且说帝尧所定的制度，是临民以十二。这年正是应该巡守的年 分。正月中旬，帝尧就商议预备，到了二月上旬，就启身前行。这 次目的地是在华山。但是帝尧的意思，还要乘便考察雍、冀二州水 患的情形，兼到桥山祭黄帝的陵墓。所以预算旅行的期间是半年。 朝内的政治仍归大司农等处理，其余和仲、和叔、赤将子舆、篯铿 四人随行。一路沿着汾水，向西南而来。到了稷山，是大司农教民 耕种之地，哪知汪洋一片，大半变成泽国。原来稷山之地，正当孟 门山东南，山上冒下来的洪水，此地首当其冲，将大司农多年所辛 苦经营的农田与一切建筑物，毁坏不少，现在已将这试验场移到稷 山之南去了。帝尧看了，不禁叹息一会。逾过稷山，到了新设的那个试验 场，只见规模狭隘了许多，而且又分作两处，大概因限于经费及地 亩之故。那时适值遇见姜嫄，原来姜嫄虽则贵为国母，但是她那欢 喜稼穑的性情，至老不衰。原有的那个试验场，大司农经营的时候 姜嫄曾随时帮忙。后来移到稷山之南，姜嫄依旧随同料理。而且大 司农教稼之外，更须与闻各种政事，在此地的时候少，反而姜嫄住 在试验场的时候多。这时帝尧遇见姜嫄，便上前问安，并说道： “母亲如此操作，太辛苦了。”姜嫄叹口气道：“辛苦倒没有什 么，我是欢喜的，只有这洪水如此泛滥，如何是好？从前那个试验 场成绩颇好，已给水根本破坏了，现在又经营这两处起来。假使洪 水再泛滥过来，我已和弃儿说过，只好以生命殉之。”帝尧见姜嫄 如此说，忙劝慰道：“母亲快不要如此。天心仁爱，洪水之患大约至多不过如此，不会再大了，请母亲放心。”说罢，就随着姜嫄各 处参观了一会。姜嫄道：“这两处我用的心力已不少，而且地方的 风景又好，我已和弃儿说过，我死之后必须葬在此地，这句话请帝 代我记牢。”帝尧听了，唯唯答应。又谈了一时，帝尧便辞了姜 嫄，率领群臣径向南方。到了山海的东岸，因为洪水的原故，范围扩大了不少，低洼之 地无不侵及，损失的人民财产不可数计。帝尧看了，惟有忧叹。那 时百姓都聚集在丘陵高阜，跼跼蹐蹐，度他们的生涯。帝尧更加怜 悯，一路的抚慰过去。那些百姓看见帝尧来，却都是竭诚欢迎，异 常热烈。帝尧向他们说道：“朕之不德，至有这等洪水大灾，使汝等流离失所，现在已多年了，还没有平治的方法。朕对于汝等抱疚抱愧到万分，汝等还要如此的欢迎，朕更不安之至了。”那些百姓 道：“洪水为灾是天地之变，并不是圣天子之过。但是洪水虽则多 年，而我们百姓的衣食仍旧一点没有缺乏，这个就是圣天子给我们 的恩惠。换一个寻常的君主，哪里能够如此呢？所以我们平常在这 里说，从前神农氏教百姓稼穑，使大家都有饭吃，现在圣天子亦教 我们种田积储，使我们虽则遇到这种大灾，仍旧有所吃。圣天子的 恩德，真个和神农一样呢。”帝尧慌忙谦让道：“朕哪里可以比神农。从前神农帝夫负妇 藏，以治天下，现在朕一无功德，而汰侈已极，哪里可比神农！朕 的比神农，譬如一个是昏，一个是旦呢。”那些百姓听了，齐声 道：“帝真太谦了，何尝有一点汰侈呢！做了一个贵为天子、富有 四海之人，戴的是黄冠，穿的是纯衣，乘的是彤车，驾的是白马， 不舒不骄，恭俭到如此，还说是自己汰侈，帝真太谦了。”帝尧听了，又谦逊一会，方才雇了船只，率领群臣对渡过来。 已到雷首山北麓，沿着山麓向西走就是华山。那时西方诸侯都已齐 集。帝尧到了华山，分班朝见，考校政绩，分别庆让，这些都是循 例之事，不必细说。巡守礼毕，帝尧便要起程而西，哪知赤将子舆和篯铿两人都说 要上华山去走走，请一个假。赤将子舆为的是要去搜集百草花做粮 食，是极紧要之事。篯铿呢，是年少好游，跟了去玩玩，以扩眼 界。帝尧都答应了，遂暂时不动身，以待他们，自己却与和仲兄弟 查访闾阎风俗，顺便来到华山下，望望岳色。
