塞漠国，国都皇城内，丛德殿。
倪嘉晏在除夕夜太庙祭祖后，其父皇倪悰建议倪嘉晏从丛德殿搬回东宫。东宫距离百官上朝听政的祁明殿最近，也方便倪嘉晏每日上朝。丛德殿是倪氏皇宫内最偏僻的一处宫殿，看似无多少宫人及侍卫，暗地里却兵力重重，是倪嘉晏身体没痊愈之前所住的宫殿，东宫住的是倪嘉晏的替身。这个算不得秘密的秘密只有皇室近亲可知，懿德皇贵妃及二皇子倪嘉昇当然也知道，但谁也没暴露过，只因丛德殿的守卫比倪悰的寝殿还多上几倍，谁也不想冒着杀一个病恹恹的太子而惹上诛九族的罪名。
如今的丛德殿更是被保护得滴水不漏，国君倪悰把自己御用的暗卫拨了一半给倪嘉晏，明着看只是侍卫多了一些，宫女无一个。那些武功高强的暗卫如数成了侍卫，以一敌十是最平常不过的了。
倪嘉晏仔仔细细地看了数遍手中的信件，只有略略三行字。
事已谈妥，正月二十三，北界府邸。
章女医治安。
旧人安好，勿念。
“表兄的信件着实越来越精简了。”倪嘉晏刚开始还以为自己打开信件的方式错了，来回看了几次，药水撒了几次，显示出来的内容就是短短不到三十个字。
“回太子，朱公子说，第一行字是与他们碰头交接的日子。第二行字，朱公子交代了千万要记得。第三行字，朱公子说您会知晓的。”送信的暗卫低声“解释”了一遍。
这暗卫就是倪悰拨给倪嘉晏的暗卫之一，只用了两日不到，这暗卫就从珡皇朝的国都回到塞漠国的国都，途中换了四匹千里良驹。这信笺暗卫也不曾开过，上面还盖着朱公子亲自印上的蜡印，且也只有倪嘉晏才有那使信件浮现出字眼的药水。
章女医？大长公主何时变成章女医了？——倪嘉晏皱眉。
倪嘉晏被蓝筱治好之时，章女医的身份还没出现。而后倪嘉晏被朱公子安排在一处世外桃源养身子约有几个月，而后在腊月中旬才秘密回到塞漠国国都漠都，期间为了避人耳目因此与外界接触极少。且在除夕之前，倪嘉晏能遣派的人手实在有限，对珡陵城所发生的事并不清楚。
“这章女医是何人？”倪嘉晏问暗卫。
“回太子，这章女医是大长公主的门客，擅治妇科，自昨日后这章女医似乎在一夜间在珡陵城内名声大噪，众多豪门贵女都携了帖子及重礼想求见却都被大长公主府的任管家给拦下了。奴才离城之时，听到正月二十当日章女医会在大长公主主办的女子学堂出现。”暗卫只在珡陵城逗留了一日，目的是给朱公子传信及回信。
“是表兄告诉你的？”倪嘉晏问。
“是奴才自己打探的。”暗卫微微摇头。
许是表兄信任暗卫，所以没有把详情告诉暗卫，也不在信中详细诉说。——倪嘉晏暗想。
也只有倪嘉晏自己清楚，那第一行字说的是和大长公主约定的北界牛羊买卖的碰头日子和地点；第二行字说的是治好自己的是章女医，而非珡皇朝的大长公主；第三行字所指的旧人，指的当然是竹曦。
“你去禀告父皇，正月十五本宫回赫家看看外祖父。”倪嘉晏略微思考了下，决定光明正大地回赫府。
塞漠国和北界接壤，且之前议定的牛羊圈养的地点如今就在北界边境附近，派个人去交货所费时日极少。因此倪嘉晏决定亲自去和外祖父赫清源探讨交接的地点和时间，以免奸人窥得秘密。
“是！”暗卫弯腰。
“退下吧。”倪嘉晏把信件放在烛火下，点燃。
不知道她如何了？——朱公子的信件中提及竹曦只有区区几个字真是无法拂去倪嘉晏对竹曦的思念。倪嘉晏随手解下腰间的香囊，那里面的每一瓣花草都是竹曦亲自晒干、缝好，即使针脚并不细腻整齐，在倪嘉晏眼里也是极好看的。这香囊历经数月，早已失去了它的药材作用，但倪嘉晏依然舍不得扔。
同一时间段内，被倪嘉晏思念的竹曦正被朱成玉缠着讲故事，若是竹曦不讲，朱成玉则假装哭闹但却没撒泼，竹曦只得投降，把自己仅知的几个民间寓言故事改了又改，编了又编，不知讲了多少个换汤不换药的故事。朱成玉却是很喜欢，听了许久才渐渐入睡。
“看来得找齐韵寻几本小人儿故事书看看才罢！”竹曦皱眉。
泠湘阁内，任晴、莫兰及齐韵都在，且还多了一个谢严钧。
“入夜叨扰公主，是严钧的不是。事态紧急，只能来求公主了。”谢严钧满脸不好意思。
蓝筱看向任晴，任晴一脸无奈，好似知道谢严钧求见的原因。
“严钧想跟着大成哥哥去北界。”谢严钧跪下，言辞恳切。
蓝筱再次看向任晴，皱眉：不是要你秘密办好此事吗？
“当时奴婢并不知道严钧就在后边上，是奴婢的过错。”任晴低头认错。
“公主，此事不关任晴姐姐的事，是严钧无意听到的。严钧细想了下，发誓绝对不会对外透露半个字。”谢严钧认真保证。
“你可知，去北界并非儿戏。你年纪尚小，一路上风餐露宿，也可能被刺杀。”蓝筱微微摇头：原想着把谢严钧稍加培养另作他用。
“严钧跟着大成哥哥学习数日也小有所成，今后必当加倍努力，努力使自己不拖累他人。”谢严钧心意坚定。
“为何要去北界呢？在皇城里机会更大呀。”蓝筱实在不明白谢严钧的用意：一个书香传家的小门小户出来的男儿，其志向一般不都是通过科考谋得高官吗？
“在皇城里，机会都是别人赏的。去了北界，兴许可以自己创造机会。”谢严钧说出了一句与他年纪不符的老成话。
“公主，李大成也愿意带着严钧，赞严钧是个练武的好苗子。况且，北界府兵大都是目不识丁的莽汉，熟知军令，仅此而已。有严钧多加指点，诸事顺当些。”任晴也觉得让谢严钧去北界利大于弊。
“你如今才十三岁，你认为你去北界有何大作用？”蓝筱知道任晴的用意，只是谢严钧才十三岁，能教人识字？