唐始皇二十九年十一月初，佑唐宫
“皇上，臣昨夜得到消息，张若谦到达岭北郡之后因水土不服，病逝了。”倪歌跪在地上，禀报道。沐留阳坐在君台，有些吃惊，深吸一口气，说：“那你就为朕寻得一个合适的谥号吧。”倪歌点了点头。沐留阳站了起来，走到案前，问：“北赵与凉国有没有听闻先帝去世？知道有何反应？”
“启禀陛下，北赵皇帝石璋表示哀悼，还派人送来了礼物。凉国皇帝吕蒯也表示了悲痛，也送来了礼物。这是礼物清单。”倪歌掏出一书卷。沐留阳走下君台，拿起礼物清单，哼笑一声：“朕已经能想到他们听闻先帝病逝之后的手舞足蹈，他们急于与朕开战，想试试朕如何，这种人……真是可笑。倪歌，传朕命令，整顿军备，夺回西抚郡！”
北赵都城百兴，庄严殿
石璋每日下朝之后，都要站在庄严殿前，随后再入殿。庄严殿内，只有一个皇座，其外别无他物。太子石懿站在石璋身后，也学着父亲的样子。“子懿，你知道朕为什么要做一个这样的大殿吗？”石懿见父亲叫自己，连忙走上楼梯，说：“回父皇，儿臣不知。”石璋深吸一口气，说：“沐贤安死了，朕终于可以大展宏图了。不过，朕还是觉得很惋惜，沐贤安是一位好帝王，是朕的好对手，可惜生不逢时，朕不能多和沐贤安交手了。如今，唐国皇帝沐留阳新皇登基，朕想知道他是废柴还是第二个沐贤安。朕料想他必定进攻西抚郡，传令石谆，率军进军西抚郡，准备战斗！”“是。”
此时的石谆正在百兴城外的驻军大营里。听说石璋已经任命了新的茂郡郡守，石谆便气不打一处来。“父亲，皇宫派人来了。”石谆的独子石奂走进军帐说道，石谆看了看石奂，问：“谁来了？”
“太子石懿。”
石谆先是一惊，随后急忙走出军帐前去迎接，但没想到石懿已经走进了军营里。石谆见太子来了，急忙跪拜，周围的士兵也随着石谆跪拜，石奂在父亲的身边跪拜，齐声道：“拜见太子殿下。”石懿点了点头，走进军帐，石谆站了起来，带着石奂走进了军帐。只见石懿站在地图前，回头看着石谆。“石谆，皇上的意思是让你出兵，抵御唐军。如今沐贤安病逝，这必定是个机会。你得好好把握啊，要不然怎么封你为茂王？”一提到茂王二字，石谆便情不自禁地露出笑容，他走到地图前，说：“太子殿下，西抚郡郡首平川易守难攻，臣愿意前往！定不负皇上与太子殿下！”
石懿满意地点了点头，指了指石谆，随后转身离开。
见太子殿下走后，石谆便露出了不满的面容。石奂看出了石谆对石懿的不满，说：“父亲，那石懿目中无您啊。”石谆冷哼一声：“要不是皇上宏图大志，还会有他什么事？石懿就是个纨绔子弟，不足挂齿，不过这毕竟是皇上给的任务，还是要继续啊。传令三军，明日三军急行开往西抚郡！”
唐帝国成郡郡首成都，郡守府
郡守李严接到了命令，要求协同直隶军进攻西抚郡。李严满意地点了点头，对身边的官吏们喜道：“皇上终于要拿回失地了！郡府督事尹恪、给事中毛应龙、给事中狄亮速查郡中军士、粮草、兵械，并立刻上报给我！”“是！”上一任郡守顾天赐重用李严，导致别的官吏心生怨恨。李严上任第一天，便是与这些心生怨恨的官吏们一起喝酒，说说心里话。好在大家都是明白人，都是为了唐国，几天便搞定了所有人。关中郡邰源与莽郡施志文也都收到了消息，正在整顿。
唐帝国南阳郡郡首波阳，郡守府
刚刚处理了两起案件，刚刚告别了郡守诸葛瑄，正准备回府，这边侍从便走了过来：“张督事，这是信。”张若灵疑惑地看着侍从，拿出了信刚看了两眼，便觉得一阵悲痛。侍从见张若灵有些难过，便问道：“张督事，何事？”张若灵长叹一声：“吾弟张若谦于岭北郡病逝。吾弟体弱多病，身为清霖守城官已经不易，这……唉。”侍从也有些难过，张若灵叹了口气，说：“回府吧。”
走在回府的路上，突然觉得天空阴暗，心口绞痛。想当初自己身为直隶礼部尚书，不敢说权倾朝野但也有不少故吏门生，可……张若灵年轻之时，从向蔡郡跟随父亲来到青龙，压根没想到这里会成为帝国之都城，张若灵的讲学受到了丞相的赞赏，将其推荐入宫做官。从先帝在位时，算起，都二十九年了……
