“父皇，用人不疑，疑人不用。”
凌知闵望向光武帝，乌黑的眸子中透着淡然。
“……”光武帝语滞。凌知闵说的确实没错，他们需要连无洛的力量，无论是与靖国这一仗还是稳住凌知闵皇位继承人之位，事到如今，光武帝也清楚自己优柔寡断的缺点。默了会儿，无奈颔首：“那就派出宣武将军支援横野将军，各地调派士兵前往金沙关。”
话落，御书房一阵静默。光武帝手中抓着文玩滚动，表面不动声色，实则难掩心慌。
“肃王，这样就能赢？”
回应光武帝的，依然是一阵沉默。
光武帝愣了愣，扫过凌知闵的脸庞，只见其脸色微微发沉，再看连无洛，是面无表情的淡漠。
“你们这般沉默是什么意思？”
凌知闵微微摇头：“靖国太子不好对付。”
“这个朕自然知道。”光武帝轻点桌上的地图，指尖落下的是大邑边境：“金沙关有横野将军镇守，不说金沙关地势处优，难攻意守，现今再派出宣武将军前去支援，靖国恐怕要插翅才能飞过去。朕不明白的是，缘何你们如此没有信心。”
“靖国太子前予枫，曾在天山会过一面。”连无洛垂眸道：“名师出高徒，何况，前予枫还是个足智多谋的人，城府极深，很难猜透他在想什么。”
“不过十九岁的少年，你们多虑了！”光武帝故作轻松的摆手。
实则，冷汗早就濡湿了光武帝的后背。
这个靖国太子光武帝早有听闻其十分聪明，初闻以为不过如此，能让连无洛说出这种话的人，定不是什么好对付的人物。
当天下午，杜响收到军令，立即调整人马，翌日天蒙蒙亮便率军出发。
随着杜响的前行，各地调遣的士兵从四面八方汇合，凝聚为四万人的军队，浩浩荡荡赶往边境。
从京都到金沙关，杜响用了整整三天，到达之时，情况却出乎意料。城中乱成一团，火光滔天。金沙关竟然被靖国军队攻破。
风尘仆仆的大邑军队还没来得及休息，拔出武器冲入战场。
杜响一面对付靖国士兵，一面寻找横野将军的踪影。当杜响杀到城门，只见城门之上一个木架绑着一个中年男人，身上穿着大邑的甲胄，显然就是镇守金沙关的横野将军。
木架旁，站着一个面带恶鬼面具的高挑男子，看他一身金光璀璨的甲胄，定是身份高贵。
面具眼睛的两个洞，清晰可见一双锐利如鹰的眸子。
阴凉的视线落在杜响身上，头皮发麻。金沙关易守难攻却被攻下，落入这幅不堪境地，靖国太子前予枫果然是个厉害人物。
一咬牙，杜响转身奔走，带着军队退回武陵。
金沙关失守的消息三天后传到京城。十天后，武陵失守，杜响重伤。半个月后，杜响亡，军队损失惨重。
靖国势如破竹，无人能挡。
程威与候敬南懊恼不已，他们都想为大邑出一份力，然而有伤在身，连无洛不允许他们去冒险。多番请战，依然被拒绝。
情势紧张，光武帝试图说服连无洛，没想到凌知闵也保持反对态度，场面一度陷入僵持。
大殿上人人自危，头低得几乎碰到地下。
“泱泱大国，竟然没有一个能应战的人才吗？！”光武帝坐在龙椅上，痛声问。
下方的大臣鸦雀无声，光武帝颓然后靠，头疼不已。杜响死了，横野将军被抓，程威和候敬南受伤不能出战，一番思量，于是在早朝的时候让大臣们举荐能人去对付靖国太子，岂料一个举荐人都没有。
想来这也是他的错。
连家掌管兵权，光武帝只想过削弱兵力而非培养武将，便导致这种情况。
前任肃王连天雄利欲熏心，对军队的掌管不到位。连无洛继任新肃王后，对军队进行过整改，可人才仍然十分难寻。
应战简单，要赢难如登天。
一些大臣心里也不是没有人选，只是情况复杂，把人说出去了也是送死，没有赢又被光武帝责怪的话岂不是得不偿失？
深思熟虑之后，大臣们不约而同的选择了沉默。
“这可怎么办……”龙椅上，光武帝失魂落魄的喃喃。
靠近龙椅的上首，连无洛和凌知闵各坐一方。肃王身份特殊，每一代皇帝都需赐座。而凌知闵伤了腿，无法久立。
凌知闵轻抚膝盖，拧眉。若不是腿不行了，倒是想去会会靖国太子。
“我去。”
大殿响起男人清冷的声音。
凌知闵诧异抬头，果然看见对面的连无洛从椅子站起来，自动请缨。
