻发令， 叫卫士及诸侯臣民向前方攻击。一面又用两根长竿将两颗头颅挂 起，直向蛮营而来。那时蛮营中兵士已经骚乱不堪了。因为他们一早起来，看见满 地都是血迹，寻到房王和吴将军帐中，但见两个无头的死尸躺在床 上，不知是何原故。正在纷纷猜议，疑神疑鬼，忽听见一阵呐喊之 声，帝喾方面的军士逐渐逼近，更惊得手忙脚乱，没了主意。有的 向后飞身便跑，有的向丛林之中潜身藏躲，一霎间各鸟兽散。
这边帝喾军队看见他们毫无抵抗，亦不穷追，单将房王及吴将 军两个尸身拿来献与帝喾，并请示方略。帝喾便吩咐将两尸身并首 级掘坎埋葬，一面饬人四出察看，有无伏兵。正在吩咐之际，哪知 后面忽然又起了一阵杀伐之声。帝喾大惊，忙登高处一望，只见那 边又有无数蛮兵纷纷向此地逃来，仿佛被人杀败，后面有人追赶的样子。忙叫卫士开向后方，严阵以待，杜绝他们的奔窜。那些败残 蛮兵见前面又有军队阻住，料想不能抵敌，有的长跪乞降，有些向 旁边小路舍命逃去。转瞬之间，只见有一队军士打着高辛氏旗号，徐徐向前行来， 军容甚整。当中一员大将立在车上，左手持弓，右手拈箭，腰间悬 挂一柄短刀，短发长脸，双目炯炯，极其雄武。帝喾却不认识这个 人，正在疑讶，早有卫士跑过去盘问。那人知道帝喾在此，慌忙跳 下车来，丢去了弓箭，除去了佩刀，请求觐见。左右领他到帝喾面 前，那人行过礼，帝喾便问他道：“汝是何人？”那人奏道：“臣 乃司衡羿之弟子逢蒙是也。臣师羿平定了熊泉乱党之后，未曾休息，立刻就率领臣等前来扈驾。走到半途，恰好奉到帝的诏令，知道房国的态度可疑，因此臣师羿不敢怠慢，督率部下紧紧前进。到 了汉水，哪知帝已登舟入云梦大泽了。臣师羿以兵士太多，船只不 敷，深恐误时，立刻决定主意，改从陆路，先到房国，以察情形。 不料房王大逆不道，果然倾巢南犯，图袭乘舆。臣师羿又是愤怒， 又是惶恐，除将房国留守之兵尽数歼灭外，随即逾山越岭，昼夜趱 行。昨夜到此，但听得各处山林之内不时有擂鼓呐喊之声，料想事 急，因在深夜，亦不敢造次。今日拂晓，臣与臣师羿分头寻见敌 人，驱逐杀戮的不少，不意臣得先见帝驾，臣师羿想必就来了。” 正说之间，只见又是一辆车子从远而来，拥护着许多兵士，仔细一 看，正是老将司衡。帝喾大喜，即忙下去迎接。老将羿看见了帝喾，亦慌忙下车， 免冠行礼。帝喾执了他的手，说道：“不听汝言，几遭不测，现在 可算是侥幸了。”羿道：“老臣扈从来迟，致帝受惊，死罪死 罪！”一面说，一面帝喾就领他师徒二人到帐中，与各诸侯相见， 然后坐下。帝喾道：“朕那日到汉水，看见蛮兵那种状态，听见了 他们那种行为，就知道此事不妙。但是朕治天下素来以信字为本， 既然已经出巡，未到衡山，无端折回，未免失信，又不能说明因有危险之故，所以只能依旧前进，一面召汝前来，以资防卫。朕的意 思以为过了云梦大泽，越出了房国的边境，总可以无患的了，他就 使要不利于朕躬，亦不过待朕归途的时候邀击而已。不料他竟劳师 袭远，而且来的这般快速，那个真是朕之所不及料的。”羿道： “现在蛮兵一部虽已破散，但是房氏那个元凶犹稽显戮。老臣拟就 此督率兵士前往征剿，请帝在此少等一等。”说着就站起身来，帝 喾忙止他道：“不必，不必，房氏和他的死党吴将军均已授首 了。”就将前事说了一遍。羿大喜道：“这只狗真是帝之功狗了！ 老臣无任佩服，将来必须见它一见，以表敬意。”云阳侯、渌侯等 在旁一齐说道：“是极！是极！我等亦愿见它一见。帝喾便吩咐左右去唤那只狗来。
