孤月泛江秋，露下高城静，期着佳人夜不来，坐转霜梧影。吹彻紫鸾箫，宝篆烟消鼎，桂子飘香下广寒，银汉秋波冷。
——明？王洪《卜算子》
人逢喜事精神爽。
陆尔庆一身雪白的西服马甲，礼帽端在胸前，手中文明杖有节奏的在青石板路上敲出“笃笃”的声响，沿运河信步而行，心情很是不错。两天前，贤叔派人给他他传话，说画递上去了，“南虎”先生非常喜欢；只消浙江这边安排妥当，两江铁路通车那天，他会给在场的各方人士一个大大的惊喜。
还能有什么事是最大的惊喜？陆尔庆心道，不就是革命党魁“南虎”先生答应莅临通车典礼，为两省工商界剪彩致辞。这种事情，心照不宣，贤叔当然不会明说，他又岂会听不出来？只消“南虎”先生能来，浙江工商界就能借此事压江苏一头，陆家的地位也会水涨船高；到那时，作为一力促成此事的陆家大少爷，就会一跃成为两省工商界的明日之星。
河上起风，陆尔庆本想戴上礼帽，手到额边，碰到梳得整整齐齐发辫，顿时一阵心烦——这象征愚昧落后的大辫子一天不剪掉，这个国家就一天不会进步；只要那天来到，自己一定要做第一个剪辫子的人，不仅自己剪，还要把全家、全族人的辫子统统剪掉，告别旧时代，迎接新生活！
陆尔庆沿大兜路走了一段，向右拐进香积寺后的一条小巷里，往前走了一段，停在一处精致的墙门外。墙门上“青莲居”三个秀丽的大字，透出与运河边不相称的静谧幽雅来。
迈上台阶，站定，轻叩三声。
少顷，门内响起脚步声，有女人在门内道：“来客见谅，我家不接现客。”
陆尔庆戴上礼帽，将文明杖往腋下一夹，摸出两枚鹰洋，“叮叮”敲了两下。
“吱嘎！”门开，一道缝，露出一只眼，半个鼻子，半张嘴。
陆尔庆递上一枚鹰洋，嵌在门缝里。
女人一把抓过，道：“三天后再来。”
陆尔庆递上第二枚鹰洋，露出一个迷人的微笑。
女人犹豫一秒，果断拿走，像是想起他是谁，道：“你这人，上回请姑娘出船，却叫姑娘自己回来，还好离得不远，要是出什么事，叫我们还怎么做生意！”
陆尔庆道：“此番不同上次，不会再叫姑娘去见那些不三不四的人。”
女人白了他一眼，道：“规矩你懂的。”
陆尔庆道：“这是自然。”
城北，墅园。
“啊呦，啊呦，轻点，轻点啊，啊呦！老方啊，到底什么个情况啊，不会破相吧？我年纪轻轻，尚未婚配，要是好不了，可叫我怎么见人那！”胖子趴在床上，昂着脑袋，双手垫在胸前，衣服掀起半截，裤子拉下半截，不停的左右扭动。
“情况嘛，要说好，那是骗你的，要说不好，其实也没啥大不了，就是烧掉几根毛，再蜕层皮就没事啦！”方四象在他肥厚的腰肢上弹了两下，轻描淡写道。
“什么，还要蜕层皮！”胖子惊呼。
“是啊，蜕皮。”方四象用指尖在他腰上一块被烤得通红发硬的表皮上戳了两下，道，“当年白娘子和小青就是蜕了层皮才幻化成人形，勾搭了许仙还不够，还想勾搭法海。你啊，蜕层皮，掉层膘，待到荷花盛开时再出去，保管杭州城里的大姑娘小娘子排队上门求亲。”
“真的啊？”胖子咽了口唾沫，立刻开始憧憬。
方四象一巴掌拍在他雪白肥嫩的粗腰上，道：“背面好了，翻过来，抹肚子。”
胖子歪着脑袋，小心翼翼的翻身。
方四象嫌他磨蹭，一把将他翻转，推倒。
胖子连忙捂住胸口，惶恐道：“你做啥？不要乱来啊！”
方四象坏笑两声，又在他肚皮上弹了两下，道：“这身销魂的好肉，不知能卖几个钱。”
“你个死变态！”胖子骂道。
“好哇，我把你救出来，你居然敢骂我！”方四象掸掸手，转身就走。
胖子大喊：“别走，别走啊！我这不是被水淹火烤的头昏脑涨了嘛！”
方四象转回来，十指翻飞，只片刻便清皮敷药完毕，道：“头三天，早晚各换药一次，不能躺不能趴，只能侧着睡；三天之后，每天换药一次，等死皮蜕掉，就能正常睡觉了。在此期间腥辣油腻、鱼虾海鲜都不能碰。”
“啥？荤的都不能吃，还怎么长出新肉来？”胖子一脸不甘心。
方四象道：“你要管不住嘴，到时候留下疤来可别怪我！还有——”
“还有啊？”胖子都快哭了。
