姜珩满眼期待地看着妹妹，他想听她唤一声哥哥。
然而，“我想静一静。”霍思锦并没有说出他想听的话来。
姜珩有些失落，但也没有勉强妹妹，“那哥哥明日再来看你？”
霍思锦没答话，姜珩看着它，没答应但也没拒绝，那就是默认了吧。见妹妹默认了，他方才依依不舍地离开，临走时还不忘朝楚铮看去一眼……
楚铮走上前去，将霍思锦的柔荑握在手心，把温暖传递给她，“阿锦，你也累了，我送你回房休息一会儿？”
霍思锦看了看他，沉默了一会儿方才微微点了点头。
楚铮将霍思锦送回了寝房，扶着她再床榻上躺下，为她掖好被角，又吩咐丫鬟好生在外伺候着，做好了这些，方才离开。
花厅中，姜珩已经等待多时了，终于见楚铮来了，他立刻走上前去，“小锦怎么样了？她有没有说什么？”
楚铮摇了摇头，“她什么都没说。”就连神情上也没有表现出明显的或喜或怒，有的只是沉默和安静。
姜珩闻言，却很是苦恼，“小锦肯定生气了。”
妹妹生气了，这该如何是好？姜珩坐在椅子上，浑身都觉得提不起来力气。“楚铮，小锦最信你，你帮忙多劝劝啊。”
为今之计，只能将希望放在楚铮身上。
楚铮瞥了他一眼，随即淡声说道：“你自己没说实话，谁劝都没用。”
姜珩脸色微微有些僵硬，“我怎么就没说实话了，我说的句句属实。”
“看来凌王非要本宫把话说明白。”楚铮凤眸微敛，“喜嬷嬷在岳母身边伺候了多年，她从没听过岳母和人有过一段情。阿锦心思细腻，如何察觉不到其中纰漏？”
姜珩所说是真话，但却隐瞒了许多事情，那也等同于没有说实话。
姜珩自知理亏，沉默了良久，方才支支吾吾地道：“小锦不会想听到真相的。”
真相并不美好，所以他选择隐瞒不说。“小锦以前的那个父亲，从来没对她好过，在小锦心里，父亲这个词并不美好，我想让她对父亲有一点美好的憧憬。”
靖北侯不是个好父亲，在霍思锦的生命中，父女之情是缺失的，但靖北侯不是她生父，姜无渊才是她的亲生父亲。霍思锦没见过姜无渊，甚至这辈子都可能见不到，所以姜珩才会隐瞒某些事实，这样霍思锦在不知情的情况下，对父女之情会有美好的期盼。
“你不说，不代表阿锦猜不到。”楚铮理解姜珩的好意，但却不代表他认同他的做法，“阿锦是个内心很坚强的人，她需要知道真相。更何况，不管她的生父如何，不是还有你这个哥哥吗？”
姜无渊是姜无渊，姜珩是姜珩。即便这么多年来，姜珩过得比霍思锦更好，但霍思锦也不会因此埋怨他。
姜珩心头微动，“你说的倒也有道理……”
“小锦现在在哪儿，我想见她。”姜珩很心急，他希望能早点听到霍思锦叫他一声哥哥。
楚铮却道：“她今日累了，已经歇下了，况且你也得给她点时间接受这件事。”
今日之前，霍思锦从来没有怀疑过自己的身世，更不知自己一母同胞的哥哥还活在世上。若非楚铮在，霍思锦怕是都不相信这是真的。
姜珩若有所思，终是叹道：“是我心急了。也罢，我明日再来。”
临走时，他又转过头来与楚铮肃声道：“你可得帮我说两句好话，不然父王那边，你可别想我给你说好话。这可不是我威胁你，东陵太子姜无渊是什么性子，你不妨去打听下。”
守在门口的郑长青低声跟兄长道：“东陵太子什么性子？难不成他还要对咱们殿下不利？”
“据说东陵皇位承袭十分残酷，不论嫡庶出身，只论才能，要想上位，必须杀掉所有的其他竞争者。”郑长冬答道，“那位东陵太子怕不是个好性子的人。”