这里帝喾又指着逢蒙问羿道：“逢蒙这人材武得很，汝是何处 收来的弟子？”羿道：“老臣奉命往熊泉征伐的时候，路上遇着了 他，他情愿拜老臣为师。老臣试试他的射法，甚有功夫，原来他在 幼年曾经学射于甘蝇过的。老臣见他甚可教诲，所以并不推辞，就 收他做了弟子。上次戡定熊泉之乱，这次前来攻打蛮兵，他都是奋 勇争先，功绩不小，请帝授以官职，将来如有征讨之事，他总可以 胜任的。”帝喾道：“逢蒙有如此材武，朕自应重用，况又屡立大 功，更应加以懋赏，待还都之后，即刻举行吧。”正说之间，那唤狗的人来回道：“可恶那盘瓠今日非常作怪， 不要说臣等唤它不动，就是帝女唤它亦不动。给它肉吃亦不吃，只 管蹲在地上，两只眼睛望着帝女。看他神气，又不像个有病，不知 什么原故。”帝喾一听，登时愁虑起来，连连顿足道：“不好！不 好！这个真是莫非命也！”说罢，又连声叹息，踌躇不已。老将羿 道：“这只狗或者因为夜间杀人疲乏了，亦未可知。老臣军中有个 兽医甚是精明，叫他来看一看如何？”哪知帝喾正在凝思出神，老 将羿的这些话竟没有听见。羿见帝喾不去睬他，亦不敢再说，大家 都呆呆地望着帝喾。过了好一会，只见帝喾忽然长叹一声道：“莫非命也！莫非命 也！”说罢，即起身与各诸侯及羿等施礼，匆匆进内而去。大家见 帝喾如此情形，都莫名其妙。哪知帝喾走到里面，一见帝女，又长 叹一声，眼中禁不住流下泪来。那时帝女亦正哭得和泪人一般，不 知何故。常仪与宫人等却还是拿了肉，在那里逗着盘瓠，唤着盘 瓠。那盘瓠总是个不动不理，两个眼睛仍是向着帝女。帝喾遂上前 向着盘瓠说道：“朕昨日出一个赏格，如有能得房氏头者，妻以帝 女。这句话确系有的，但是系指人而言，不是指禽兽而言。这种理 由，汝应该明白。禽兽和人可以做得夫妻吗？朕昨日赏格上还有土 地万家、黄金万镒两条，汝想想看，可以封得土地万家吗？黄金万镒，却可以赏汝，但是汝如何能拿去？就使拿去，又有什么用处呢？朕亦知道汝颇通人性，所以甚爱重汝，但是汝亦应自爱自重， 不可无理取闹呀！”说罢，拿了一块肉亲自来饲盘瓠。哪知盘瓠依 旧不吃，并一动也不动。帝喾呼唤它，亦竟不立起来。帝喾大怒， 厉声道：“汝这个畜生，不要恃功骄蹇，朕亲来饲汝唤汝，汝竟敢 不动不理，真是无理极了！汝要知道，天下凡是冥顽不灵，而有害 于人的东西，和恃功骄蹇的人，照法律讲起来，都应该杀，汝以为 朕不能杀汝吗？”哪知盘瓠听了这话，仍旧不动。帝喾愈怒，拔出 佩刀，举起来，正要作势砍去，此时帝女急得来顾不得了，慌忙过 来，将帝喾的手阻住，一面哭，一面说道：“这个盘瓠妄想非分， 不听父亲的说话，原是可恶。但是父亲尊为天子，又素来以信字为 治天下之根本的，昨日赏格上两个‘者’字，虽则说是指人而言， 但是并没有禽兽不在内的声明。如今杀了盘瓠，虽则它咎由自取， 然而寻常人的心理想起来，总是说父亲失信的。