刀剑相交之处，迸溅出一道光芒，两道身影各自后退，伫立对峙。
钟珑手中的腰刀，刀尖掉了下来，落在地上。
“都说永明城是北地边塞，最偏僻的县城，武者的实力不会超过凝气。但钟公子少年英杰，凝气的实力，惊虹般的刀法。让奴家大开眼界，刮目相看了。”
清脆的嗓音传来，宛若银铃一般，听在耳里，说不出的舒服。对方脱下的帽兜，露出一只狐狸的脑袋，猩红披风妙曼身材，只是腹部微微鼓起，不知道藏了何物。
“妖？外身是狐狸，内身会是什么？”钟珑缓缓问道。
“奴家这次前来，只是想会一会钟公子。”
狐妖没有回答，缓缓说道，“这院子就是你的家，好像还有家人，你不顾惜你的小命，还得顾惜家人的小命不是？做人好自为之，不要多管闲事，才是道理。”
“妖邪，你在威胁钟某？”钟珑沉声说道。
“就算是威胁吧。”狐妖想旁边退去。
钟珑一声冷叱，身形抢上，雁翎刀凌空出鞘，狂禅诀，狂心！
吟——，奇异的风声响起，刀身的明光在刀尖凝聚，攻杀的气势，带着与生俱来狂野张扬，唯我独尊的狂心！
狐妖双眼闪过难以置信的惊悚，简直不敢相信，雁翎刀的攻杀，竟如斯威力！
铛——，狐妖出剑抵挡，长剑应声而折，呼！刀芒长驱直入，贯入狐妖的身体。
狐妖一声惨叫，身形如一道流光，向远处逝去，眨眼消失在黑暗中。
“逃得倒是蛮快的……”
钟珑有心追赶，却担心鲁举、鲁萍有失，只好停了下来。
铮——，地面掉落的半截剑尖，突然跳了起来，向钟珑刺来。
“还不死心？”
钟珑身形疾退，雁翎刀前伸出去，铮铮铮！刀尖的明光在空中，一连挽出数个圆圈，将剑尖绞成碎渣，纷纷洒落地上。
远处狐妖一声闷哼，捂住小腹，坐在了地上。
两只怪物走了出来，小狐狸的身躯坐在颈项之中，仿佛操控傀儡似的，扶起狐妖向远处退去，消失在黑暗中。
左邻右舍听见打斗结束，隔了半个时辰，才心惊胆战地打着灯笼出来。这时，侯飞已经接到了鲁举的消息，带着几名衙役、杂役，赶到了现场。
衙门的惯例，不语怪力乱神，不乱说话。看着四邻询问的眼光，钟珑笑着解释，以江湖盗匪寻仇，推搪过去。
左邻右舍散去，侯飞让杂役殓尸装箱，将钟珑带到一旁说话。
“钟兄弟，弟媳绝色佳丽，你艳福不浅啊！”
侯飞语重心长的模样，“不过弟媳年龄尚幼，你今晚不要太鲁莽了。如果是你想耍出威风，如出刀斩杀一般。老哥倒是有一个介绍，任你纵横驰骋，不怕骑坏。”
“侯老哥，多谢好意……”钟珑苦笑点头。
侯飞以过来人的身份，又说了一些重点，然后与衙役带了尸体离去。
此刻，城中的某处宅邸，
剃头匠、货郎二人，皱着眉头，坐在大厅上。宅邸的主人却站在墙边，男女老少三十余人，一个个面无表情，如木偶一般。
剃头匠、货郎二人，皱着眉头，
仿佛遇上了棘手之事，在等待着什么。
“来了！”货郎放下茶盏，双眼向大门外望去。
一只飞雀飞了进来，化作一道黑烟，变成一名鬼小孩走了过来。货郎伸手按在鬼小孩的头上，片刻收了回去。
“不是咱们的人动手，也不是锦衣湖水寇的人，更不是那些神秘人。”货郎挥手将鬼小孩化作黑烟，收入葫芦之中。
“这时候在城中厮杀，只会坏了大事。”
剃头匠沉声说道，“本城都在掌控之中，大家也都有所收敛，难道是外来的妖？”
“我已经派出小鬼，如果他们再出来肇事，即刻找到踪迹。”货郎站了起来，走到墙边众人面前，轻轻挥手。
只见众人如木偶一般，缓缓走动，男女分开站立。
货郎眼光向女众看去，伸手点了在一名貌美的年轻女子的头上。女子向前走了出来，缓缓转身，面向众人。
“你告诉我，这人是谁？”
货郎指着一名面色白皙，风韵不减的四十多美妇，向女子问道。
“是我的婆婆，李氏。”女子面无表情，缓缓说道。
货郎手指点在美妇头上，妇人迈步走了出来，“今天你婆媳二人，陪着本大仙，一起登上极乐世界。”
婆媳二人，一起低头施礼，一左一右，服侍着货郎向外走去。
“广觉，你不好好享受一下？”货郎走到门口，转身向剃头匠问道。