方四象朝他两腿之间一指，一字一顿道：“严禁房事！”
胖子突然想起那天晕过去前走进房中的那双女子，后面发生的事情，自己怎么一点都想不起来了？
就在这时，仆人来报，说夏钊来了，正在前厅等候。
胖子刚想说一起去一起去，方四象立刻甩来一个严厉的眼神，只好嘀咕了两句，一脸不甘的半转身向内侧卧。
南京。
东翁一袭布袍，负手站在山墙前，盯着墙上的长卷出神。长卷较之半个月前扩大了很多，但仍是缺了两块，残缺处分外刺眼。
“西山晚翠、夹城夜月、江桥暮雨、半道春红、花圃啼莺、陡门春涨……”他的目光自左向右，依次扫过长卷上的六个景点。六个景点原本分别居于六幅残画之上，而今残画相连，竟将画中景致串成一线。古运河自北而来，经上塘河流到城北，一分为三：一路向西，经官塘河去往西溪留下；一路向西南，经北新河与西湖贯通；一路向南，流入杭州城中。之所以说是古运河，是因为元末张士诚为运送军粮缩短航程在杭州城北开新运河，此后北面过来的货船便走新运河，皋亭山脚下的上塘河一线便冷清下去。然皋亭积雪景致犹在，所缺两幅残画中的《皋亭积雪图》，便是运河经皋亭山，由上塘河南下的一段。另一幅《白荡烟村图》，则是运河向西经官塘河去往西溪留下的一段。
“只差两幅了啊！”东翁轻捋胡须，不无惋惜道。
“属下无能，以致两路失手。”黑暗中响起韩秀才的声音，“第一路人马有虞师爷派出的人掩护，原本是在暗处行动，不想螳螂捕蝉，黄雀在后，他们刚刚下去，就遭洋人暗算。”
“洋人？”
“正是！”韩秀才道，“当初洋人觊觎残画，三番四次出手，均被铁爪偷袭枭首；此番洋人以牙还牙，杀人之后也将首级砍去，无疑是在报复！”
东翁道：“看来洋人之中也不乏高手。”
韩秀才道：“属下派出第二路人马，就是想将计就计，引出那藏在暗处的杀手，谁曾想蹦出个道士来，又被一队警察搅局。属下料事不周，请东翁责罚！”
东翁摆摆手道：“谋事在人，成事在天。三教九流，本非正道，失手便失手吧！你尽心尽力，也不必过于自责。我听说，上回皋亭山上，也是几个道士出手阻挠？”
“正是。”
“你去查一查，如果出手阻挠的是同一伙道士，那就先去搞清楚他们是什么来头，背后是什么人。我担心的是，若不能赶在铁路通车前集齐八幅残画，一旦革命党人动手，两江局面大乱，再想寻到残画，便会难上加难。”
韩秀才道：“两路人手虽未寻得残画，东翁也不是没有收获。”
“哦？”东翁好奇的别过脸，道，“说来听听。”
方四象来到前厅，移步拱手，满面春风道：“夏警官，恭喜高升啊！”
夏钊连忙迎上前，道：“方兄，连你都来取笑我！那天事出突然，有人报案，我不能不去处置，这才来晚了。要不是你拖住那些番僧，我就算赶来也救不出阿丰。对了，阿丰的伤势如何？要不要紧？我特意带了些滋补养颜的东西来。”
方四象请他入座，倒了两杯茶，道：“不碍事不碍事，就是烧掉了几片毛，烧焦了几块皮，就当是排污去垢，用了药，养个十天半个月就好。”
夏钊道：“有你这个妙手神医在，我就放心了。”
方四象道：“怎么样，自己带队追凶查案感觉如何？武备学堂直接给你毕业了？”
夏钊点头道：“嘉奖令是杭州府下的，警局直接要人，武备学堂自然不敢不放，还大张旗鼓的表彰了我们几个一通，说什么我们是学堂开办以来最出色的学员，到了警局要继续为学堂争光。其实就是几个头头给自己脸上贴金。当学警的时候跟在人屁股后面，被使唤来使唤去，拼了命想转正；真进了警局，才发现哪有那么多大案子给你立功；北城分局管着运河一片，遍地都是三教九流黑白两道，今天你坑我，明天我骗你，摆不平了就来报警，还不能不管。我们警察啊，成天给他们擦屁股！”
方四象大笑：“让你这个武备学堂的高材生成天往街坊邻里跑，还真是屈才了。你那么忙，今天来不光是来看阿丰的吧？”
夏钊道：“连环杀洋人案破了，你那篇《残卷八景，神秘宝藏重现江湖；洋人枭首，来去无踪谁是真凶？》的下篇，打算什么时候出啊？”
