不提狐功动身而去，且说这时孔壬已从相柳处回来了。一日， 驩兜、孔壬、鲧三人正在朝堂商决国事，忽报北方沈侯有奏章前 来。原来沈侯就是台骀的儿子，台骀死了，受封于沈。他的奏章是 为冀州北面少咸山地方近来出了一个怪兽，牛身人面，马尾虎爪， 名叫窫窳，大为民害，无法驱除。不得已，请帝派人前往设法剿 杀，以安闾阎等语。孔壬没有看清楚，就大嚷道：“我知道窫窳是 生在弱水中的，为什么又会跑到少咸山上来？莫非它是两栖类吗？ 恐怕是沈侯在那里遇事生风，欺骗朝廷，要想邀功呢。”鲧道： “或者是偶然同名，亦未可知。”孔壬道：“不管他，既然是两种 东西，应该有两个名字。这边是一个窫窳，那边又是一个窫窳，搅 乱不清，我给它改一个名字吧。”说着，提起笔来，竟将那窫窳二字改为猰貐二字。三人将奏章 看完之后，就商议办法，究竟理他呢，不理他呢？派人去呢，不派 人去呢？鲧道：“依我看来不能派人去，为了区区一个兽就要朝廷 派兵，岂不是笑话吗？如派兵去，仍然杀它不掉，尤失威信，所以 我看以不理他为是。”驩兜道：“我看不然，现在四方诸侯都有轻 叛朝廷之心，只有沈侯随时还来通问，如今他来求救，我们再不理 他，岂不是更失远人之心吗？所以我想应该理他的。”孔壬道： “我有一法，陶侯尧现在已经改封于唐，唐和少咸山同在冀州，相 去不远，我看就叫陶唐侯去救吧。如若他杀得了猰貐，当然仍旧是 我们朝廷遣将调度之功，倘使杀不了猰貐，那么陶唐侯的信用必致 大减，不致于和我们竞争天下了。如若他自己亲征，竟给猰貐吃去，尤为好极。”驩兜和鲧二人听了，都鼓掌大笑道：“好计！好 计！就照此做去吧。”于是一面打发沈侯的使者归国，并说道： “朝廷就派人来救了。”一面又下诏陶唐侯，叫他即速前往少咸山 除害，按下不表。且说陶侯尧自从亳邑出封之后，在他的国里任贤用能，勤民恤 下，几年功夫，将一个陶国治得来非常之好，四邻诸侯无有一个不 佩服他。他所最注重的是农事，遣人到亳都去，将姜嫄、简狄两个 母亲，并弃、契两个兄长都接了来住在一起，就叫弃做大由之官， 管理全国农田之事。一日，正在听政，忽报亳都的司衡羿同逢蒙来 了。尧与羿本来要好，又兼羿是先朝的老臣，慌忙出门迎接，坐定之后，尧问他何日出都，有何公事。羿听了，摇头叹息，就将近日朝廷腐败的情形及自己发愤辞职的经过统统说了一遍。尧亦叹息不 置，就留羿住下。次日，设宴款待，叫了许多朝臣来作陪客，羿一一见过。内中 有个白髯老者，骨格不凡，陶侯尧待他亦非常敬重，亲自替他布 席，请他上坐，又亲自给他斟酒献菜。羿看了不解，忙问何人。尧 道：“这位是务成老师，名字叫跗，说起来司衡想亦是知道的。” 羿吃惊道：“原来是务成老先生吗？某真失敬了。”说着，慌忙过 去向务成子行礼道：“适才失敬，死罪死罪。”务成子亦还礼不 迭，谦谢一番。羿道：“从前某得到一个可以避箭的药方，在颛顼 帝讨伐共工氏的时候曾经用过，大大的收了功效，据说就是老先生 发明的。当时某极想拜谒，以表感谢，苦于不知道老先生的住处。 后来寻仙访道，跑来跑去几十年，又随时探听老先生消息，终究没 有探听到，不想今日在此处相见，真是三生之幸。”务成子道： “那个方药不过区区小技，何足挂齿。