“男女之欲，本座没有兴趣。”剃头匠广觉答道。
“你这么每天参禅打坐，真是太辛苦了。”货郎摇头叹息。
“辛苦？本座倒是不觉得。”
广觉摇了摇头，“定中的快乐，才是真正的大乐，言词难以描述。”
“我现在也在定中，只不过是昏沉大定。等会儿又要进入定中，是欢喜禅的极乐大定，桀桀桀桀……”
货郎的面孔，现出獠牙妖邪的模样，马上又恢复了人脸容貌，双手放在二女的肩上，一起向远处绣楼走去。
广觉看了看货郎的背影，收足盘膝，五心朝天跏趺坐，闭上了眼睛。
翌日，
钟珑让鲁举、鲁萍收拾家宅，自己来到衙门，见过县令姚清、县尉陈用，告知昨日的经过。
“钟珑，如果是妖邪寻仇，你就要当心了。”陈用关心道。
“请陈叔放心，我会时刻提防。”
钟珑点点头，向姚清拱手，“这段日子，我会在家中修炼，所以想告假，望大人恩准。”
“两个月之后，就是岁末童试大考，全县应试的书生都会赶来永明城。那时才需要人手维持全城秩序，现在却是无事，本官准了你的告假。”姚清说道。
钟珑谢过姚清，然后告辞离开，来到鲁府。
“鲁叔，我找到鲁萍了。她现在住在我家，一切都很好。过上一些时日，我就劝说她回来。”钟珑见到鲁衡，笑着说道。
“她住在你家，这样也好，别人不会说闲话。”
鲁衡点了点头，取了三千两银票交给钟珑，“你多购置一些家用，剩下的就当日常花销好了。”
钟珑点点头，接过银票揣在身上，告辞离去。
走到前堂之时，钟珑突然闻到一股隐约的香气，顿时脸色一变，“这股香气……与昨天狐妖的气息，竟十分地相似……”
这时，旁边走来两名丫环，香气愈发地浓郁了。
“这是什么香，竟这般浓郁？”钟珑问道。
“钟公子不知道，这是城中最流行的香粉，满城女眷都十分喜欢，争相购买。”丫环答道。
“原来是市面上，最流行的香粉……”
钟珑点头笑了笑，觉得自己天马行空的猜疑，想得太多了。
离开鲁府，钟珑回到家中。
鲁举已经找来工匠杂役，修缮房屋，打扫庭院。众人一起动手，一天下来，全部清理完毕。
是夜，钟珑坐在书房的床上，开始修炼千影术。
烛光放在身后，映照出自己的身影。钟珑将一道意念沉入影子中，双眼看着影子，将影子摄入眼中。
慢慢地，在他的神识意念中，出现了一道影子，仿佛印章一般，印在意念之中。
“与佛门的观想之术，差别不大，貌似并不太难。”
钟珑感觉意念中的影子，堪堪分明，念头有些松懈。刹那之间，仿佛微风吹拂池水一般，影子突然摇曳起来，分散消失了。
“念头提起来，一直观照着影子，不能移动……”
他睁开眼睛看向自己影子，双眼将其摄入，在意念中显现出来，保持如如不动。
一夜过去，翌日清晨，鲁举、鲁萍生火做饭。
虽然味道很差，还有些夹生，但钟珑没有在意，端起碗默默地吃了下去。
“小宗，这饭有些夹生，你别吃了。”鲁萍一脸歉意，急忙说道。
“这饭是夹生吗？我怎么没有觉察？”钟珑仿佛从梦游中醒来一般，诧异地看着二人。
“小宗，你是不是生病了？夹生饭也吃不出来？”鲁举惊道。
钟珑摇了摇头，虽然是吃饭，但他还在修炼之中。
至心一处，念头不散不乱，随时观照意念上的影子。之外的人和事，难以动摇他的念头。既然念头不动，心中也就没有分别，自然无法觉察到饭菜夹生了。
不过，他与鲁萍的说话之时，心中念头一松，影子消失，立刻感觉到满嘴的夹生饭。
“修炼适逢关键时刻，不能开口出声。从今天开始，我一日三餐的时候，会按时走出书房，你们都不要与我说话。”
钟珑交待一些事宜，“对了，这是鲁叔让我转交给你们的三千两银票，放在我身上，差点忘记了。鲁叔都还惦记着你们，生怕你们兄妹二人，在外受了委屈。”
鲁萍眼圈一红，默默地收起银票。
“老头子若是在意，就不会让镖局赶我离开！”鲁举气呼呼地说道。
“一家人气头上的话，做出一些过分的事，怎么能当真？”
钟珑摇了摇头，知道鲁举还在生气，也不多劝，“吃了这顿饭，我就闭死关修炼，克期求证，不破不立！”