回到府中，张若灵走进书房，他坐在书案前，缓缓拿起笔……
几天后，青龙城早朝
沐留阳手中拿着张若灵的上表，说：“南阳郡郡府督事张若灵，前几天给朕上了一表，说自己年龄大了，身体劳累，想辞官回乡，颐养天年。你们谁与他熟？站出来，朕要问一些事情。”大臣们推推搡搡，将礼部侍中胡文推了出来，胡文跪在地上，一言不发。“原来是礼部侍中胡文，你既然出来了，朕就问你些事情。张若灵可有子嗣？”
胡文摇了摇头。
沐留阳点了点头，接着问道：“张若灵有几个兄弟姊妹？”
胡文顿了顿，低着头答道：“回陛下，张若灵为家中老大，有一弟一妹。弟弟张若谦之前为清霖守城官，如今病逝；妹妹张梅，乃潞王母……”
沐留阳用手捋了捋胡子，深吸一口气，微笑着说道：“朕还忘了张若灵还有个妹妹。胡文，你退下吧，张若灵走后，由你继任礼部尚书。礼部侍中之人，由你从礼科都给事中中选出，递交给倪相，最后由朕过目。”胡文低着头道：“谢陛下。”随后站了起来，走进大臣之中。
“倪歌，传朕命令，立刻废除沐留纯潞王之名，但潞王府仍由沐留纯居住，并将潞王府更名为云霄殿；立刻废除沐留炳祺王之名；立刻废除沐留垕昕王之名。”此话一出，大臣立刻反对，户部尚书穆恬、工部尚书李梦心等人都站了出来说道：“皇上！皇子封王，乃先帝之举，如今废除，恐怕不妥。”沐留阳望着这几位反抗他的大臣，问道：“你们告诉朕，有何不妥？先帝封王，是因为爱他们，因为他们都是先帝的儿子。可朕呢？朕乃先帝长子，唐始皇七年出生，朕做了二十二年的太子啊，有什么好处？每天提心吊胆，生怕哪里做的不好。可是他们呢？茁壮成长，丝毫不用顾忌，甚至说是为所欲为。他们是朕的弟弟们，如今已经都长大了，朕没有理由留着他们。”见沐留阳说完，倪歌也站了起来说道：“皇上，臣也觉得不妥。皇上刚刚即位，没有必要对待各位亲王。”
沐留阳走下君台，站在相台前看着倪歌，问：“那你告诉朕，朕应该怎么对待？”
看着沐留阳尖锐的眼神，倪歌双手微微颤抖，跪在地上：“悉听圣裁。”沐留阳这才长吁一气，走上君台，宣布退朝。
晚上，倪歌前往清凉殿。“臣倪歌拜见陛下。”倪歌跪在门前，沐留阳听到了倪歌的声音，便放下书走到门前，看着跪在地上的倪歌。“你直接进来啊，非要朕接你。”说完，倪歌便跟着沐留阳进了清凉殿。
待沐留阳坐下，问道：“仲康，何事？”
“臣又收到侍卫传来的信，还是张若灵所写，大体意思还是想辞官。”倪歌说道，说完便将张若灵的信双手奉了上去。沐留阳拿起信，简单看了两眼，便将信扔了出去。“荒唐！仲康，你该怎么做？”
“为皇上回一封信，要么继续做官要么赐死。”
“你做了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“皇上不喜欢臣子把君王看得太明白，臣知晓。但皇上问了，臣知其必答。”倪歌眼神坚定地看着沐留阳。沐留阳笑了笑，说：“你陪着朕的这些年，果然是把朕看得清清楚楚。”说完，便靠在椅子上，看着倪歌，倪歌跪在地上，不敢抬头。“仲康，你抬头看朕。”
倪歌抬起头，结果沐留阳把脸贴近，二人的脸只隔了数拳。“你这就替朕写一道诏书，不准辞官……赐死。”倪歌一惊，缓缓开口道：“皇上……这是要将潞王党斩尽杀绝吗……”
沐留阳坐了起来，长吁一气：“要怪，就只能怪陈霄了，否则又怎会连累这么多人？朕觉得，张若灵应该是会死的——”
话音未落，倪歌抬起头看着皇上，说：“皇上，张若灵一定会的。”沐留阳顿时语塞，深吸一口气，不再说话。
“皇上是不是在考虑潞王与潞王母如何处置？”
沐留阳看着倪歌，点了点头。倪歌走进沐留阳，在他耳边轻轻耳语……
几天后，收到回信的张若灵，绝望自尽……