就是没有这个方子，以老将 的威武还怕破不来那共工氏吗？老将归功于某的这个方药，未免太 客气了。”羿又问道：“老先生一向究在何处？何日到此？”务成 子道：“某一向只是遨游，海内海外并无定处，前月偶尔到此，承陶侯殷殷招待，并且定要拜某为师，某不好过辞，只能受了，计算 起来，亦不过四十多天呢。”两人一问一答，渐渐投机，羿无事 时，总来找务成子谈谈，好在务成子亦是个并无官守的人，正好和 羿盘桓。一日，陶侯忽然奉到帝挚的册命，说道改封于唐，亦不知道是 什么原故，只得上表谢恩，并即日预备迁徙。可是那陶邑的百姓听 见了这个消息，顿时震动得不得了，一霎间扶老携幼，齐来挽留。 陶侯一一好言抚慰，并告诉他们这个是君命，无可挽回的。众百姓 听了，亦无可奈何，但只是恋恋不舍。到了陶侯动身的那一天，差 不多全邑都跑来走送，而且送了一程又一程，直至十里之外，经陶侯再三辞谢，方才哭拜而去。
这里陶侯奉了姜嫄、简狄、庆都及弃、契兄弟，又和务成子、 羿、逢蒙等一大批臣子径到唐邑。一切布置经营自然又要费一番辛 苦。一日，忽又奉到帝挚的诏令，说道：“现在少咸山有异兽猰 貐，大为民患，仰即遣兵前往剿灭，以安闾阎。”等语。陶唐侯拜 受了，即刻召集臣工商议，大家都很诧异，说道：“一只野兽食 人，有什么大不了的事，就近的国家尽可以自己设法剿除，何至于 要我们起兵远征呢？”务成子笑道：“这个不然，这只猰貐确是异 兽，不容易剿除的。它生得龙头、马尾、虎爪，长四百尺，是兽类 中之最大者。而且善走，以人为食，遇有道之君在位则隐藏而不 现，遇无道之君在位，则出而食人，他们哪里能够剿除呢？”群臣 道：“我们新得到此，诸事未集，哪有工夫分兵出去？且待我们布 置就绪之后，再去救吧。”陶唐侯道：“这个不可，一则君命难 违，二则民命为重，不可缓的。”言未毕，老将羿起身说道：“老 臣有多日不曾打猎，很觉手痒，既然有这样异兽为患，虽则务成老 先生说不容易剿除，老臣且去试它一试，如何？”务成子笑道： “老将肯出手，想来那只猰貐的寿命已经到了。”陶唐侯大喜，就说道：“司衡肯劳驾一次，甚好，请问要带多少兵去？”羿大笑 道：“不过是一只野兽，何至于用兵。老臣此去仿佛是打一次猎， 只须逢蒙等三数人就够了。”陶唐侯道：“不然，宁可多带些。” 于是议定，带了三十个人即日动身。过了几日，到了少咸山相近，先找些土人来问问那猰貐究竟在 哪里。岂知土人一听见说到猰貐就怕得不得了，说道：“它在山里 呢，你们千万不要过去，要给它吃去的。”羿道：“我们此次专为 杀猰貐而来，替你们除害，但不知道此地离山有多少远，那个猰貐 每日何时下山，你们可详细告诉我。”那些土人听了，很像不相信 的模样，朝着羿等看了好一会，就问道：“你们这几个人恐怕不知道这个猰貐的情形呢。这个猰貐，不比别种猛兽，前次我们联合了几千个人长刀大斧的去打它，还是打它不过，终究给它咬死了许多 人。你们现在只有这几个人，如何中用？须要小心，不是游戏的 事。”羿道：“这且不管它，我问你，这个猰貐到底要什么时候下 山，你们知道吗？”土人道：“不能一定，因为山的两面路有好几 条，它不是到此地，就是到彼方，所以有时候竟日日跑来，有时候 隔几日才来。