清晨的第一缕阳光通过雕花的窗棱折射进来，柔软的被褥上也充斥着一缕阳光的味道，柔和、温暖，让人充满了一种眷念之感，陆婷婷慵懒得睁开眼，昨晚玩得好累，回到客栈蒙头便睡，一觉到天明。
“妳醒了？”
“额，哥，你晚上后来去哪了？让我担心死了！”
杨胖子正坐在房内八仙桌前，桌上摆放着茶水，各式糕点，正细嚼慢咽品尝着，“你瞧我不是好好的吗？有时候我需要出去办些事，你一个人乖乖呆着就好！”
杨胖子站起身，一脸柔和地笑道，“啷，你看，这些早点都为妳准备，赶紧洗漱起床，我在外面等妳！”
望着满桌子五颜六色的食物，陆婷婷笑颜如花，她第一次感受到命运是如此神奇，如此令人无法捉摸，不经意间一次相遇，就会使人生的境遇充满天壤之别。
前天，她还在冰冷刺骨的河水中摸鱼，还在阴暗潮湿的山涧中采摘蘑菇，为了让父亲能养好身体，她每天天刚亮就起床挤羊奶，自己却从不舍得喝上一口。
每年年关将至，村里其他孩子都穿上新衣服，将自己打扮得漂漂亮亮，她也想，可她知道家里穷，穷得只能最多填饱肚子，她只得将自己的旧衣服拿到冰冷的河水中拼命洗，洗得发白，洗干净了，在阳光下好好晾晒，算作过年的新衣。
可现在，她觉得自己仍在做梦，久久难以回神，她忍不住掐了掐自己的脸颊。痛，确实痛，这一切是真的，真的不是一场梦境。
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客栈一楼已开始陆陆续续来人了，伙计们早已屁颠屁颠忙碌着，杨胖子、阴弘智、陆婷婷找了一处最靠边的位置，又是正宗的河南面汤、面饼、羊汤端了上来。
中间的一张大桌子围着几个人格外引人注目，有人腰悬精美的宝剑，有人手上戴着墨绿的翡翠扳指，一看都价值不菲，还有人穿着精雕细琢华丽的袍服，还有人还特意取出一个小包裹，里面裹着一些细微如粉末一般白色的结晶体，大喊着店中伙计赶紧给上杂酱，将细微的白色小结晶体混放进杂酱中，一边用馍馍沾着吃，一边露出得意的表情，大喊口感极好。
阴弘智看着心里不自在，“这帮人，有几个臭钱这么嘚瑟，一瞧就是前几代穷怕了，到这一辈不小心成了个暴发户，好像别人不知道他们有钱似得，再有钱又有个鸟用，到最后，还不是给那些达官显贵家当作狗腿子使唤。我看今个他们准得在断金坊输个精光，就剩一条裤衩才走！”
杨胖子笑道，“何必那么在意别人，只要钱来路正，他们爱怎么就怎么花，你又何必红眼！莫不是阴兄嫉妒了吧？”
“我红眼！”
阴弘智反唇相讥，讥笑道，“我会红眼这帮土老帽，我可是大兴城、天子脚下的人，什么世面没见过，会和这些人计较？我敢打赌，这帮人的钱十有八九来路不正，都是些上不了台面的钱，不是干私货的，就是倒斗的，要么就是欺行霸市的主。大隋朝税负极重，普通农家一年的耕作需要缴纳五成，至于经商者，由官府派人崔征，你想想，一般人能有这么显摆么？他们也不想想，咱大隋朝的差丁衙役，收起税费来有多狠，轻则扒皮，重者可要伤筋断骨十年才能养好伤。这帮人怕是没吃过亏，不知道官衙的厉害。”
杨胖子嬉笑道，“可以啊，阴公子，看不出，你还知道不少嘛。”
阴弘智回道，“哎，都是我爹整日在我耳边唠叨，让我将来一定要好好当官，当个好官，当个清如水廉如镜的官，好子承父业，光大门楣，所以啊，大隋朝有些事情我都快背个滚瓜烂熟了。你想想，如果不从普通农家和商人中收取高额的税负，何来大隋朝洛口仓、黎阳仓、广通仓三大粮仓储存了可以吃几十年的粮食，府库中堆积着可以支朝廷数年的银两。这还是官仓，全国各地还有民仓，虽然明确在百姓间相互救济使用，可平时的日常用度与管理，还是大隋朝官府管着嘞，至于怎么用？还不是官府那帮人说了算。”
