西丰王朝境内。
宁南郡。
作为西丰王朝最小的一个郡，宁南却有着整个西丰王朝最大的淡水湖泊-碧月湖。
碧月湖湖底有一湖眼，循环吞吐新旧湖水，使得碧月湖常年保持极为清澈的状态。
再加上湖畔景色宜人，每逢初春盛夏，这里百花盛开，彩蝶起舞，吸引着许多文人墨客才子佳人前来游玩。
碧月湖畔有一天然矮峰，不算高也不算低，但却十分庞大，游人站在山顶可以一览整个碧月湖风光，可谓是绝佳的赏景之地。
但是这座矮峰却并不对游人开放，因为山上建有西丰皇室专有的私家园林。
一排排宫殿，一座座亭台楼阁遍布矮峰之上，如繁星密布，雄伟壮观。
这座西丰皇室所有的园林最多可同时容纳数千人在此居住，无论是外部建筑的用材还是内里房间的布局无一用的不是最为顶尖的材料，端的是富丽堂皇，奢华无比。
园林东面临湖的一座楼阁，唤作听潮阁。
此时听潮阁外戒备森严，侍卫林立。
因为此时正在听潮阁内悠闲地观赏碧月湖风景的正是西丰中兴帝曹垣仁。
与朝中太子和二皇子曹熙国之间剑拔弩张形同水火的情形不同，曹垣仁可谓是无事一身轻，每天一觉睡到自然醒，打打太极，和一同来到此地的后宫佳丽在碧月湖上泛舟取乐，可谓是不似神仙，却胜似神仙。
今日是曹垣仁出宫来到宁南郡碧月山庄散心的第十二天，曹垣仁同前几日一样，一觉睡到自然醒，沐浴更衣，用过餐点，打完一套太极，便孤身一人来到了听潮阁。
曹垣仁悠闲自在的坐在躺椅上，右手执一名家所做的小茶壶，看着微风轻抚碧月湖，波光粼粼，此时住在附近的游人或者本地人早已划着小船飘荡在湖面上，感受着清风拂面。
“大善！”曹垣仁将小茶壶递至唇边，大口畅饮，溢出嘴角的茶水打湿了衣襟而不自知。
这时，听潮阁外出现了细微动静，然后便有人打开了底层的们，随后传来有人上楼的脚步声。
来访者脚步很轻，极为小心翼翼。
曹垣仁知道是谁来了。
他随手将小茶壶放在藤条编制而成的桌子上，站起身来到窗边，轻轻依靠着栏杆，注视着圆门。
不一会儿，脚步声的主人便来到了顶楼，脚步声越来越近，最后身穿一袭飞鱼服的司礼太监王崇出现在圆门处。
“陛下！”
王崇手持拂尘躬身对曹垣仁行礼。
“起来吧！”曹垣仁脸上浮现淡淡的微笑，他看着面前陪伴在其左右已有三十余年的王崇打趣道：“王崇啊，出了什么事脚步声这么急？”
王崇抬起头来，看着陛下，其面上的焦急之色溢于言表。
“陛下，朝中情形不妙。”
“哦？有意思！”曹垣仁闻言收敛了笑意，严肃的看着王崇说道，“讲给寡人厅！”
“是！”王崇应道，然后从怀中掏出一封密信，将封在信口的红泥抹去，从中拿出一张折叠好的信纸，将其打开，清了清嗓子，开始从头念起。
“太子殿下在陛下离开皇城之后，便开始在朝中大肆拉拢朝中官员，扶植亲信势力，目前朝中大臣已分为四派。”王崇念到这里略做停顿抬头看了看陛下，见其神色不变，低下头继续念下去。
“一派站边太子殿下，多为太子亲信陇东文官集团和皇后一系外戚。以礼部尚书胡永为首。”
“一派站边二皇子殿下，以刑部尚书范畴为首的陇西文官集团和贵妃娘娘一系的外戚。”
“一…”
“可以了！”
曹垣仁开口打断王崇的话，等王崇抬起头来后，伸出手指了指放在藤桌上的小茶壶。
王崇会意，将手中信纸放入袖中，取过小茶壶，拿起一旁备好的暖壶，打开小茶壶的盖子，往茶壶中注入温热的茶水。
然后双手捧起小茶壶来到曹垣仁身边。
曹垣仁伸出手拿起小茶壶饮了一口，然后看着远处的碧月湖。