还有一层，现在盘 瓠不过不饮不食，呼它不动，尚未为患。父亲此刻要杀死它，亦并 不是与禽类计较礼节，不过恐怕将来在女儿身上或有不利，所以要 杜绝后患的意思。但是女儿想过，总是自己命薄的原故，就使杀死 盘瓠，亦仍旧不利的。那个马头娘娘岂不是女儿前车之鉴吗！左右总是一个不利，所以照女儿看起来，索性听它去，看它怎样。他要 咬死女儿，听它咬死；它要拖了女儿走，就跟了它走，看它怎样。 总之是女儿的命恶罢了。”帝喾听了这番话，亦做声不得，丢了佩刀，正在踌躇，猛不提 防那只盘瓠霍地里立起来，倒转身子，将那后股向帝女一撞，帝女 出于不意，立脚不稳，直扑下去，恰好伏在盘瓠背上，盘瓠背了帝 女立刻冲出帐外，向后山而去。这事出于仓卒，而且极其神速，大 家都不及防阻，直看它冲出帐外之后，方才齐声呼救，那盘瓠已走 有丈余远之路了。卫士等在外陡然看见盘瓠背了一个人跑出来，又 听见里面一片喊救之声，忙忙向前狂追，那盘瓠已到半山之中。盘瓠走的不是正路，都是樵径，卫士等追赶非常吃力，赶到半山，盘瓠已在山巅，赶到山巅，盘瓠早已无影无踪，不知去向了。 正在徘徊之间，后面老将羿和逢蒙带了无数兵士已张弓挟矢而来，见了卫士，便问道：“帝女往哪里去了？”卫士道：“我们得 到山头，已经不知去向，我们正在这里没法想呢。”老将道：“赶 快分头去寻，假使寻不到，我们还有脸去见天子吗？”大家一想不 错，于是重复振起精神，向前山追去。追了许久，也不知道走了多 少路程，仍是杳无踪迹。那一轮红日在西山了，老将羿还想前进， 倒是逢蒙说道：“我们不可再赶了，一则日已平西，昏黑之中，万 山之内，赶亦无益。二则仓皇之间未曾携带粮食，枵腹恐怕难支。 三则房王虽诛，蛮兵未尽残灭，伏莽遍地，我们悉众而来，离帝处 已甚远，万一蛮兵余孽或乘机窃发，那时卫士空虚，危险甚大。据 弟子之意，不如暂且归去，等明日再设法吧。”老将一想话亦有 理，于是传令退回。一时角声大起，四山之兵陆续集中一处，缓缓 行走。哪知走不到多路，天已昏黑，山路崎岖，行走万分不便。幸 喜隔了多时，半轮明月渐渐上升，方得辨清路径，回到帝处，已是 半夜了。那时常仪已经哭得死去活来，帝喾亦不住的叹气，口中连叫：“莫非命也！莫非命也！”还有一个宫女，年龄和帝女相仿，是素 来服事帝女的，帝女极其爱她，她亦极敬爱帝女，到此时亦悲痛异 常。其余宫人感念帝女平日的温和仁厚，亦无不凄怆欲绝。所以全 个帐中充满了一种悲哀之气，所惟一希望的就是老将羿等一千人的 追寻，或者能够同了回来，那是人人心中所馨香祷祝的。哪知左等 也不来，右等也不来，悲哀之中，更不免带了一种忧疑。直等到羿 等归来之后，仍是一个空，大家不免又悲哀起来。究竟帝喾是个圣 君，明达老练，虽则爱女情切，还能强自排遣镇定，急忙出来向羿 等慰劳一番，说道：“汝等已经连日为朕勤劳，今日又为朕女辛苦 一昼夜，朕心甚为不安。朕女遭此变故，总缘朕之不德，亦是天之定数有以致之，汝等请不必再为朕操心了。夜色已深，汝等进点食物，从速休息吧。”众人齐声告罪，称谢而退。
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