方四象一拍大腿，道：“啊呦你要不说，我还真把这事儿忘了！”
其实他并非真的忘记，而是不打算现在就写。从查案的角度考虑，他、胖子、夏钊的三人组合，需要夏钊不断立功升职，成为一名真正的警察，甚至探长，才能给他们的行动提供官方信息和保护。如果方四象立刻抛出洋人枭首案的下篇，一来会抢了夏钊的风头，让“学警破奇案”的光环褪色，不利于他立功升职；二是他总觉得《湖墅八景图》这件事不会因为一名杀手的毙命而结束，毕竟八幅残画尚未全部现身，明争暗夺仍将继续。
夏钊道：“听说那期报纸卖到脱销，加印了好几次都有人抢，你这下篇要再不出，老周又要来催稿了。”
方四象道：“啊呦，说起老周我就头疼，跟我欠他钱一样；他要真来，我就往皋亭山一躲，有本事他能找到我！”
夏钊笑道：“没看出来你也会耍赖啊。说正事，我还真有件事想请你帮忙。”
方四象道：“就知道你来一定有事。说来听听。”
夏钊朝左右一看，凑近方四象，沉声道：“我们得到确切消息，革命党要闹事！”
“哦？”方四象来了兴趣，他觉得《湖墅八景图》的事情没完，很重要的一点就是怀疑革命党也想得到残画，却始终没有正面现身。没有出招的对手是最可怕的，要么不出，要出就是大招。
夏钊道：“十天后，两江铁路通车剪彩，江苏浙江两省大员都会出席，听说总督大人也会来。”
方四象道：“革命党打算弄几个炸弹，把总督和火车都炸上天？”
夏钊道：“我们既然得到消息，又岂会让他们轻易得手？可再是严密的防范，也会限于被动。到时候那么多人在场，即便不是炸弹，暗杀几个官员和工商界名流，事情也会不可收拾。上面希望我们能主动出击，赶在革命党下手前将其一网打尽！”
方四象往后靠了靠，道：“这事儿不好办。”
“是不好办。”夏钊道，“你也知道，警局里那帮人，维持维持治安还凑合，真要让他们去追查革命党，还不如让他们上街去收保护费。再说革命党也不是吃素的，就算让他们找到了也打不过。我是想，风险越大，机会越大；想来想去，也只有兄弟你能有这个本事了。”
方四象沉吟片刻，道：“通车的时间，地点？”
夏钊大喜，道：“十天后，巳时整。地点就在江浙之交的枫泾古镇。”
方四象道：“现在有什么线索吗？”
夏钊道：“有一个人警察一直在追查，但此人极为狡猾，好几次跟上去都被他给甩了。”
三天前，拱宸桥畔，运河码头，酒肆。
一个年轻人拦住了正要登船的韩秀才，开门见山道：“去白荡海掘墓的土夫子和那伙装神弄鬼的番僧，都是你安排的吧？”
韩秀才心中剧震，自己素来潜踪匿行，秘密与人接头，眼前这年轻人是如何知晓自己行动的？又为何会主动找来，有何企图？
年轻人道：“你不要害怕，我既不是来抓你的，也不会坏你的事。”
韩秀才突然想起，在杭州府的结案报告中，带队击毙无眉上师、解救被囚女子、抚平乡民骚乱的就是个年轻警察。
“你是如何找到我的？”韩秀才好奇道。
年轻人道：“土夫子逃走了一个，番僧也没有死光，他们既是奉命而来，逃出去后自然要去见背后主使。我不过是派了几个人盯梢，没想到啊没想到，先生文质彬彬，干得竟是三教九流的勾当。”
韩秀才嘴角抽抽两下，道：“你来寻我，所为何事？”
年轻人道：“跟你做个交易。”
韩秀才道：“有资格跟我做交易的人可不多。”
年轻人道：“那就要看我手上的东西了。”
韩秀才一惊，难道他已知道我们在找什么？
年轻人不动声色的从身后取出一个卷轴，轻轻摆在桌上。
韩秀才双目猛收，旋即放大，是画！
“准确的说，是一幅残画。”年轻人补充道。
韩秀才抬手就要去取。
年轻人一把将他的手隔开，道：“想要？”
韩秀才将手收回，道：“开条件吧！”
年轻人道：“看都不看，就想要？”
韩秀才只觉自己一直在被他牵着鼻子走，步步陷于被动。这种感觉很不好。
年轻人用手指在卷轴上敲了两下，道：“放心，我不想知道你主子是谁，就算问了你也不会说。”说完，伸手抽开卷轴上的绳子。
随着卷轴缓缓打开，韩秀才的眼睛越睁越大，心中暗叫：“《白荡烟村图》！”