郑长青轻嘶出声，忍不住咂舌，“东陵皇室怎么跟狼似的……”
关于东陵皇室的承袭法则，霍思锦亦有所闻，所以当姜珩说出她的生父是东陵太子时，她便有所猜测。母亲杨氏是个极其守礼的大家闺秀，婚前婚后都绝不可能和外男有逾矩行为，即便姜珩不说，她也猜得到，必然是姜无渊强迫杨氏的。
以至于杨氏自己都不知道，肚子里的孩子并非靖北侯的。霍思锦记得很清楚，哥哥出生不久就“夭折”了，想来便是母亲生产时，身边都是姜无渊的人。所以孩子出生后，他就立刻把哥哥抱走了。
怪不得陈大夫会反口，因为他本就是姜无渊安排的人。还有太后宫中的姚嬷嬷，也是姜无渊的眼线。
也怪不得为何他们追查不到，因为他们从未想过这里头会是东陵太子的手笔。
这一夜，霍思锦睡的很不安稳，整晚都在做梦，时而梦见母亲生产，时而梦见哥哥夭折，时而又梦见有个陌生的男人当着母亲的面儿将哥哥抢走……
“不要！”霍思锦倏地喊出声来，同时她也睁开了眼睛。
楚铮将她抱在怀里，扶着她的脊背安抚道：“阿锦，别怕。”
霍思锦抬头看着他，眼里忍不住噙满了泪珠，“天行，我梦见他把哥哥抢走，不管母亲哭得有多伤心。”
那个他指的是谁，不言而喻。
“不过是梦罢了，都过去了，阿锦，你别胡思乱想。”楚铮温声宽慰道。
霍思锦却依然很难过，眼泪簌簌落下，“可他真的把哥哥从母亲身边抢走了，这么多年，母亲既难过又自责，若不是哥哥被抱走，我不会顶替哥哥的身份。”
霍长锦的“夭折”令杨氏十分难过，同时她又懊悔，当初一念之差，拿女儿顶替儿子。这些年，杨氏过得苦，除了来自靖北侯和周氏，还有一部分便是因为这个。
“东陵太子和你母亲之间到底有着怎样的过往，我不知道。但是有一点能猜到。”楚铮说道，“他对你母亲是有情意的，不然这么多年，他不会只有姜珩一个儿子。东陵皇位传承的规矩，不论嫡庶，甚至不论男女，最后只会留一个人。”
甚至当年没有将霍思锦一起带走，也有可能是怕她有姓名之忧。
霍思锦抿了抿唇角，“我想见凌王。”她还叫不住哥哥二字。
……
得知霍思锦要见他，姜珩心里不知道有多高兴，连忙屁颠屁颠地跑来。“小锦，你想知道什么我都告诉你。”
只是么……
姜珩的目光往楚铮身上看了几眼，他们兄妹之间说悄悄话，怎么这家伙也在？
“天行是我夫君，便是一家人，没什么是他不能听的。”霍思锦拉起楚铮的手。
姜珩暗自磨牙，在妹妹心里，楚铮的分量比他重多了，不过转念一想，他又变得高兴起来，“对对，一家人，我们都是一家人。”
既是一家人，说明妹妹已经接受他这个哥哥了。
“他……”霍思锦顿了顿，随后咬牙说下去，“他和母亲之间到底怎么回事？”
姜珩知她必然会问，如今也不打算隐瞒了，索性说了实话，“其实是父王单相思。多年前，父王奉命悄悄来南楚历练，偶然间与母亲相遇，他对母亲一见钟情，从此便再也忘不了。你们想必也听过东陵皇室竞争的残酷，父王那时候根基尚浅，所以便没敢上门提亲。”
“后来等到他有足够的能耐，再回来时，却发现母亲已经嫁人了。父王这才知晓，原来他对母亲念念不忘，而母亲却根本不记得他这个人。”
“父王情根深种，到头来却是一场单相思。一怒之下，便对母亲做了逾矩之事。恰好那时靖北侯已经有了外室，时常给母亲下药迷晕，然后偷溜出去。所以阴差阳错之下，母亲也不知和她在一起的人是父王。”