早有那华山的封人前来迎接，看见了帝尧，行过礼之后，便笑 迷迷的说道：“嘻！你是个圣人。小人请恭祝圣人。第一项，愿圣 人寿比南山。”帝尧听了，慌忙推辞道：“多谢，多谢，不要，不 要。”封人又祝道：“第二项，愿圣人富如东海。”帝尧又连忙推 辞道：“多谢，多谢，不要，不要。”封人又祝道：“第三项，愿圣人多生几个男子。”帝尧又慌忙推辞道：“多谢，多谢，不要，不要。” 封人听了非常怀疑，便问道：“小人的意思，寿、富、多男这三件事，是人人所欢喜而求不到的，所以拿来祝你。哪知你件件不 要，究竟是什么原故呢？”帝尧道：“汝有所未知。多男子固然是 一件好事，但是要有好男子才算是好。若是不肖的男子，徒然给父 亲遗羞，有一个尚且不得了，何况多呢！既然多了之后，虽未见得 个个不肖，亦未见得个个都肖。假使其中有一二个不肖，那么做父 母的将如之何？教诲他吗，教他不好；听他去吗，于心不忍。岂不 是倒反可怕！还有一层，现在世界不能算太平，生计很是艰难，儿 子一个一个的生出来，养呀，教呀，做父母的如何负担得起？但是 既然生了他出来，做牛做马，总只有做父母的去负担，岂不更是可 怕吗！至于富这个字，固然是人人之所欢喜的，但是富不能够突然 而来。未富之前，要费多少的经营；既富之后，还要呕多少的心 血。田要去求，舍要去问，财帛要去会计，工人要去督率，一个不 小心，富就不可保。这种事情岂不是麻烦之至吗！人生在世，不过 百年，何苦来为了衣食耳目之欲，把可宝贵的光阴，可爱惜的精 力，都用到这个上去，真觉犯不着呢！广厦万间，所居不过容膝；食前方丈，所吃不过充肠，真正富了，有什么用处呢？况且天地间 之财物，只有这点点数目，我既然富了，必定有人忧贫，容易受人 之怨恨、嫉妒。万一他想设计劫夺我，我更防不胜防，终日兢兢， 如坐囹圄，何苦来呢！所以朕的意思，亦不要它。并非以此鸣高， 实在是怕受它的累呀！至于寿这个字，在表面上看来，固然是极好 的。但是朕亦以为有几种可怕：第一种是生理上的变化，人到老 来，康强壮健固然有的，但是头童齿豁，目昏耳聋，行坐艰难，甚 而至于智慧减，神明衰，亦是常事。到那时候，遇着孝子顺孙，能 够服侍奉养，还可以享福。假使遇着不孝的子孙，那么反要受辱 了。他们不体谅你是个老者，倒反憎嫌你为什么老而不死，要增重他们的累。甚至偶然弄错一点事情，就骂你是个昏瞶糊涂。这种话语，听了岂不伤心！第二种可怕的，是家门中之不幸。人到老来， 筋力渐衰，无他希望，只望家庭中怡怡之乐。假使不幸，妻子先 亡，剩了孙辈，隔了一层，已经不甚亲热了。假使寿长得很，不幸 连孙辈都亡故了，剩了曾孙、玄孙辈，隔得疏远了，犹如路人一 般，那么孤家寡人，独来独往，有什么趣味呢？第三种可怕的，是 时势的改变。享高寿的人最好是处常，万不可以处变。万一变故发 生起来，照理不能不死，而又不能死。如若死了，大家都要说他命 里应该横死，所以有这样大年。如果不死，到后来自己固然懊悔， 人家亦要嘲笑。朕记得从前有两个人，都享上寿，遇变应死而不 死。一个人到后来临死，有‘艾灸眉头瓜喷鼻’的诗句。一个是死 后人家嘲笑他，说道：‘可怜某某人，享寿八十三，何不七十 九？’照此看起来，人的长寿岂不是亦是取辱之一道吗！第四种可 怕的，是民情的淡薄。遇到老年的人，总说他是思想顽固，头脑陈 旧，非尽量的排斥他不可。却不知道年老的人，在他年轻的时候， 亦大用气力，有功效于社会过的。然而一班少年淡薄的人，总以为 他是过时之人，用不着了。你想，寿长了，要受这种耻辱，长寿有 什么好处呢？所以朕的意思，这三项都非所以养德，因此推辞不要。”