“唰！”年轻人又将卷轴合上，好整以暇的望着他。
韩秀才定了定神，道：“看来你有资格跟我谈。”
年轻人道：“我来是要告诉你，革命党人早已渗透到杭州城中，想要铁路平平安安的通车，一个虞师爷可不够用。”
韩秀才悚然一惊，铁路，居然是铁路，这才是两江地方的头等大事！
“开条件吧！”韩秀才再次道。
年轻人起身凑到韩秀才耳边，低声说了两句。说完便自顾自离去，将卷轴留在了方桌上。
青莲居中。
山越与慕青莲相对而座。
茶已凉，话未尽。
山越不时用左手揉揉右手拳头——他的拳头，曾受名师指点，又兼习西洋拳术，力可碎砖。
慕青莲依旧是那副宠辱不惊的淡然模样，山越不说话，她便静静坐在一边。她习惯用曲子来传递心声，开口说话，似乎成了一件多余的事。
“我要走了。”良久，山越终于憋出一句。
慕青莲笑了，似在笑他比自己还不会聊天。
山越抬头望她，以为她在笑话自己，脸上顿显尴尬之色，左手死死握着右拳。
“你要走，何必说于我听？”慕青莲悠悠道。
“我……”山越本想来向她告辞，顺带向她表白，可话到嘴边，却是难以启齿。要是世间所有的事情都能用拳头来解决该有多好。山越如是想。
慕青莲道：“想说便说，上回你连那陆家公子都敢扔进河里；如今没有旁人，倒哑巴了？”
山越笑了，露出雪白整齐的牙齿。男人最大的得意，莫过于打倒情敌。陆尔庆那小子仗着家里有几个臭钱，居然敢觊觎青莲！还有那贤叔也不是什么好东西，一把年纪了还是一副色鬼做派，若非他是“南虎”先生身边的红人，少不了也把他扔下河去。
慕青莲道：“每回你都是在我有客时来，你来我走，我回你走，来去匆匆，写写画画些叫人看不懂的东西。为何这次要特地跑来跟我说一声呢？”
山越动了动嘴，确如慕青莲所说，他来青莲居，与那些富商公子全然不同，只因慕青莲从不在家中接客，每次都是画舫之上，一曲唱罢便回，故而青莲居便成了大兜路上少有的清净地，能叫他忘却俗世烦恼，静下心来想些事情。山越犹豫片刻，只道：“我要去一个很远的地方。”
慕青莲续上茶水，道：“男儿志在四方，不像我等女子，只能守在一处，见不得外头大千世界。你会给我写信吗？”
山越一怔，道：“会……会的。”
慕青莲捏起茶盏，轻抿一口，缓缓放下。
山越注意到，她捏茶盏用的是拇指和中指，食指和小指则微微翘起，手型很是好看。
“你若不说，我便要休息了。”慕青莲道。
山越一时词穷，低头想好久，才抬起头，右拳砸在茶几上，红着脸道：“我山越发誓，若有哪个不长眼的小白脸想打你的主意，我定要他去运河里喂鱼！”
她笑了，似冰川消融，青莲初绽。
“若看上我的是个有钱的老头呢？”慕青莲莞尔道。
山越愣住了，一想到贤叔那色眯眯的嘴脸，顿时气不打一处来，皱眉道：“若是老头子，便丢进钱塘江里！”
慕青莲无奈的摇摇头，款款起身。
山越连忙站起。
“你们男人说句实话就那么难吗？”慕青莲丢下一句话，转身离去。
望着她的背影消失在帘幕间，山越又是懊恼，又是不甘——明明是来表白的，怎么到头来说的都是些不着调的话？今天不说，他真不知道自己还有没有机会再跟她开口。现在人走了，就算把人家茶几打碎又有何用！
韩秀才说完，从身后取出卷轴，躬身道：“恭喜东翁，再得一画！”
东翁转身，从韩秀才手中取过卷轴，缓缓打开，神情渐渐舒展，喃喃道：“《白荡烟村图》，是它，就是它！因为它，死了多少人，谁知竟会这般得来！”
“全赖东翁神机妙算！”韩秀才献上一记马屁。
东翁哈哈大笑，将《白荡烟村图》摆到长卷上它本该所处的位置，道：“只差一幅了啊，《皋亭积雪图》！”说完，将《白荡烟村图》放下，道，“有心机，有胆色，那个年轻人，倒是个可用之才。”
韩秀才道：“功名之心太强，只怕不好驾驭。”
东翁道：“不怕他利欲熏心，就怕他碌碌无为！眼下正是用人之际，他主动找到你，就是想谋个进身之阶。我们又岂能辜负了年轻人拳拳之心？”
韩秀才道：“属下晓得了。”