“陛下，还要老奴读给您听吗？”王崇小声问道。
曹垣仁摆了摆手，说道：“不用你说，寡人都猜出来了。”
“寡人的那个三儿子也不是什么省油的灯，寡人估计军中将领多半是已经倒向他了，兵部尚书余温那个老滑头怕不是最先倒过去的。”
“至于那什么最后一派，无非就是在一旁坐山观虎斗，充当墙头草，又或是背地里不知道压住在了寡人的哪个儿子身上，哼！”
曹垣仁说到这，重重的“哼”了一声。
“还有什么，简明扼要的说给寡人听！”
“好的，陛下！”王崇应道。
他的神色变得极为肃穆，清楚的将位于山阳郡所发生的一切讲述给曹垣仁。
“查明是太子策划的一切吗？”曹垣仁皱了皱眉说道。
“证据确凿，太子最近颇为重用的李侍郎也脱不了干系。”王崇补充道。
“且惊密勾追查后发现 ，李侍郎此人乃是隐世宗神龙谷中人，大概于三年前参加陇东一带统考考取功名是作为探花被礼部录用。”
“这些江湖宗门啊，手都要快伸到寡人的朝堂上了。啧啧，若是不好好敲打一下的话，怕不是下次他们的手就要伸到寡人的卧榻之侧了。”
王崇闻言，竟是惊出一身冷汗。
陛下生气了！
“让明剑派人去神龙谷敲打一下，寡人的儿子，再不济将来也是西丰堂堂的藩王，岂容他们算计！”曹垣仁冷冷的说道。
“遵命，陛下。”
偌大的顶层阁楼房间，在只有二人的情况下，凭空出现了第三道声音。
而王崇却对此早已是见怪不怪，他甚至连目光都未曾偏移。
一道影子出现在栏杆旁，虚实不定，一只同样由影子构成的鸽子展翅从人影手中高飞，直窜入云间，翱翔天际。
人影在做完这一切后，消散于空气中。
“二皇子知不知道太子的计划？”曹垣仁看着王崇问道。
“应该还不知！”王崇摇头。
“不，寡人猜他已经知道了！”曹垣仁微微一笑，自信的说道。
王崇疑惑不已，但他知道即使自己在疑惑，也不能随意开口询问。
“啊！”
曹垣仁转身看向苍茫天空，大叫了一声。
“王崇！”他突然回头叫道。
王崇浑身一震。
“陛下有何吩咐？”
“只是问你一个问题罢了。”曹垣仁看着王崇轻描淡写的说道。
王崇听到后却暗暗替自己捏了一把汗，这种关头，陛下所要问的问题必然是关系陛下的三个儿子，这种问题可不是什么好回答的。
王崇硬着头皮应道：“陛下您说！”
“王崇你总览密勾大大小小事宜，自然对寡人的太子，二皇子，三皇子为人处世再了解不过。”曹垣仁看着王崇说道。
“你来说说，寡人的这三个儿子当中谁最适合继承大统？”
王崇汗如雨下，脸色难看到了极点，他扑通一声跪倒在地上，大声喊道：“陛下，老奴对您绝无二心啊！”
无怪于他会做出如此过激反应，因为在百年前，上一任西丰皇帝也同样问了他的司礼监太监相同的问题，那位执掌密勾的司礼监太监也不知道脑子是不是烧糊涂了，居然真的一本正经的回答了皇帝的问题，还一个劲的夸赞如今陛下的兄长曹垣义，向陛下力荐，可想而知最后这名司礼监太监是何下场。
如今陛下的兄长曹垣义因为将手伸到了陛下的禁裔而招致陛下不满被罢黜太子之位，远封边境，最后含恨而终。
而那位恃宠而骄的司礼监太监则被陛下扔进了蒸笼，下场惨不忍睹！
王崇绝不想自己落得和那个蠢货一个下场。
因此他直接跪下向陛下表明了自己的衷心。
曹垣仁面无表情的看着王崇跪下，对于其的表现十分满意。
“起来吧，寡人只不过是让你分析一下他们而已。”
“谢过陛下！”闻言王崇长吁了一口气，心知这一关已经过了，小心翼翼的站起来打量着陛下的神色。
“陛下，那我说了？”
“嗯！”曹垣仁点了点头。