那封人听了帝尧这番话，不觉大发他的议论，并且大掉他的文 言道：
始吾以汝为圣人耶，今然，君子也。天生万民，必授之职。多 男子而授之职，则何惧之有？富而使人分之，则何事之有？夫圣人 鹑居而鷇食，乌行而无彰。天下有道，则与物皆昌。天下无道，则 修德就闲。千岁厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡。三患莫 至，身常无殃，则何辱之有？
这几句文言说完之后，封人竟掉转头去了。帝尧知道他是个有 道君子，慌忙随在他后面，叫道：“慢点，慢点，朕还要请问，朕 还要请问。”哪知封人头也不回，说道：“去了，去了。”竟飘然 而去。帝尧不胜怅怅，立了一会，只能与和氏兄弟回转。过了几日，赤将子舆等回来了，却同了一个道者同来。帝尧便 问：“他是何人？”赤将子舆道：“这是野人的旧同僚，姓伯名 成，字子高，大家亦叫他作柏成子高。他在黄帝的时候曾有官 职。”帝尧猛然想到道：“是否就是为先高祖皇考制造货币的那位 柏高先生吗？”赤将子舆道：“是呀，是呀，‘上有丹矸，下有黄 银；上有慈石，下有铜金；上有陵石，下有赤铜青金；上有黛赭， 下有鉴铁；上有葱，下有银沙’，这几句歌诀，此刻妇人、竖子都 能知道，其实就是这位柏先生创出来的。所以这位柏先生，算得是 发明矿学的祖师呢。后来黄帝乘龙上天，他也在龙背上跟了上去。 我们足足有几百年不见了，不料此次在华山上遇到，所以特地邀他 来，和帝相见。”帝尧忙向柏成子高施礼，口中说道：“原来是柏先生，失敬， 失敬。”当下就请他坐了，大家亦各就坐。帝尧便问柏成子高天上 一切的情形。最后又问道：“先生既已上仙，此刻何以又到人世间来游戏？”柏成子高道：“不瞒帝说，某已被谪，不能再在天上 了。”帝尧忙问：“何故？”柏成子高道：“神仙是有劫数的，逢 到劫数，不能不堕落人间。某适逢劫数，所以如此。”帝尧道： “怎样叫劫数？”柏成子高道：“凡项事件，一成一败，叫做一 劫。不过劫数有大有小，时间有迟有速；有的几百年一劫，有的几 年一劫，有的几万年、几十万年、几百万年，乃至几千万年、万万 年一劫，都是有的。最大的就是天地之劫。天地之外，四上下更有 天地，亦无终极，但是都有成败。那个一成一败，就最大最大的劫 数了。最小的就是蜉蝣，朝生暮死，亦是一劫。电光石火，忽明忽 灭，亦是一劫。神仙之劫，亦有迟速，迟的几万年，速的几百年、几十年就要历劫了。某根基浅薄，幸叨黄帝的庇荫，从而上升，但一无修养，所以已遭劫而堕落。” 帝尧道：“将来还能上升吗？”柏成子高道：“只要道心不污尘心不染，仍旧可以上升，凡人皆可以上升，何况已经列过仙班之 人呢。”帝尧道：“现在先生做什么事？”柏成子高道：“某空闲 之极，无所事事。”帝尧道：“不揣冒昧，敢请先生如赤将先生一 样的出来辅佐藐躬，不知肯屈尊否？”柏成子高道：“有道之君在 上，拒绝不肯，某却不敢。但是跑到朝堂之上去，如入樊笼，某亦 不耐。最好得百里之地，叫某去治理治理，或者尚有成绩，某亦愿 意。”帝尧大喜，就立柏成子高做了一个诸侯，他的封地就在华山 东部一个肇山地方。柏成子高受命，就做他的诸侯去了。这里帝尧君臣仍旧一同起身到山海边，雇了船舶，竟向西渡。 四面一望，茫茫无际，那舟子一面摇橹，一面向帝尧等说道：“这 个山海，比从前大到三分之一了。从前哪里有这样大！自从孟门山 上洪水暴发以来，滔滔不绝，统统汇到这个海里来田庐财产，不知 淹没了多少，如今还是有增无减，不知道要几日才能平定呢。