但是它来的时间总在申酉二时之后，午前午后是从不 来的。因此午前午后我们还敢出来做点事业，一到申刻就家家闭 户，声息全无了。这一年来我们人人自危，不知道哪一日是我们的 死期呢。”说到此处，向太阳影子看了一看，忙叫道：“呵哟不好！时候 要到了，赶快回去吧！”说着，也不和羿等作别，就各自匆匆而 去。羿等一干人看了这种情形，真莫名其妙，究竟不知道这猰貐有 怎样厉害，他们竟害怕到如此地步。一面诧异，一面向前走。果见 所有人家都关上了门，寂静无声，仿佛和深夜一般。羿道：“照此 情形看来，这个猰貐一定是很凶猛的，我们须要小心，不可大 意。”说着，就和各人都将弓箭、器械等取出，准备好了，再慢慢 前进。走到山脚，日已平西，逢蒙问道：“我们上山去吗？”羿道：“我们新到，路不熟，天又向晚，不如回转，等明日再说 吧。”哪知回转身来，天色已晚，敲着人家的门，要求食宿之地， 竟没有人肯答应。羿等无可如何，只得一路寻去，幸亏得月色微 明，尚不致迷路。忽见一处大木，多株连枝接叶，荫庇甚广。逢蒙 道：“我们露宿究竟危险，不如到树上去，一则可以藏身，二则亦 可以瞭远。”众人听了，都以为然。于是先将所备干粮打开分散，大家饱餐 一顿，然后一个一个爬上树去。那些树上的宿鸟一齐惊起，在半空 之中狂飞乱叫，把一个寂静的昏夜顿时搅乱了。但是众人也不去理 它，有的爬在高处，有的爬在低处，各自攀枝倚干，或跨桠杈，或攀枝条，个个都稳固了。正要想打个睡儿，忽听得远远有婴儿啼叫之声，大家亦不以为意，以为是民家的婴儿夜啼。哪知这声音越近 越大，而且极迅速，倏忽之间，仿佛已向林后斜掠而去。羿高声叫 道：“哦，不要就是那猰貐嘛！尔等须留心注意，不要睡。”众人 道：“这是婴儿声音，不是兽叫。”羿道：“不然，老夫跑的地方 多了，所见的野兽亦不少，那叫声竟是各种都有的，你们须要注意 小心。”说着，又叫逢蒙道：“我想来果然是那猰貐，既然跑去， 必定要回转上山的等它转来的，我们射它两箭吧，这个机会不可错 过。”逢蒙答应道：“是是。”于是师徒两个从高处爬到低处，拣 着树叶稀疏可以瞭望的地方停下了，弯弓搭箭，凝神静气的四面注 意。
等了一会，果然又听见婴儿啼叫之声，羿叫众人肃静无哗，独 与逢蒙两个对着婴儿啼叫的方向仔细望去，在那朦朦胧胧之中，仿 佛见一大物，向林外疾驰而来。羿等不敢怠慢，飕飕两声，两支箭 一齐射去，但听得那猰貐一片狂叫，如电一般的奔去，顷刻间万籁 无声，不知所在。羿道：“怪不得大家制它不下，原来它的奔跑真 是快不过，老夫的箭几乎射不着呢。这次它虽然受伤了，但是并非 要害，明朝上山还要留心。”说着，便和众人胡乱在树上睡了一夜。次早，大家起身下树， 再向前面而来，只见街上仍是静悄悄地。又等了许久，日高三丈， 才见有几家开门而出，但还是探头探脑，像很小心的样子。一见羿 等在街上走，就说道：“你们这一班人胆量太大了，这样早就出来 闲逛，不怕身子被吃掉吗？”羿的从人说道：“这只猰貐昨夜已经 给我们射伤了，今天还要弄死它呢，怕什么！”那人听了，还当说 的是疯话，摇摇头不再理睬，就进去了。这里羿等一干人又将所备 的干粮打开，尽量的吃了一餐，大家上山。