王崇开始根据他以往这么多年为陛下搜集的各种关于三位皇子的情报开始分析。
“太子殿下，天资聪颖，且深谋远虑，有抱负，有担当，在处理政事上有自己独到的见解，在军事上也有不错的造诣，只可惜太子殿下作为储君是不可能亲自上战场的，在这方面要比三皇子殿下逊色不少。另外太子殿下搜集了许多他国地形图，观念上主张对外扩张，有点穷兵黩武的迹象，缺点是心狠手辣，为达成目的可以不择手段。”
王崇说完太子停下看了看陛下，发现其神色并无异常，安静的在听之后，继续开始分析二皇子。
“二皇子则像一个真正的君子，对待任何人都是一视同仁，待人和睦，赏罚分明，没有任何偏袒。此外行事作风雷厉风行，干脆利落。缺点是在军事方面相比太子殿下差了不是一点半点。但在政事方面有过之而无不及。”
“至于三皇子殿下，为人慷慨大方，重义气，且极其善于用兵作战，领兵才能较之于现在朝中的老将亦是不可多得，是天生的名将，更守士兵爱戴，朝中将领喜爱。”
说到这里，王崇便分析完了，他看向陛下，却发现陛下怔怔出神，不知道在想些什么。
王崇不敢打断陛下思考，静静候在一旁。
也不知道过了多久，曹垣仁才从沉思中回过神来，眼神有些复杂，他开口问道：“若是拿太子殿下与二皇子三皇子中的以为相比，谁更优秀？”
王崇低下头想了想，抬起来看着陛下，肯定的说道：“是太子！”
曹垣仁听后沉默不语，片刻后他又出言问道：“那若是太子与二皇子和三皇子二人相比呢？”
这次王崇想都不用想，几乎是脱口而出。
“太子不如二皇子和三皇子。。”
“何以见得？”曹垣仁眼神明亮，看着王崇问道。
“二皇子和三皇子为同母双胞胎兄弟，自幼关系密切，二人一文一武相得益彰，呈互助之势。而太子殿下虽然文武双全，可他毕竟只有一个人，他日太子登基继承大统之后，若是有强敌来犯，那时身为一国之君的太子又岂能亲自领兵出战？”
“太子殿下的领兵才能根本无法发挥。”王崇提出了自己的见解。
“很有道理！”曹垣仁点点头若有所思。
而王崇则相当受宠若惊，得到陛下的亲自认同使得后者兴奋之情溢于言表。
“山阳郡目前情形如何？”曹垣仁终于提到了这点。
王崇说道：“太子殿下指使的十数万贼子正在山阳郡大肆洗劫，因为太子事先将驻扎在山阳郡的山城军以联合操练的名义调至青阳郡，而导致山阳郡内无人能抵御匪贼。目前三皇子应该是在山阳郡的郡守府所在地邺城。处境堪忧。”
“太子最近有何动作？”曹垣仁继续问道。
“太子殿下最近除了调整朝中官员职位变动，就是在养心殿内批阅奏折。近日李侍郎频繁受到太子殿下召见。”
“二皇子呢？他在干什么？”
王崇答到：“二皇子近日正在亲自督察皇城附近的水利设施兴建，以及接见南唐等国派来的使者。”
“三皇子在临去山阳郡之前的几日往返于各个军中将领住处。”
“这帮小兔崽子！”曹垣仁笑骂道，“寡人还没宣布退位呢，这帮家伙就一个个开始拉帮结派了！”
“行了，你先回去吧。”曹垣仁吩咐道。
“是，陛下，不过三皇子那边？”王崇小心翼翼的问道。
“这个寡人自有安排。”
“是，陛下，老奴告退。”王崇倒退着离开房间。
片刻过后，待王崇离开了听潮阁，原先出现过的黑影再次出现在屋内。
黑影轻声问道：“陛下，这样做真的好么？”
曹垣仁没有去看黑影，双手负在身后仰望天空，淡淡说道：“我自有决断！”
黑影闻言沉默不语。
曹垣仁看着恰巧出现在这片天空中，翱翔展翅的孤傲雄鹰，喃喃自语：“决出胜负吧，我的孩子们啊！”