这个 真是天降奇灾呀！”正说到此，赤将子舆忽然望前面指道：“那边 仿佛是一个洲渚。”舟人道：“前面是一个小洲，在这个海鹄的中心，无论东西南北对渡的，都要在那里停泊地方虽小，倒很热 闹。”于是大家眼睁睁都向那个小洲望着。过了一会，愈行愈近，果见有无数船只都停泊在那里。帝尧等 一共六只船，亦齐向那里停泊，以便过夜。舟人系了缆，便站道： “难得今朝顺风，一日就到此地，不然，走两三日亦难说呢。”帝 尧等看那洲渚，商店甚多，但面积并不广大，且天色已晚，不便登 临，便在舟中与诸臣杂谈。忽闻邻船中有人作歌，其声清越，其词 旨恬淡高远。帝尧料他是个不凡之人，即忙遣从人过去探听。过了 一时，回来报道：“这唱歌的在一只小船上，姓狐，名不谐。”帝 尧听了，求贤心切，再叫从人前去通知，说：“朕就去拜访。”那从人去了，回来说道：“狐不谐说今日天色已昏，且小船不便，明日再见吧。”帝尧听了，只得罢休。 到了次日，天还未大亮，帝尧尚在睡梦之中，忽听得从人叫喊之声，不觉惊醒，忙起身问有何事。另一个从者对道：“昨日帝要 去访他的那个狐不谐，此刻摇船去了，所以小人们想叫他回转 来。”帝尧一想，这个人一定是有道德的隐君子，不然，决不会如 此有意遁避，不肯相见的，遂吩咐从人道：“汝等叫喊亦无益，不 如解了缆，追过去吧。”这时天色大明，和仲等均闻声起来了，遥 望那只小船，是向北面摇去，恰好是向桥山去的路。帝尧等的船亦 紧紧在后跟随。可是小船轻快，大船沉重，无论如何总赶不上。到 得日色停午，那小船已消没于烟霭之中望不见了。及至下午，到了 山海北岸，停船之后，天色渐昏，无从探听。
次日早晨起来一望，只见泊船之地是个渔村，人家三两，比邻 而居，许多渔纲都晾在外面。有几个妇女蓬着头，出来洗米。帝尧 的从人就去访问狐不谐消息，那些妇女都回说不知。从人道：“昨 日明明看见他的船是向这里来的。”那些妇女道：“这里的港汊纷 歧得很，有好几条呢，或者是走别一条去了。”
正说时，帝尧和众臣亦都上岸来走走。那边的渔夫亦走出来了，看见帝尧等这一大批衣冠济楚、气概不凡的人，不觉诧异，仔 细打听，才知道是天子，慌忙都来即见。那些妇女例反避了进去。 帝尧问那些渔夫：“狐不谐这个人，汝等知道吗？”渔夫等听了， 都说：“不知道。小人等只知道一个张仙人，是很有道行的。”帝 尧忙问：“张仙人叫什么名字？有怎样的道行？”渔夫道：“他的 名字叫果，能知过去未来之事，我们极相信他。”帝尧道：“他住 在何处？”渔夫道：“他的行踪不定，有时在冀州，有时在雍州， 有时在梁州。在雍州的时候，总住在此地北面一座山上，从前小人 们常见到他的。”帝尧道：“现在为什么不见？”渔夫道：“小人 等从前就是住在那座山的附近，以耕种为业。后来洪水暴发，一夜工夫将所有房屋财产一齐冲去。小人等四家十二口，自分必死，大家用绳索系在腰间，但求死在一处。哪知半路遇着几株大树，用手 攀住，才得救命。但是水退之后，回到旧家望望，只见所有田地都 不知去向，已变成一个大湖。当时邻舍几十家，大半无从寻觅，现 在只剩了我们几家，真真是运气呀！我们旧业既然消失，所以只好 来此捕鱼了。但是洪水暴发之前，那张仙人就和我们说：‘此地将 有大灾，不可再居。’当时小人等不甚相信，有几个相信他的，亦 因为安土重迁，不能搬动，以致遭劫。如今想来，这张仙人岂非真 是个神仙吗？”帝尧道：“原来如此。那座山在北方，朕到桥山 去，可要走过吗？”渔夫道：“小人们未曾到过桥山，走不走过不 能知道。”帝尧听了不语，便率众臣回到船中。