羿一面走，一面吩咐众 人道：“你们到了山上千万要留心，那猰貐冲过来是极快的，如若 来不及用箭，还是用刀。”众人唯唯听命。到得半山，只见地上有许多血迹，其色鲜红。逢蒙道：“想来昨夜猰貐受伤之后，曾在此处休息，所以有这许多血。” 话犹未说完，只听见羿道：“来了来了！留心留心！”众人一看，只见山顶上一只大怪物如飞一般冲来，大家一齐放箭，谁知那 猰貐着了箭之后，仿佛不曾觉得，顷刻之间已冲到面前，早有十几 个人被它冲倒，连用刀都来不及，有几个竟被它抓住，就要俯首去 咬，幸亏得逢蒙力大，猛力向它腹上一刀刺去，那猰貐大叫一声， 急忙转身来，想望逢蒙猛扑。哪知逢蒙的刀已经深入腹里，急切不 能拔出，因为楔输转身甚猛，势力又大，逢蒙支持不住，不觉倒在 地下，离开它的虎爪不过一寸多，真是危险之极。然而那一把刀借 着这股势力，已将猰貐肚腹划开，鲜血直淋。这里羿等一干人看见 猰貐凶猛，逢蒙危险，那敢怠慢，一齐用刀向猰貐乱斩过去。猰貐 究竟受伤甚重，又大叫一声，急忙向山顶逃去。羿等且不追赶，忙 将逢蒙扶起，幸喜不曾受伤，其余受伤的人有九个，四个受伤尚 轻，有五个为它虎爪所伤，血肉模糊，颇为痛苦，但细细察看，于 性命尚无妨害。羿便将携带的伤药叫众人先给他们一一敷好包札 了，又叫几个人守护着，然后与逢蒙带了其余之人直向山顶追寻。 羿道：“这个畜生受伤已重，谅来不能为患，不过我们仍要小心。”
渐渐到了山顶，只见一片平阳，有一处巉岩斜覆，仿佛一个大 洞。洞外猰貐正伏着，看见人来，又立起来。羿和逢蒙早是两支箭 齐射过去，正巧将它两眼射中。那猰貐瞎了，仍旧乱撞乱冲，咆哮 一会，方才倒地。大家走过去一看，只见它龙头、牛身、人面、马 尾、虎爪，长约四百尺，确是一个怪兽。再计点它的伤痕，除出两 眼之外，只有背上一创是昨夜所射的，腹上二创一处仿佛已穿过 了，一处深入里面，那箭尾还露出在外。其余众人所射的都不觉 得。它的身上血流成池，想系逄蒙那一刀的厉害。羿看完叹道：怪 不得此地人民惧怕到如此，原来这种大兽真是世界所少有的。我们 这次来得太大意，真算侥幸之至了。”众人道：“不知那洞里还有 小猰貐没有，我们且去搜搜看。”于是大家都到洞口，只见人的骸 骨遍地狼藉，有些还未吃完，正不知道有几千百具，真是可惨之 至。但并没有小猰貐。羿道：“时已不早，我们下山吧。”有一人 道：“这猰貐究竟死不死？我再斩它一刀看。”说罢，一刀斩去， 哪知猰貐竟还未死，嘴里叫起来，四足乱动，仿佛还要想立起来。 众人道：“不好不好！我们再斩吧。”于是大家一齐动手，斩了许 久，脏腑都露出来，料想不能再活，大众方才转身。
到了半山，扛了那几个受伤的人一同下山。天已昏黑，细看所 有人家依旧和昨日一样寂无声息，只得仍到那树林下休息。这时大 家都疲倦了，吃过干粮，倒头便睡。因为猰貐已除，大家放心，这 一觉直睡到红日高升，方才醒来。细看那受伤的人已无大碍，替他 们换了些药，又吃了些干粮，然后羿和逢蒙几个人再走到街上去。 见了土人，便告诉他：“猰貐已经杀死。”那些土人听了都不相 信，说道：“世上决无如此大本领，几个人就能杀死这样怪兽 的。”