杨胖子听着，不得不重新审视下阴弘智，此人除了有点贪玩，其实他的思想挺有正义感，十分前卫，愤世嫉俗，有一定叛逆精神，起码多少知道一些民间疾苦，不似有些官宦子弟，以鱼肉乡民为乐，将自己的快乐建在无数最底层民众的痛苦之上。将来万一世道混乱了，莫不是阴弘智就属于民间百姓口中常说的那种反骨仔子？
阴弘智叹道，“杨兄，给你长长见识。你看那几个人，我给你分析一下咱大隋朝的几样精品。”
“你看那个腰悬宝剑的人，大肚腩，麻杆腿，长手臂，身材肥的畸形，额，我不是说杨兄你哦，我是说他。他刚刚坐下的时候，还生怕人们知不道是的，拔出剑身又放进去，将宝剑特意摆在桌上。我一看这剑，不出意外是典型的常山玄铁铸造。听闻河北常山郡以北有座山，山上盛产玄铁，打造兵器一流，打前年，朝廷已经下旨封山，很多人依然冒着杀头的危险去偷采玄铁，然后经过巨商贩卖到各地，赚取高额利润，现在谁要有一把常山玄铁打造的刀剑，着实威风。”
杨胖子嘿嘿一笑，“常山玄铁，有点意思！”
“你再看，那人手上戴一枚足有小半指长的墨绿色戒指，毫无杂色，清澈透亮，一看就是上等货色，我估计着还不是在哪个大墓中被倒斗的人盗了出来，几经转手到了他这里。在大隋朝，除了西南爨氏族人那里多产玉器外，唯独凉州玉最为著名，凉州玉中又以敦煌以西的最好，我爹曾干过凉州刺史，我小时候脖颈上戴着就是上好的凉州玉。还有你看那个衣着华丽的人，他身上穿的定是剑南的丝绸，蜀锦。至于那个人手中白色晶体放进杂酱中吃，想必出自东海郡的精盐，普通人家吃盐只能是粗盐，可东海郡的晏家不仅会晒海水为盐，还有特殊不外传的工序将粗盐研磨精细，加入适量的其他物质，转变成为精盐，入水即化，卖到大兴城、洛阳，价格是粗盐的数倍，利润可是大的惊人啦！”
“盐铁不是官府控制吗？怎么能私下买卖？”
“哼，哼，那些世家大族，仗着自己数百年的基业，树大根深，明面上向着朝廷，实际上谁不私下里干些私活，挖朝廷的墙角。当地官府和他们都有千丝万缕的联系，光靠圣上，杨家那么几个人，能看得过来吗？再说了，这些个事情，说大可大，说小可小，就看官府怎么处理，是什么态度了。总之，面对这种全国性的现象，圣人就算知道了，顶多也处理个把撞上、倒霉蛋的人，法能够责众吗？”
杨胖子点点头，确实可以理解，那些朝廷高官要员，一年的俸禄才有多少，如果不和民间的巨商勾结在一起，利用手中的权力为其卖命挣钱，他们吃什么花什么去。
不过，阴弘智提到了几样东西，以后要是有机会，到不妨尝试一下，“常山玄铁、剑南蜀锦、东海精盐、凉州美玉！看来，你爹着实教会你不少！”
阴弘智笑道，“得了吧，你别小瞧我，我只是没你细心，遇事难得去想，我真要静下心来干件事，准能会有收获！”
杨胖子笑道，“那好，我也盼着你早点干出惊天动地的大事，到时候，我也随着你整点好处。不过现在嘛，早点也吃完了，咱们干什么？”
阴弘智回道，“还能干什么？赌马去！到了这，还不好好乐一下。”
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赛马场位于客栈以西一处旷野上，马场四周早已支起一座座看台，看台上，各色旌旗飘舞，好不热闹。
不少富家公子带着心爱的女人坐在看台上，仆人、婢女在身边小心翼翼伺候着。