众人面面相觑，如此吃力不讨好的事情，肃王真要去做？
光武帝愣了下，随后松口气。连无洛骁勇善战，继承新任肃王之位后立下不少功绩，他愿意去对付靖国再好不过。光武帝咳嗽两声，试图掩盖自己的迫不及待：“既然如此，那便……”
“不行！”凌知闵突然大喝。
众人诧异望去，只见凌知闵扶着椅子起身，凝目瞪着连无洛。
“你若是有个三长两短，阿桦……你的妻儿怎么办！”凌知闵怒道：“但凡你想她和肚子里的孩子就不会说出这种话！那是战场，面对的是靖国的太子和大军，岂可儿戏！”
大殿陷入死一般的寂静，光武帝脸色尤为难看。
本以为凌知闵有什么见解，没想到关心的却是无关紧要的事情。
“太子，你给朕坐下！先有国后有家，如今国家危难，肃王保卫国家就是保护家人！”光武帝气急败坏，难得连无洛愿意出战，若是因此打消战意，大邑岂不是要毁于一旦。
凌知闵恍若未闻，直挺挺站在那儿瞪着连无洛，光武帝冲下去将他摁下。
“你是大邑的太子，要心系大邑黎民百姓，而非单独的一个人！”光武帝在凌知闵低声斥道。
突如其来的插曲让在场大臣面面相觑，内战之时凌知闵命令候敬南好好安置肃王妃的事情早就流传出来，引人深思。稍微想一想就能明白凌知闵此时激动的原因，他担心肃王府里的美娇娘失去丈夫，独守空房，无依无靠。
“本王出战，为了她，也是为了孩子。为他们创造一个安全的国家。”
站在另一边的男子一身赤色，眉目俊美。
狭长的眸子，透出凛冽的王者之气。
应战的人选落定，光武帝终于宣布退朝。此时天色已黑，众人商讨了一天国事，腿脚发软，还因冷汗频频，身上都是汗臭味。
连无洛准备走的时候被光武帝叫去御书房商讨战事，深夜离开，发现一个白衣少年坐在亭子下饮酒，身边的太监拎着暖炉围了一圈。光照在少年秀丽的脸庞，影影绰绰，白净的皮肤细腻无暇，仿佛一块上好的羊脂白玉。
“王爷，太子请您喝一杯。”一个侍卫前来邀道。
云霆为连无洛披上黑色毛氅，眉头微微拧起。听说今天上朝的时候太子和王爷吵了起来，现在请王爷过去，也不知道想作什么。
“爷，天色不早了，王妃还在府里等您回去。”
云霆想为连无洛找个推脱的借口，然而连无洛摆了摆手，竟是随侍卫来到亭子。
暖炉将亭子熏得暖烘烘的，石凳上放了毛绒绒的软塌供人落座。凌知闵摩挲着手中小巧的酒杯，示意连无洛在对面坐下，然后让小厮为他倒上一杯。
凌知闵拿起酒杯举了举：“孤敬你一杯，若是回不来，阿桦由孤接收。”
连无洛漠然，酒杯轻碰，仰头一饮而尽。
凌知闵倒是没想到连无洛会这么配合，若有所思的将酒水饮下。难道，一向目中无人的连无洛也没有打败靖国太子前予枫的自信。
“我不在京都，你帮我照顾好她。虽然，以她的能力应该没有人能欺负她。”连无洛淡淡的道。
凌知闵恍然：“自然。”
夜色浓重，连无洛拒绝了留宿皇宫的邀请，骑马赶回肃王府。
门口的侍卫看见他回来了，连忙将大门打开迎入，此时的王府十分安静，仅有几个灯笼散发着羸弱的光。
“你去休息吧。”连无洛对跟在身后的云霆吩咐道。
云霆颔首。
他们已经在皇宫待了好几天，一直没睡觉，早就疲惫不堪。
连无洛去洗了个澡才回房，不想身上的风尘和汗沾到华蝶身上。柔软的床上，一个美丽的少女侧卧着，一头柔软青丝散落，漂亮得如同丝带。她的皮肤十分白皙，睫毛纤长，双唇朱红，美艳不可方物。他在床边躺下，指尖轻轻拂过少女的发，透着温柔和宠溺。
少女感觉到有人靠近，缓缓睁开双眸。
紫色瞳孔璀璨，映入连无洛的眼眸，心头一颤。无论何时看见她这双美丽的眼睛，都叹为观止。
“你什么时候回来的？”声音带着浓浓的睡意，华蝶像只可爱的猫儿，蠕动着钻进连无洛怀里。熟悉的男性气息将她包围，有一股奇异的安心感。
“刚回来。”连无洛将被子拉上，怜爱的环住华蝶的腰。
“事情解决了？”
怀里的人儿嘀咕的问。
连无洛在她可爱的发旋亲了口，柔声道：“睡吧，明天再说。”