羿道：“你们如不信，只要到山上看就是了。”众人听了， 却又不敢。逢蒙道：“我等和你们同去，难道你们怕死，我们都不 怕死的嘛？”众人听了，还是犹豫。羿道：“我们来欺骗你们做什么？你们如再不信，那边树下还有几个我们受伤的同伴卧在那里， 难道受伤亦是伪造的吗？”众人听了才有几个大胆的说道：“那么我跟你们去看，但是你 们切不可造谎，这个不是玩意儿的事情呢。”羿和逢蒙听了，亦不 作声，带了他的从人迈步向前，那些土人陆续跟着。走到半出，看 见斑斑的血迹，众人方才相信了。走到山顶，众人看见那猰貐的尸 首如此庞大怪异，个个惊骇，个个切齿，又个个快心。走到洞边， 看见这许多骸骨，无不伤心泪落，有的哭父母，有的哭妻子，有的 哭兄弟亲友，都说从前给猰貐吃去的，如今认不明白了。于是大家 环绕拢来，把羿和逢蒙一干人感激崇拜得和天神一般。有一个人问羿道：“你这位老翁究竟是哪城来的天使？”羿道：“老夫是陶唐侯遣来的。” 大家听了，齐声道：“原来是陶唐侯遣来的，怪不得有这样大本领。前日有人说，亳都天子已经叫人来剿除异兽了。我们想亳都 天子那种无道，哪里会遣人来管我们百姓之事呢？”羿刚要分辩， 有一个人接口问道：“陶唐侯既然叫你老先生来替我们除害，为什 么不预先知照，使我们可以供给招待，略尽一点心呢？”羿道： “陶唐侯最怕烦扰百姓，你们这里受猰貐的残害已经够了，哪再可 以来烦扰你们。况且这次不过一个奇兽，并非敌国强兵，我们同来 的亦不多，不过和打猎一般，何必又烦扰你们呢？”众人听了，益 发感戴陶唐侯不置。于是一齐邀请羿等下山，置酒款待，十分真 挚，羿等再三称谢。过了多日，那受伤的人已大愈了，才整队回 国。这里众人自将猰貐尸肉脔割分食，又将它的骸骨焚化扬灰，方 才泄恨。按下不提。且说羿等归国之后，陶唐侯慰劳一番，随即拜表到帝挚处复 命。这时帝挚在位六年，荒淫无度，借生病为名，将一切政治都托 付在驩兜、孔壬、鲧三个人身上。这日，三个人正在议事，看见陶 唐侯表文到了，欢兜就向孔壬说道：“陶唐侯居然能够杀了猰貐，以后威名愈大，恐不可制，将如之何？”孔壬道：“不要紧，前日 我接到四方报告，作乱的人正多着呢。东方有大风，占据沿海一 带；西方有九婴，占据凶水之地。听说都是有非常本领的。南方更 有一条妖蛇，盘踞在洞庭之野，给它吃吞的人民不少，所以南方奏 报有多年不通了。好在各地诸侯多不来报告请援，所以我们亦落得 随他去。假使来请救起来，我们只要下令叫陶唐侯去，料想陶唐侯 那边所靠的不过一个羿，东西南北各处叫他跑起来，也尽够断送他 的老命了。况且陶唐侯虽则是个大国，不过百里，兵役粮饷都有 限，我们叫他去打仗，不给他接济，包管他坐困，岂不是好吗？”
驩兜一听，对于陶唐侯一层倒反毫不在意，对于南方妖蛇先着 急了。忙问道：“南方有妖蛇，汝何以知之？这个消息的确吗？”孔壬道：“为什么不确？我们忝居执政，天下四方之事都应该有人 在那里探听，随时报告，你不知道，真太麻木了。”驩兜正要问他 详细，忽见家中有人来请，说有要事。驩兜乃不再问，就匆匆而去。
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