妇人们吃着水果，品着点心，怀里抱着远自波斯帝国才独有的稀缺品种波斯猫，时不时指着场中良马切切议论，又唤来马场中的跑前跑后的小厮，押上几十甚至上百两银子，博一点下月姻脂水粉的小钱。
杨胖子三人找到一个最偏远低等的看台坐下，不是其他好位置不想去，而是没法子去。好位置要么都有预定，那么就是常客，属于后世的那种金卡VIP。
阴弘智面子很不爽，堂堂侍郎之子居然和一群乌七八糟的小民挤在一起，实在令人郁闷。
很快，清晨店中的那几个土豪也挺着肚子，迈着八字步来到了这里，阴弘智冷笑道，“我就说嘛，你看看，就是暴发户，假装充面子的！”
杨胖子笑道，“好了吧，你不是赌马吗？赶紧打听打听，有什么利好的消息，到底选那一匹！”
阴弘智回道，“这有什么好选的，自然是麴文泰坐下的千里良驹，燎原火！”
“燎原火？”
“对，燎原火！此马全身棕红色，奔跑如飞，远远观之，如一团火疾驰于原野，故名燎原火！此马连赢三场了，今个第四场，斗志正旺，呼声最高，最被人看好！你再看看，前面那个大牌子上面写得很清楚，燎原火的赔率才1赔1，其他马匹紧随其后，不是1赔5，就是1赔7，你再看御史大夫苏威家的马，爪黄飞电的赔率竟然排在最后，1赔40，谁会去买啊！”
陆婷婷嚷着道，“不会吧，我看那匹爪黄飞电挺好啊！四肢匀称，通体乌黑，鬃毛梳理的多好，看上去多健壮，怎么会跑不赢呢？”
阴弘智回道，“妳一个小屁孩，瞎说什么！这是比赛马，又不是谁的马好看，谁家的马健壮，马健壮那就去拉车好了！那匹马浑身乌黑，居然叫爪黄飞电，不是笑掉大牙吗？爪黄飞电可是当年曹操坐下的良驹，是黄色的马，黑马叫爪黄飞电，抄袭得也太离谱了。还有你看那马，头歪歪，脖子粗，一看就是营养过剩，能跑路就不错了，估计十里路下来一定虚汗淋淋，铁定不行！”
阴弘智话音刚落，身边那位戴着墨绿的翡翠扳指的土豪急忙说道，“诶呀，这位仁兄有眼光啊，听你这么一分析，我看着看着就觉得今天燎原火一定会赢啊，人们常说事不过三，可我有极强的预感，今个第四次，燎原火一定会坚挺起来滴！”
此时，阴弘智也堆起笑脸，“是啊，是啊，听你这么一说我的信心更足了，我准备全押！”
“那个，那个，小厮，快来！”
一个小厮端着盘子三步并作两步跑过来！
阴弘智大叫道，“押燎原火，四百两！”
“好嘞，这是您比赛结束后兑换的凭信！您收好！”
阴弘智收了凭信，交给小厮四百两纹银。
杨胖子直摇头，“好不容易和独孤盛打赌赢了五百两，你把剩下的四百两全押了，万一输了怎么办？你可别忘了，昨天出门的时候，是你说的，到这里来，我的吃喝拉撒睡你全包了。我觉得至少那个1赔7、1赔9的马也可以买点啊！”
阴弘智笑道，“杨兄，放心，我心里有数。你看来还不了解燎原火和它的主人。此马乃西域汗血马杂交的后代，马力强劲冲劲更加十足，其主人麴文泰，你知道不？”
杨胖子摇摇头，麴文泰，这名字，他还真没听过。
阴弘智得意地笑道，“麴文泰要说和我家关系还不错。麴文泰乃高昌国人，本是高昌贵族，高昌国原国主的堂弟。当年高昌国内发动军事政变，恰巧此时麴文泰带着最喜爱的小女儿在外狩猎，便躲了一劫，无家可归被高昌国主通缉不得已逃到凉州。当时我爹正好任凉州刺史，上报朝廷，朝廷命麴文泰留在大兴城，并且给他封了个检校礼部主事的官衔。一般西域有使团、使臣过来，麴文泰有时也参加，制定礼仪等事。不过，麴文泰更喜欢赛马，他赛马技术炉火纯青，几乎不曾失过手！”